本文原刊於舉目官網2021.04.22

林祥源

 

本文是對葉小晚君的《M教會的磨難》文章的一個回應。其實M教會的問題，恰恰也是很多美國華人教會常遇見的問題。我感謝《舉目》主編蘇師母給我這個機會撰文回應，我亦想利用這個機會，以我過去的經驗與所見所聞，和讀者分享我的看法。

首先這篇文章反應的是教會的牧者、會友、同工會三個單元之間，因為存在矛盾，繼而產生衝突的問題。我想從五方面來討論。

教會的制度與組織（Structure and Organization)；

新上任牧師事奉操守的問題，尤其在頭3到5年，如何避免衝突與誤解；

牧師與長執會同工的關係；

教會領導中的權柄問題（Who runs the Church？）；

衝突的處理。

 

一、教會的體制（制度與組織Structure & Organization ）

關於教會的體制，這也是很多教會常見的衝突。我們可以從以下四個方面來看這個問題。

1.其實在新約聖經裡，有關教會的組織和制度，並沒有給出很清楚、硬性的指引。所以因應不同時代，不同文化處境，教會可以建立合適自己的制度及組織，目的是讓傳福音及建立門徒的工作，能以有序、有效地進行。

2.一般福音派的教會有三個體制。主教制（Bishop)，長執代議制（Elders and Deacons )，即長執代表會眾推行並執行教會的工作。會眾制（Congregational)，意即大小事都用投票表決。這幾種體制，北美華人教會都有採用，這是一種屬靈傳統，也是信徒自己的選擇，沒有誰對誰錯的問題。

所以不論是牧者或信徒，若你經過慎重的尋求和禱告，決定加入某一教會，你就應該尊重和順服那間教會的體制，不應批評論斷或結夥反對。比方說這間教會是主教制，而你自己是主張會眾制的，在這個教會覺得很不自在、不舒適，那你就應該安靜和平地離開，求神帶領你去一間合適你的教會。

若是你不在乎什麼體制，只在乎靈命得到餵養、有機會事奉神，那麼就安安心心，快快樂樂地以這間教會為家。最重要的是，不要讓自己長期處在不舒服的狀態下，因為如此非但不能全心全意、誠實地敬拜神，久而久之，還會開始發出反對的聲音，引起爭論，進一步想辦法要改革，造成衝擊。這會使信徒靈命及教會的見證，遭受很大的虧損。

3.教會的組織如同葡萄架，架子的目的是為了使葡萄沿架攀藤，讓葡萄長的好——幫助教會信徒生命的成長、使福音得以擴張。所以架子是用來服事教會、服事上帝的。與葡萄架相比，信徒的生命、教會的成長是最重要的。因此，教會的體制（葡萄架）是為了葡萄，而非葡萄的存在是為了葡萄架（體制）。

4.當教會的人數增加時，由於初信主的信徒靈命尚幼，牧者與教會的創辦人，屬靈的權柄通常會比較大。不過，當教會成長，有更多領袖被興起來，權力就應下放，不應再集中在幾個人身上了。這一點可由教會成長的階段來決定。

 

二、新上任牧師應有的基本操守

1.這裡所指的新上任牧師，不只是指剛從神學院畢業的新手，即使有牧會二三十年的牧師，到一個新的教會，也不能掉以輕心。以筆者的經驗，新上任的牧師若要持久在新的教會服事，必須贏得弟兄姊妹的信任。

有些傳道人或許覺得已被按立已久；或已有專科、神學等高學位；或有數十年的事奉經驗；或是國際知名的講員，著作等身的大作家，神學家；或自忖動機純真，愛心單純……總之，他們覺得：“我已有這麼多好條件，理所當然能得到弟兄姊妹的信任。”可是事情卻不一定是這樣。因此，當遇到會友對牧者的想法、講法或做法表示存疑時，許多牧者會有被羞辱、被看不起的感覺。

過去的經歷固然重要，但這些經歷不能要求人無條件地、立刻信任你。確實，因為你是牧師，弟兄姊妹會給予你適當、基本的尊重。但尊重不等於信任。信任（Trust)是需要時間慢慢培養、建立起來的。

筆者以為，一個牧者要被信任，須具備三個元素，即3C——人格(Character)、能力(Competence)、以及讓會眾感受到牧者對他們的關懷（Caring attitudes)。三者缺一不可。

