牧者恩言

本文刊於舉目官網牧者恩言專欄，原刊於2019.09.22 張克敏 經文：“雅比斯求告以色列的神說：‘甚願你賜福與我，擴張我的境界，常與我同在，保佑我不遭患難，不受艱苦。’神就應允他所求的。”(《代上》4：10) 雅比斯出生於猶大支派；他的母親生他甚是痛苦，給他取了這個意思為“痛苦”的名字。聖經記載：“雅比斯比他眾弟兄更尊貴”(《代上》4：9)；既然被母親取名“痛苦”，雅比斯又怎樣得到尊貴的人生呢？或許我們可以從他的禱告中學習，看上帝在我們身上與眾不同的獨特美意。 “雅比斯的禱告”在十幾年前曾經因著一本暢銷書而被基督徒廣知，同時也引起一些人的反對。但是，雅比斯的禱告既然是聖經的記載，聖經且宣告他是尊貴的，上帝是垂聽並應允他禱告的，我們也不當回避不講這個禱告。關鍵在於，我們學習的人，出發點是以自我為中心，還是以上帝為中心。 雅比斯的禱告非常直截了當：我要上帝的祝福，我要大有作為，我要在人生中成就大事。難道他真的只關注自己的需要嗎？如果這樣，上帝還會說他“比眾弟兄更尊貴”嗎？ 雅比斯遠大的抱負，卻正是單單要成就上帝的旨意。當他向上帝祈求“擴張我的境界”時，意味著走出自己的舒適區，意味著勇敢，意味著爭戰，意味著在敵人面前不妥協退後，意味著勇往直前。 雅比斯向上帝祈求三件事：1.生命中的能力；2.生命中的同在；3.生命中的保護。 他的禱告委實是我們需要常常自我提醒的，因為，上帝應允了雅比斯所求的。雅比斯的禱告中，“保佑我不遭患難，不受艱苦”這句最有爭議。上帝怎麼會應允這樣的祈求，居然還誇獎他“尊貴”呢？ 讀經一定要平衡整全。我們不會單強調這節經文以及聖經中其他講到求神醫治、求神挪去患難、求神憐憫安慰、求神賜下福樂的經文，發展出“成功神學”的教義。我們當知道聖經又說“我受苦是與我有益，為要使我學習你的律例。” （《詩》119：71）基督徒人生在世，也會經歷許多神所許可的逆境與磨練，讓我們更加成熟像主。但若失去平衡，有人則會認為基督徒的生命就是“自討苦吃”，彷彿中世紀的天主教修道士那樣苦待己身，才是屬靈。 我們基督徒也要誠實地承認我們都是軟弱的人，都是容易陷入試探當中的人（參《太》6:13）。基督徒不需要屬靈的表演，不需要屬靈的大話，而是作一個真實活在主面前的人。偉大的使徒保羅尚且說“更喜歡誇自己的軟弱，好叫基督的能力覆庇我” （《林後》12：9） 當眾人在迦南強敵面前退縮妥協，隨從世俗偶像時，雅比斯勇敢地禱告求上帝賜能力幫助他擴張境界。他名字的意思是“痛苦”，他知道與迦南人的爭戰是危險的，必定會遭遇許多患難、艱苦。在與強敵爭戰中所經歷的艱難困苦，比苟且一生中的“艱難困苦”不知要大多少倍！ 雅比斯也知道自己是軟弱的，但他沒有選擇退後，而是牢牢抓住上帝，迫切仰望上帝的保護，因為離了主，人就不能做什麼。 聖經稱讚雅比斯“比他眾弟兄更尊貴”，不單是因為他的勇敢，也是因為他的真實，因為他在承認自己軟弱的同時，切切渴慕上帝的同在。有人認為我們的禱告不應該只顧提到自己。不錯。然而，信心的成長在乎建立我們與上帝個人的關係。若每天在個人具體的生活中，經歷上帝的恩典，自然而然會漸漸心意更新，活出重生的新生命。 禱告：我們在天上的父，感謝你用雅比斯的禱告來提醒我們，無論我們的境遇如何，你在我們身上的美意超過世俗的認定。讓我們因著信，得以成就你的美意，活出尊貴的生命來。禱告奉耶穌的名求，阿們！ 歡迎您上網  behold.oc.org  閱讀更多好文。《OC舉目》面對當代挑戰，與教會同行，和跟隨基督的您一起成長。 阅读全文

