本文原刊于举目官网2021.08.06

陈世贤

 

“我不懂为什么圣经要将上帝描述成父亲？我父亲是一个差劲的人，所以如果你跟我说‘上帝是天父’，我觉得我很难去爱祂。”曾经有不只一个人这样说。

的确，在人类历史中，从来没有一个时代，家庭的功能是完善的。以当今台湾社会来说，离婚、家暴、外遇、漠视孩子的需求……各种家庭问题，都有可能使我们体会不到父亲的爱。

从佛洛伊德（Sigmund Freud, 1856-1939）提出心理分析法之后，愈来愈多人开始认为，自己对“权威”的反感，是源自原生家庭中的负面童年经验。但为什么，圣经要使用父亲的形象来描述上帝呢？

 

不完全的类比

神学家多马斯·阿奎纳（Thomas Aquinas，1225-1274）表示：“上帝是父”这一比喻，应该被理解为“上帝像人的父亲”。既然说是像，就表示在某些方面，上帝与人类父亲相似，在某些方面则不然。

上帝关心我们，正如人间父亲；上帝是我们存在的来源，正如我们的父亲生养我们；上帝对我们行使权威，人间父亲也这样管教我们。然而，两者也具有不同之处，例如，上帝不是人类，而且上帝的管教，不像人间父亲那样会犯错。

总之，阿奎纳的意思是说，上帝像父亲，这并非要把上帝降格为我们血缘上的家人，而是说，思考我们的父亲，有助于我们认识上帝。圣经是用人类的语言写成，上帝体恤我们认知能力有限，所以选择使用我们能理解的词汇，来向我们介绍自己。

神学家麦葛福（Alister McGrath，1953-）也指出，这是非常生动有益的思考上帝的方式，使我们可以用所熟悉的、世俗世界的词汇和形象，来描绘最终超越俗世的事物。

 

圣经不仅仅使用男性形象来描绘上帝

在这个“平权”的时代，有些人认为，用父来描绘上帝太父权暴力了。对此，我们的回应是，我们需回到圣经的书写环境。圣经的被启示，有着坚实的现实生活基础——3千年前的古近东社会是由男性统治的，所以圣经中常用“父亲”、“法官”、“国王”的权威形象，来说明上帝的属性。

然而，这绝不表示上帝是男生，因为圣经说祂“照着自己的形像造人，乃是照着祂的形像造男造女。”（《创》1：27），因此，男或女是人类的属性，但男女两性同源自这位上帝。

既有共同源头，故两性在本质上是对等的，皆属上帝。在圣经中，我们也注意到，上帝也会使用较女性化的用词（母亲、妇人）来比喻自己对百姓的爱及温柔（参《赛》49：15、《路》15：8）。

 

天上父亲成为人间父亲的模范

上帝是万有的源头，也是伦理价值的源头，我们不能拿着人所订出的标准，去质疑上帝的标准，我们只能承认，“如果不认识上帝，我们不知道什么是公义。”套用在父职的话题上，我们不能拿着人间父亲的失职，去质疑天上父亲的慈爱，我们只能承认“如果不认识天父，我们不知道怎样作一位慈爱又正直的父亲。”

一位很有影响力的神学家说道：“不是先有人类的父亲，然后我们拿他比拟那位神圣的父亲，正好相反：那个最真实，也最正当的父职在上帝那儿，我们是从祂那里，来认识到人世间的父亲。”

是的，我们的父亲可能有他们的限制，但我们不因此否认天上的那位完美父亲。借着这位天上的父亲，我们才明白到什么是作父亲。

当儿女犯错时，因为祂爱儿女，祂会管教（参《来》12：7），但上帝同时提醒父亲们管教不要过当，以免儿女失去志气（参《西》3：21）；因为儿女是无知的，父神赐下诫命引导祂的儿女，并要求人间父亲们常常跟子女温习这些教导（参《申》6：7）；有时儿女自我意识高涨，会违逆父亲的心意，离家自行己路，上帝又像一位深爱孩子的父亲，在家苦苦等候，当孩子终于回心转意时，祂欣喜快乐（参《路》15：23）。

因此，如果我们的父亲令我们敬畏爱戴，那让我们感谢天父，因为祂是父职的源头；如果我们的父亲令我们灰心失望，让我们依然感谢天父，因为祂才是真正的父亲。祂是众父之父，是一切美善的源头，是生命的真正创造者。以至于无论我们的童年经验是什么，我们都能在天父面前欣然承认，祂使用人间的父亲，作祂赏赐我们生命的管道。

 

父亲节的致谢

为此，在这个父亲节（全世界大部分的国家与地区是在6月的第三个星期日庆祝父亲节，台湾的父亲节是8月8日，编注），让我们向天父献上感恩，也邀请您，向人间的父亲致上谢意。

您可以写一张卡片给您的父亲，若已经无法这样做了，可以考虑写给目前最像您父亲的人。在卡片上，您可以回忆一次你们之间难忘的经历、感谢他为家庭付出、告诉他你还记得他说过的某句话、表达您对他的敬爱、承诺会常常为他祷告……让我们一起将对父亲的爱，以具体的方式表达出来。