叶卫平

本文原刊于《举目》第6期

       看了上期《举目》中〈妙手不回春〉一文，我也来发表一点对我们北美教会、会众的感想。

摘桃一派

        诸位不知同不同意，这是一个“听”的世代，也是一个不动脑筋的世代（赚钱例外）。这个世代的特点，从企业到教会，人宁愿听而讨厌读。企业不说了，在北美，教 会有一个现象，会友出席布道会、奋兴会、培灵会、研讨会、讲习会等“听会”的兴趣，比较起坚持个人灵修读圣经来，要高出许多许多。

        按理说今天北美华人教会会众，高学位几乎是人手一件甚或数件。曾恭逢某北美华人大教会，有此不成文规定：要成为教会长执的先决条件，是拥有博士或医生头衔（腰中 有些银两的生意人例外，也可以在候选之列。）属灵还是属世暂不讨论，从中可想今日教会会友的文化水准。与我们的父辈或祖父辈比较起来，自是鸟枪换炮，不可 同日而语。

        文化高了，听力强了，阅读能力也当然增加了，人却还是宁愿听讲员而不读圣经。写履历寻高职的时候，几乎每个人都够格是双语精英，而今天，大小字体、版本各式圣经悉随尊便，阅读圣经，不知为何居然还是如此苦差事？

        记得年幼时，收音机上有说书的，给目不识丁的贩夫走卒们提供饭后娱乐，也算一场功德。如果今天北美的中产阶级精英们还是要听说书，那可有点奇怪。

        以“听”为本的布道会、奋兴会、培灵会、研讨会、讲习会，按观察不少人是每会必到，并且会前布置，会后陪谈。不过如果问他们每周（先别说每天）花多少时间， 自个儿安静下来读圣经，答案大概不会比主日崇拜那个把小时多到哪里去。奇怪了，舍本逐末，这“末”到底为何这般诱人，诱得人连本都可以舍？

        原来，“听”，不怎须动脑筋，比“读”舒服得多，省事得多，也因此受用得多。读圣经必须要付出努力，如劳作耕耘一般，孤灯寡客，形只影单，寒窗苦读，对于不动脑筋的时代，当然毫无娱乐可言。面对这么厚厚的一大本，只有搔著脑袋纳闷：天呀，读到什么时候是个头？

        听， 类似衣来伸手，饭来张口，不必劳神，便可以在舒舒服服的冷暖二气中，“下山摘桃”。到了会场，阁下可以先与其他会众来宾客套一番，然后诗班献诗、特别音 乐、丝竹管弦地热乎。周遭似无社会上司空见惯的弱肉强食、勾心斗角，先有安全感；讲员的信息，又与阁下印象中所认同的概念相吻合，于是再有认同感。这一下 子就营造出一种特有的舒适气氛。

        并且讲员们一般来说谈吐儒雅，引人入胜，不时还来些个幽默因而哄堂，说到感人处，却又赚人热泪（开罪人的讲员不是没有，而是少。况且，听唐崇荣开罪听得十分舒坦）。

买卖心态

        前不久，亲耳听到过这么一段自白。在欢迎新来宾当中，新来宾鹤立而侃侃：原居某地，现举家迁来。初来乍到，要找教会。此来贵会，“目的是要看看，贵会我喜不喜欢”（此为原话）。

        听来，就好像做买卖一样。掂量著“喜不喜欢”来找教会，喜欢就待下来，对我有好处就留下来，合我胃口的就留下来。什么时候不喜欢了，“爷再找去处”，翻开报纸，眼花撩乱，但见教会与餐馆齐飞，广告与地产一色。反正对于中产阶级，教会门大开，欢迎还来不及。

        不可否认，这是今天非常流行的风气，是今天这一个“听”的世代所成就的会友。其心态，与四出寻觅提供高认股权的新雇主、谋取肥职美差同出一辙。

        这风气，对教会、对个人都有害无益。孟夫子有“民为贵，社稷次之，君为轻”说。今所谓“喜不喜欢”，是“我为贵，教会次之，上帝为轻”，不读经世代的精明谋算，是“能孟夫子之不能”。这样的心态，这样的教会，在攻击面前不抛盔弃甲才怪。

        喜欢？谁“喜欢”背十字架？翻开圣经看看，连基督也不喜欢背！但面对苦杯与喜不喜欢的冲突，圣经让我们看到的，是“顺从”的基督（《希伯来书》5:9）。

        因此祂也是为了你和我背起十字架往前走的基督，而不是一面短宣一面炒股票的基督，也不是高墙尖顶所能禁囿的基督。

        也因此，祂“是基督”（《马太福音》16:16）！

        找教会，按定义（《马太福音》18:20），是寻找基督。因此，基督徒找教会的目的，应与世人找公司的动机不同，应该是寻求神的旨意，我在哪里事奉他，是 “请说，仆人敬听”（《撒母耳记》3:10），是“我在这里，请差遣我”（《以赛亚书》6:8）。这过程，一点没有个人“喜欢”、“不喜欢”的余地。读圣 经，就不会到教会来做买卖了。以那种做买卖的心态选教会了。

新脱口秀

        说来好像语出惊人。今天，布道会、奋兴会、培灵 会、研讨会、讲习会，已经被接受为某种类型的脱口秀，变成了潜意识中的一种属灵娱乐。这种意识，隐而不见，许多人甚至掉在这种陷阱里也还不知道。于是时兴的事儿，可以轻而易举地在教会中蔚然成风，举办布道会、奋兴会、培灵会、研讨会、讲习会蔚然成风；听布道会、奋兴会、培灵会、研讨会、讲习会蔚然成风；清谈属灵术语句子、差传短宣等等蔚然成风；但同时不读圣经蔚然成风，比名校、比学位、比儿女天才蔚然成风；炒股票、换高就、醉眼于“事多呕不顺” （stock option）也蔚然成风。

