本文原刊于举目官网2021.04.22

林祥源

 

本文是对叶小晚君的《M教会的磨难》文章的一个回应。其实M教会的问题，恰恰也是很多美国华人教会常遇见的问题。我感谢《举目》主编苏师母给我这个机会撰文回应，我亦想利用这个机会，以我过去的经验与所见所闻，和读者分享我的看法。

首先这篇文章反应的是教会的牧者、会友、同工会三个单元之间，因为存在矛盾，继而产生冲突的问题。我想从五方面来讨论。

教会的制度与组织（Structure and Organization)；

新上任牧师事奉操守的问题，尤其在头3到5年，如何避免冲突与误解；

牧师与长执会同工的关系；

教会领导中的权柄问题（Who runs the Church？）；

冲突的处理。

 

一、教会的体制（制度与组织Structure & Organization ）

关于教会的体制，这也是很多教会常见的冲突。我们可以从以下四个方面来看这个问题。

1.其实在新约圣经里，有关教会的组织和制度，并没有给出很清楚、硬性的指引。所以因应不同时代，不同文化处境，教会可以建立合适自己的制度及组织，目的是让传福音及建立门徒的工作，能以有序、有效地进行。

2.一般福音派的教会有三个体制。主教制（Bishop)，长执代议制（Elders and Deacons )，即长执代表会众推行并执行教会的工作。会众制（Congregational)，意即大小事都用投票表决。这几种体制，北美华人教会都有采用，这是一种属灵传统，也是信徒自己的选择，没有谁对谁错的问题。

所以不论是牧者或信徒，若你经过慎重的寻求和祷告，决定加入某一教会，你就应该尊重和顺服那间教会的体制，不应批评论断或结伙反对。比方说这间教会是主教制，而你自己是主张会众制的，在这个教会觉得很不自在、不舒适，那你就应该安静和平地离开，求神带领你去一间合适你的教会。

若是你不在乎什么体制，只在乎灵命得到喂养、有机会事奉神，那么就安安心心，快快乐乐地以这间教会为家。最重要的是，不要让自己长期处在不舒服的状态下，因为如此非但不能全心全意、诚实地敬拜神，久而久之，还会开始发出反对的声音，引起争论，进一步想办法要改革，造成冲击。这会使信徒灵命及教会的见证，遭受很大的亏损。

3.教会的组织如同葡萄架，架子的目的是为了使葡萄沿架攀藤，让葡萄长的好——帮助教会信徒生命的成长、使福音得以扩张。所以架子是用来服事教会、服事上帝的。与葡萄架相比，信徒的生命、教会的成长是最重要的。因此，教会的体制（葡萄架）是为了葡萄，而非葡萄的存在是为了葡萄架（体制）。

4.当教会的人数增加时，由于初信主的信徒灵命尚幼，牧者与教会的创办人，属灵的权柄通常会比较大。不过，当教会成长，有更多领袖被兴起来，权力就应下放，不应再集中在几个人身上了。这一点可由教会成长的阶段来决定。

 

二、新上任牧师应有的基本操守

1.这里所指的新上任牧师，不只是指刚从神学院毕业的新手，即使有牧会二三十年的牧师，到一个新的教会，也不能掉以轻心。以笔者的经验，新上任的牧师若要持久在新的教会服事，必须赢得弟兄姊妹的信任。

有些传道人或许觉得已被按立已久；或已有专科、神学等高学位；或有数十年的事奉经验；或是国际知名的讲员，著作等身的大作家，神学家；或自忖动机纯真，爱心单纯……总之，他们觉得：“我已有这么多好条件，理所当然能得到弟兄姊妹的信任。”可是事情却不一定是这样。因此，当遇到会友对牧者的想法、讲法或做法表示存疑时，许多牧者会有被羞辱、被看不起的感觉。

过去的经历固然重要，但这些经历不能要求人无条件地、立刻信任你。确实，因为你是牧师，弟兄姊妹会给予你适当、基本的尊重。但尊重不等于信任。信任（Trust)是需要时间慢慢培养、建立起来的。

笔者以为，一个牧者要被信任，须具备三个元素，即3C——人格(Character)、能力(Competence)、以及让会众感受到牧者对他们的关怀（Caring attitudes)。三者缺一不可。

