Dennis McCaan、錢保羅

本文原刊於《舉目》19期

一、空巢的眼淚

      或許是真的年過半百，最近常聽到朋友們談起要面對空巢期，心中充滿憂慮。其中最難面對的，是和配偶單獨相處的日子，一想到就害怕。最小的孩子，過了暑假就要 離開家上大學去，剩下我們作父母親的又要“二次蜜月”，重新作夫妻。好久以來，日子一年一年地過，我們卻越來越說不上什麼話。這下子，不斷逃避的問題，恐 怕必須面對了（不少人甚至心裡盤算著，一旦對孩子們的責任完成了，就要以離婚收場）。

        老張算是個典型的例子。在退休歡送會上，他被問到有什麼感想？想起一生的努力，都是為了讓孩子們過得更好，他哭了。

        那年，他們夫妻兩人傾畢生積蓄，把兒子送到美國來讀大學。不久，他收到一張謝卡──這是這位終年出差的爸爸，第一次看到兒子的知心話。讀著卡片，作爸爸的感動得大哭。接下來幾年，老張更加賣命地工作，既要為大兒子付高昂的美國學費，也得為小女兒預備。

        現在，好不容易捱到退休，眼眶忍不住紅了，有欣慰，有感慨，還擔心要回家面對那位好久沒有相處的另一半。

        這樣的“老張”，“恐怕”哪家公司裡都有。大家多少都參加過幾次公司裡的退休餐會吧？席間，少不了要請這位即將榮退的前輩“老張”發表感言。通常這一位“老 張”首先要客套一番，感謝大家多年來的愛護。然後，如果這位“老張”也確實是一位名符其實的“好員工”──那就是說是一位工作格外勤奮的員工，那麼我們肯 定要聽到這麼一段話：

       “我特別要謝謝我的妻子和孩子們，因為他們最清楚我為了工作所犧牲的天倫之樂。為了工作的緣故，我經常不在家……”

        淚光閃爍在他眼裡。此刻，馳騁商場的硬漢，也露出“新好男人”戀家的溫柔面。每一個有同樣經歷的同事，免不了也要紅了眼圈。這令人不禁嘆息，如果這些年可以公私兩全，不必為了工作犧牲家庭，豈不更理想？

        當然，每一個人都能夠理解，老張所做的一切犧牲，都是為了他的家庭：加班到深夜，甚至通宵；無數次的周末開會；那些出不完的差，一個人孤伶伶地住在外地旅館的夜晚，轉不完的電視頻道……就這樣過了一生。

        看到沒有，從老張和同事的觀點，犧牲的人是他，失去天倫之樂的人是他。為了工作，也就是為了養家，老張不能參加孩子們的學校活動，幾乎完全錯過孩子們的學 業、課外活動，以及整個成長期。他在家人最需要的時候缺席，不得已地把一切重擔與困難都推給另一半，被迫讓她單獨承擔全部重擔……

        現在終于退休了，這下好了，解脫了，一切都可以改變了。

        且慢，真的一退休，就能彌補過去，從此全家“過著幸福快樂的生活”？孩子們等不了，都長大了，也都離開家了。

        太太呢，夫妻間的性生活不幸福，少說也有十年以上了。兩人之間只有例行公事，如同嚼蠟；從前夫妻倆像是好朋友，如今變得更像生意場上的點頭之交。

        而且也不知道是什麼時候開始的，兩人的心結沒敞開來談。不談、不談，後來就變成不能談了。既沒心情，也沒時間去解決問題，更不願意浪費時間在對方身上。丈夫 忙著公司的事，太太被個家綁得不能喘息，跟在孩子們後面跑。孩子們大些時，太太還去聽個短期課程什麼的，再去教會服事，到社區做義工，都能把一天填得滿滿 的……
二三十年的習慣，現在突然要改變？也可以，不過不要樂觀得太早了！

二、我不夠負責？

         從信仰的角度來看，基督徒今生有三方面是不能迴避的：責任，選擇，與後果。

         作為一位好妻子或好丈夫，作為一位好母親或好父親，作為一位好女兒或好兒子，作為一位好員工或好老闆，我們都有相對應的責任。願意不願意扮演好我們的角色，都是我們自己的選擇，沒有人強迫我們。要做到什麼程度，也是我們的選擇。即使我們拒絕選擇，這也是一種選擇。

        每一個抉擇，會不可避免地帶來不同後果。我們決定不去面對好好經營家庭的責任，不去面對好好經營夫妻關係的責任，不去面對好好經營與兒女關係的責任，都是我們自己的選擇，因此我們也要面對由此而來的後果，例如空巢期的憂慮。

