本文原刊于举目官网2023.05.10

古墨

 

“麦克亚瑟天才奖”的获得者安杰拉•达克沃思（Angela Duckworth）说，从小父亲就告诉她，她“不是天才”。安杰拉认为，她之所以获奖，是因为人最终的成就，可能更多地取决于热情和毅力，而不是天生的禀赋。

 

数学老师的发现

2013年4月，安杰拉作为宾夕法尼亚大学的心理学教授，在著名的TED大会上演讲，主题为“坚毅”。她的演讲，在网上获得了近1300万的点击量。

经过多年的统计研究，结果表明，无论何种种族、经济、教育等等，有一个特征，始终是年轻人成功的重要因素，那就是坚毅（这里我们可以把“坚毅”通俗地理解为：有坚定的毅力）。

在《坚毅：释放激情与坚持的力量》（Grit: The Power of Passion and Perseverance）中，安杰拉总结了她所学到的“坚毅品格”。（注）

安杰拉的父母是中国移民，但他们并没有要求安杰拉“多才多艺”。拿到天才奖后，她最想对父母说的是：“我可能不是最聪明的人，但我会努力成为最坚毅的人。”

在成为心理学家前，安杰拉是数学老师。她发现，最具天赋的学生，起初能将“没有数学天赋”的同学，远远甩下。然而经过一段时间，情况改变了。“一些学生学得很轻松，我以为他们能取得优异的成绩，但他们最终的成绩却不如其他同学。另一方面，那些最努力的学生，在小测验和正式考试中的表现则总是很突出。”（23）她开始相信，一个人的坚毅品质比天赋重要。

 

惊人相似的思维

安杰拉所定义的“坚毅”，是指对某个目标长期的激情（Passion）和坚持（perseverance）。“坚毅”就是无论发生什么，都要坚守本位的决心，是一种不顾外在的挑战，继续朝着目标前进的决心。

人们常把努力的过程中的不舒服，归结于“我不是这块料”、“我不适合做这个”。其实，这多半是偷懒的借口。

坚毅者如何看待挫折呢？安杰拉发现，他们大都会对事件做出乐观解释。她引用了记者海丝特·莱西的报导——海丝特采访了一些极富创造力的人，并问每个人：“最让你失望的是什么？”

结果，她发现了这些人的思维有惊人的共同点——无论是艺术家、企业家，还是社区活动家，他们的反应几乎如出一辙：“嗯，我真的不想用‘失望’这个词。我认为，人生中发生的一切，都能让我从中学到功课。我会告诉自己：‘好吧，事情进展得没有那么好，但我会坚持下去。’”（23）

安杰拉认为，这种带着成长的心态，“会让你以乐观的方式来解释逆境。这反过来，又决定了你将拥有坚毅的品质，以及寻求最终会让你更加刚强的新挑战。”（217）

 

不可或缺的管道

人生中的艰难，是培养坚毅的管道。这是安杰拉的书中的核心概念。

坚毅最能体现在运动员的生活中。无论是奥运会，还是世界杯，人们看到运动员为了成为世界上最好的运动员，而不懈努力；士兵也表现出坚毅，他们忍受着严格的、甚至是折磨人的训练，以便成为国家的捍卫者……

正如安杰拉在书中所说：“那些真正坚毅的人，他们有韧性，不会因为一点儿挫折就退缩。他们是不会被挑战、困难绊住的。这种人生态度，我们称之为坚毅。”（274）

 

与恩典相对立？

作为宣讲上帝恩典、靠信心而活的传道人，安杰拉的《坚毅：释放激情与坚持的力量》，对我的思想造成了一些挑战。

如果坚毅是人成长的关键力量，那么，基督徒也必须有这种品格吗？换句话说，我们能否既依靠上帝的恩典，又辛勤工作？坚毅与恩典，能共存吗？还是彼此相对立？

安杰拉在书中所举关于坚毅的例子，没有提到基督徒。这不免使人推测，是不是基督信仰中，唯靠信心、唯靠恩典的教义，稀释了坚毅这一品格？

我认为，这一推测并不成立。

观看最近几届的奥运会，身为基督徒的跳水银牌得主大卫•布迪亚（David Boudia），并没有只简单地祈求上帝的眷顾，他平均每天跳水80次；田径金牌得主爱丽森·菲利克斯（Allyson Felix），也没有仅凭借在舒适的沙发上的祈祷，来使速度更快，而是日复一日地艰苦训练；足球前锋奥利维尔·吉鲁，并没有靠着手指天空、感谢上帝，就成为最佳射手。他不是赛场上跑得最快的人，也是最勤奋的人之一。