本文刊於舉目官網牧者恩言專欄，原刊於2019.09.23 辛立 經文：“你們作丈夫的，也要按情理（原文作‘知識’）和妻子同住，因她比你軟弱（原文作‘是軟弱的器皿’），與你一同承受生命之恩的，所以要敬重她，這樣，便叫你們的禱告沒有阻礙。”（《彼前》3：7） 夫妻關係是家庭關係中的核心。這一關係與其他各種人際關係相互連結、相互影響。在其他關係中，比較難處的，就是婆媳關係。這一點，在我媽媽被診斷出罹患老年失智伴隨狂躁症（Senile Dementia）後，我們夫妻照顧她時，表現得很明顯。 媽媽跌倒後，因為醫生用了大劑量的止痛藥和鎮靜劑，藥物反應大，所以狂躁症的表現很強烈。她的眼睛不時被深灰色物體遮蓋，她緊緊盯著我，或是說難聽的話，或是咬我。 每當此時，我就求上帝賜給我力量和智慧，並且一邊流著淚，一邊以鎮定的口吻對她說：“媽，我知道你心裡很痛苦；兒子不孝順，沒有照顧好你。但我知道，你所說的難聽話都不是你本人的意願。上帝愛我們，誰也不能將我們從祂手中奪去。” 之後，媽媽就慢慢平靜下來，眼睛開始流淚，灰色遮蓋物慢慢褪去。我深信，上帝的愛能洗去我們身心靈的一切疾病。 老年失智的另一顯著特徵，就是對過去所受的傷害記憶很深，且無法饒恕。他們會將現在所看不慣的人和事情，和過去的人物、事件掛鉤，將所有的憤怒聚焦在一個人身上。媽媽在急診病房時，妻子和我一起去照顧她。她就把對所有媳婦們的不滿，發洩在妻子身上；並且用強烈的語言伴隨行動，要把妻子趕出去。 在這樣的情況下，夫妻同心非常重要；同時，積極了解病患者的表現，也很關鍵。妻子靠著上帝的恩典和慈愛，一邊忍受媽媽的誤解，一邊從朋友處詢得她們照顧婆婆的經驗，她也購買相關的書籍，希望照顧好婆婆。 老年失智的患者中，很多人會懷疑別人，比如懷疑親人偷他們的錢，貪圖他們的財產等等。他們防範心理強，常常藏東西；東西找不到，就說別人偷了。 我媽媽在發病期間，會在我們房間翻箱倒櫃，看有沒有她的“重要文件”。他們也會懷疑親人要害自己、在飯裡下毒。我們回想媽媽摔倒之前，每次吃飯，都會把我們夾給她的菜夾回給我們；看著我們吃了以後，自己才吃；有好多次，她把餵給她的降血壓藥偷偷吐出來扔掉。後來住院了，我們在醫院餵她吃飯時，先要把飯自己吃一半，剩下的再給她吃；如此，媽媽心裡感覺到安全，飯量才逐步恢復。 照顧患有老年失智失智的父母，短期照顧的體能壓力大；長期照顧的心理壓力大。如果處理得不好，給家庭帶來的傷害會很大。最直接的後果，就是夫妻爭吵增多，經濟壓力加重，甚至會引發憂鬱症、正常人也變得不正常。 所以，如何將孝敬父母落實在我們的生活中，夫妻的共同認知、互相體貼、彼此勉勵，這些都至為關鍵。特別是當照顧的對象是婆婆，媳婦被誤解、傷害的機率就很高。 照顧久病在床的公婆，可以說是家庭面對的很大困難。常言說：夫妻本是同林鳥、大難來時各自飛。但作為基督徒，我們不是大難來時各自飛，而是大難來時比翼飛。當然，單憑我們自己的力量，很難做得到。 所以，我們常常禱告，禱告是我們夫妻同心照顧久病父母的力量來源。彼得在禱告是否蒙應允之前，這樣說：你們作丈夫的，也要按知識和妻子同住，因她是比你軟弱的器皿，與你一同承受生命之恩的，所以要敬重她，這樣，便叫你們的禱告沒有阻礙。 在禱告前校正我們的心，特別是體貼比我們軟弱的妻子，是共同照顧久病父母的過程中，一同承受生命之恩的重要環節。以此作為基礎，我們的禱告就沒有阻礙，上帝必定聽我們的禱告，賜給我們力量、能力、愛心、智慧，特別是同心。 共同照顧好久病的母親，是我們一年多來所經歷的蒙恩之路。久病的媽媽看到我們夫妻和諧、共同照顧她的時候，她也從有所學習，和我爸爸的關係也有了非常正面的改進；並且開始學習饒恕。對於老年失智、狂躁症病人來說，能從自己的牛角尖中出來，學習饒恕是很關鍵的起點。若不是靠著上帝的恩典和愛，人是無能為力的。 只有經歷風浪和苦難，特別是經歷過照顧久病在床媽媽，我們更體會到信仰的力量，上帝的恩典；我也從照顧媽媽的過程中，看到妻子的寶貴；我們一家人也學會珍惜彼此之間的親情、愛情、友情。 禱告：主啊，父母、夫妻、婚姻，都是你賜給我們最寶貴的禮物和恩典，在這些關係裡面，我們看到自己的軟弱，但是，“夫妻本是同林鳥，大難來時比翼飛”！求你時時刻刻成為我們的力量、拯救；讓我們在你的救恩源泉中，歡然取水，滿有喜樂，走好一生的每一步，禱告奉耶穌的名求，阿們！ 歡迎您上網  behold.oc.org  閱讀更多好文。《OC舉目》面對當代挑戰，與教會同行，和跟隨基督的您一起成長。 阅读全文

