Dennis McCaan、钱保罗

本文原刊于《举目》19期

一、空巢的眼泪

      或许是真的年过半百，最近常听到朋友们谈起要面对空巢期，心中充满忧虑。其中最难面对的，是和配偶单独相处的日子，一想到就害怕。最小的孩子，过了暑假就要 离开家上大学去，剩下我们作父母亲的又要“二次蜜月”，重新作夫妻。好久以来，日子一年一年地过，我们却越来越说不上什么话。这下子，不断逃避的问题，恐 怕必须面对了（不少人甚至心里盘算著，一旦对孩子们的责任完成了，就要以离婚收场）。

        老张算是个典型的例子。在退休欢送会上，他被问到有什么感想？想起一生的努力，都是为了让孩子们过得更好，他哭了。

        那年，他们夫妻两人倾毕生积蓄，把儿子送到美国来读大学。不久，他收到一张谢卡──这是这位终年出差的爸爸，第一次看到儿子的知心话。读著卡片，作爸爸的感动得大哭。接下来几年，老张更加卖命地工作，既要为大儿子付高昂的美国学费，也得为小女儿预备。

        现在，好不容易挨到退休，眼眶忍不住红了，有欣慰，有感慨，还担心要回家面对那位好久没有相处的另一半。

        这样的“老张”，“恐怕”哪家公司里都有。大家多少都参加过几次公司里的退休餐会吧？席间，少不了要请这位即将荣退的前辈“老张”发表感言。通常这一位“老 张”首先要客套一番，感谢大家多年来的爱护。然后，如果这位“老张”也确实是一位名符其实的“好员工”──那就是说是一位工作格外勤奋的员工，那么我们肯 定要听到这么一段话：

       “我特别要谢谢我的妻子和孩子们，因为他们最清楚我为了工作所牺牲的天伦之乐。为了工作的缘故，我经常不在家……”

        泪光闪烁在他眼里。此刻，驰骋商场的硬汉，也露出“新好男人”恋家的温柔面。每一个有同样经历的同事，免不了也要红了眼圈。这令人不禁叹息，如果这些年可以公私两全，不必为了工作牺牲家庭，岂不更理想？

        当然，每一个人都能够理解，老张所做的一切牺牲，都是为了他的家庭：加班到深夜，甚至通宵；无数次的周末开会；那些出不完的差，一个人孤伶伶地住在外地旅馆的夜晚，转不完的电视频道……就这样过了一生。

        看到没有，从老张和同事的观点，牺牲的人是他，失去天伦之乐的人是他。为了工作，也就是为了养家，老张不能参加孩子们的学校活动，几乎完全错过孩子们的学 业、课外活动，以及整个成长期。他在家人最需要的时候缺席，不得已地把一切重担与困难都推给另一半，被迫让她单独承担全部重担……

        现在终于退休了，这下好了，解脱了，一切都可以改变了。

        且慢，真的一退休，就能弥补过去，从此全家“过著幸福快乐的生活”？孩子们等不了，都长大了，也都离开家了。

        太太呢，夫妻间的性生活不幸福，少说也有十年以上了。两人之间只有例行公事，如同嚼蜡；从前夫妻俩像是好朋友，如今变得更像生意场上的点头之交。

        而且也不知道是什么时候开始的，两人的心结没敞开来谈。不谈、不谈，后来就变成不能谈了。既没心情，也没时间去解决问题，更不愿意浪费时间在对方身上。丈夫 忙着公司的事，太太被个家绑得不能喘息，跟在孩子们后面跑。孩子们大些时，太太还去听个短期课程什么的，再去教会服事，到社区做义工，都能把一天填得满满 的……
二三十年的习惯，现在突然要改变？也可以，不过不要乐观得太早了！

二、我不够负责？

         从信仰的角度来看，基督徒今生有三方面是不能回避的：责任，选择，与后果。

         作为一位好妻子或好丈夫，作为一位好母亲或好父亲，作为一位好女儿或好儿子，作为一位好员工或好老板，我们都有相对应的责任。愿意不愿意扮演好我们的角色，都是我们自己的选择，没有人强迫我们。要做到什么程度，也是我们的选择。即使我们拒绝选择，这也是一种选择。

        每一个抉择，会不可避免地带来不同后果。我们决定不去面对好好经营家庭的责任，不去面对好好经营夫妻关系的责任，不去面对好好经营与儿女关系的责任，都是我们自己的选择，因此我们也要面对由此而来的后果，例如空巢期的忧虑。