        然而，我們可以選擇如何去面對空巢的婚姻。這是一個機會，也是一種責任。這是個第二次作人的機會。

        選擇不再迴避，勇敢地回家，需要很大的勇氣。所幸上帝很願意幫助我們。

        我們基督徒都希望過一個公私平衡的生活，但是，到底要如何在家庭與工作，以及生活的各方面取得平衡與和諧呢？這個問題之所以困難，首先是因為我們大多數人， 好像老張一樣，壓根兒就沒有覺察到自己有問題。通常，當看到工作與家庭之間有衝突，我們往往想到的是自己犧牲了天倫之樂，而不太會認為自己是逃避責任。

        認識到應該平衡工作與家庭，就意味著我們認識到了耕耘家庭生活，是我們的一種責任（不只是一種享受），這是走向正確方向的第一步。

        在今天全面緊張的生活壓力下，在高度競爭的商業環境裡，想要花時間照顧家人、教會，以及負起其它責任，真是不易，甚至還會令人有罪惡感，彷彿我們這樣做就是對追求事業不夠認真，就不能成功。

        但是，完成責任本來應該是一種享受。還記得嗎，耶穌曾經說，“我的軛是容易的，我的擔子是輕省的”（《太》11：30）當我們覺得現實生活的壓力難以承擔的 時候，我們要不就是在追求錯誤的目標，在追求不是上帝要我們追求的；要不就是追求的方法不對，沒有倚靠神，只依靠自己；或者兩樣錯誤都有。

        中國人不願意認輸丟臉的問題，特別嚴重。尤其在物質方面，愛面子，喜歡與別人比較，誰的錢多，誰的房子大，誰的車好，以及其它可以用來炫耀外在成功的東西。

        這正是聖經警告我們的“一個人不能事奉兩個主。不是惡這個愛那個，就是重這個輕那個。你們不能又事奉神，又事奉瑪門（財利）。”（《太》6：24）瑪門（財 利）的侵蝕力是全面的。它透過我們的老闆，工作，事業，政治參與，或社交團体等等，對我們的時間和心力發出無止境的要求，好像這些能決定人生最重要的意義 與價值。

        毫無疑問，瑪門不只是單純的對金錢的慾望，也不只是用錢買享受的慾望。瑪門是一個假神，一種偶像。當我們對金錢的慾望，對事業成功的慾望，或是對其它物質的慾望，對我們形成一種全面轄制的勢力時，透過這種慾望，瑪門就成了我們的神。

        當瑪門控制住我們的時候，我們的人生觀會迷失方向。突然間，我們對家庭應該盡的責任貶值了：當我們要耕耘家庭關係時，竟然變成好像我們要逃避工作，偷偷摸摸地跑去享受……

        我們就這樣昏了頭，失去了理智，不能看清楚崇拜瑪門就是傷害家人，反而被蒙蔽，活在自己是偉大的犧牲者的假象裡，不斷地自我安慰：“我所做的一切都是為了家庭……”

三、第二次機會

         我們必須從瑪門崇拜裡掙扎出來！但是我們問：“誰能幫助我脫離瑪門？誰能幫助我回家呢？”耶穌說：“到我這裡來，我能幫助你。”耶穌對我們每一個誤入歧途，被瑪門拖累得筋疲力盡的人發出邀請，邀請我們回家。

        雖然我們作過錯誤決定，理當面對一切痛苦的後果，耶穌卻為我們預備一條出路。他說：“凡勞苦擔重擔的人，可以到我這裡來，我就使你們得安息。”（《太》11：28）在我們能夠回到家庭、面對家人之前，我們的心必須先回到祂面前。祂能夠給我們一顆回家的心，以及回家的勇氣。

        敬拜真神是脫離假神最有效的方法。我們要把注意力放在耶穌身上（attending to Jesus），放下我們人的想法與做法（abandoning human way），然後，追求我們的心與祂的心一致（aligning and union with God）。

        以往當我們走錯路的時候，我們的全盤心思可能是不自覺的，都集中在謀生的工作、社交的工作，甚至教會的工作中，從中尋找滿足，尋找自己的價值。結果就成為某一樣工作的奴隸，把全部的時間和心力都投注下去，其它的什麼也顧不上了，包括敬拜神。

        工作不是邪惡的，那用工作來占領我們全盤心思意念的才是邪惡的。撒但經常利用我們內心深處求好心切的需要，利用我們想要證明自己是有用的，想要做得對，做得 好的心理，就用忙碌和拼命的工作來滿足我們。（其實，這些反映出我們心中對于人生價值、人生意義的不滿足。不過，這些不滿足也是好的，能把我們引到上帝的 面前，因為只有上帝才能滿足我們）。

