本文原刊于举目官网2024.01.13

刘约瑟

 

2023年在以色列发生的恐怖袭击震惊了全世界。以色列是一个多灾多难的民族，全世界没有哪个民族像他们一样，周围全是敌人。他们生活在那里，只有一个理由，就是那片土地是上帝给他们的应许之地。

以色列民族的多灾多难不是从现在才开始的，而是从他们刚进入应许之地之后不久就开始了。他们是上帝的选民，在旧约中，他们和上帝之间有一个神圣的约定：耶和华承诺要给他们一块土地，也承诺要保护他们在应许之地安居乐业。

可是，最终以色列人没有得到上帝应许的保护和祝福，这不是上帝的问题，问题在于人。

 “你们也不可与这地的居民立约，要拆毁他们的祭坛。你们竟没有听从我的话！为何这样行呢？因此我又说：我必不将他们从你们面前赶出；他们必作你们肋下的荆棘。他们的神必作你们的网罗。 ” （《士》2：2-3）

以色列人的失败代表了全人类的失败。以色列人并不比世界上其它民族的人更好或更坏。不管哪个民族，我们从亚当那里继承的堕落人性都是一样的，都是靠不住的。上帝是永远守约的，但人向上帝做出的承诺，就像以色列人向耶和华做出的承诺一样，不管我们多么真诚，多么发自内心地愿意，结果都是一样的靠不住。出路在哪里呢？

 

第二代信徒的困难

我们常常说，富不过三代，但是信仰的传递比财富的传递更难，以色列人对上帝的敬虔只维持了一代。

约书亚那一代的人，亲身经历了出埃及，过红海，亲眼看到上帝与他们一同争战，亲身体会到上帝的能力和可畏，所以这一代的人能够保持对上帝的忠诚。可是在迦南地出生的第二代以色列人，他们不懂得敬畏上帝，很快就离开上帝了。以色列当年面临的问题，和今天教会面临的问题是一样的，就是第二代信徒的问题。这体现了教育子女的重要性。上帝知道人性的不信与悖逆，作为预防和对付人性悖逆的措施，上帝命令我们要殷勤教育子女。“也要殷勤教训你的儿女。无论你坐在家里，行在路上，躺下，起来，都要谈论。”（《申》6：7）教育子女的主要责任是在家庭。教育的重点是认识上帝。

“后来有别的世代兴起，不知道耶和华，也不知道耶和华为以色列人所行的事”。（《士》2：10）

“不知道耶和华”的意思，不是指他们对于上帝一无所知，他们一定从他们的父母那里听说过上帝做过的事情。可是他们对上帝的认识只停留在知识上的认识，所以也不会按照上帝颁布的道德诫命去做。

这很大程度上是父母的过错，如果我们教育孩子要敬畏上帝，但我们在生活中却把自己的兴趣爱好放在第一位，星期天有球赛，就不去聚会了。或者把金钱放在第一位，把个人的成功放在第一位，做生意不诚实，一旦自己的利益受到损害，就把圣经的原则放在一边。这就等于告诉孩子，上帝根本不值得敬畏。我们对孩子的教育，最重要的是要传递价值观，让孩子从你身上看到，上帝真是值得敬畏的，这样我们的敬虔才能传递给下一代。

 

人性的失败

耶和华对以色列人满有慈爱，为什么以色列人却要去拜迦南的假神巴力呢？这因为巴力能够满足人肉体的情欲，眼目的情欲和今生的骄傲，这是每个人的本性。以色列的失败，不只是他们自己的失败，而是代表了人性的失败。

“巴力 ”的意思是“主人”，是古代中东许多民族所崇拜的雨暴与农作物之神，这好比是今天的财神。“亚斯他录 ”或“亚舍拉 ”是巴力的配偶，是掌管战争与生育的女神。迦南人相信，每年的雨季就是巴力战胜大水与海洋带来的雨水，旱季就是巴力被死亡与干旱之神摩特（Mot）杀害；而巴力的配偶亚斯他录把摩特打败之后，巴力又复活了，重新带给大地雨水。

