晓峰

本文原刊于《举目》30期

          旧约的《以斯帖记》是一本相当奇特的书。整本书记载的是一位弱小的女子以斯帖，如何在重要关头挺身而出，挽救了整个犹大民族不被灭绝。整本书没有一次提到神或耶和华，也没有什么明显的神学思想或道德教导，以致有很多人困惑，究竟它凭什么可以列在66卷正典之内？

故事简述

           简单地叙述一下《以斯帖记》的故事：波斯王亚哈随鲁年间，犹太人散居在广大的国土上。犹大美女以斯帖被征入宫，被封为王后。她的养父末底改，也在朝廷作一小官。

           一次，末底改听到守门的太监密谋杀害国王，通知了以斯帖转告国王，救了国王一命。但国王事后并没有赏赐末底改，反而高升了另一位大臣哈曼。哈曼趾高气昂，要求朝廷上所有大小官员都要向他跪拜。但末底改不肯跪，也不肯拜。

          哈曼怒气填胸，决定不仅要除掉末底改，更要灭绝犹太人。他向国王进言。国王也准了，定了当年某日要杀尽所有犹太人。

          此令一出，国中所有犹太人顿时陷入愁云惨雾之中，多人禁食，披麻蒙灰，向天哭诉。末底改自己不能入宫，就托人向以斯帖传话，希望她向国王求恩。以斯帖以多日 未蒙召见为由，表示她心存恐惧。但末底改再向她传话说，“焉知你得了王后的位分，不是为现今的机会吗？”（《斯》4：14）

          以斯帖于是要国中所有犹太人为她禁食三日三夜。然后，她就冒死去见国王……

          要知道这故事结局如何吗？请读《以斯帖记》5至10章吧﹗

          以斯帖是一位美貌、听话、温良、体贴的女子，被选入宫，并被封后。在宫内，没有人知道她是犹太人。所以就算哈曼真的杀了所有的犹太人，她仍然可以在宫内当一 位养尊处优的王后。况且，亚哈随鲁王不易捉摸、反复易怒的脾气，她很清楚。若没有被召而冒昧进去见国王，被砍头的可能性甚高。

          她原本不想参与、也不敢参与的事，因养父的一句话改变了，那就是“此时你若闭口不言，犹太人必从别处得解脱，蒙拯救；你和你父家必至灭亡。焉知你得了王后的位分不是 为现今的机会吗？”这句话也点明了本书为何会被列在正典中。神是这整个故事背后隐藏的作者，在重要的时刻，神都会在人类舞台上，搭救他的子民。在整个故事 中，虽然没有一次提到神，但是作者刻意的安排，使读者无可怀疑，这些“巧合”，都是因为神在幕后掌管着一切。

          从末底改的举止我们知道，他是一位敬畏神、爱自己民族的人。他也是有信心、明白神心意的人。他说的话，表明他对神旨意的认识：第一，神的信实必定会保守他子民的安全，但藉何人之手，则根据神的主权及人的顺服；第二，神使以斯帖登上王后的位置，必定也赋予了她特别的使命。

          以斯帖听了这话以后，毅然决定去见王。去之前，她自己禁食祷告三昼三夜，也要求所有犹太人和她同时禁食祷告。她这一去，不但保存了犹太人，她自己也从一位柔弱的女子，变成一位能把握时机、参与国政，因而改变历史的人物。

以史为鉴

            除了从本书看到神如何保守他的子民之外，我们也可以从以斯帖的故事，来看基督徒的参政。

          基督徒可不可以参政，该不该出来竞选，圣经上好像没有清楚的教导。保罗在《罗马书》中教导信徒，要顺服在上有权柄的，并说凡掌权的都是神所任命的。在封建专制的时代的确是如此，人民没有权利去选择官长。

          但在讲民主的现代国家，人人都可以出来竞选参政。究竟基督徒在民主的社会，该如何看参政？竞选公职，是不是就是贪爱世界、爱慕虚荣、不爱神？还是基督徒有义务在浊世中出而从政，让基督徒的见証及价值观影响社会？

          以斯帖的例子可以作为我们的参考。

          从末底改对以斯帖所说的话，我们注意到两个名词：第一，是“王后的位分”；第二，是“时机”。王后的位分，道出了以斯帖与众不同的地方，她的条件，是别人所没有的。当她的民族遭遇大难之时，她有能力改变；时机，其实就是在对的时候，出来做对的事。

          以斯帖原不必、也不想冒这大险去拯救犹太人，但因为她接受了这使命，不但犹太人得拯救，她自己也成了神重用的器皿，在圣经上留名。

          这样的原则，同样可以应用在现今的社会。

          神给一些人特别的恩赐，让他们在自己的行业或专业中受人注意。主耶稣在《路加福音》12章说，因为多给谁，就向谁多取；多托谁，就向谁多要。神给了他们“位 分”，就是使他们因他们的位置和恩赐，可以影响社会。他们不应该只为自己考虑，而是应该了解到，重要的是被神所用，成为恩典流通的管道，使多人因而得福。

           其次是时机。当有危机，神的国不能在地上通行的时候，有“位分”的人就应接受托付，挺身而出，在社会中或发言或从政，改变社会。

           时机并不是根据个人利益考量得失，从政也不是为了从中取利。当以斯帖采取行动的时候，其实对她个人十分危险、不利：不单有可能被国王所杀，若暴露了自己犹太 人的身分，还可能成为恶人哈曼的牺牲品。但在整个犹大民族的存亡关头，经过了三天三夜的禁食祷告，她采取了行动。这是她与其他为己牟利的政治人物不同之 处。

现代例子

           历史上有不少例子，是有“位分”的基督徒，在“对的”时机从政，从而 在社会上产生巨大的影响。近代史上基督徒从政最成功的例子之一，是1776年美国独立战争，一批基督徒带领美洲大陆的移民立国。其中最突出的莫过于开国元 勋华盛顿将军。当人民受不了英王的苛捐杂税，决定起义之时，华盛顿以他正直无私的品格，敢于面对死亡的勇气，和在维吉尼亚州的地位和名气，被推选为军队统 帅。

          他是一位基督徒，虽然在私生活方面，不一定十全十美，但他在大事上的作为，和他的价值观，是和他的信仰相称的。他的军队在装备和训练远远不及英军的形势下，靠着无比的勇气和对神的信靠，终于嬴得了最后的胜利。

          当美国人欢呼着要拥他为王之时，他却坚持只作两任总统便解甲归田，离开了政治圈。并且，他和其他同期的政治家，如杰弗逊、亚当斯等，为美国建立了一套均权平等的政府制度，这制度保証了美国的宗教、新闻、人权等自由，并为以后的富强奠定了基础。

           以上的例子，可以让我们深信，在决定性的时刻，神会感动一些有“位分”的儿女，在社会上有所参与；而他所兴起的环境，也会印証他们的选择，让他的旨意得以通行。

作者现住美国加州。