郑汉光

本文原刊于《举目》19期

       “落单的美好灵魂……就像独自燃烧的炭火，只会逐渐冷却，不会愈来愈热。”

－－十架约翰（Saint John of the Cross）

  杨腓力（Philip Yancey），是美国知名的作家，曾任职于《今日基督教》（Christianity Today）杂志，他著作甚丰，且大部分的作品都广受欢迎，如：《无语问上帝》、《恩典多奇异》、《生命总有伤痛时》、《欢喜读旧约》、《有话问苍天》、 《耶稣真貌》等。

        因着杨腓力透彻的洞察力，深遂的反思，加上他个人独特的经历，再融合许多真情的故事，更以简练的文风，替世人陈述了许多信仰上不可言语的心灵困惑。人们借由阅读他的著作，得以寻觅出路与安慰。

        在《何必上教会？》一书里，杨氏记载了人们，如何在起起伏伏的信仰历程中，经历圣灵的同在，省思自己的处境，并保持儆醒等候主再来的方法；对那些在信仰上失落的人，他劝告他们不要轻易退却，离弃教会、离弃信仰；书中也提供了欢喜上教会的出路；同时也提醒教牧同工，要如何帮助人们，回到教会中得安息。

        过去有许多人认为“上教会”，是基督徒每周例行、不得不做、已被制约了的苦差事。也有人认为“上教会”是经历信仰生活丰盛的必然活动，是代表信与不信的证据。

        然而，无可否认的是，不论教会是一处古旧的简陋平房，或是隐身在拥挤的都市大楼中，或是一座庄严肃穆的透天大教堂。只要基督徒聚集在一起，以心灵诚实敬拜上帝，“教会”就成了发现“奇蹟”的福地洞天。而这种“奇蹟”，就是使“上教会”不再只是乏善可陈的例行公事，反倒成了基督徒每星期乐此不疲的美事。

        那么，为何在我们周遭，常有基督徒或非基督徒问：“何必上教会？”这是否表明，他们尚未信主，或未曾认罪悔改？……杨氏认为，未必如此。人们对“上教会”产生疑惑，有时候可能是教会本身出了问题，有时却是人们自身的问题。正如他在书中所说的：

        “对于信主的基督徒而言，上教会真的那么必要吗？英国首相邱吉尔（Winston Churchill）有一次说，教会就像一座不真切的城堡：他会从外面给予精神上的支持！在真诚相信基督教教义、对神委身后，有阵子，我试过邱吉尔的策 略。我一点也不孤单，像我这样的，大有人在！参加主日聚会的人，远远少于宣称跟随基督的人。有些人的遭遇和我类似：以前的教会经验使他们筋疲力竭，甚至有被出卖的感觉。有些人则认为，‘在教会一无所获’！跟随耶稣是一回事；在主日早晨，跟着其他基督徒走进教堂，是完全不同的另一回事。何必呢？”

        可见，这个世代充斥了许多宣称自己相信基督，却不归属于任何教会的基督徒。杨腓力在书中，试图寻找让人们从问“何必”，进而到“欢喜”，甚至“爱上”去教会的祕诀。并以他对真理的热爱，对生命的珍惜，向读者分享他自己在寻觅中，曾遭遇过的迷茫，及内心深刻的感受。

        杨腓力在此书的第一章中，先陈述了人们上教会时，常处在下列的情境中：心爱的诗歌被会众唱得七零八落、圣经被读得支离破碎、礼拜仪式的冗长空泛、讲坛信息贫 瘠、言不及义，以及教会中所弥漫的麻木不仁。这些现象是否就成为不上教会，或是不断转换教会的理由？或许，这可能是人们的问题所在。

        接着杨氏讨论了神原本的计画。他说有些宗教，不是注重外在形式，就是强调纯粹智识。前者较容易受欢迎，所以这类宗教的对象不是知识分子。而后者则适合受过高等教育的人，对凡夫俗子而言，却不感兴趣。

        至于基督教呢？杨氏认为基督教有别于世上其它宗教，是所有人类的宗教，因此，是一个涵括外表与内在的信仰体系。故此，基督教能够提升凡夫俗子的内在心灵，并使知识分子谦卑自己，懂得尊重外在仪式。

        内在心灵与外在仪式，两者缺一不可，因为凡夫俗子必须学习了解圣经的精义，知识分子也必须把心灵降服在圣经之下。这就是基督教神原定的计划，也因此人与教会的关系才能正常。问题才有进一步解决之可能。

        在教会、街角、宫殿、贫民窟，苦难、罪恶，大声疾呼！神子看到，祂有时间，停下脚步，一对一地与人交谈。祂不做生命旁观者，祂爱安慰受造之物，乐与受造物正 面相遇。祂顺服地待在小小的一角，卑微自己，任神镶嵌在祂的巨幅彩绘中。正因如此，祂有时间为人停留；因为所有的时间都在父神手中。

         而我们呢？杨腓力在本书的最后一章，告诉我们：“神却拣选了世上愚拙的，叫有智慧的羞愧；又拣选了世上软弱的，叫那强壮的羞愧”（《林前》1：27）。也就是显出，无论人的才智如何，在与神相遇时，都会自叹弗如。

         教会，神的教会，够大、也够小，能叫谦卑人处高位、也能使在高位的谦卑下来。故此，基督徒要将头探出围墙外，学习耶稣如何与世界相处，如何与人相待，让人在教会中体验信仰的真善美。

        在本书中，你会感受到杨腓力清晰明确的言语，并他所传讲的天堂，及见证神所创设的教会之美善。他也以一个归属于基督群体的一分子，向你呈现，教会是发现美妙与祝福的所在。纵然教会问题多多，正如杨腓力引述鲍尔所说的：

        “比尔，这是一艘破旧的大船。
她会吱吱作响、前后摇摆、颠簸、摇晃，
有时还会晃动得让人想吐。
不过它总是安然抵达目的地
过去如此，以后仍会如此……直到世界的末了
无论你是否在船上。“

        最后，教会是神在世上设立的一个新标记。每个教会都代表了神的应许，并发出微声的盼望。

作者为台湾校园出版社同工。

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