2.若你是一个牧者，来到新的教会，首先要先了解所到教会的文化，它像一个家？像一间公司？还是像一个普通社团？教会的价值观如何？会众彼此沟通的途径与语言是理性多于感性，还是感性多于理性？

切记，你过去的经验，不一定能应用在新的教会，因为所面对的群体不同，必须有所调适。有的牧师到新教会，求好心切，要马上开展教会的整修。这些动机虽好，但时间不对，还不是时候。

所以，以下三件事很敏感，笔者以为，这是牧者到新的教会三五年内不应作的事。第一是改革章程，第二是购堂（因为这会挑起很多教会积存的问题），第三是人事大调动。

 

三、长执们与牧者的关系

1.每个教会对于牧者都有不同的期盼，神所赐给牧师的恩赐也有不同。因此，每个牧者都应了解自己的长处。

基本上，牧者属灵的恩赐有三种类别。有的牧者擅长讲道、教导（这些是属于先知类别）；有的牧者长于关怀、辅导、爱心、牧养（这些是属于祭司的类别）；有的牧者善于引导、扩张、治理（这些是属于君王的类别）。

但很显然，没有一个牧者，具备样样齐全的恩赐。也正因如此，长执们应该与牧者配搭，补他们的不足。如此，大家彼此切磋磨合，日积月累，相辅相成，定会呈现美丽有效的互动。

2.关于长执们与牧者的关系，有几点要有所认知：

（1）牧者与长执，都是主的仆人，个人承担不同的职责，扮演不同的角色，如同初期教会一样。

（2）牧者带领其他领袖一同来带领教会（The pastor should lead the leaders to lead the church）。团队的服事与领导，在教会事工的整体上占有很重要的位置。因此必须有领袖来领导，也有其他领袖密切合作，来推动教会事工。

（3）团队的每一个人，虽有不同的背景、认知、恩赐、个性与观点，但这些不同，都很重要，也是一种健康的表现，是教会的资源，使事工得以互相弥补，相辅相成。而非导致四分五裂的元素。

（4）牧者最重要的角色是领导，是将合适的同工放在合适的冈位上。这样，每位同工能发挥所长，各尽其职，使事工增高效率，事半功倍。

（5）牧者用手段去排除异己、铲除异见，以此来建立自己的权力，这是不道德的，是应受责备的。当然，教会同工用同样方法去对付牧者，也是不对。牧者若有做得不对的地方，同工应私下与他作坦诚的交通，若然不听，再按步提高力度去劝勉。

 

四、属灵的权柄（Who runs the church)

不论是长执的属灵权柄，还是牧者的权柄，有三件属灵方面的事，是不可忽略的:

1.当教会越成熟越壮大时，领袖的推选与产生，要越加小心、严肃、慎重地对待，不能松懈马虎，否则以后会产生很多问题。

2.长执的资格、推选程序、功能（工作范围）、问责（accountability)及任免（劝退），都应该有明确的规条，以避免无须有的误解与失和。

3.要明白属灵的权柄不是靠位份、学历与经验而来，而是：

一定来自神的话；

一定来自神给你属灵的位份（position，confirmation)；

一定来自自己生命的见证，即来自自己的品格；

一定是有圣灵充满；

一定来自对教会的爱及对人的关爱。

 

五、对教会冲突的处理（Conflict Management)

1.一个健康的教会不是没有冲突，而是在于能知道如何处理冲突，并化解冲突，转化冲突，将冲突变成提升教会属灵品质的力量，变成一个美好的机会与桥梁。

2.当冲突发生时，我们习惯于靠讲道理、或靠票数取胜。但基督徒遇见冲突时，我们应立刻来到神的面前，让祂先浄化我们的内心，继而以基督的心为心，即每个人先调适好这个向上的面向，往后的事情就容易解决了。

3.我们需明白，很多的冲突是源于做事的方法，并不是大方向的问题，而方法或做法都是相对的，那我们就不会太执著了。

4.当事情真的需要以投票来决定时，为了合一与爱心，我建议我们可多作一个步骤：第一次投票时，赢的一方暂不执行决定，花时间祷告，再作解说，让反对的一方有机会表达观点，在双方沟通之后，或许需要修正一下议决，让大家都能在此事上同心说“阿们”。

愿我以上的分享，给叶小晚君以及所有关注此议题的读者们提供一点帮助。

 

作者任加州圣地牙哥主恩堂的主任牧师多年。