文/新民

本文原刊於《舉目》79期與《舉目》官網2016.09.08

聖靈所結的果子，就是仁愛、喜樂、和平、忍耐、恩慈、良善、信實、溫柔、節制。這樣的事，沒有律法禁止。（《加》5：22－23）

按照聖經上下文，聖靈的果子是與情慾的果子截然不同的。節制的反面就是慾壑難填，表現在種種無度的生活中：揮霍無度、縱慾無度、吃喝無度、玩樂無度、勞心無度、工作無度、運動無度、潔癖無度等等。

節制，是盼望裡的耐心等候，是有界限保護的真自由，是適可而止，是謹言慎行。

 

盼望等候

我們都聽過類似如下版本的心理學研究：當阿姨把糖果每人一顆分發給幼稚園的小朋友後，告訴他們阿姨要出去一段時間，如果誰可以等阿姨歸來而不吃糖果，就可以再得一顆糖果。

研究發現，有些小孩子按捺不住對糖果的垂涎，等不及阿姨回來就吃了。而另一些孩子，雖然也掙扎過，甚至動手摸過糖果，但嚥下唾沫堅持等阿姨回來，得到雙份的糖果。

後來跟蹤研究發現，那些有自制力的孩子們，比不夠自制力的，事業更成功、生活更幸福。

節制，就是一種在盼望裡耐心等候的美德。

基督徒結婚前守身如玉，拒絕婚前性關係，盼望把無邪的童貞彼此獻給新婚的新人，正是美好的節制情操使然；基督徒在職場中，不計較蠅頭小利，拒絕搞歪門邪道，不行賄受賄，不願踩著別人往上爬，等候將來新天新地承受永恆的基業與地土，也是節制的善果。

新約聖經裡的約瑟，得知馬利亞被聖靈感孕懷上主耶穌，不畏人言，毅然按照天使傳達的上帝心意，一改悄然休妻的初衷，決然迎娶馬利亞，並主動不與她同房，直到聖子耶穌誕生。這是難得的節制。

 

劃定界限

飛機按照空氣動力學的原理，在藍天自由翱翔；船舶按照流體力學原理，瀟灑地闖蕩江湖；高鐵地鐵在屬於自己的軌道上，風馳電掣快馬加鞭。同理，人按照上帝美好的心意，生活在光明中，拒絕與黑暗為伍，這是有界限保護的真自由。

想幹啥就幹啥，不是真自由，是自我放逐的我行我素，其結果就是咎由自取。自從人類離開上帝，漸行漸遠，最終把人自己當成衡量一切的標準，就一直在自殘自虐中掙扎。人類性解放運動的惡果之一，正是性病、愛滋病蔓延，自取逆天的報應。

耶穌勸誡人：“你們必曉得真理，真理必叫你們得以自由”。（《約》8：32）那位結婚離婚5次，又與第6位男人同居的撒瑪利亞女子，終於在耶穌面前悔改歸正。（見《約》第4章）

基督徒拒絕天性使然的撒謊躁動，以誠示人，寧願誠信吃虧也絕不背信棄義的操守，是蒙上帝喜悅的節制。基督徒商人團契，不管在西方還是中國，互相提攜，共擔重擔，重誠實，講信用，在唯利是圖充滿銅臭味的商業界裡，成為一道絢麗的新生命風景線，為主作了極美的見證。

 

適可而止

中國古人講求中庸，凡事不偏左右，這是有上帝智慧的處世之道。即使在真理許可的範圍內，基督徒仍然要恪守適可而止的原則。

結了婚的夫妻，在房事上既不可虧負彼此，也不可縱慾過度，傷害身體與精力。

保羅教導基督徒說：“夫妻不可彼此虧負，除非兩相情願，暫時分房，為要專心禱告方可；以後仍要同房，免得撒但趁著你們情不自禁，引誘你們”。（《林前》7：5）又說：“那有妻子的，要像沒有妻子的”。（《林前》7：29）

彼得提醒我們作丈夫的：“要按情理和妻子同住；因她比你軟弱，與你一同承受生命之恩的，所以要敬重她。這樣，便叫你們的禱告沒有阻礙。”（《彼前》3：7）

吃吃喝喝本是古往今來的生活內容，但大吃大喝，暴食暴飲，速食“速食”，吃起來像沒有明天的作法，非常不可取。著名的“三高”（血壓高，血糖高，血脂高），是所謂現代文明病。

以前食物有限，人們不容易患“三高”的心血管疾病。如今生活水準提高了，這些問題就凸顯出來，成為人類當今高居第一的殺手。

基督徒需要牢記，吃喝乃是奉主的名，存感恩的心來領受。在初代教會，猶太背景的基督徒雖然有吃喝的自由，但為了不跌倒遵守嚴格舊約飲食習慣的弟兄，保羅立志說：“食物若叫我弟兄跌倒，我就永遠不吃肉，免得叫我弟兄跌倒了”。（《林前》8：13）

有一位傳道弟兄，喜歡吃紅燒肉，但蒙妻子提醒，決定自我約束，把誓言貼在冰箱上，每次開門，都提醒自己，少吃紅燒肉。

筆者在湖南鄉下長大，從小吃慣了辣椒，後來堅持不主動吃辣。雖然近年科學研究發現，每週吃至少一次辣，有助於延年益壽。但腸胃科醫生提醒，吃辣會刺激胃酸分泌過多，不利於年長者胃的保健。

筆者生來缺乏降解酒精的蛋白酶，即使偶喝小半杯酒，也會臉紅脖子粗，明顯具備當“拿細耳”人的先天潛能。每逢佳節聚友把酒，我常常只能用白水或汽水代替，拒絕飲用紅酒和其中富含的抗氧化劑。

但筆者需要磨練的飲食節制功課，乃是細嚼慢嚥，改變從小養成的吃飯太快的習慣。

如今網路遊戲讓有些年輕人沒日沒夜地沉溺其中，無法自拔。而社交平臺，包括風靡國人的微信，也占去使用者不少時間。

騰訊統計表明，不少人一天數十次打開微信。如何堅守有節制地使用網路、善用媒體分享福音，是當代基督徒需要學習的功課。微信朋友圈可以成為自己寫日常信仰生活日誌的場所，帶領親朋好友認識主耶穌。

基督徒需要拒絕熬夜的壞習慣，堅定不移地正常起居，悉心保養作為聖靈殿堂的身體，以飽滿的熱情和為主而活的心態，從事好上帝賜予我們的每一項工作。

 

謹言慎行

古諺道，病從口入，禍從口出。平日不作虧心事，半夜敲門心不驚。聖經反復教導我們謹言慎行（《詩》1：1-2，12：3，28：23，39：1，34：13，120：2-3，139：4；《箴》10：19，15：2，18：7，23：9，26：4-5，29：20；《傳》5：2；《弗》4：29；《各》3：1-11）。

在一個人人有話語權的新時代，容易導致人冒失發言、表達急躁、不計後果。藉著現代媒體效應，惡意歪曲事實，造謠中傷，是上達總統候選人，下至黎民百姓都有的原始衝動。

一個行之有效、訓練基督徒節制言行的好方法，就是在急於說話與行動前，安靜下來，用禱告的心，認真思考如下的幾個問題：

需要說／做嗎？需要現在說／做嗎？該如何說／做？需要我說／做嗎？我這樣說／做榮耀上帝又造就幫助人嗎？

作者來自中國湖南，現任職于新澤西某製藥公司研究所。

回應：為何節制不是限制而是保護？對你有什麼啟發？