本文原刊于举目官网2021.12.23

刘孝勇

 

耶稣基督降生的事记在下面：祂母亲马利亚已经许配了约瑟，还没有迎娶，马利亚就从圣灵怀了孕。她丈夫约瑟是个义人，不愿意明明地羞辱她，想要暗暗地把她休了。正思念这事的时候，有主的使者向他梦中显现，说：“大卫的子孙约瑟，不要怕，只管娶过你的妻子马利亚来，因她所怀的孕是从圣灵来的。”她将要生一个儿子，你要给他起名叫耶稣，因祂要将自己的百姓从罪恶里救出来。这一切的事成就，是要应验主藉先知所说的话说：必有童女怀孕生子，人要称祂的名为以马内利。”（“以马内利”翻出来就是‘神与我们同在’）。——（《马太福音》1：18-23）

 

背景

以马内利（Emmanuel）是希伯来语，意思是神与我们同在。现在这个词已经变成基督徒彼此问候的一个用语，但这个词到底是怎么来的呢？也许有些基督徒也不知道。

差不多是中国东周平王的时代，也就是距离现在2700多年之前，西亚的两河流域处于列强争霸、羣雄并起的局面。当时，亚述人扫荡各地，建立了一个横跨欧亚的大帝国，除了一些仍在负嵎顽抗的小国，大多数国家无不臣服在亚述的统治之下。

在亚述东征西讨的威力扫荡下，北国以色列和南国犹大（以色列在主前931年，分裂成南北两国），虽然还在负嵎顽抗，但是已经摇摇欲坠，随时都有国破家亡的可能。就在那个危急存亡之秋，以色列国王比加和亚兰国王利汛，结成联盟（参《赛》7：1-2)，想要对抗亚述的势力。

为了更加壮大这个联盟的势力，他们想邀请南国犹大加入，但是南国顾及亚述的势力，不肯答应。所以以色列和亚兰这两个国家，就兴兵南侵，想用武力来强迫犹大国就范(参《赛》7：1-16，《代下》28、《王下》16)。相对来说，南国犹大是个敬畏耶和华神的国家，特别在亚哈斯王的时候，耶和华的话常临到先知以赛亚。

神透过先知以赛亚传话，要亚哈斯王和犹大的百姓不要害怕，也不要心里胆怯（参《赛》7：4)，因为以色列王和亚兰王“所谋的必立不住，也不得成就”(参《赛》7：7)。神要亚哈斯王求一个兆头（一个记号），让亚哈斯王确定神的保守和看顾不会离开犹大。亚哈斯王却不领情，说：“我不求，我不试探耶和华”(《赛》7：12)，事实上，这个时候，他心里已经决定向亚述求救，但不想在先知面前表明立场。

在这个时刻，先知以赛亚说：“大卫家啊，你们当听！你们使人厌烦岂算小事，还要使我的神厌烦吗？因此，主自己要给你们一个兆头，必有童女怀孕生子，给他起名叫以马内利（就是神与我们同在的意思）”(《赛》7：13-14)。童女(希伯来文：alamah；希腊文：pathenos)可以是处女或是年轻的女子，在这里所指的应该是亚哈斯王宫里的王妃。神要给这兆头的目的，是要亚哈斯王和犹大人专心依靠祂，祂必定会施恩拯救。无奈人还是硬著颈项，只想靠着自己的能力，不想依靠神。

这位名叫“以马内利”的小婴孩，“还不晓得弃恶择善之先”，亚哈斯所憎恶的“那二王之地，必致见弃。”(参《赛》7：16)事实上，当这位犹大国的王子2岁时，那两位想入侵犹大的亚兰王和以色王都已经败亡了（发生在公元前732年）。

 

一、以马内利是神的应许成为事实

旧约以赛亚先知所预言的“以马内利”（神与我们同在），已经在主前第8世纪得到了应验。然而，神的心意却不只是要拯救犹大国，祂是要拯救万国和万民。在以赛亚先知之后的700多年，另一位“以马内利”真的降临了，祂被起名字叫作耶稣，“因为祂要将自己的百姓从罪恶里救出来。”(《太》1：21)