这些运动员证明，信仰并不是懒惰和缺乏坚毅的借口。坚毅的品格，使人能更有力地为上帝作见证。

正如C.S.路易士在《返璞归真》中所指出的：“如果你读历史，会发现对当代世界贡献最多的基督徒，都是那些对未来世界思考最多的人。”

可见，坚毅并不仅仅是非基督徒成功的重要因素——如果基督徒想在信仰中成长，也需要培养坚毅的品格。

 

其核心是什么？

安杰拉的书，促使我思考圣经是如何讲“坚毅”的。

我们在圣经中找不到“坚毅”这个词，但是“坚定不移”（参《林前》15：58，新译本）和“常存忍耐”（参《路》21：19）等，在圣经中经常可见。

如果要为基督影响世界，我们不能比世上一般人更缺少坚毅。坚毅和恩典之间，没有冲突，反而是基督徒都需要的。保罗以自身证明了这一点：“我比众使徒格外劳苦；这原不是我，乃是上帝的恩与我同在。”（《林前》15：10）

保罗承认，即使是他的坚毅，也是上帝的恩典赋予的。是的，恩典能使人对上帝做出回应，愿意为上帝活出坚毅的人生。这种坚毅，其核心是基于上帝应许的信心，因此充满希望（参《罗》15：13）。

 

逆境的烈火锻造

“坚毅是一步接一步地走下去；坚毅是紧紧地抓任自己感兴趣又有意义的目标不放；坚毅是日复一日、年复一年地投入具有挑战性的练习之中；坚毅是摔倒了7次，第8次再站起来。”（310）

安杰拉的话，提醒和鼓励了我。对于基督徒来说，我们需要操练一种敬虔的坚毅。圣经中的坚毅，不是遗传的性格，而是后天可习得的美德。真正的坚毅，是在逆境的烈火中锻造出来的。

这就是为什么圣经教导我们，不要怨恨逆境，反而要感激：“我的弟兄们，你们落在百般试炼中，都要以为大喜乐；因为知道你们的信心经过试验，就生忍耐。但忍耐也当成功，使你们成全、完备，毫无缺欠。”（《雅》1：2-4）

敬虔的坚毅，是建立在我们对耶稣基督的盼望之上的。因此，敬虔的坚毅，不是足够坚韧或足够坚强，而是要在行动中有足够的依赖，在基督里找到最终的希望和安慰。

《圣经》中有很多敬虔的坚毅的例子：挪亚依靠上帝，用漫长的时间建造了巨型方舟，等待上帝的应许实现。约瑟在埃及的监狱里受苦，并不气馁，也是依靠上帝，等候上帝的应许实现。

保罗也是一个很好的榜样。他为了完成目标，即传扬基督的福音，忍受了海难、鞭打、殴打，以及更多的苦难。

“我们四面受敌，却不被困住；心里作难，却不至失望；遭逼迫，却不被丢弃；打倒了，却不至死亡。”（《林后》4：8-9）。保罗的话，透露出坚毅的精神，激励人心；他完全献上自己，用“坚毅”的生命来跟随上帝。

“在我见过的麦克亚瑟天才奖得主、诺贝尔奖得主和奥林匹克冠军中，没有一个人说自己的成就是通过坚毅之外的途径获得的。”安杰拉如此说（313）。基督徒更深知，生命中坚毅的力量，来自生命深处的基督之井：“我们生活、动作、存留，都在乎祂”（《徒》17：28）。

 

注：

1. 本文均参考自安杰拉·达克沃思：《坚毅：释放激情与坚持的力量》，安妮译，（北京：中信出版集团，2017年6月）。

 

作者是大陆传道人，毕业于音乐学专业。