本文原刊於舉目官網牧者恩言專欄2024.04.24 小剛 經文：使徒和長老聚會商議這事；辯論已經多了，彼得就起來，說：“諸位弟兄，你們知道上帝早已在你們中間揀選了我，叫外邦人從我口中得聽福音之道，而且相信。 知道人心的上帝也為他們作了見證，賜聖靈給他們，正如給我們一樣； 又藉著信潔淨了他們的心，並不分他們我們。現在為甚麼試探上帝，要把我們祖宗和我們所不能負的軛放在門徒的頸項上呢？我們得救乃是因主耶穌的恩，和他們一樣，這是我們所信的。”（《徒》15：6-11） 回到教會歷史上第一次的大公會議，若不是彼得站起來說出這一番擲地有聲的話，那接下來教會的情況會如何呢？司提反殉道後，信徒逼迫四散，才“新生的教會”會不會因著傳統的影響，再次重走老路呢——把“福音”視為猶太人的專利，繼續認定外邦人只可通過信守摩西的律法，才能悔改歸主呢？ 主真是有奇妙的預備，讓彼得早一步在異象中聽見祂的告誡：“上帝所潔淨的，你不可當作俗物。”（《徒》10：15） 祂還讓彼得住進一位（不潔淨的專門經手死牲畜的）硝皮匠的家，且帶領未受割禮的外邦人——羅馬軍營中的百夫長哥尼流一家信而受洗。這是教會向外邦人宣教的里程碑。這個突破性的工作，是始於彼得，並讓他屆時可以站起來，成為後繼積極向外邦傳福音的安提阿教會，以及“外邦人的使徒”保羅的重要支持者！ 我看到彼得生命中極其寶貴的屬靈品格：他在保羅對他的批評中，謙卑放下了自己（參《加》2：11-14）；他在那些奉割禮的門徒的攻擊中，勇敢持守真道（參《徒》11：1-18）；他安靜接納在他因逼迫離開耶路撒冷後，教會產生的新領袖（參《徒》15：12-29）。 禱告：主啊，願我效法彼得，專心跟隨你，或放下、或站立，或安靜、或吶喊；主啊，願我效法彼得，愛弟兄就挺身擋住暗箭，愛你就伸出手來被你束上帶去任何地方。 歡迎您上網  behold.oc.org  閱讀更多好文。《OC舉目》面對當代挑戰，與教會同行，和跟隨基督的您一起成長。 阅读全文

本文原刊於舉目官網牧者恩言專欄2024.04.23 許萬常 通常，我們會為已經發生的好事感恩，但是，我們很少為未發生的壞事，感謝上帝。我們或許從沒料到，後者比前者要多得太多。 我們要為已知的事情感恩，也要為未知的事感恩，因為上帝是護理的神，祂使事件發生，也使事件不發生。 昨天，妻子去做頭髪，我開車去接她。上75號公路時，我搶先進入交流道，突然在後視鏡看到一部摩托車，我趕緊加速，不然就撞到了。在那一剎那，一埸致命的車禍很可能發生，但是並沒發生。 妻子嚇我說：“倘若出人命，那肯定是你的錯，你恐怕要坐牢。”那時候，我驚魂甫定，趕緊向上帝謝恩。 人老反應逐漸趨緩，瞬間反應較慢，開車危險性加增，因此，妻子每度駕車之前，總會作這樣的禱告：“主啊，讓我不撞到別人，也不讓別人撞到我。” 正常人的一生中，無災無病的日子是大多數；我的人生似乎是風平浪靜地，少有風暴發生。因此，之前我常對人誇耀說，一輩子從未住過院。不過，這也高興得太早些，過一陣子，人就住院開刀了。 我的選項是：或為一次的住院埋怨上帝；或為從未住過院感恩。 這是人的通病：總覺得無事是正常現象，萬一出事則是一種反常；正常的時候我們不感恩，反常的時候我們會哀聲連連。 凡事謝恩。這個“凡事”，涵蓋已經發生的事，還有，可能發生但卻沒有發生的事。我們的上帝不但在祝福，也在保護。 今日清早，我們要飛到伯明罕參加婚禮，一切事情都安排就緒，安然抵達似乎是水到渠成的。然後，細想之下，還是要好好禱告才行：人一生的一切事，從來就不是那麼理所當然，心想事成的順當。 之所以如此平安，是因著有上帝的愛在扶持，在支撐。 歡迎您上網  behold.oc.org  閱讀更多好文。《OC舉目》面對當代挑戰，與教會同行，和跟隨基督的您一起成長。 阅读全文