耶稣(Jesus)，这个出现在新约希腊文的名字，其实就是旧约希伯来文“约书亚”(Joshua)，这个名字的意思是“耶和华是拯救”。耶和华神要将祂的百姓从罪恶中拯救出来，这是何等的大事。这意味着，救赎不再是以色列人独享的权利，而是所有的罪人都可以得到的恩典。

旧约圣经中，虽然神给人的应许有好几千个，但是最大也是最宝贵的，就是祂应许赐下一位“弥赛亚”(Messiah)，也就是“受膏者”(The Anointed One，被膏立的人)。

我们可能会问，这弥赛亚或受膏者是什么意思呢？在旧约时代，只有3种人可以受膏，即君王、祭司和先知。这种用动物脂油，浇灌在一个人头上的作法，是神用以设立一个特别职份的方式。也就是说，神所设立的特别职份（君王、祭司和先知）是代表神来执行一些特别的任务（君王－治理；祭司－律法、敬拜；先知－神话语的宣告）。神应许要赐下的这位弥赛亚，就是要总合这3种身份和3个任务，让世人来认识祂。换言之，弥赛亚就是基督，就是救主，要把所有的人从罪中拯救出来。

约瑟是加利利一个贫苦的木匠，马利亚是拿撒勒城的一位等待出嫁的平凡女子，虽然他们不是名门贵族，但也有美好的前途可以憧憬，至少是一个忠诚实在的婚姻。而以马内利是神的应许，要参与如此伟大的救赎计划，会不会是一个难以承受之重？

我们却看到，马利亚甘愿接受神的旨意，从圣灵怀孕(参《太》1：18)；约瑟甘愿冒着“戴绿帽”的羞辱，娶下了已经怀孕的马利亚(参《太》1：19-25)。这对贫贱夫妻恐怕那时候还不知道，因为他们的牺牲和顺服，使全人类都有了得救的盼望。

这就是神的智慧。从先知以赛亚发出了以马内利的预言开始，以色列人乃至于全人类已经等待了700多年。终于，在人信心的顺服和毫无保留的迎接下，神应许的以马内利就这样来到人间。

 

二、以马内利是神的救赎临到世人

以马内利——耶稣基督是神所应许的救主，祂的地位无与伦比。苏格拉底的教导工作，进行了40年，柏拉图是50年，亚里斯多德是40年，而耶稣教导人只是短短的3年半。然而这3年半所带来的，远超过上面3位伟大哲学家的影响力。

耶稣没有作过画，可是西方最伟大的艺术家拉斐尔、米开朗基罗、达文西，都从祂得到灵感，而作出了不朽的艺术名作；耶稣没有写过诗，可是世界一流的诗人但丁、弥尔顿，都是从祂得到文思，而写下了世世传颂的诗歌；耶稣没有谱过曲，第一流的天才音乐家海顿、贝多芬、巴哈却为祂写出了无以伦比的美妙音乐……从某种程度上，人类各种伟大的成就，无一不受了这个出身寒微的拿撒勒木匠所影响。这一切，只因为祂那荣耀的身份——人类的救主。

我大学唸的是文科，特别喜欢钻研古代各家的思想。服完兵役之后，作了1年的高职老师，也算从事过“化育英才”的工作。我发现不论是中西最精粹的思想，还是最好的教育，都没有办法深入到“人的根本”来帮助人。圣经告诉我们，所有人都是罪人。如果这样的根本认识，罪没有得到解决，人实在没有真正的盼望。

在学校教书时，我曾辅导过全校最喜欢打架、或是公认是最坏、或是想要自杀的学生，我发现我再怎么绞尽脑汁，也没办法帮助一个自己已经放弃自己的人，我觉得非常无力。因为在学校，你还可以阻止学生寻短或作傻事，但是学生一旦离开了校门，你是完全使不上力的。要真正帮助这些学生，必须让他们找到活下去的意义和盼望。