2.若你是一個牧者，來到新的教會，首先要先了解所到教會的文化，它像一個家？像一間公司？還是像一個普通社團？教會的價值觀如何？會眾彼此溝通的途徑與語言是理性多於感性，還是感性多於理性？

切記，你過去的經驗，不一定能應用在新的教會，因為所面對的群體不同，必須有所調適。有的牧師到新教會，求好心切，要馬上開展教會的整修。這些動機雖好，但時間不對，還不是時候。

所以，以下三件事很敏感，筆者以為，這是牧者到新的教會三五年內不應作的事。第一是改革章程，第二是購堂（因為這會挑起很多教會積存的問題），第三是人事大調動。

 

三、長執們與牧者的關係

1.每個教會對於牧者都有不同的期盼，神所賜給牧師的恩賜也有不同。因此，每個牧者都應了解自己的長處。

基本上，牧者屬靈的恩賜有三種類別。有的牧者擅長講道、教導（這些是屬於先知類別）；有的牧者長於關懷、輔導、愛心、牧養（這些是屬於祭司的類別）；有的牧者善於引導、擴張、治理（這些是屬於君王的類別）。

但很顯然，沒有一個牧者，具備樣樣齊全的恩賜。也正因如此，長執們應該與牧者配搭，補他們的不足。如此，大家彼此切磋磨合，日積月累，相輔相成，定會呈現美麗有效的互動。

2.關於長執們與牧者的關係，有幾點要有所認知：

（1）牧者與長執，都是主的僕人，個人承擔不同的職責，扮演不同的角色，如同初期教會一樣。

（2）牧者帶領其他領袖一同來帶領教會（The pastor should lead the leaders to lead the church）。團隊的服事與領導，在教會事工的整體上占有很重要的位置。因此必須有領袖來領導，也有其他領袖密切合作，來推動教會事工。

（3）團隊的每一個人，雖有不同的背景、認知、恩賜、個性與觀點，但這些不同，都很重要，也是一種健康的表現，是教會的資源，使事工得以互相彌補，相輔相成。而非導致四分五裂的元素。

（4）牧者最重要的角色是領導，是將合適的同工放在合適的岡位上。這樣，每位同工能發揮所長，各盡其職，使事工增高效率，事半功倍。

（5）牧者用手段去排除異己、鏟除異見，以此來建立自己的權力，這是不道德的，是應受責備的。當然，教會同工用同樣方法去對付牧者，也是不對。牧者若有做得不對的地方，同工應私下與他作坦誠的交通，若然不聽，再按步提高力度去勸勉。

 

四、屬靈的權柄（Who runs the church)

不論是長執的屬靈權柄，還是牧者的權柄，有三件屬靈方面的事，是不可忽略的:

1.當教會越成熟越壯大時，領袖的推選與產生，要越加小心、嚴肅、慎重地對待，不能鬆懈馬虎，否則以後會產生很多問題。

2.長執的資格、推選程序、功能（工作範圍）、問責（accountability)及任免（勸退），都應該有明確的規條，以避免無須有的誤解與失和。

3.要明白屬靈的權柄不是靠位份、學歷與經驗而來，而是：

一定來自神的話；

一定來自神給你屬靈的位份（position，confirmation)；

一定來自自己生命的見證，即來自自己的品格；

一定是有聖靈充滿；

一定來自對教會的愛及對人的關愛。

 

五、對教會衝突的處理（Conflict Management)

1.一個健康的教會不是沒有衝突，而是在於能知道如何處理衝突，並化解衝突，轉化衝突，將衝突變成提升教會屬靈品質的力量，變成一個美好的機會與橋樑。

2.當衝突發生時，我們習慣於靠講道理、或靠票數取勝。但基督徒遇見衝突時，我們應立刻來到神的面前，讓祂先浄化我們的內心，繼而以基督的心為心，即每個人先調適好這個向上的面向，往後的事情就容易解決了。

3.我們需明白，很多的衝突是源於做事的方法，並不是大方向的問題，而方法或做法都是相對的，那我們就不會太執著了。

4.當事情真的需要以投票來決定時，為了合一與愛心，我建議我們可多作一個步驟：第一次投票時，贏的一方暫不執行決定，花時間禱告，再作解說，讓反對的一方有機會表達觀點，在雙方溝通之後，或許需要修正一下議決，讓大家都能在此事上同心說“阿們”。

願我以上的分享，給葉小晚君以及所有關注此議題的讀者們提供一點幫助。

 

作者任加州聖地牙哥主恩堂的主任牧師多年。