本文原刊於舉目官網牧者恩言專欄2024.04.22 受教舌 讀經：《詩》68 背誦：你已經升上高天擄掠仇敵；你在人間，就是在悖逆的人間受了供獻，叫耶和華上帝可以與他們同住。（《詩》68：18） 保羅把《詩》68：18直接用在了基督身上。他在《弗》這樣寫道： “我們各人蒙恩，都是照基督所量給各人的恩賜。所以經上說：他升上高天的時候，擄掠了仇敵，將各樣的恩賜賞給人。 他所賜的，有使徒，有先知，有傳福音的，有牧師和教師， 為要成全聖徒，各盡其職，建立基督的身體”。（《弗》4：7-12） 不過，特別有意思的是，保羅把 “你已經升上高天擄掠仇敵；你在人間，就是在悖逆的人間受了供獻”改成了“所以經上說：‘他升上高天的時候，擄掠了仇敵，將各樣的恩賜賞給人’”（《弗》4：8）。《舊約》是“受”，《新約》變成了“賞”，方向正好相反！保羅引錯了嗎？ 當然不是！原來，《詩》68篇18節的希伯來原文，就蘊含著“得了戰利品賞賜給人”的意思。保羅在聖靈默示中，用希臘文進行了某種程度上的意譯而已。 這樣的話，保羅的意思就更全面了：基督打敗了罪、死、魔鬼撒但，好把各樣賞賜賞給教會，讓教會中每位肢體都能“各盡其職”（參《弗》4：12）。“各盡其職”的希臘原文意思就是“各盡服事的責任”。這並非只是指著牧師、長老、執事們說的，而是指著每一位教會中的弟兄姊妹們說的。 有弟兄姊妹說：“我沒什麼恩賜，也沒法服事。”這不是打保羅的臉嗎？難道基督忘了給這位肢體賞賜和恩賜？不可能！“因為上帝不偏待人。”（《羅》2：11） 我認識一位姊妹，一聽說教會誰家生了孩子，就趕過去教人家怎麼餵奶和坐月子。這看上去只是很小的事兒，但她做起來有滋有味、樂在其中。經她調教的媽媽和嬰兒，也都大得益處。這豈不也是基督給的恩賜？大事感恩，小事就不感恩？ 一間海外華人教會的姊妹，有負擔要讓教會的衛生間變得乾淨、整潔，就特別上心和關心這事兒，平時也兢兢業業去做。多年以來，在她帶動和服事下，教會衛生間變得特別乾淨、整潔。這項服事竟成了那間教會中最有口碑的服事之一。 “主人說：‘好！良善的僕人，你既在最小的事上有忠心，可以有權柄管十座城。’”（《路》19：17） 那麼，基督給我的恩賜是什麼？我有沒有盡上服事的責任呢？ 默想：生命的意義在於找到你的才幹；生命的目的在於把你的才幹用出去。——莎士比亞 禱告：天父，謝謝你讓基督升上高天，擄掠了仇敵，將各樣恩賜賞給人，也賞給我，讓我能用文字服侍你，也服事人。求你使我以道牧心，以文牧世。禱告奉主耶穌基督的聖名。阿們！ 歡迎您上網  behold.oc.org  閱讀更多好文。《OC舉目》面對當代挑戰，與教會同行，和跟隨基督的您一起成長。 阅读全文

本文刊於舉目官網牧者恩言專欄，原刊於2019.09.19 呂保羅 經文：“耶稣說：‘你們說我是誰？’西門彼得回答說：‘你是基督，是永生上帝的兒子。’(《太》16：15-16) 核心問題：耶稣是誰？ 耶稣呼召彼得成爲門徒之後，要彼得明白基督信仰的核心，不是複雜深奧的神學理論，不是代代相傳的宗教傳統，也不是如光似鹽的生活行爲，而是焦點聚集于上帝最高的啓示——道成肉身的耶稣基督。 這也是爲什麼耶稣問門徒：“人說我人子是誰？”門徒給出許多的回答，但都不是正確的答案。因此耶稣繼續問：“你們說我是誰？” 的確，基督教的信仰就如保羅所說：因爲知道我所信的是“誰”！（參《提後》1：12） 文士、法利賽人對舊約聖經很熟悉，他們背的滾瓜爛熟，卻被耶稣斥責，述說他們有禍了！就是因爲他們似乎明白聖經，卻不認識耶稣。他們沒有透過上帝成為肉身的道——耶稣來領受。 衆人的看法：先知！ 門徒先回答：“有人說是施洗的約翰；有人說是以利亞；又有人說是耶利米或是先知裡的一位。”(《太》16:14) 這是當時衆人對耶穌的看法。 認爲耶稣是先知，不算全錯，耶稣在世的使命，的確包括了作爲先知爲上帝說話的角色。這與世界上許多人宗教（如伊斯蘭教）的對耶穌的看法一樣，甚至基督教中的異端（如亞流派，耶和華見證人等）也有這樣的看法。 對這不完全也不正確的看法，顯然耶稣並不滿意。所以他進一步再問門徒同樣的問題：你們說我是誰？ 彼得的宣告：來自天父的啓示！ 