本文原刊於舉目官網牧者恩言專欄2022.12.24

許萬常

“經歷聖誕是經歷自我的更新”，這是我自己在講道中提及的。理論上應該是如此，但實際的經歷並不全是這樣，人的更新的確是相當困難。

更新實則是一生之久

幾十年來，幾乎每一篇講道都在對著自己講。

傳道人像是一個負傷的醫生，講道都是舔著自己的傷口，縫縫補補的，也都是自己的殘破。傳道是一種激烈的爭戰，不論勝負與否，戰後都要逃亡——多麼像是先知以利亞的狼狽，面對兇狠的敵人之後，至終還是要面對更頑強的自己。

先知以賽亞說：“若不是萬軍之耶和華給我們稍留餘種，我們早已像所多瑪、蛾摩拉的樣子了”（《賽》1：9）。我們唯一的指望始終都是“若不是”，若不是主的恩典，我怎麼可能還會有今天，肯定早就滅亡了。

我們的重生是一刻之間，更新卻是一生之久。因此，聖誕的經歷並不只是更新，而是另一個悔改的時機。藉著主耶穌的降生和復活，使人的悔改成為可能。

上帝恩典的提醒

聖誕，是上帝恩典的一個提醒，除了悔改之外就是謝恩。如果沒有聖誕，生命只剩下冬天；倘若沒有復活，四月就是一個最“殘忍的月份”，花開都是為了枯萎，生命盡是等待死亡的恐慌。

回顧以往生命走過的軌跡，從來都是那麼千篇一律。

水往低處流，活著，總是朝著最小的阻力方向走。果真如同《希伯來書》所說：“你們與罪惡相爭，還沒有抵擋到流血的地步”（《來》12：4），不要說是流血了，連流汗都還沒有過。

我們成天為自己的失敗找藉口，最擅長的還是自我赦免。直到如今，生命少有更新而變化，上帝在我身上留下的餘種，還是那天天都在悔改的自己。

我曾經盼望，見主之前要裝扮整齊，像是新娘預備迎娶。如今聽見遠處鑼鼓喧天，大喜的日子卽將來到，照照鏡子，看到自己邋遢的模樣，不禁手忙腳亂起來。一時之間不知如何是好，連忙披上一件外袍遮醜。哦，那一生一世永不放棄我的，只剩下天父不變的愛。

我常用“若不是”自我提醒，若非主的恩典，我早就滅亡了。若是基於自己的更新和傑出的表現，得救根本是一件不可能的事。

看看自己殘破的樣子，僅管如此，我心裡還是充滿了謝意：至少上帝還在我身上留下一個“餘種”，天天萌芽吐蕾的是一顆悔改的心；只要還能悔改就要感恩，悔改和謝恩是屬靈生命的相輔相成。

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