本文原刊于举目官网牧者恩言专栏2023.05.11

何西

经文：二人出了监，往吕底亚家里去，见了弟兄们，劝慰他们一番，就走了。（《徒》16：40）

保罗和西拉出了监狱，就立马前往吕底亚的家中，劝慰弟兄姐妹。二人刚刚受迫害坐监，现在却想着前往安慰会友，而非期待受人的安慰。犹如一家人 在遭遇患难之际，父母却时刻想着安抚惊惧的孩子，乃至忘了自己的伤痛。两人的牧者心肠溢于言表。  

因着马其顿的呼声，保罗和同工来到了腓立比，带领吕底亚一家信主。腓立比是保罗欧洲布道的第一站，而吕底亚家里的教会是在这里建立的第一个教会。随后保罗和西拉为福音的缘故而受逼迫：衣服被剥、被棍打、遭拘禁。福音的使者被抓，新生教会的信仰不可避免地要受到冲击。   

然而，上帝是有怜悯的主。

保罗和西拉夜半歌唱，上帝便直接介入——大地震动，狱门大开，锁链即脱，保罗趁机带领想要畏罪自尽的狱卒信主。第二天，官长打发人来宣布二人无罪释放。保罗却以罗马公民的身份要求官长亲自领他们出狱。他之所以如此坚持，倒不见得只是逼官府认错，而是为了福音名声考量；不是为自己，而是为著新生的教会——传福音是合法的，福音的使者并无违法之实，因此教会也不必为此担惊受怕。   

不仅如此，保罗二人出监后马上前往吕底亚的家，劝慰大家。他们知道这些信主不久的弟兄姐妹，虽然在监狱外，却也因着保罗二人入监信仰遭受考验。何况他们尚不知道夜间监狱里上帝的作为。如今二人要以所受的安慰来安慰那同样遭受苦难的弟兄姐妹。

这一幕充分地显示了二人牧者的心肠。如圣法兰西斯的祷词：“少求受安慰，但求安慰人。”

一个人之所以能有牧者的心肠，是因为他（或她）体会了耶稣基督的牧人心肠。他（或她）之所以能去安慰人，是因为自己被大牧者亲自安慰。上帝是那真正的牧者与安慰者，祂呼召人去牧养、安慰祂的百姓。   

祷告：主啊，因为耶稣基督的安慰和牧养，也使我成为别人的安慰。少求受安慰，但求安慰人。求主赐下更多有牧者的心肠的牧者，让人听到福音，信靠福音，活出福音。祷告奉主耶稣基督的圣名。阿们！

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