本文原刊于《举目》官网言与思専栏2021.11.22 

新民

 

一年多的疫情，让全球基督徒越来越习惯宅在家中参加线上礼拜和各种聚会，以至于各地教会先后重开之后，愿意参加实体聚会的人尚在少数。这种值得警觉的现象，引发我们深思教会的本质，以及我们如何在未来的新常态下，不负主对教会的重托，有效践行教会为主得人的大使命以及爱主爱人的大诫命。

使徒保罗在新约书信里，用三样熟悉的事物——家、身体、圣殿作比喻，来描述教会的本质。让我们逐一来看。

 

一、教会是神的家

保罗写信嘱咐年轻的提摩太时，提及教会是神的家，“就是永生神的教会，真理的柱石和根基”（《提前》3：15）。保罗提醒以弗所教会的信徒，从前他们“死在过犯罪恶中，“与基督无关”，是“局外人”、“远离神的人”，但如今借着耶稣基督十字架救恩，“归为一体”，“与神和好”，“不再作外人和客旅，是与圣徒同国，是神家里的人”（参《弗》2：1，12，13，16，19）。

《希伯来书》的作者进一步指出，升上高天的大祭司基督，如今在天上“治理神的家“（参《来》3：6；10：21）。

既然蒙恩得救的基督徒同属于神的家，我们就互为神家里的弟兄姐妹，基督是我们的长兄（参《罗》8：29）。而且普天下信主的犹太人与外邦人，都一同“在基督里，借着福音，得以同为后嗣，同为一体，同蒙应许”（参《弗》3：6）。

我们这些被神收养的浪子，竟然与救我们出黑暗入光明、出死入生的长兄耶稣基督同为神的儿女，被圣灵印证并担保同得永恒的基业（参《弗》1：13-14），这是超过我们所求所想的上好福分，值得我们深深地向神感恩。

基督徒重生得救并受洗加入教会，就成为神家中的人，不再是外人和客人。有时候我们忘记了这一点，不自觉地继续将自己当客人看，不愿积极主动参与神家中的服事，常常等候被人服事。

如果刚刚信主，灵命尚浅，需要更多被关怀牧养，需要观摩学习如何事奉，倒也无可厚非。但如果你成为基督徒多年了，就需要走出自己习惯被人服事的心态，主动关心周围有需要的人。正如家中的孩子长大成人，需要开始承担家中的责任。我们若在神的家中操练彼此相爱，世人就因此认出我们是基督的门徒了（参《约》13：35）。

新泽西州今年夏天因飓风发生罕见的洪灾，导致有些地方的房屋被淹。弟兄姐妹闻讯后，积极参与救灾清理工作。有位弟兄在去救灾路上，车遇激流洪水，被冲坏了。这样助人为乐，肯付代价，令人感动。

这位弟兄后来因病住院，弟兄姐妹一起以祷告守望和送饭送菜来表达关爱。圣经说，一个肢体受苦，所有肢体也一同受苦（参《林前》12：26）。这乃是“与基督一同受苦”（参《彼前》4：13），将来“也必与祂一同得荣耀”（参《罗》8：17）。

 

二、教会是基督的身体

保罗指出，教会是基督的身体，是那充满万有者所充满的（参《弗》1：23）。而主耶稣基督亲自赐下各样属灵的恩赐，“为要成全圣徒，各尽其职，建立基督的身体”（《弗》4：12）。

既然“身体只有一个”，同饮于一位圣灵（《林前》12：13），我们便理当“竭力保守圣灵所赐合而为一的心”（《弗》4：3-4）。在日期满足的时候，神要使天上、地上、一切所有的都在基督里面同归于一（参《弗》1：10），即团结在天国君王主耶稣基督的周围，尊祂为王，唯祂是瞻。

基督徒作为基督身体里的肢体，单单效忠于教会的元首耶稣基督，没有任何地上的君王和势力，可以与基督相提并论或等量齐观，甚至成为我们顶礼膜拜的对象。基要信仰之外的种种意见分歧，都不应该成为破坏基督身体合一的借口。

保罗曾经严厉警告分门别类、结党纷争的哥林多人：“若有人毁坏神的殿，神必要毁坏那人；因为神的殿是圣的，这殿就是你们”（《林前》3：17）。

保罗提醒基督徒，“惟用爱心说诚实话，凡事长进，连于元首基督，全身都靠祂联络得合式，百节各按各职，照着各体的功用彼此相助，便叫身体渐渐增长，在爱中建立自己”（《弗》4：15-16）。弟兄姐妹从主领受的恩赐不尽相同，责任与托付也会有别，既要各负其责，也要精诚合作，共同建立基督的身体，“得以长大成人，满有基督长成的身量”（《弗》4：13）。

教会里弟兄姐妹之间如果有误解、嫌隙和得罪，需要用爱心说诚实话，真诚沟通，“彼此包容，彼此饶恕”，重归于好（参《西》3：13）。既然同属于一个身体，就当互爱互助，惺惺相惜，彼此相顾，互担重担（参《加》6：2），脱去罪的缠累，同奔天路（参《来》12：1）。教会成熟的标志，就是基督徒越来越丰满地彰显在基督里的新生命，践行爱主爱人的大诫命（参《太》22：37-40）。

 

三、教会是圣灵的殿

保罗不仅把基督徒的身体比喻为圣灵的殿（参《林前》6：19），也把教会比喻为圣殿，“并且被建立在使徒和先知的根基上，有耶稣基督自己为房角石，各房靠祂联络得合式，渐渐成为主的圣殿。你们也靠祂同被建造，成为神借着圣灵居住的所在”（《弗》2：20－22）。

使徒彼得也有类似的比喻，他说，“主乃活石，固然是被人所弃的，却是被神所拣选、所宝贵的。你们来到主面前，也就像活石，被建造成灵宫，作圣洁的祭司，借着耶稣基督奉献神所悦纳的灵祭”（《彼前》2：4－5）。

在圣殿/灵宫的比喻里，基督徒既是构筑成圣殿/灵宫的活石，更是在圣殿/灵宫里献祭的祭司。而所献的“灵祭”，正是将自己全身心都献上，当作“活祭”（参《罗》12：2），归神使用。不仅是“圣洁的祭司”，也是“君尊的祭司”，要我们宣扬那召我们出黑暗入奇妙光明者的美德（参《彼前》2：9）。

祭司站在人与神之间，劝人与神和好（参《林后》5：18-20），这也是主耶稣给教会的大使命之重托（参《太》28：18-20）。

除了以上三大比喻，使徒约翰转述天使对教会的比喻——“新妇”，即“羔羊的妻”（参《启》21：9）。我们所有属神的儿女，都是新妇团的团员，将来有一天，天地万有将更新，死人要复活，我们都许配给基督，即我们共同的良人，相爱相属，与祂一同成为神的后嗣，从父神领受同管万有的基业，同心同行，一同作王，直到永永远远。

总之，疫情和未来的一切人生际遇，“都无法叫我们与神的爱隔绝；这爱是在我们的主耶稣基督里的”（参《罗》8：39）。