本文原刊於舉目官網牧者恩言專欄2023.03.07

蘇傅麗秀

 

經文：及至時候滿足，上帝就差遣祂的兒子，為女子所生，且生在律法以下，要把律法以下的人贖出來，叫我們得著兒子的名分。你們既為兒子，上帝就差祂兒子的靈進入你們的心，呼叫：“阿爸！父！”（《加》4：4-6）

 

人類歷史因著始祖犯罪進入了漫漫長夜，耶穌基督的降生為世人帶來黎明的曙光，帶領人類進入新的紀元。然而，主的降生不是因為人犯罪後採取的臨時措施或應變計畫，而是在祂創世之前就計畫好的。“及至時候滿足”表明了這個時間表是在上帝永恆的計畫裡。

 

一、耶穌降生的時代背景

主前27年-主後180年，羅馬帝國正值大一統時期： 被號稱為羅馬的“太平盛世”，據史料記載，到2世紀時羅馬帝國境內的公路達到了372條。雖然羅馬國勢穩定，條條道路通羅馬，卻缺少一條通天之路。

從文化上來看，羅馬憑藉武力征服希臘，希臘文化卻征服了羅馬。當時的羅馬帝國語言統一，戲劇、文學、哲學派別林立。然而，希臘文化帶來世界的文明，各種哲學理論、真理的研討，啟發人類思想的模式，卻缺乏一個絕對的真理。

當時的猶太教的一神信仰、律法經典、規律生活及道德操守等，令許多外族人羨慕。但是，猶太信仰重視外表的禮儀及規條的遵守，缺少活潑的生命力。非洲埃塞俄比亞太監迢迢千里路，來到耶路撒冷敬拜上帝，回家路上仍然需要腓利的幫助，才得以進入有生命的基督信仰（參《徒》8：26-40）。

主的降生剛好滿足這個時代三個角度的需求——祂是通天的道路、絕對的真理和永恆的生命。（參《約》14：6）

 

二、耶穌降生的地方：伯利恆

這應驗了舊約的預言：耶穌的生父約瑟原本是住在加利利的拿撒勒，如果沒有羅馬皇帝下令戶口普查（參《路》2：1-7），祂可能就出生在拿撒勒，那就無法如先知彌迦所宣告的：“伯利恆以法他啊，你在猶大諸城中為小，將來必有一位從你那裡出來，在以色列中為我作掌權的；祂的根源從亙古，從太初就有。”（《彌》5：2）

伯利恆之意為“糧倉”，這也正好符合了耶穌說的話：“我就是生命的糧……”（參《約》6：35）

而伯利恆所在的巴勒斯坦位於歐、亞、非三洲交會點。根據《使徒行傳》8、9、10章的記錄，陸續有3個人信主：非洲人太監、亞洲人掃羅、歐洲人哥尼流，這正象徵性地預示且應驗了天使報的大喜的信息，是關呼萬民的。（參《路》2：10）

因此，“及至時候滿足”，不僅關係到時間，也關係到地點，顯見上帝是掌握時間、空間的真神。

在我們的生活中，可能會發生一兩件看來是巧合的事。但耶穌降生在一個小鎮的客店馬棚裡，原該是一樁無人知曉的小事，卻把那個時代的大環境、地點的更變、意義與重要性， “巧合”地連結一起，使其成為震動天地的事（大星出現以及天使的宣告），就很難說只止於“巧合”了。反而一再地顯出，背後有上帝預先及整全的計畫。大至天上超自然現象、世界歷史的進程（參《但》2：20-21）、小至個人生命的境遇（參《創》50：20），都有上帝工作的軌跡。

那麼，“及至時候滿足”，是否也可以發生在我們個人的生命中？如果我們也堅信我們的生命是在上帝預先及整全的計畫裡，那麼在我們的身上就沒有恰巧、倒楣或幸運的事了。

每件事對我們而言，都是有價值、有意義及有保障！當我們從這個角度來看我們的人生時，會很不一樣的！

禱告：親愛的天父，你是萬有的主，也是掌握人類歷史的上帝。感謝你，在你沒有一件事是偶然的。幫助我用你的眼光來看這個混亂的世界，看自己坎坷的境遇。“及至時候滿足”，我就會明白你對我的心意是何等寶貴、何等眾多！上帝啊，我感謝你！

 

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