滕勝毅

本文原刊於《舉目》43期

          一年多前，在一次小組聚會上，我初見樓伯登夫婦。高大憨厚的弗雷德•樓伯登，有50歲開外，寡言少語。而他妻子阿蒂，卻滿臉笑容、談笑風聲。他們剛剛從非洲撒哈拉地區短宣五週回到西雅圖來。

         一年後，在國際團契自願服事者的禱告和工作聚會裡，我再次遇到阿蒂，而且還坐她的車，一同輪渡，到一個島上聚會。來回路程數小時，也正好給我機會，去深入瞭解這對喜歡短宣的夫婦。

泰國女兒

          國際團契（TGIF， The Gathering of International Friends），是教會為國際學生、學者及家屬而設的團體，有晚餐、英語教學和查經。通常，星期五下班後，很多人口中哼著另一個“TGIF” （Thank God It is Friday，感謝神，今兒是星期五），逍遙自在地去過週末。為什麼這些義工，卻願意在週五晚上，花時間在這個TGIF上？這是我問阿蒂的第一個問題。

         “因為我們有一個泰國女兒姵妮。”她說得輕鬆自如，卻引起我更多的好奇。

         “我們要給她找個舒服自如的環境，聽說教會有個TGIF，所以我們就來了。一到這裡，我就喜歡上了這些來自世界各地的學生……”於是，阿蒂結合自己在Toaster Master國際組織的經驗，給學生們開設了極受歡迎的英語演講訓練課。

           說起姵妮，阿蒂眉飛色舞。姵妮是個泰國女孩，20歲，一年前才來美國。她原是樓伯登夫婦通過國際慈善組織Mission of Mercy，每月定期資助的七個外國孩子之一。他們彼此沒見過面，但一直保持著電話或信件聯繫。有一次在與姵妮通電話時，阿蒂脫口而出：“如果你想來美國學習，我們可以幫助你。”說完後連自己也愣了半天，不知這話從何而來，又如何去兌現。

          樓伯登夫婦並不富裕，兩個人都是個體戶，先生做專業合同工，幫人整修房屋。妻子有時打下手，有時幫人家清理房間。既然話己出口，那總得有落處，可這一大筆學費從哪裡來呢？

          一個偶然的機會，他們在城的西南邊，買到了一幢拍賣的破舊房子。夫婦倆在美麗的夏日，花了幾個月的時間，清理整修這房子。房子煥然一新後，他們再把它賣掉， 除去成本，獲利數萬元。“這是上帝為姵妮預備的讀書費用。”阿蒂很感恩地說。就這樣，這位泰國女孩，來了美國讀書，並與樓伯登夫婦同住，成了他們的“女 兒”。

借來的狗

          費雷德在主日學做老師十多年了，第一次婚姻卻失敗了。阿蒂則是快到中年才結婚。6年前兩人結婚，決定調整自己的生活方式，要“為基督工作”。不久後，他們遂開始每月出資，幫助海外的7個貧困孩子。

          外出短宣，是他們喜愛的另一項工作。“我們喜歡外出旅行。‘個體戶’的工作，在時間上給我們很大的自由去國外短宣。”阿蒂說得很輕鬆，但實際上，他們的收入卻常常不能支持他們如此頻繁的短宣。

          還有一個問題是，他們特別喜歡狗，尤其是12歲的兒子，特別想有條狗。但因他們常常外出，不能養狗。有一天，阿蒂突然來了靈感：“為什麼我們不能借狗呢？”

         “借狗”的意思是，如果有人外出度假，可把狗借給他們照顧，讓他們過過癮，不收費用。但狗主願意的話，可向他們的短宣基金捐款。

         於是他們一家3口，常興高采烈地牽著幾條狗上街遛達。教會的弟兄姐妹聽說後，更紛紛給他們打電話，把狗“借”給他們。

         在短短6個月之內，他們就籌集了三千五百多元。

          2002 年，他們笫一次去法國Marseilles短宣。看到來自非洲北部的穆斯林難民的困境，他們用自己的專長，幫助建造了“希望房屋”。從那以後，“我們被短宣吸引上了。”阿蒂幽默地說。費雷德則說：“短宣開了我的眼界，看到了事工的需要。”此後，為了北非穆斯林難民的“希望房屋”，他們又攜其他義工，4次前 往法國。

