本文原刊於舉目官網2024.01.13

劉約瑟

 

2023年在以色列發生的恐怖襲擊震驚了全世界。以色列是一個多災多難的民族，全世界沒有哪個民族像他們一樣，周圍全是敵人。他們生活在那裡，只有一個理由，就是那片土地是上帝給他們的應許之地。

以色列民族的多災多難不是從現在才開始的，而是從他們剛進入應許之地之後不久就開始了。他們是上帝的選民，在舊約中，他們和上帝之間有一個神聖的約定：耶和華承諾要給他們一塊土地，也承諾要保護他們在應許之地安居樂業。

可是，最終以色列人沒有得到上帝應許的保護和祝福，這不是上帝的問題，問題在於人。

 “你們也不可與這地的居民立約，要拆毀他們的祭壇。你們竟沒有聽從我的話！為何這樣行呢？因此我又說：我必不將他們從你們面前趕出；他們必作你們肋下的荊棘。他們的神必作你們的網羅。 ” （《士》2：2-3）

以色列人的失敗代表了全人類的失敗。以色列人並不比世界上其它民族的人更好或更壞。不管哪個民族，我們從亞當那裡繼承的墮落人性都是一樣的，都是靠不住的。上帝是永遠守約的，但人向上帝做出的承諾，就像以色列人向耶和華做出的承諾一樣，不管我們多麽真誠，多麽發自內心地願意，結果都是一樣的靠不住。出路在哪裡呢？

 

第二代信徒的困難

我們常常說，富不過三代，但是信仰的傳遞比財富的傳遞更難，以色列人對上帝的敬虔只維持了一代。

約書亞那一代的人，親身經歷了出埃及，過紅海，親眼看到上帝與他們一同爭戰，親身體會到上帝的能力和可畏，所以這一代的人能夠保持對上帝的忠誠。可是在迦南地出生的第二代以色列人，他們不懂得敬畏上帝，很快就離開上帝了。以色列當年面臨的問題，和今天教會面臨的問題是一樣的，就是第二代信徒的問題。這體現了教育子女的重要性。上帝知道人性的不信與悖逆，作爲預防和對付人性悖逆的措施，上帝命令我們要殷勤教育子女。“也要殷勤教訓你的兒女。無論你坐在家裡，行在路上，躺下，起來，都要談論。”（《申》6：7）教育子女的主要責任是在家庭。教育的重點是認識上帝。

“後來有別的世代興起，不知道耶和華，也不知道耶和華為以色列人所行的事”。（《士》2：10）

“不知道耶和華”的意思，不是指他們對於上帝一無所知，他們一定從他們的父母那裡聽說過上帝做過的事情。可是他們對上帝的認識只停留在知識上的認識，所以也不會按照上帝頒布的道德誡命去做。

這很大程度上是父母的過錯，如果我們教育孩子要敬畏上帝，但我們在生活中卻把自己的興趣愛好放在第一位，星期天有球賽，就不去聚會了。或者把金錢放在第一位，把個人的成功放在第一位，做生意不誠實，一旦自己的利益受到損害，就把聖經的原則放在一邊。這就等於告訴孩子，上帝根本不值得敬畏。我們對孩子的教育，最重要的是要傳遞價值觀，讓孩子從你身上看到，上帝真是值得敬畏的，這樣我們的敬虔才能傳遞給下一代。

 

人性的失敗

耶和華對以色列人滿有慈愛，為什麼以色列人卻要去拜迦南的假神巴力呢？這因為巴力能夠滿足人肉體的情慾，眼目的情慾和今生的驕傲，這是每個人的本性。以色列的失敗，不只是他們自己的失敗，而是代表了人性的失敗。

“巴力 ”的意思是“主人”，是古代中東許多民族所崇拜的雨暴與農作物之神，這好比是今天的財神。“亞斯他錄 ”或“亞舍拉 ”是巴力的配偶，是掌管戰爭與生育的女神。迦南人相信，每年的雨季就是巴力戰勝大水與海洋帶來的雨水，旱季就是巴力被死亡與乾旱之神摩特（Mot）殺害；而巴力的配偶亞斯他錄把摩特打敗之後，巴力又復活了，重新帶給大地雨水。