彼得是門徒中的老大，這時他福至心靈，勇敢地宣告：你是基督，是永生上帝的兒子。(《太》16：16) 聽到這個答案，耶稣大聲誇獎他：“西門巴約拿，你是有福的！因爲這不是屬血肉的指示你的，乃是我在天上的父指示的。”(《太》16：17) 耶稣聽見彼得的回答，萬分高興，對彼得大大誇獎。因爲這個對耶稣最核心的認識，不可能出于世間凡夫俗子的心思意念，一定是來自天父的啓示！這樣的認識與認信，可以成爲教會奠基的磐石，帶來教會審判的權柄。 基督：上帝的兒子！ 舊約聖經預言彌賽亞（希伯來文指“受膏者”，就是希臘文的“基督”）的來臨，宣告上帝旨意的成就與國度的降臨。這是上帝再三的應許，也是以色列人從古至今的盼望。 從彼得的認信宣告開始，新約聖經反複強調的信息是：耶稣是基督，是上帝的兒子。 馬大在拉撒路死後，對來訪的耶稣說：“主啊，是的，我信你是基督，是上帝的兒子，就是那要臨到世界的。”(《約》11：27) 使徒約翰在總結《約翰福音》的信息時，說：“但記這些事要叫你們信耶稣是基督，是上帝的兒子，並且叫你們信了祂，就可以因祂的名得生命。”(《約》20：31) 保羅在表達與耶稣的關係時，說：“現在活著的不再是我，乃是基督在我裡面活著；並且我如今在肉身活著，是因信‘上帝的兒子’而活。(《加》2：20) 基督乃聖職 彌賽亞是受膏者，受膏是上帝僕人承受聖職（包括祭司，君王與先知）前的儀式，代表上帝的賜福，責任的託付，以及聖靈的能力。 當彼得宣告“你是基督”時，就是宣告舊約的預言應驗在人子耶稣身上，祂是上帝的道成肉身，受洗時聖靈降下，祂以人的身份受膏承接彌賽亞的職分。 而彼得加上一句“是永生上帝的兒子”時，他再次強調耶稣不僅是人子，是完完全全的人；祂更是神子，是永生全能的真上帝。 這樣對耶稣完全神性與完全人性的理解，非但自然界沒有模型，更是超越人的理解能力，是一個極大的奧秘，也是系統神學基督論的核心，也是曆代教會分辨異端信仰的主要標准。 禱告：親愛的主耶稣，求你賜給我信心，相信聖經裡所有有關你的啓示。因著你的人性，你進入世間的苦難，替人而死。因著你的神性，你複活勝過死亡與魔鬼，帶給我們永生的盼望。在我理性的盡頭，我願意相信你，我向你敬拜。願一切榮耀都歸于你。奉你的聖名禱告，阿們。 歡迎您上網  behold.oc.org  閱讀更多好文。《OC舉目》面對當代挑戰，與教會同行，和跟隨基督的您一起成長。 阅读全文

本文刊於舉目官網牧者恩言專欄，原刊於2019.10.01 主鑒 經文：“他們到了以琳，在那裡有十二股水泉，七十棵棕樹，他們就在那裡的水邊安營。”（《出》15：27） 以琳是一個什麽樣的地方呢？以琳有十二股泉水和七十棵棕樹。十二股泉水，以色列人有十二個支派，每一個支派可以坐擁一個水泉。水源足足的，誰也不需要爭搶。七十顆棕樹，以色列人有70位長老，每位長老可以坐在一棵棕樹下，指引百姓，談笑風生，揮灑智慧。在以琳，以色列人可以和睦同居，彼此團契；在以琳，資源充足，沒有抱怨；何等的美，何等的善…… 曠野怎麽會有以琳這樣的地方？ 當然有的。至今蘇伊士運河南部的西奈半島上，還有類似於以琳這樣的沙漠綠洲。問題是，以色列進入到曠野的第二站，怎麼就能找到以琳這樣的好地方呢？ 很明顯，是上帝藉著雲柱和火柱帶領他們來到了這裡。 有人會問：曠野不是只有曠野嗎？曠野不是三天之久沒有水源嗎？曠野不是只有瑪拉的苦水嗎？當然不是，曠野還有以琳。對以色列人來說，以琳好得不真實，好得甚至就像應許之地一樣。 上帝藉著帶領以色列人在以琳安營，提醒他們，祂是值得信靠的、是全地的主。上帝不只是在救他們脫離埃及的時候是主，不只是在那一頭的應許之地裡是主，祂也是曠野的主。祂是全地的主。 上帝是全地的主，因此祂可以以不同的方法來供應水源，或使苦水變甜，或叫磐石出水，或者直接帶領以色列人到一個有十二股水泉的地方；祂是全地的主，他讓人在曠野之中，在跋涉途中，就預先品嘗到那應許之地的安息和美好。 