          幾年來，他們已外出短宣7次，履及法國、阿爾及利亞、非洲撒哈拉地區等。

國際客棧

          在短宣中，他們體會到了宣教人員的需要。在有了自己的房子後，他們家自然成了國際旅客接待站。“以我們所能付的款，買到現在這棟五居室的房子，實在是意想不到的。”阿蒂感歎地告訴我。

          前屋主，也就是他們原來的房東，己經在這所房子生活了五十多年了。當那位老太太搬進老人院之後，特意告訴家人，樓伯登夫婦有優先權，以他們能付的價格和條件買下這房子。阿蒂和費雷德深信，這是上帝預備的房子，好讓他們接待遠方的客人。

          在高高興興買了房子後，他們開始實現自己的夢想──為那些來西雅圖訪問的國際旅人，提供臨時的家。他們先後接待了來自阿爾及利亞、埃及、法國、愛沙尼亞和台灣等地的客人。

          購房後4個月，他們得知一個從非洲來美國學習的牧師加百利需要住所。因為經濟原因，原來資助加百利的學校，突然停招博士專案。因此加百利牧師不僅緊急需要住處，還需要一張飛機票，可以回剛果老家。

          費雷德和阿蒂高興地讓他住了進來，並開始為他籌集所需的2,000元路費。

          通過加百利牧師，他們的眼光又伸至非洲的撒哈拉地區，開始關心那裡貧困和被愛滋病折磨的人，以及那裡的基督徒。於是，他們開始去非洲短宣。

捐贈腎臟

          2004年9月，與費雷德一同教主日學十幾年的馬德，突然發現雙腎功能衰竭。這是家族性的遺傳病，馬德的父親就是在中年時，因此猝死的。馬德也正人到中年，又是一位有5個孩子的父親。腎移植是挽救馬德生命的唯一途徑。

          有一天，費雷德突然對阿蒂說，聽到馬德所需後，他感到上帝在拍他的右肩，他要報名驗血型。結果在15個報名驗血的人中，有二人與病人血型相配──費雷德，和馬德的一位親戚。因此費雷德決定向費雷德捐贈腎臟。

          手術前的最後檢查時，醫生突然發現，在費雷德的一個腎上，有兩個小瘤子。也就是說，這個腎有某種癌變的可能。至此，醫生也不清楚費雷德是否還可以捐贈腎臟。

          面對這突然而來的消息，費雷德和馬德在電話中，向上帝敞開心，懇切禱告。他們最後的選擇，是相信上帝，如期手術。

          手術開始後，阿蒂和馬德的妻子、兒子一起，在候診室裡進行全天的燭光禱告。手術的結果，大大令人吃驚——當醫生們把費雷德的腎取下來後，才發現兩個小“瘤子”，原來是費雷德以前滑雪受傷後，遺留下來的傷痕。醫生們把疤痕除去，再作測試，結果是一個完好的腎臟！

          我是在他們動手術前的星期五晚上，得知這一消息的。當時阿蒂只是輕描淡寫地對TGIF的學生說，因費雷德下週五出院，所以當天她不能來教課。經過細問後，我才得知，費雷德要做捐腎手術。

           我忍不住問阿蒂的感受，她很直接地回答：“我很高興費雷德能幫助馬德弟兄及他的一家。”我接著又問：“你心裡是否有擔心呢？”她靜靜說：“費雷德是我們家的最主要勞動力，我確實擔心他今後的體力，但我支持他。”

           一個月後又見到阿蒂，她高興地告訴我：“費雷德和馬德的手術，都進行得很順利。兩人都出院了，而且恢復得很快、很好，都準備要回去工作了呢！”

          那年年底，費雷德和阿蒂再次出發，與教會的短宣隊一起，從西雅圖飛到颶風Katrina 的重災區密西西比，為災民整修房屋！

           費雷德和阿蒂，只是教會中兩個不起眼的基督徒，可他們在信仰的道路上，總是翻開新的篇章。這是我在普通人身上，看到因著基督信仰而活出的不平凡的生命。

      作者來自中國，現居西雅圖，從事牙齒矯正工作。

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