本文原刊于举目官网言与思专栏2022.09.05

黄奕明

 

过去两年多的疫情，对我们大多数人而言，都是意料之外的，可能彻底改变了这个世界的面貌，也影响到我们的人生规划。

 

跟着使徒到推雅推喇

2020年初，美国证主协会的圣地游学团邀我规划一场为期16天，预计2021年夏天出行的“新约使徒脚踪”；没想到好事多磨，随着疫情的爆发，这个计画一延再延，已改到2023年4月14-29日。

因为世局的变化，我越来越对初代教会产生浓厚的兴趣：他们如何在罗马帝国的统治之下生存下来，并且将福音传遍整个帝国？其中，推雅推喇是《启示录》七教会的第4个城市，位于别迦摩和撒狄中间。

我们今天对推雅推喇教会的情况所知有限。尤其在第一世纪末，可能是罗马皇帝豆米田逼迫基督徒的时期，在这个小城里，有一小群信徒，他们是保罗在以弗所的门徒们所建立的教会；也可能是保罗在腓立比所遇见的吕底亚姊妹，把福音传回了家乡。

推雅推喇的著名产业是紫色染料的布匹，还有青铜制品，包括军械用品。这个城市以经商著名，甚至有所谓的“贸易协会”。这与统治阶级和神庙息息相关，少不了要应酬与夜夜笙歌，基督徒到底能不能参加呢？

这是一个现实尴尬的难题：如果按照保罗在“哥林多书信”上的教导，当然是不行。在约翰的晚年，极可能有一些自称先知的假教师，在教会中宣导一些似是而非的教义，就诱惑了一些弟兄姊妹在性道德上妥协了。

 

一、主知道你的行为

老约翰根据耶稣的启示，在给推雅推喇教会的信中，如此描述基督：“那眼目如火焰、脚像光明铜的神之子”（《启》2：18）。这可能与对推雅推喇城的守护神阿波罗之批判有关，因为他被人敬奉为宙斯（希腊神话的至高神）的儿子。再加上此城又以青铜制品著称，经文凸显了基督的形象高过他们所崇拜的一切。

约翰写道：“我知道你的行为、爱心、信心、勤劳、忍耐，又知道你末后所行的善事，比起初所行的更多。”（《启》2：19） 

“主知道我的行为”，这是何等温暖的认知——爱心、信心、勤劳、忍耐，这一小群家庭教会的信徒，在一个饱受异族侵凌且异教迷信色彩浓烈，淫邪之风大盛的城市中，一直坚守岗位，为著基督和祂的教会默默献出所有。而这一切，都在耶稣基督的眼中。

我想到今天在欧洲的一些华人教会，他们就是一小群家庭教会的信徒。记得30年前，我在巴黎留学的时候，就受过他们的照顾。

那些华人基督徒的爱心，的确是主所知道的，他们非常乐于款待。犹记当年，我还没有飞到法国，他们就热心地帮我租房子，且到机场接我。在每个主日下午敬拜结束之后，我们一起享用丰盛的晚餐，然后留下来聚会到晚上。

接待我们这些留学生的，是一群热心的老华侨，分别来自香港、台湾以及温州的弟兄姊妹。他们有的是开餐馆的，有的在制作皮包，也有几位是大学教授，他们的爱心、信心、勤劳、忍耐，是那么地单纯，其中就有我的岳母。她参加教会诗班，被称为是留学生的周妈妈，好客而热情，圣诞节总是在家里大开宴席，让我们这群异乡游子有个去处。

如今回想起来，我觉得那就是“迎游子归家”最好的写照。的确，主知道我的行为。当我们愿意打开家门，愿意伸出温暖的手，无论对像是留学生还是难民，或者是邻居、同事，这就是“迎游子归家”。

 

二、主责备她的淫行

然而，主责备推雅推喇教会的是他们的容让与妥协（参《启》2：20-23）。

教会中那个自称是先知的女人，耶洗别是不是她的真名？已经无从考证了，也很可能是因为她的教导正如《列王纪上》16章以色列王亚哈的王后——她事奉敬拜巴力与亚舍拉，还用刀杀了耶和华的众先知，并且追杀以利亚。

这 “耶洗别教导我的仆人，引诱他们行奸淫，吃祭偶像之物”。很显然，这位假先知，把希腊神庙中的淫行带进了推雅推喇教会。除了异教庙妓风俗的影响，也可能是早期的一种异端。我们不知道这与尼哥拉一党人的教训有没有关系，也不能确定是幻影说或是雏型的诺斯底主义，但错谬的教导确实导致了行奸淫，吃祭偶像之物。

主说：“我曾给她悔改的机会，她却不肯悔改她的淫行。看哪，我要叫她病卧在床。那些与她行淫的人，若不悔改所行的，我也要叫他们同受大患难。”（《启》2：21-22）这是主的审判，不是那指向末日的审判，而是祂将会实际管教并洁净今日的教会。

这位妇人并非教会外的人，但纵有悔改的机会，她却始终没有悔改，甚至连累败坏了其他人。主说：“我又要杀死她的党类，叫众教会知道，我是那察看人肺腑心肠的，并要照你们的行为报应你们各人。”（《启》2：23）这是对犯罪行为的报应，今世的教会要深以为戒！