我曾经辅导一位带着农药、准备来学校自杀的高职学生。因为他的女朋友爱上了另一个男孩，要跟他分手，所以这个男孩想不开。我还记得，我费尽口舌地劝他不要再作傻事，天涯何处无芳草，何必单恋一枝花？可是我再怎么劝，他还是无动于衷。最后，我只好放弃了。

我担心他离开校门之后，会再去作傻事伤害自己，于是鼓起勇气向他传福音。我告诉他，就算全世界的人都离弃他，耶稣仍然爱他。我邀请他接受耶稣作他的救主，他接受了。他泪流满面地和我一起祷告，并接受耶稣作他一生的救主。这个男孩子离开我办公室时，不但没有带走他的农药，脸上甚至闪铄著喜乐的笑容。这一幕，我毕生难忘。若耶稣不是一位真正的救主，怎能成就这样的事呢？

耶稣是以马内利，是真正的救主，所以祂不会弃祂的儿女于不顾。祂愿，祂也能，将自己的百姓从罪恶里救出来(参《太》1：21)。

 

三、以马内利是神与我们同在

以马内利，就是“神与我们同在”。但我们千万不要认为，神与人同在，是一件轻松容易的事。你喜欢狗，也遛狗、抱狗、跟狗一起玩，但是你绝对不会因为喜欢狗，就想变成一只狗，或是每天睡在狗窝里吧？让我们想不到的，圣洁、尊贵、荣耀的神，为了爱祂的儿女，却甘愿“虚己，取了奴仆的形像，成为人的样式；既有人的样子，就自己卑微，存心顺服，以至于死，且死在十字架上。”(《腓》2：7-8)

平心而论，换作是我们，若是有神那样的尊荣，就算要变成人的样子，也不会选择一个木匠的家庭。好歹没选个罗马皇帝该撒(凯撒Caesar)的皇宫，也选个希律大王的家族吧？就算嫌王宫太多权力斗争、妒嫉和凶杀，那找一门有钱或是有权势的人家出世，也不赖吧？若想要出名，那选择大思想家或是教育家作父母，也是明智的选择。

可是耶稣降世，世上许多人所拥有、或所羡慕的条件，祂都没有。祂一出生，甚至连个起码的床都没有（祂出生在马槽）。才出生没多久，就被国家的军队追杀(希律的军队)，四处流亡(下埃及)。一生辛苦地工作，连睡觉枕头的地方都没有，最后还被自己的门徒所出卖。受审时，没有律师为祂辩护，法庭充满的是暴力、伪善和谎言。

祂死在那时代最残酷的刑罚——十字架上，死的时候才33岁。死了以后，尸体没有埋葬的地方，连最后在地上的安息之所，也是别人的坟墓。如果事先告诉你，你会有这样的一生，你想要吗？你敢过吗？你愿降世为人，成为以马内利吗？——但这却是耶稣所作的决定。

我们从圣经中知道，从神创造这个世界开始，祂就照着祂的形像创造了人（参《创》1：26-27)，并且使人在祂创造的万物中，成为最尊贵的受造物（参《诗》8：5）。人以神的“形像”，代表神，治理全地、管理万物，这是有何等的荣耀！但是当“世人都犯了罪，亏缺了神的荣耀”(参《罗》3：23)，人从所谓“万物之灵”变成了万物的咒诅(参《创》3：14-19)。这位爱我们的神，愿意再一次采取行动，把自己变成为罪人的“形像”，来拯救罪人，使罪人借着祂的救恩，罪得赦免，并恢复那原有的、属神的“形像”。这就是以马内利的真谛：神以人的“形像”，与人同在。

当以马内利出现在地上以后，人们再也不能说，神不体恤我们的软弱和苦情了，人们更没有资格指责神，说祂不了解人被罪捆绑、被死亡威胁的痛苦。因为在马槽和十字架上的以马内利，以事实和行动推翻了一切。

 

结语

耶稣基督是以马内利，是神与我们同在最大的保证。祂的降生，证明祂是一位说话算话的神、是拯救的主，是一位谦卑舍己的人子。有祂作我们的救主，真好！