        然而，我们可以选择如何去面对空巢的婚姻。这是一个机会，也是一种责任。这是个第二次作人的机会。

        选择不再回避，勇敢地回家，需要很大的勇气。所幸上帝很愿意帮助我们。

        我们基督徒都希望过一个公私平衡的生活，但是，到底要如何在家庭与工作，以及生活的各方面取得平衡与和谐呢？这个问题之所以困难，首先是因为我们大多数人， 好像老张一样，压根儿就没有觉察到自己有问题。通常，当看到工作与家庭之间有冲突，我们往往想到的是自己牺牲了天伦之乐，而不太会认为自己是逃避责任。

        认识到应该平衡工作与家庭，就意味着我们认识到了耕耘家庭生活，是我们的一种责任（不只是一种享受），这是走向正确方向的第一步。

        在今天全面紧张的生活压力下，在高度竞争的商业环境里，想要花时间照顾家人、教会，以及负起其它责任，真是不易，甚至还会令人有罪恶感，仿佛我们这样做就是对追求事业不够认真，就不能成功。

        但是，完成责任本来应该是一种享受。还记得吗，耶稣曾经说，“我的轭是容易的，我的担子是轻省的”（《太》11：30）当我们觉得现实生活的压力难以承担的 时候，我们要不就是在追求错误的目标，在追求不是上帝要我们追求的；要不就是追求的方法不对，没有倚靠神，只依靠自己；或者两样错误都有。

        中国人不愿意认输丢脸的问题，特别严重。尤其在物质方面，爱面子，喜欢与别人比较，谁的钱多，谁的房子大，谁的车好，以及其它可以用来炫耀外在成功的东西。

        这正是圣经警告我们的“一个人不能事奉两个主。不是恶这个爱那个，就是重这个轻那个。你们不能又事奉神，又事奉玛门（财利）。”（《太》6：24）玛门（财 利）的侵蚀力是全面的。它透过我们的老板，工作，事业，政治参与，或社交团体等等，对我们的时间和心力发出无止境的要求，好像这些能决定人生最重要的意义 与价值。

        毫无疑问，玛门不只是单纯的对金钱的欲望，也不只是用钱买享受的欲望。玛门是一个假神，一种偶像。当我们对金钱的欲望，对事业成功的欲望，或是对其它物质的欲望，对我们形成一种全面辖制的势力时，透过这种欲望，玛门就成了我们的神。

        当玛门控制住我们的时候，我们的人生观会迷失方向。突然间，我们对家庭应该尽的责任贬值了：当我们要耕耘家庭关系时，竟然变成好像我们要逃避工作，偷偷摸摸地跑去享受……

        我们就这样昏了头，失去了理智，不能看清楚崇拜玛门就是伤害家人，反而被蒙蔽，活在自己是伟大的牺牲者的假象里，不断地自我安慰：“我所做的一切都是为了家庭……”

三、第二次机会

         我们必须从玛门崇拜里挣扎出来！但是我们问：“谁能帮助我脱离玛门？谁能帮助我回家呢？”耶稣说：“到我这里来，我能帮助你。”耶稣对我们每一个误入歧途，被玛门拖累得筋疲力尽的人发出邀请，邀请我们回家。

        虽然我们作过错误决定，理当面对一切痛苦的后果，耶稣却为我们预备一条出路。他说：“凡劳苦担重担的人，可以到我这里来，我就使你们得安息。”（《太》11：28）在我们能够回到家庭、面对家人之前，我们的心必须先回到祂面前。祂能够给我们一颗回家的心，以及回家的勇气。

        敬拜真神是脱离假神最有效的方法。我们要把注意力放在耶稣身上（attending to Jesus），放下我们人的想法与做法（abandoning human way），然后，追求我们的心与祂的心一致（aligning and union with God）。

        以往当我们走错路的时候，我们的全盘心思可能是不自觉的，都集中在谋生的工作、社交的工作，甚至教会的工作中，从中寻找满足，寻找自己的价值。结果就成为某一样工作的奴隶，把全部的时间和心力都投注下去，其它的什么也顾不上了，包括敬拜神。

        工作不是邪恶的，那用工作来占领我们全盘心思意念的才是邪恶的。撒但经常利用我们内心深处求好心切的需要，利用我们想要证明自己是有用的，想要做得对，做得 好的心理，就用忙碌和拼命的工作来满足我们。（其实，这些反映出我们心中对于人生价值、人生意义的不满足。不过，这些不满足也是好的，能把我们引到上帝的 面前，因为只有上帝才能满足我们）。