迦南人认为，秋季的雨量与春季的作物发芽，都是因为巴力与其配偶交合所带来的繁殖力量。迦南人为了促进巴力与其配偶繁殖的力量，在崇拜仪式中与巴力庙里的男庙妓或女庙妓行淫，以确保他们的牲畜多产、农业丰收，甚至焚烧儿童献祭来取悦假神。

迦南人拜的偶像为何能那样快地吸引以色列人背叛上帝呢？其原因很简单，迦南人的宗教，对所有人贪欲的本性更有吸引力，使他们得到更多眼前短暂的好处，对性的放任，并使人口与农业多产等。最有吸引力的一项，乃是容许人自由的放纵，随心所欲，为所欲为。

 “巴力”是现实利益的代表，体贴人的各种欲望，如成功、财富、健康；所以，拜巴力可以满足人肉体的情欲；“巴力”是看得见摸得着的，让人抓在手里觉得踏实，如金钱、权力、地位；所以，拜巴力可以满足人眼目的情欲。

“巴力”是为人服务的，这个“巴力”不灵，就换一个拜；而且“巴力”是可以被人操纵的，有各种宗教仪式来积功德、求福气，操纵神。所以，拜巴力可以满足人今生的骄傲。

跟拜巴力相比较，信靠独一的上帝耶和华并不能使人得到眼前的好处，不能满足人的罪性的需要。罪的本质是自私的，而上帝却叫我们放下自己，背起自己的十字架来跟从祂。上帝不能被人操纵，而是让人“用心灵和诚实拜祂”，顺服祂。

通过这样的比较，就不难明白，为什么以色列人这么快就被迦南的假神吸引，背叛上帝了。

日光之下并无新事，今天我们这个远离上帝的社会所追求的，就跟以色列人被吸引去拜巴力一样，去参加各种狂欢节：追求在性行为上任意妄为的自由，追求用高科技来满足人的各种贪欲……追求这种用人的智慧掌握自己的命运，就是另外一个版本的巴力。

人性的失败甚至还表现在虚假的悔改上：“耶和华的使者向以色列众人说这话的时候，百姓就放声而哭；于是给那地方起名叫波金（就是哭的意思）。众人在那里向耶和华献祭。”（《士》 2：4-5） “波金”的意思是“哭的人”，当上帝的使者宣告审判来临的时候，百姓“放声大哭”。放声大哭是否代表他们真诚的悔改了呢？

他们后来的堕落表明他们不过是表面、暂时的悔改，并不是真的悔改。他们哭泣，是因为他们的好日子到头了，他们害怕承受上帝审判的可怕后果。但另一方面，他们哭泣完了却没有实际的行动，他们不愿意付出代价改变自己的行为，不愿意冒着危险赶出迦南人、除掉偶像，更不愿意遵行上帝的道德诫命。

人性的失败不仅表现在人远离上帝，还表现在连我们的悔改也是暂时的、表面的、虚假的。今天我们的悔改是不是也常常这样呢，如果我们只是因为尝到了罪的苦果，感到伤心，感到痛苦，这还远远不够，我们必须“结出果子来，与悔改的心相称” 。（《太》3：8）

 

上帝的“怒气”

“耶和华的怒气向以色列人发作，就把他们交在抢夺他们的人手中，又将他们付与四围仇敌的手中，甚至他们在仇敌面前再不能站立得住。他们无论往何处去，耶和华都以灾祸攻击他们，正如耶和华所说的话，又如耶和华向他们所起的誓；他们便极其困苦”。（《士》2：14-15）

这节经文表明，上帝的愤怒，是耶和华向祂的子民起誓的一部分，上帝降的灾祸，也是应许的一部分。上帝的应许不只有祝福，还有愤怒和灾祸。耶和华把以色列人交在抢夺他们的人手中，交给原文是“卖给”。这表明是上帝主动把自己的百姓交给仇敌作奴隶。  

