Month: June 2013
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“當活物站住，將翅膀垂下的時候，在他們頭以上的穹蒼之上有聲音。”（《結》1：25，直譯） “如何聽見上帝的聲音？”當活物站住，垂下翅膀時，全能者的聲音就發出來了。“站住”和“垂下”的意思——停止自己的活動。我們不到上帝前去尋求祂的旨意，一意孤行；自然聽不見上帝的聲音。
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捐腎者 在巴拿馬參加華福主辦的泛美宣教大會時，遇到一位姐妹，她來參加我的文字講座。 這位女士身材瘦削，臉上總是因為笑容而放光。她告訴我，目前平均約半年住加拿大，替一個宣教機構工作，另外半年住巴拿馬，在一個神學院中服事。 這次會議是借用一個大型的旅館。旅館的建築圍繞著一個極為漂亮的游泳池。我們每天數次，揮汗繞過游泳池，去參加各種聚會和吃飯。終於到了最後一天，有一兩小時的空檔，讓我們這些帶了泳衣的人，可以下池鬆弛一下。我注意到這位姐妹，她抬著頭，熟練地在水里來回和聊天，毫不見疲態。 我問她，是不是身體很好，常常鍛煉？她愣了一下，彷彿重來沒想過這個問題；她略微遲疑後回答：“是啊，我好像一直都蠻健康的。”然後她很興奮地問我：“你猜我幾歲？”答案是：72！ 她告訴我，她從未結過婚，但也不算是“單身”，因為她一直有主內同伴，彼此照顧。她還告訴我，她曾將一顆腎，捐給了一位牧師。 我當時驚異地有點反應不過來：一位精神爍耀、喜樂充滿的“耆老”，卻是一位單身生活豐富，大方捐出一顆腎的在職宣教士？ 透過媒體，每一天，我們可看到許多悲慘的、不公的、令人氣餒的，或令人毛骨聳然的報導；但同時，也有許多基督徒在默默見證上帝的恩典和大能。我們需要有人來記錄、傳揚這些故事，給世界、甚至也給主內的肢體，更多的光亮、鼓勵與希望。 註：附圖是在巴拿馬聚會時，借用的酒店游泳池，當地基督徒有很好的職場見證，建立良好的社會關係。酒店泳池內常有其他住客歡樂地隨音樂沉浮，我們卻多半只能望水興嘆。
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根據《今日基督教》的報導，在犯罪極嚴重的非洲國家剛果，開始有了和平的希望。世界救濟會(World Relief)在剛果東部成立村莊和平委員會(Village Peace Committee)。世界救濟會主席 斯地文·包曼說：我們把所有事務都與和平綁在一起。我們仍提供小額經援、食品安全、保健，但我們成立了22個和平委員會，通過地方教會來開始。如果教會和部落間(tribes)沒有合一，所有其它的活動都有可能面臨危機。
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不叫撒迦利亞，要叫他約翰 “子承父業”至今在我們華人的文化裡仍有一席之地，而在2000年前的中東猶太社會就更顯重要。當時的社會不給下等人自由選擇職業和向上進階的機會，作為兒子，如果不能繼承父業，維繫父親為整個家族所建立的地位、身份，那將是全家族的恥辱。 我們推測耶穌是個木匠，就是因為聖經提到他世間的父親約瑟是個木匠。 遠比做木匠要好的是做祭司，在聖殿裡供職，服侍上帝。這是個很“高尚”的工作；不僅如此，還加上良好的工作環境，細軟的祭司服和上好的飯食。 做一個好祭司，在上帝面前敬虔、安舒的度日，再教導出敬虔的兒子，讓他合情合理的繼承這份工作，這大概是撒迦利亞和他妻子伊利沙伯原本的心願。甚至眾人都以為是大好事，當這對夫婦老來得子的時候，人們想當然的要給他起名叫 – 撒迦利亞！是的，讓這孩子就用他父親的名字，因為他早晚也會在殿裡做祭司的！看，子承父業的觀念到了何等的地步，連名字都直接繼承下來。 不過，這裡有個變數。上帝對這孩子的將來另有打算：他不能像他父親一樣在殿裡過安舒的日子，他要活得像個野人一樣，住在曠野，穿駱駝毛的衣服，吃蝗蟲野蜜。因為上帝要讓他有超出常人的心志，於是眾人因此被吸引，用心聽他所講的話，為耶穌的到來鋪平道路。 不錯，這孩子被揀選，要為上帝做一件特殊、意義深遠的事。可對撒迦利亞來說，撫養這樣的兒子，一旦允許他走這條路，在他漫長的成長期，將會面對何等大的社會壓力，人們會不會譴責他養了一個逆子？他整個家族榮耀如何維繫？ 撒迦利亞選擇了順服，也選擇了逆境，選擇了放棄：他沒有給孩子起名叫撒迦利亞，而叫他約翰！這是上帝給他的名字，這是讓上帝主管他一生的標誌。 我們今天作父親的，對我們的孩子一定有許多期盼。華人的父母最捨得給孩子投資，為要讓他將來活的比我們還好。恰逢父親節，願我們悄悄地問一問自己，如果上帝在我孩子身上的旨意，與我的打算大相庭徑的話，我會選擇順服嗎？ – 2013 父親節
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“我的盼望是從他而來。”（《詩》62：5） 我們禱告了以後，常不關心上帝的答應是否來到，這就表明我們的禱告並不誠懇。上帝答應我們的禱告，有兩個分不開的目的：榮耀自己的名和祝福祂的兒女。禱告的答應耽延，不單是信心的試煉，也是我們用堅信來尊重上帝的機會。
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1970年代的一首流行歌“It Never Rains in Southern California”，描寫流落南加州街頭的尋夢客，失業、慌張、尊嚴掃地、無人關愛、三餐不繼、無家可歸……他們聽說南加州從來不下雨，哪知這兒的冬雨傾盆！
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19世紀中葉，清廷統治下的中國和工業革命後的英美，都同樣面臨歷史的轉折期；人心思變，社會改革勢在必行。
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“因下大雨，就都戰兢。”（《拉》19：9） 少有人歡迎雨。雨使人掃興；雨破壞你的計畫。可是，上帝所安排的雨，都是帶著祝福的。上帝的目的絕非喜歡你受苦，乃是要你得祝福。雨後，你乾枯的心田才得滋潤；雨後，你萎縮的生命才會長髮；雨後，你才能結果；雨後，你才能聖潔。
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“我已經為你祈求，叫你不至於失了信心。”（《路》32：22） 在患難中間麼？我可以藉信心得到幫助。我現在將被仇敵打敗麼？我可以藉信心躲在大元帥背後。沒有信心，我便無法呼求上帝。我怎麼能和上帝交通呢？信心尊重上帝，上帝尊重信心。
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俄國下院通過反對同性戀法案 俄羅斯議會下院（State Duma），週二以436票對零票，1票棄權，壓倒性地通過一項法案，禁止向兒童提供任何有關同性戀的資訊。此法案還需經上院通過，然後由普京總統簽署成為法令。 這是維護傳統婚姻的努力之一。克理姆林宮和俄國東正教都一致認為，西方的自由主義是造成俄國年輕人腐化的原因。立法者指控同性戀已經造成俄國生育率下降，他們應該被禁止擔任公職，強制接受醫療或被放逐。 下院週二還通過另一條法案，即冒犯宗教感情的犯罪最高可判處三年徒刑。