迦南人認爲，秋季的雨量與春季的作物發芽，都是因爲巴力與其配偶交合所帶來的繁殖力量。迦南人爲了促進巴力與其配偶繁殖的力量，在崇拜儀式中與巴力廟裡的男廟妓或女廟妓行淫，以確保他們的牲畜多産、農業豐收，甚至焚燒兒童獻祭來取悅假神。

迦南人拜的偶像爲何能那樣快地吸引以色列人背叛上帝呢？其原因很簡單，迦南人的宗教，對所有人貪欲的本性更有吸引力，使他們得到更多眼前短暫的好處，對性的放任，並使人口與農業多産等。最有吸引力的一項，乃是容許人自由的放縱，隨心所欲，爲所欲爲。

 “巴力”是現實利益的代表，體貼人的各種欲望，如成功、財富、健康；所以，拜巴力可以滿足人肉體的情慾；“巴力”是看得見摸得著的，讓人抓在手裡覺得踏實，如金錢、權力、地位；所以，拜巴力可以滿足人眼目的情慾。

“巴力”是爲人服務的，這個“巴力”不靈，就換一個拜；而且“巴力”是可以被人操縱的，有各種宗教儀式來積功德、求福氣，操縱神。所以，拜巴力可以滿足人今生的驕傲。

跟拜巴力相比較，信靠獨一的上帝耶和華並不能使人得到眼前的好處，不能滿足人的罪性的需要。罪的本質是自私的，而上帝卻叫我們放下自己，背起自己的十字架來跟從祂。上帝不能被人操縱，而是讓人“用心靈和誠實拜祂”，順服祂。

通過這樣的比較，就不難明白，爲什麽以色列人這麽快就被迦南的假神吸引，背叛上帝了。

日光之下並無新事，今天我們這個遠離上帝的社會所追求的，就跟以色列人被吸引去拜巴力一樣，去參加各種狂歡節：追求在性行爲上任意妄爲的自由，追求用高科技來滿足人的各種貪欲……追求這種用人的智慧掌握自己的命運，就是另外一個版本的巴力。

人性的失敗甚至還表現在虛假的悔改上：“耶和華的使者向以色列衆人說這話的時候，百姓就放聲而哭；於是給那地方起名叫波金（就是哭的意思）。衆人在那裡向耶和華獻祭。”（《士》 2：4-5） “波金”的意思是“哭的人”，當上帝的使者宣告審判來臨的時候，百姓“放聲大哭”。放聲大哭是否代表他們真誠的悔改了呢？

他們後來的墮落表明他們不過是表面、暫時的悔改，並不是真的悔改。他們哭泣，是因爲他們的好日子到頭了，他們害怕承受上帝審判的可怕後果。但另一方面，他們哭泣完了卻沒有實際的行動，他們不願意付出代價改變自己的行爲，不願意冒著危險趕出迦南人、除掉偶像，更不願意遵行上帝的道德誡命。

人性的失敗不僅表現在人遠離上帝，還表現在連我們的悔改也是暫時的、表面的、虛假的。今天我們的悔改是不是也常常這樣呢，如果我們只是因爲嘗到了罪的苦果，感到傷心，感到痛苦，這還遠遠不夠，我們必須“結出果子來，與悔改的心相稱” 。（《太》3：8）

 

上帝的“怒氣”

“耶和華的怒氣向以色列人發作，就把他們交在搶奪他們的人手中，又將他們付與四圍仇敵的手中，甚至他們在仇敵面前再不能站立得住。他們無論往何處去，耶和華都以災禍攻擊他們，正如耶和華所說的話，又如耶和華向他們所起的誓；他們便極其困苦”。（《士》2：14-15）

這節經文表明，上帝的憤怒，是耶和華向祂的子民起誓的一部分，上帝降的災禍，也是應許的一部分。上帝的應許不只有祝福，還有憤怒和災禍。耶和華把以色列人交在搶奪他們的人手中，交給原文是“賣給”。這表明是上帝主動把自己的百姓交給仇敵作奴隸。  