不过即使在发怒的时候，上帝也没有违背祂的信实和慈爱。上帝的“怒气”不但显出祂的圣洁公义，更显出祂的信实慈爱。虽然上帝把自己的子民主动“卖”给敌人，但这只是暂时的，上帝对祂子民的爱并没有改变，因为真正爱我们的上帝，一定会用“怒气”来阻挡悖逆的百姓走向灭亡。目的是要催逼百姓早点回头，是要训练百姓认识上帝的性情，努力守住圣约，守住圣约，才能守住祝福。

如果上帝在我们做错事的时候，仍然赐“福”给我们，任凭我们平平安安地走向灭亡，那才是真的出卖了我们。

 

无法摆脱的恶行循环

虽然耶和华对自己的子民用心良苦，可是结果好像并不理想。整本《士师记》历史的规律，是： “悖逆→受苦→哀求→拯救，然后又开始悖逆→受苦→哀求→拯救” （参《士》2：15-19）。

以色列人在士师时代经历了7次悖逆悔改，反反复复，这是否也是我们的属灵经历？当我们犯罪得罪上帝之后，我们尝到罪的苦果，痛苦不堪，然后求上帝拯救，上帝啊救救我吧！上帝听了祷告，帮助我们走出了困难，我们维持对上帝的敬畏若干日月，之后，好了伤疤忘了疼，继续犯罪得罪上帝。

如果我们犯罪之后，生命没有被改变，就必然会重复自己的错误，在“悖逆→受苦→哀求→拯救→悖逆”的循环中越陷越深，直到灭亡。正如“狗所吐的，它转过来又吃；猪洗净了又回到泥里去滚”（《彼后》2：22）。

为什么圣经会把这类恶性循环反复地记录，这有什么特别的意义呢？这是为了彻底暴露人性的软弱和邪恶。当我们看到自己是全然堕落，全然无能的时候，上帝也会让我们明明白白地认识到，我们要靠自己的意志力和努力要守住圣约，守住祝福，是根本不可能的：我们永远不可能自己救自己。

如果我是这样的无可救药，那麽出路在哪里呢？

 

背约的子民vs守约的上帝

“耶和华的使者从吉甲上到波金，对以色列人说：“我使你们从埃及上来，领你们到我向你们列祖起誓应许之地。我又说：我永不废弃与你们所立的约” 。（《士》2：1）

以色列人再无可救药，他们是上帝的子民这个关系永远不会断绝，虽然由于人的本性，人没有办法守住我们向上帝的承诺，上帝却“永不废弃”祂向以色列的祖先亚伯拉罕所做出的承诺：《士师记》的答案不在《士师记》，而在《路得记》。

在希伯来人的圣经中，《士师记》和《路得记》是属于同一卷书。在《士师记》中，不断重复的一句话是：那时以色列中没有王，各人任意而行。好像以色列人犯罪的根本原因就是他们没有一个王。这个王，上帝早就包含在给亚伯拉罕的应许中，即在《路得记》中，上帝为他们预备了一个君王，就是路得的后代，耶稣。

路得拥有的，就是一个摆脱了恶行循环的人生：她本来是不被上帝祝福的摩押人，她所在的家庭，是一个3个男人都死去的没有希望的家庭，但由于她对上帝的敬畏和顺服，她的人生摆脱了死循环，走上了上帝安排的不断进步、不断上升、不断蒙福的人生，最后成为耶稣基督的祖先。

耶稣是那位能够打破恶行循环的君王，祂是历史的主宰。今天在以色列和巴勒斯坦发生的灾难，不是历史又进入了另一个战争与和平的轮回，而是预示这位“永不废弃与你们所立的约”的那位上帝，要完全实现祂的应许的时候，很快就要到了——那位能够结束一切恶性循环的王，快要再来了。

上帝的子民一定会得救，但不是靠我们自己。让我们一起跟随这位君王，像路得一样，摆脱恶行循环的人生，迎接这位君王的到来。

 

作者现为全职传道。