鄭漢光

本文原刊於《舉目》19期

       “落單的美好靈魂……就像獨自燃燒的炭火，只會逐漸冷卻，不會愈來愈熱。”

－－十架約翰（Saint John of the Cross）

  楊腓力（Philip Yancey），是美國知名的作家，曾任職于《今日基督教》（Christianity Today）雜誌，他著作甚豐，且大部分的作品都廣受歡迎，如：《無語問上帝》、《恩典多奇異》、《生命總有傷痛時》、《歡喜讀舊約》、《有話問蒼天》、 《耶穌真貌》等。

        因著楊腓力透徹的洞察力，深遂的反思，加上他個人獨特的經歷，再融合許多真情的故事，更以簡練的文風，替世人陳述了許多信仰上不可言語的心靈困惑。人們藉由閱讀他的著作，得以尋覓出路與安慰。

        在《何必上教會？》一書裡，楊氏記載了人們，如何在起起伏伏的信仰歷程中，經歷聖靈的同在，省思自己的處境，並保持儆醒等候主再來的方法；對那些在信仰上失落的人，他勸告他們不要輕易退卻，離棄教會、離棄信仰；書中也提供了歡喜上教會的出路；同時也提醒教牧同工，要如何幫助人們，回到教會中得安息。

        過去有許多人認為“上教會”，是基督徒每週例行、不得不做、已被制約了的苦差事。也有人認為“上教會”是經歷信仰生活豐盛的必然活動，是代表信與不信的證據。

        然而，無可否認的是，不論教會是一處古舊的簡陋平房，或是隱身在擁擠的都市大樓中，或是一座莊嚴肅穆的透天大教堂。只要基督徒聚集在一起，以心靈誠實敬拜上帝，“教會”就成了發現“奇蹟”的福地洞天。而這種“奇蹟”，就是使“上教會”不再只是乏善可陳的例行公事，反倒成了基督徒每星期樂此不疲的美事。

        那麼，為何在我們周遭，常有基督徒或非基督徒問：“何必上教會？”這是否表明，他們尚未信主，或未曾認罪悔改？……楊氏認為，未必如此。人們對“上教會”產生疑惑，有時候可能是教會本身出了問題，有時卻是人們自身的問題。正如他在書中所說的：

        “對于信主的基督徒而言，上教會真的那麼必要嗎？英國首相邱吉爾（Winston Churchill）有一次說，教會就像一座不真切的城堡：他會從外面給予精神上的支持！在真誠相信基督教教義、對神委身後，有陣子，我試過邱吉爾的策 略。我一點也不孤單，像我這樣的，大有人在！參加主日聚會的人，遠遠少于宣稱跟隨基督的人。有些人的遭遇和我類似：以前的教會經驗使他們筋疲力竭，甚至有被出賣的感覺。有些人則認為，‘在教會一無所獲’！跟隨耶穌是一回事；在主日早晨，跟著其他基督徒走進教堂，是完全不同的另一回事。何必呢？”

        可見，這個世代充斥了許多宣稱自己相信基督，卻不歸屬于任何教會的基督徒。楊腓力在書中，試圖尋找讓人們從問“何必”，進而到“歡喜”，甚至“愛上”去教會的祕訣。並以他對真理的熱愛，對生命的珍惜，向讀者分享他自己在尋覓中，曾遭遇過的迷茫，及內心深刻的感受。

        楊腓力在此書的第一章中，先陳述了人們上教會時，常處在下列的情境中：心愛的詩歌被會眾唱得七零八落、聖經被讀得支離破碎、禮拜儀式的冗長空泛、講壇信息貧 瘠、言不及義，以及教會中所瀰漫的麻木不仁。這些現象是否就成為不上教會，或是不斷轉換教會的理由？或許，這可能是人們的問題所在。

        接著楊氏討論了神原本的計畫。他說有些宗教，不是注重外在形式，就是強調純粹智識。前者較容易受歡迎，所以這類宗教的對象不是知識分子。而後者則適合受過高等教育的人，對凡夫俗子而言，卻不感興趣。

        至于基督教呢？楊氏認為基督教有別于世上其它宗教，是所有人類的宗教，因此，是一個涵括外表與內在的信仰体系。故此，基督教能夠提升凡夫俗子的內在心靈，並使知識分子謙卑自己，懂得尊重外在儀式。

        內在心靈與外在儀式，兩者缺一不可，因為凡夫俗子必須學習了解聖經的精義，知識分子也必須把心靈降服在聖經之下。這就是基督教神原定的計劃，也因此人與教會的關係才能正常。問題才有進一步解決之可能。

        在教會、街角、宮殿、貧民窟，苦難、罪惡，大聲疾呼！神子看到，祂有時間，停下腳步，一對一地與人交談。祂不做生命旁觀者，祂愛安慰受造之物，樂與受造物正 面相遇。祂順服地待在小小的一角，卑微自己，任神鑲嵌在祂的巨幅彩繪中。正因如此，祂有時間為人停留；因為所有的時間都在父神手中。

         而我們呢？楊腓力在本書的最後一章，告訴我們：“神卻揀選了世上愚拙的，叫有智慧的羞愧；又揀選了世上軟弱的，叫那強壯的羞愧”（《林前》1：27）。也就是顯出，無論人的才智如何，在與神相遇時，都會自嘆弗如。

         教會，神的教會，夠大、也夠小，能叫謙卑人處高位、也能使在高位的謙卑下來。故此，基督徒要將頭探出圍牆外，學習耶穌如何與世界相處，如何與人相待，讓人在教會中体驗信仰的真善美。

        在本書中，你會感受到楊腓力清晰明確的言語，並他所傳講的天堂，及見證神所創設的教會之美善。他也以一個歸屬于基督群体的一分子，向你呈現，教會是發現美妙與祝福的所在。縱然教會問題多多，正如楊腓力引述鮑爾所說的：

        “比爾，這是一艘破舊的大船。
她會吱吱作響、前後搖擺、顛簸、搖晃，
有時還會晃動得讓人想吐。
不過它總是安然抵達目的地
過去如此，以後仍會如此……直到世界的末了
無論你是否在船上。“

        最後，教會是神在世上設立的一個新標記。每個教會都代表了神的應許，並發出微聲的盼望。

作者為台灣校園出版社同工。

編按：本書由台灣校園出版社出版，讀者若有興趣，可上校園網路書房購買，該書房的網址為http://shop.campus.org.tw