        當我們發現，我們過去忽略了家庭的責任，解決的方法，不是在已經超載的老破車上，再加一些要做的事，那是老辦法，行不通的。徹底解決的辦法，是要把眼光、心思重新集中到耶穌身上。

        耶穌給我們第二次機會，呼召我們回家，祂應許：“這稱為我名下的子民，若是自卑，轉離他們的惡行，我必從天上垂聽，赦免他們的罪，醫治他們的地。”（《代下》7：14）

        我們當中那不敢回家的，怕沒有希望的，不願意承認自己過錯的，怕面對難堪的，只要依靠耶穌都還有希望。耶穌應允我們：“可以到我這裡來，我就使你們得安息。”

        當我們把臉轉過來，面向耶穌的時候，我們所需要的意義、價值，就得到滿足，我們就不再需要在工作或社交活動裡尋找自己的地位。神愛我，就是我的地位。然後，我們就能夠把工作、家庭、教會和社交，都變成我們祝福別人、自己也蒙福的機會，因為我們有了正確的心態。

        我們的責任就是要回應這個呼召，來到神面前，求神幫助我們，改變我們的心，讓我們承認過錯，給我們勇氣回家，為我們創造機會回家。回到家庭的捷徑，是先回到神的面前。

四、輕鬆地回家

        懷著輕鬆的心情回家，是人人都想要的。我們當中還在職場奮戰的人，需要早早採取手段脫離瑪門，免除將來可能有的空巢期憂慮；我們中間已經面對空巢憂慮的人，需要呼求耶穌讓自己脫離憂慮，不再害怕回家。

        具体的步驟，第一步是面對現實，第二步是求神幫助：

        首先我們不要推卸責任，不要怪配偶，也不要怪撒但（對付撒但是上帝的事，對付自己是我們的事）。公私兼顧確實是難事，但我們不要找藉口。我們的婚姻家庭關係不理想是事實，我們沒有盡到當盡的責任也是事實。承認自己有錯誤，我們的姿態才能夠低下來，才能夠去尋求幫助。

        求神幫助的方法，總的來說就是安息日的方法，也就是停下來，把注意力放到神身上。教會生活中有許多行之有效的安息方法，比如說堅持每一個星期日，都要到教會 來參加主日禮拜，固定地參加主日學，每天固定靈修，或是參加每周的小組團契……這些能讓我們的心轉個方向，看看自己成就以外的東西。只要我們的心離開瑪門 的強烈吸引，我們才可能看到別的價值。其它的方法，如固定每周至少與家人去一次中國餐館，和孩子們每月去一次公園，甚至夫妻二人單獨約會一次，或是帶家人 一同到我們出差的有趣城市等等。這都是有規律地把我們的心移開的辦法。

        第一步求神幫助，是求神改變自己，而不是改變配偶。我們的婚姻關係或是親子關係，往往已經是不可救藥，或者即使還沒有這麼嚴重，但也實在不敢寄望對方能有什麼改變。正如一對結婚二十年的夫妻，雖然表面看來相安無事，但是彼此都覺得沒有可能要對方改那改不了的老毛病。

        這種情形，我們需要的是求神改變我們自己。越是看起來沒有希望，越是要情詞迫切地呼求。但是，是要求神改變我，而不是改變對方。這就是為什麼我們再三地強調，要認識責任在我的原因。

        呼求神的幫助，是尤其已經面對空巢憂慮的人必須要做的。我們不能再錯過神給我們
重來的機會，我們有責任起來改變自己。

        禱告之外，我們還可以到教會尋求幫助，到青少年團契請教親子關係，到夫婦團契請教婚姻關係，還可以向婚姻家庭比我們幸福的夫妻討教，請人為我們代禱，請有輔導恩賜的人為我們一對一的輔導，甚至找牧師或專業心理專家輔導……這些都是辦法。

       如果我們還是沒有信心，認為世上沒有真正的幸福婚姻，我們只需要留意周遭比我們恩愛的例子，就能夠看到我們錯過了什麼樣的祝福。神實在是要用婚姻家庭來祝福我們，而不是要增加我們的責任。當我們承擔責任時，祝福就自然而然臨到我們。

        基督徒有責任在世上示範一個更高的標準，就是公私兩邊的責任都能兼顧，也就是工作家庭兩邊都要蒙福，以至于世人看見就羡慕，歸榮耀給神，也願意嘗試改變他們的婚姻與家庭。

        一個令人羡慕的空巢期，是神對基督徒的呼召。

作者任教于大學。