賀宗寧

本文原刊於《舉目》官網教會歷史這一週2016.12.30

 

《使徒行傳》2章告訴我們，在五旬節，聖靈降臨於聚集在一處的門徒身上。這就是教會的開始。

五旬節聖靈降臨

 

但是，一直到《使徒行傳》11：26，門徒才在安提阿被稱為“基督徒”。在《使徒行傳》2章到11章之間，跟隨耶穌的信徒人數增加到數萬人之多。在第一位殉道者司提反受難之前，信徒大多集中於耶路撒冷。為什麼在耶路撒冷他們沒有被稱為基督徒？既然沒有被稱為基督徒，那麼，人們怎麼稱呼這數萬人的群體呢？

跟隨耶穌的信徒在耶路撒冷，當時的猶太人是拒絕稱他們為基督徒的。因為，若是稱這批人為基督徒，那就是承認他們所信靠的是基督，是彌賽亞。猶太人若如此做，他們就是承認自己把彌賽亞釘死在十字架上。這對猶太人是重罪。

原來，在基督降生的時候，猶太人中間有以下幾個主要的派別：

1. 法利賽人；2.撒都該人；3.愛色尼人；4.奮銳黨人

法利賽人

他們雖然在信仰與行為上各有不同的見解，但是，不論哪一派，都有兩個共同的信念：

1. 相信獨一的真神耶和華。
2. 相信耶和華會差彌賽亞（基督）來復興以色列。

在耶穌被釘十字架之後，突然又興起了一派（至少在羅馬人及不信耶穌的猶太人眼中是如此），而且人數快速增長，沒多久就有上萬的信徒。

這個新的派別雖然相信耶和華，但是與其他派別不同的是，他們宣稱彌賽亞已經降臨，就是那被釘死在十字架上的耶穌。他們的這個信念號召了許多其他派別的信徒加入，包括法利賽人，撒都該人，及奮銳黨人。甚至可能還有愛色尼人。

撒都該人

其他的猶太人把這群新的派別看為是猶太教中的異端，迫害他們。於是這些人中間原來不是住在耶路撒冷的，就四散逃離耶路撒冷。其中有許多逃到了安提阿。

安提阿位於今天土耳其與敘利亞交界的地方，是個外邦人的城市。住在那裡的外邦人突然看到一群猶太人來到，天天口中稱基督。外邦人也不知道誰是基督，當然更不在乎稱這些新來的人為“小基督”。小基督，翻譯出來就是“基督徒”。

耶穌說：你們來跟隨我。

住在耶路撒冷的猶太人，還是沒有稱跟隨耶穌的人為基督徒。但他們知道這些人所信奉的耶穌曾經說過，祂是“道路，真理，生命”。所以，他們就稱呼這個新的派別為“信奉這道的人”（followers of the Way）。用現代的話說，就是“這道的信徒” 。

保羅（那時還叫掃羅）是個熱心的青年法利賽人。他那時努力想要消滅這個新的派別。《使徒行傳》9章1-2節告訴我們：掃羅仍然向主的門徒口吐威嚇凶殺的話，去見大祭司， 求文書給大馬士革的各會堂，若是找著信奉這道的人，無論男女，都准他捆綁帶到耶路撒冷。

在《使徒行傳》22：5，保羅自己宣稱：“我又領了他們（大祭司與眾長老）達於弟兄的書信，往大馬士革去，要把在那裡奉這道的人鎖拿，帶到耶路撒冷受刑。”

基督徒後來雖然被稱為基督徒，其實一直都是信奉這道的人。若不藉著這道，沒有人能到父那裡去。

雖然基督徒最初被視為，只是猶太教中的一個門派，后來為何發展為世界性的宗教？我們將從教會歷史的事蹟中繼續地探討。

 

編註：自2017年起，每週五除原有的“天下事”外，我們將推出“教會歷史這一週”這個欄目，由賀宗寧執筆。每週摘選中西教會歷史中的一個人物或事件，以科普的方式呈現。本文是此欄目的第一篇。此內容也會制作成3-5分鐘的視頻（蘇文峰主講），在橄欖社區網站（http://ocochome.info/）播出。