比方，异端东方闪电宣称，再来的基督是女的。照理说，这个打着基督教名号的“全能神教会”应该很容易分辨，但是很多信徒不好好读圣经，被这些自称属灵的假先知哄骗，而不知从果子就可以看出树来。

新纪元运动则是另一种类似诺斯底主义的异端，在知识份子中十分盛行，也盗用基督教的词汇，其实骨子里却是宗教糅合主义，把佛教、道教、印度教的教义都掺杂进来，这就是“她的淫行”。

最后要提到的，是自由主义与成功神学。今日许多教会在信仰上的妥协，就是让一些似是而非的教导进入教会，尤其在性道德方面。

 

三、主勉励总要持守

主对推雅推喇教会的勉励，是总要持守已有的德行，直等到主来。祂对不悔改的人是严厉的，对其余的人则是恩慈的。今世的 教会所面对的挑战，不亚于推雅推喇教会，主对我们的恩典也一定够用，我们要持守的是什么呢？

      首先是爱心

这爱心指的是对上帝与对人的两方面。教会中常有许多爱的故事：弟兄姊妹们将爱上帝爱人的心，都体现在众人身上；父母亲则舍得将儿女献给主用。我们发展了各类关怀事工，陪伴受助者走出忧伤；参与恩爱夫妻营与婚姻伴行，帮助了许多家庭认真地经营婚姻。

我们也乐意学习爱邻舍，还记得在哈维飓风的救灾行动中，我们展现主所赐的爱心；在过去两年疫情中，我们的小组也没有间断，只要有需要，一起的代祷与关心，包括轮流送饭，这都是爱的故事与见证。

      其次是信心

信心指的是面对难处时，仍然信靠主。在疫情中，有许多我们所爱的人离开我们，被主接去了；然而靠着主所赐的信心，我们还是持续聚会，擦干眼泪，继续往前走。我们所信的是主必要快来，所以这至暂至轻的苦楚，要为我们成就极重无比、永远的荣耀。

      第三是勤劳

勤劳指的是服事主的殷勤。一个教会中，总有许多弟兄姊妹默默地付出，无论是迎宾、影音、教导各级主日学、埋身于厨房。教会的传统就是殷勤做工，在没有人看到的时候，主都看见了。

      第四是忍耐

忍耐指的是面对苦难的坚忍。不仅是疫情，俄乌战争、美中关系的恶化、台海两岸的危机，弟兄姊妹展现出来的坚忍，往往令人动容！

在我所在的教会中，弟兄姐妹一起度过了飓风的考验、失业的浪潮、经济的萧条，在苦难中我们学会了忍耐的功课。因为知道这世界非我家，要积财宝在天，所以即使收入有限，许多爱主者还是竭尽所能地奉献，不仅仅是日常所需，更在援助灾情上尽心竭力。

我们不能自满，也不要妄自菲薄，不要羡慕别人所有的，但要持守已经有的，直等到主来。

 

四、主赏赐铁杖晨星

对当时一群因忠心而一生无权无势的信徒，主应许他们要牧养列国，审判万邦，以及只有得胜者才明白的晨星——这是无能者的真正胜利（参《启》2：26-29）。

基督徒的可能性不是以天赋、学问或地位来衡量，而是上帝的应许。无能是一种大能，因为我们只以上帝的应许为依据，而祂能照祂应许，丰丰足足地成就。这即为杨牧谷牧师在《基督书简》中称的“可爱的小群与无能的胜利”。这种类教会可能是很热心事奉的，但是也许没有分辨的智慧；他们可能是一群默默无名的信徒，像分出去的小城镇教会。

推雅推喇教会或许没有像使徒保罗这样的神学家，但是却能实践使徒约翰所耳提面命的彼此相爱。他们所有的爱心，正是以弗所教会所失去的。他们的信心与忍耐，或许不像士每拿教会那么壮烈，下监、受患难，还要忠心至死，但是他们的勤劳，是被称许的。

基督信仰能承传2000年，靠的就是这些无名的信徒，殷勤地事奉主，以生命影响生命！

2022年5月，我与妻子应邀到辛辛那提华人教会去分享，谈到了教会小组事工如何面对后疫情时代。除了实务面上提到网络牧养，我只着重于生命影响生命的个别督导与门徒细胞小组的生生不息。

生命影响生命的个别督导，是门徒想自导师身上学到的，正是如何适应环境与面对挑战。我看到在疫情中，弟兄姊妹的隔离变成了疏离，对于未来的不确定变成了恐惧。我向主承诺，要借着每天的短短视频，让弟兄姊妹知道你们并不孤单。

 

前进的动力

我深深感到自己的无能，甚至觉得持守等主来的只是小群。但是我也深深知道，没有捷径，必须一步一脚印，而主赏赐铁杖晨星的应许，是我前进的动力。至于圣灵向众教会所说的话，凡有耳的，就应当听！

您要持守的是什么？主不将别的担子放在我们身上，主赏赐铁杖晨星的应许就是我们前进的动力。

 

作者现在美国德州休士顿牧养教会。