此外，上帝也讓我們知道，祂不只是拯救我們的主，不只是在那一頭歡迎我們回家的主，在我們天路旅途中，從我們還未出生，到將來到新天新地的每一天、每一站，祂一直都是我們的主。 我相信，在基督徒的天路旅途中，或多或少，或遲或早，會經歷到這種好的不真實的美好。教會、團契、小組、婚姻、家庭有的時候也會好的不真實。好的，就好像我們已經經歷那種在地如同在天的生活了。 讓我們我們為著這些時刻感恩，為著這些美好的團契、關係感恩。因著這些美好的經歷和美好的回憶，我們更認識到，上帝是全地的主。 無論是在中國，美國；無論是在學生團契，還是在職場人士的教會；無論是初信的時候，還是做同工帶領別人的時候……上帝一直是那一位帶領我們走天路的主。天路旅途的每一站，祂都同在，祂都帶領，祂都供應。 或許以琳之後，我們還會在人生的小站再次遭遇瑪拉，或遭遇水源用盡，但我們要相信，上帝依然在以祂的慈愛帶領我們，祂會在合適的時間，以合適的方式，再解我們生命的乾渴。 禱告：天父，謝謝你曾賜給我們許多在主裡的美好時光，我們懷念那些時刻。我們知道這都是因為你的愛和恩典。也許，我們現在的生活可能沒有那麽精彩，可能沒有那麽多安歇的時候，但我們承認你既在以琳愛我們，也依然在我們今天的難處中愛我們。我們因此更期待並等候你的餵養和更新。奉耶穌的名禱告，阿們！ 歡迎您上網  behold.oc.org  閱讀更多好文。《OC舉目》面對當代挑戰，與教會同行，和跟隨基督的您一起成長。 阅读全文

本文刊於舉目官網牧者恩言專欄，原刊於2019.10.02 昆明 經文：“論到從起初原有的生命之道，就是我們所聽見、所看見、親眼看過、親手摸過的。這生命已經顯現出來，我們也看見過，現在又作見證，將原與父同在、且顯現於我們那永遠的生命傳給你們。我們將所看見、所聽見的傳給你們，使你們與我們相交。我們乃是與父並祂兒子耶穌基督相交的。我們將這些話寫給你們，使你們的喜樂充足。”（《約一》1：1-4） 我們常聽說治學之道，幸福之道，致富之道，管理之道，等等。這些所謂的“道”，有很多人借鑒學習，因為人們認為它們有可取之處，對他們的生命有一定的價值。但使徒約翰在此所論的“生命之道”，卻遠比這些更重要，因為這道關乎人的整個生命，甚至超越了我們的生命。 首先，使徒約翰所論的這生命之道，是“起初原有的”：“太初有道，道與上帝同在，道就是上帝。這道太初與上帝同在。萬物是藉著祂造的；凡被造的，沒有一樣不是藉著祂造的。”（《約》1：1-3） 我們的生命也在祂裡頭，從祂的創造而來，理當為祂的榮耀而活。就像廠家生產了車子，廠家最知道車子應該如何使用和維修。這生命之道，就是創造我們生命的耶穌基督，祂最知道我們的生命，應該如何使用和“維修”。 其次，這起初原有的生命之道，已道成肉身來到我們當中，即“已經顯現出來”（《約一》1：2）。這道成肉身，是使徒們3年多與耶穌朝夕相處而知道的，他們聽見祂講話，看見祂做上帝的工，親身經歷祂對他們生命的造就、傾注、模塑和愛。 體驗到這真實的愛，使徒們與詩人有深深的同感：“因你的慈愛比生命更好，我的嘴唇要頌讚你。我還活的時候要這樣稱頌你，我要奉你的名舉手。”（《詩》63：3-4）。 所以，他們決定要用全部生命來服事祂，見證祂極大的美德和奇妙的作為。使徒們的見證，就是要將顯現於他們那永遠的生命“傳給我們”（參《約一》1：3）——這是 對於所愛所關心之人，我們很自然會與其分享自己最美好的東西。小到告訴商店打折的消息，或是美食配方，自己欣賞過、讚不絕口精妙的作品，大到患者得醫治後推薦良醫。使徒們也是這樣，他們得了這深厚的恩典，永遠的生命，豈不更要奔相走告，極力傳揚？ 這生命之道經過代代述說，如今我們也聽到，也看到，也親身經歷了，真心知道耶穌基督是起初原有，已經顯現，又將傳承的生命之道。 這生命之道起初原有，給我們信心和把握；已經顯現，給我們力量和指引；又將傳承，賦予我們生命的意義和使命。正因為此，我們就與同為門徒的弟兄姐妹們親密相交了，也是與天父並祂兒子耶穌基督相交的。（參《約一》1：3） 感謝上帝，賜給我們生命之道，也賜給我們在生命之道裡的彼此相交，並因此而來的充足的喜樂！ 禱告：主耶穌，感謝你對我們的赦罪和救恩，賜予我們永遠的生命。求你給我們力量，喜樂，滿足，動力去給更多人傳這生命之道。奉耶穌基督名求。阿們！ 歡迎您上網  behold.oc.org  閱讀更多好文。《OC舉目》面對當代挑戰，與教會同行，和跟隨基督的您一起成長。 阅读全文