不過即使在發怒的時候，上帝也沒有違背祂的信實和慈愛。上帝的“怒氣”不但顯出祂的聖潔公義，更顯出祂的信實慈愛。雖然上帝把自己的子民主動“賣”給敵人，但這只是暫時的，上帝對祂子民的愛並沒有改變，因爲真正愛我們的上帝，一定會用“怒氣”來阻擋悖逆的百姓走向滅亡。目的是要催逼百姓早點回頭，是要訓練百姓認識上帝的性情，努力守住聖約，守住聖約，才能守住祝福。

如果上帝在我們做錯事的時候，仍然賜“福”給我們，任憑我們平平安安地走向滅亡，那才是真的出賣了我們。

 

無法擺脫的惡行循環

雖然耶和華對自己的子民用心良苦，可是結果好像並不理想。整本《士師記》歷史的規律，是： “悖逆→受苦→哀求→拯救，然後又開始悖逆→受苦→哀求→拯救” （參《士》2：15-19）。

以色列人在士師時代經歷了7次悖逆悔改，反反覆覆，這是否也是我們的屬靈經歷？當我們犯罪得罪上帝之後，我們嘗到罪的苦果，痛苦不堪，然後求上帝拯救，上帝啊救救我吧！上帝聽了禱告，幫助我們走出了困難，我們維持對上帝的敬畏若干日月，之後，好了傷疤忘了疼，繼續犯罪得罪上帝。

如果我們犯罪之後，生命沒有被改變，就必然會重複自己的錯誤，在“悖逆→受苦→哀求→拯救→悖逆”的循環中越陷越深，直到滅亡。正如“狗所吐的，它轉過來又吃；豬洗淨了又回到泥裡去滾”（《彼後》2：22）。

為什麽聖經會把這類惡性循環反復地記錄，這有什麼特別的意義呢？這是爲了徹底暴露人性的軟弱和邪惡。當我們看到自己是全然墮落，全然無能的時候，上帝也會讓我們明明白白地認識到，我們要靠自己的意志力和努力要守住聖約，守住祝福，是根本不可能的：我們永遠不可能自己救自己。

如果我是這樣的無可救藥，那麽出路在哪裡呢？

 

背約的子民vs守約的上帝

“耶和華的使者從吉甲上到波金，對以色列人說：“我使你們從埃及上來，領你們到我向你們列祖起誓應許之地。我又說：我永不廢棄與你們所立的約” 。（《士》2：1）

以色列人再無可救藥，他們是上帝的子民這個關係永遠不會斷絕，雖然由於人的本性，人沒有辦法守住我們向上帝的承諾，上帝卻“永不廢棄”祂向以色列的祖先亞伯拉罕所做出的承諾：《士師記》的答案不在《士師記》，而在《路得記》。

在希伯來人的聖經中，《士師記》和《路得記》是屬於同一卷書。在《士師記》中，不斷重複的一句話是：那時以色列中沒有王，各人任意而行。好像以色列人犯罪的根本原因就是他們沒有一個王。這個王，上帝早就包含在給亞伯拉罕的應許中，即在《路得記》中，上帝爲他們預備了一個君王，就是路得的後代，耶穌。

路得擁有的，就是一個擺脫了惡行循環的人生：她本來是不被上帝祝福的摩押人，她所在的家庭，是一個3個男人都死去的沒有希望的家庭，但由於她對上帝的敬畏和順服，她的人生擺脫了死循環，走上了上帝安排的不斷進步、不斷上升、不斷蒙福的人生，最後成為耶穌基督的祖先。

耶穌是那位能夠打破惡行循環的君王，祂是歷史的主宰。今天在以色列和巴勒斯坦發生的災難，不是歷史又進入了另一個戰爭與和平的輪迴，而是預示這位“永不廢棄與你們所立的約”的那位上帝，要完全實現祂的應許的時候，很快就要到了——那位能夠結束一切惡性循環的王，快要再來了。

上帝的子民一定會得救，但不是靠我們自己。讓我們一起跟隨這位君王，像路得一樣，擺脫惡行循環的人生，迎接這位君王的到來。

 

作者現為全職傳道。