        当我们发现，我们过去忽略了家庭的责任，解决的方法，不是在已经超载的老破车上，再加一些要做的事，那是老办法，行不通的。彻底解决的办法，是要把眼光、心思重新集中到耶稣身上。

        耶稣给我们第二次机会，呼召我们回家，祂应许：“这称为我名下的子民，若是自卑，转离他们的恶行，我必从天上垂听，赦免他们的罪，医治他们的地。”（《代下》7：14）

        我们当中那不敢回家的，怕没有希望的，不愿意承认自己过错的，怕面对难堪的，只要依靠耶稣都还有希望。耶稣应允我们：“可以到我这里来，我就使你们得安息。”

        当我们把脸转过来，面向耶稣的时候，我们所需要的意义、价值，就得到满足，我们就不再需要在工作或社交活动里寻找自己的地位。神爱我，就是我的地位。然后，我们就能够把工作、家庭、教会和社交，都变成我们祝福别人、自己也蒙福的机会，因为我们有了正确的心态。

        我们的责任就是要回应这个呼召，来到神面前，求神帮助我们，改变我们的心，让我们承认过错，给我们勇气回家，为我们创造机会回家。回到家庭的捷径，是先回到神的面前。

四、轻松地回家

        怀着轻松的心情回家，是人人都想要的。我们当中还在职场奋战的人，需要早早采取手段脱离玛门，免除将来可能有的空巢期忧虑；我们中间已经面对空巢忧虑的人，需要呼求耶稣让自己脱离忧虑，不再害怕回家。

        具体的步骤，第一步是面对现实，第二步是求神帮助：

        首先我们不要推卸责任，不要怪配偶，也不要怪撒但（对付撒但是上帝的事，对付自己是我们的事）。公私兼顾确实是难事，但我们不要找借口。我们的婚姻家庭关系不理想是事实，我们没有尽到当尽的责任也是事实。承认自己有错误，我们的姿态才能够低下来，才能够去寻求帮助。

        求神帮助的方法，总的来说就是安息日的方法，也就是停下来，把注意力放到神身上。教会生活中有许多行之有效的安息方法，比如说坚持每一个星期日，都要到教会 来参加主日礼拜，固定地参加主日学，每天固定灵修，或是参加每周的小组团契……这些能让我们的心转个方向，看看自己成就以外的东西。只要我们的心离开玛门 的强烈吸引，我们才可能看到别的价值。其它的方法，如固定每周至少与家人去一次中国餐馆，和孩子们每月去一次公园，甚至夫妻二人单独约会一次，或是带家人 一同到我们出差的有趣城市等等。这都是有规律地把我们的心移开的办法。

        第一步求神帮助，是求神改变自己，而不是改变配偶。我们的婚姻关系或是亲子关系，往往已经是不可救药，或者即使还没有这么严重，但也实在不敢寄望对方能有什么改变。正如一对结婚二十年的夫妻，虽然表面看来相安无事，但是彼此都觉得没有可能要对方改那改不了的老毛病。

        这种情形，我们需要的是求神改变我们自己。越是看起来没有希望，越是要情词迫切地呼求。但是，是要求神改变我，而不是改变对方。这就是为什么我们再三地强调，要认识责任在我的原因。

        呼求神的帮助，是尤其已经面对空巢忧虑的人必须要做的。我们不能再错过神给我们
重来的机会，我们有责任起来改变自己。

        祷告之外，我们还可以到教会寻求帮助，到青少年团契请教亲子关系，到夫妇团契请教婚姻关系，还可以向婚姻家庭比我们幸福的夫妻讨教，请人为我们代祷，请有辅导恩赐的人为我们一对一的辅导，甚至找牧师或专业心理专家辅导……这些都是办法。

       如果我们还是没有信心，认为世上没有真正的幸福婚姻，我们只需要留意周遭比我们恩爱的例子，就能够看到我们错过了什么样的祝福。神实在是要用婚姻家庭来祝福我们，而不是要增加我们的责任。当我们承担责任时，祝福就自然而然临到我们。

        基督徒有责任在世上示范一个更高的标准，就是公私两边的责任都能兼顾，也就是工作家庭两边都要蒙福，以至于世人看见就羡慕，归荣耀给神，也愿意尝试改变他们的婚姻与家庭。

        一个令人羡慕的空巢期，是神对基督徒的呼召。

作者任教于大学。