本文原刊於舉目官網牧者恩言專欄2024.04.17 小剛 經文：禍哉，那些在床上圖謀罪孽、造作奸惡的！天一發亮，因手有能力就行出來了。他們貪圖田地就佔據，貪圖房屋便奪取；他們欺壓人，霸佔房屋和產業。所以耶和華如此說：我籌劃災禍降與這族；這禍在你們的頸項上不能解脫；你們也不能昂首而行，因為這時勢是惡的。（《彌》2：1-3） 那些床上就在圖謀罪孽，等天一亮就行出奸惡的人有禍了；就像拿伯葡萄園的故事（參《王上》21：1-16），那些貪圖且巧取豪奪別人房屋與田地產業的人，大大得罪的是耶和華，這種罪惡就像疾病一樣傳染了整個族群。 上帝說祂正在籌劃降下災禍，因為這族的時勢是惡的、這國的走向是邪的；人心向背與上帝為敵，悖逆邪惡的想法導致邪惡的行爲，他們沒有什麼壞話說不出口，也沒什麼惡事沾不上手。 這對我們來説有什麽意義呢？當我們看到周遭的不公，時勢越來越惡時，我們能做什麽呢？也許我們該小心不要一起沉淪。因爲，上帝對於罪從來沒有置若罔聞。在社會上，你我可以多一份良善，在職場中，你我可以多一份誠信，在鄰舍閒，你我可以多一份關懷，在家庭裡，你我可以多一份捨己！ 禱告：主啊，願我自潔，曉得你是按著我的“所知”在衡量我，你的律法，我的良心（是非之心）都讓我知罪。主啊，願我自律，明白你是按著我們的“所是”在要求我，為人父或母，為人夫或妻，為人兒或女，為人夫子或學生，為人老闆或員工，為人榜樣（基督徒）是光是鹽。主啊，願我自省，清楚你是按著我的“所為”在審判我，多給的就要多取，許了願的就要快還，行事為人就要與蒙召的恩和悔改的心相稱。 歡迎您上網  behold.oc.org  閱讀更多好文。《OC舉目》面對當代挑戰，與教會同行，和跟隨基督的您一起成長。 阅读全文

本文原刊於舉目官網牧者恩言專欄2024.04.16 許萬常 苦難是上帝教導人的方式。或說，苦難是良師，人在苦難中能學到許多寳貴的屬靈功課，使靈命可以成長。這是一個很普遍的道理，也是多人為苦難所提出的解釋。 這個說法，我不想反駁；一般對苦難的解析，或能滿足我們理性的好奇，但對人內心的慰籍，似乎沒有太大的助益。譬如，約伯遭遇的苦難，他3個朋友不說話還好，一開口就錯了。至於苦難的意義，我總覺得，苦難是個奧祕，人再怎麼說，都詮釋不了，有如瞎子摸象。 根據我們親身體驗，人生是否苦多樂少呢？如今，我己進入生命的晚年，回顧過往，誠如《詩篇》所說：“你以恩典為年歲的冠冕，你的路徑都滴下脂油”。（《詩》65：11）——倘若苦難是良師，喜樂就是益友。 苦難與喜樂兩者皆是上帝教導人的方式，為要使人理解何為愛。“因為主所愛的，祂必管教，又鞭打凡所收納的兒子”（《來》12：6）；然而，從另一個角度來看，所謂的“紅蘿蔔或鞭子”，吃軟或吃硬，也可能是我們自由意志的選擇。 對一個凡事順命的兒女，父親就沒有使用鞭子的必要；人若從喜樂中學到屬靈的功課，就不用藉著苦難來教導。人的流淚不全是因著悲戚，有時候是喜極而泣。 保羅對門徒說：“你們願意怎麼樣呢？是願意我帶著刑杖到你們那裡去呢？還是要我存慈愛溫柔的心呢？”（《林前》4：21）刑杖是藉著苦難的教導，在世間，有誰不願藉由慈愛溫柔學功課呢？ “喜樂的心，乃是良藥；憂傷的靈，使骨枯乾”（《箴》17：22），詩人寫道。這或是我們一生中屬靈學習的兩面。 “浪子在苦難中學習到的屬靈功課，長子在安逸環境中卻沒有學好”——這是聖經中的比喻，這也是我們基督徒最常忽略的：兒啊！你常和我同在，我一切所有的都是你的。 人學習被愛，不需要藉著離開。 歡迎您上網  behold.oc.org  閱讀更多好文。《OC舉目》面對當代挑戰，與教會同行，和跟隨基督的您一起成長。 阅读全文