        讲员们的讯息，是要造就人劝勉人。但如果听众有意无意地只为尽视听之娱而来，以这些会替代个人对“知识”（《彼得后书》1:6）饥渴慕义的努力追求，那么这些不但没有什么造就性的实质意义，而且带来危机。

       “我是富足，已经发了财，一样都不缺” （《启示录》3:17），这是当年老底嘉教会的“兴旺”景象。查老底嘉教会，是今天人人称羡的“世纪初教会”，诞生于五旬节的风云余热，成立在《行传》世 代，直接间接为使徒所哺育。除了有钱，老底嘉教会的“富足”，是否也在金钱成就的属灵程式完美安排上？是否也是满口属灵术语？是否也举办某种形式的布道 会、奋兴会、培灵会、研讨会、讲习会，且乐此不疲？他们是否因此放心地夸口钱财和属灵，“一样都不缺”？

        十分可能。

        今天动辄“喜不喜欢”，以各种“会”知名但充斥着不读圣经会友的教会，是否也与老底嘉式的“兴旺”和“一样都不缺”为如出一辙？

        牧师们常调侃问会众，记不记得上礼拜天的讲道内容是什么，答案每是羞答答的：“忘了，哈哈哈哈……”听讲员，隔天大概少不了也是“忘了，哈哈哈哈……”。听 上十年八年礼拜天早上的讲道，再加上每会必至，宗教术语是学到不少了，可以“装点此关山，今朝更好看”了，但仅此而已，没甚其它用处。没有坚实的圣经真理 作基础，听讲员讲道只不过是水过鸭背，“只是所听见的道与他们无益、因为他们没有信心与所听见的道调和。”（《希伯来书》4:2）

        一个 “思考不可贵，读经价不高。若为娱乐故，两者皆可抛”的世代，是不会因为讲员的连篇累牍而“长大成人，才能吃干粮，他们的心窍习练得通达，就能分辨好歹” （《希伯来书》5:14）。而如此有“说说听听”（《使徒行传》17:21）雅典遗风的教会，高雅是高雅了，哲理是哲理了，中产是中产了，门面也阔气了， 但这样的教会在世界的进逼和引诱面前，却只有节节败退一途。

        基督已经得胜了，教会和个人作为如何，其实于基督的得胜毫无影响。我们还能再给基督的荣耀和祂已经得胜的事实再加添些什么？（曾听讲员说“我们要给神更大的荣耀”，赢来台下听众一片“阿们”声，锦上添花，喜气洋洋。雅不知此说与此“阿们”，是凭圣经的什么字句精义而发？）

        但问题是，我们是要活得舒舒服服，跟随世俗的引诱呢，还是背起十字架跟随得胜的基督？背十字架是跟随基督的代价，如果读圣经是十架，背起来罢，“此十架可换生命的冠冕” ”（《雅各书》1:12）。

茧壳之中

        题头〈破茧〉，走笔至此，眼前却好似真的看见枯枝败叶之间的丝茧。

        温暖的茧提供了舒适的环境，孕育著一个幼小的新生命。日月精华，光阴流水，小生命脱胎换骨地蜕变，不再是那一无是处的小爬虫了。

        如果长成的生命选择固步自封不愿破茧而出，这选择也许不失为聪明的打算，精明得紧，也很合今天这世界的口味。但若果真如此，一只本来斑斓的彩蝶，或者一头本来冲霄的雄鹰，终其生，都只能是被丝茧或蛋壳紧紧束缚著不能动弹的可怜虫。

         这不是上帝的旨意。“天国是努力进入的，努力的人就得着了。”（《马太福音》11:12）无论上帝成就你为一只彩蝶去漫舞于青山绿水间，或是一头雄鹰去振翅 在蓝天白云下，你总不能躲在茧或壳中漫舞或振翅，非经破茧破壳不可。破茧壳而成彩蝶、雄鹰乐，抑或受制于茧壳而甘当可怜虫乐，你说呢？

        若只把讲员的讯息记得牢牢的，对不起，阁下还是可能会迷途的，因为讲员说的，未必就尽是真理。但如果把神的话语记得牢牢的，你绝对可以冲破人世甚至阴间的一 切恶风浊浪。读圣经吧，这是令你一辈子受益的书。放著宝山在身旁，展卷读来，乐在其中，又何劳一窝蜂地四出寻娱乐？它是“上好”（《路加福音》 10:42）的属灵天粮自不待说，细细读来，圣经的幽默，其实一点儿不比各路讲员逊色，我自己便常常因为其中的幽默忍不住哈哈大乐。而且作为不世文学巨 著，多读也令人更加妙笔生辉、妙语联珠但又不流于清谈空洞，何乐而不为？

        要作破茧而出然后“随跑随读”（《哈巴谷书》2:2）的基督徒，这样的奔跑必定有方向，也必定“不困倦”、“不疲乏”（《以赛亚书》40:31）。不然，教会只能待在舒适但永远幽暗的茧里举办永远办不完的布道会、奋兴会、培灵会、研讨会、讲习会打发日子。

        还能有甚别的作为？

作者来自广东省，美国电机硕士。现在德州摩特罗拉公司任主任工程师。