本文原刊於舉目官網牧者恩言專欄2024.04.15 受教舌 讀經：《詩》68 背誦：上帝叫孤獨的有家，使被囚的出來享福；惟有悖逆的住在乾燥之地。（《詩》68：6） 有一次，我給一群參加單身活動的青年人講這一節經文：“上帝叫孤獨的有家，使被囚的出來享福；惟有悖逆的住在乾燥之地。”（《詩》68：6）鼓勵他們“男大當婚，女大當嫁”。 沒想到在分享環節，有好幾位提出了不同看法。一位弟兄說：“我看到太多失敗的婚姻，所以，從根本上就懷疑‘婚姻叫人幸福’。”另一位姊妹說：“與其通過離婚止損，還是不要結婚好。我壓根兒就沒辦法跟弟兄交流。他們笨拙不說，還幼稚。這一生有幾個閨蜜就夠了。”還有一位說：“父母催婚也就罷了，牧師也催婚……要不是長老逼我參加這聚會，我才不來！” 我大吃一驚，沒想到“低欲望社會”風潮，這麼快就蔓延到了教會。 其實，根據《哥林多前書》第7章，一個人如果認定不結婚比結婚能更好服事上帝，有這種末世視野的緊迫感（參《林前》7：26），且能靠主勝過單身的掙扎和寂寞（參《林前》7：9），就說明有了單身恩賜；這樣的話，單身也是尊貴的。 但若不同時具備上述條件，就應禱告考慮進入戀愛和婚姻。婚姻失敗就不結婚，是因噎廢食；沒辦法跟弟兄交流，嫌弟兄幼稚，不懂或不接受兩性差異；牧師和長老催婚，是因耶和華上帝說：“那人獨居不好，我要為他造一個配偶幫助他”（《創》2：18）。 上帝為什麼叫孤獨的有家？沒有人比瑪拉基先知說得更好了。他是這樣說的： 你們還說：“這是為什麼呢？”因耶和華在你和你幼年所娶的妻中間作見證。她雖是你的配偶，又是你盟約的妻，你卻以詭詐待她。雖然上帝有靈的餘力能造多人，他不是單造一人嗎？為何只造一人呢？乃是他願人得虔誠的後裔。所以當謹守你們的心，誰也不可以詭詐待幼年所娶的妻。（《瑪》2：14-15） 上帝當然可以不通過婚姻家庭就直接造出成千上萬的人，但為何一定要只通過亞當、夏娃這對夫婦來使人類逐漸繁衍增多？原來上帝的心願是讓亞當和夏娃彼此相愛成為一體，產生第一個敬虔家庭，然後讓這個敬虔家庭生產和培養出敬虔後裔，這樣就可以讓每一個人在家庭這一堅固屬靈堡壘中，學習與上帝同行，體會到愛神愛人的喜悅，也讓愛可以流淌和傳遞。 這就好比浪子比喻中的老父親，當然可以親自去把浪子找回來。他之所以沒有動身，其實是盼著大兒子去把弟弟找回來，這樣，哥哥就學會了體貼父的心意，也學會了愛。 上帝使用我們，是要叫我們成為愛的器皿。而婚姻家庭就是在所有盛載和傳遞愛的器皿中，特別重要的一個。 不論我們是單身還是已婚，今天我都願意作上帝貴重的器皿嗎？ 默想：我們也許很少人能做很大的事，但我們每個人都可以帶著最大的愛做最小的事。——特蕾莎修女 禱告：天父，你的百姓中有不少人恐婚，也有很多肢體不願走出單身狀態。求你改變他們的心，帶領他們相信愛情、羡慕婚姻。若他們中有人有獨身恩賜，請讓他們知道並歡歡喜喜為你守獨身；若沒獨身恩賜的，就求你帶他們懷著期待和盼望進入婚戀，好為你名的緣故談場合你心意的戀愛，建造合你心意的家庭。禱告奉主耶穌基督的聖名。阿們！ 歡迎您上網  behold.oc.org  閱讀更多好文。《OC舉目》面對當代挑戰，與教會同行，和跟隨基督的您一起成長。 阅读全文

本文刊於舉目官網牧者恩言專欄，原刊於2019.09.27 王申得 經文：“人為婦人所生，日子短少，多有患難；出來如花，又被割下，飛去如影，不能存留。這樣的人，你豈睜眼看他嗎？又叫我來受審嗎？”（《伯》14：1-3） 一般來說，人們在順利平安時，容易浮躁，在困難或苦難中反而容易靜下心來，去想一些事情。 聖經中的約伯曾經是一個成功的農場主，其家族經營著龐大的畜牧業帝國。然而，一連串突如其來的天災人禍，使他一夜之間傾家蕩產，跌到人生的最低谷。從那時起，約伯開始嚴肅地思考人生，甚至懷疑上帝。 約伯經歷苦難，漸漸領悟到人生的真相。原來，人的一生有許多患難，無法擺脫。聖經學者推測，約伯是亞伯拉罕同時代的人，當約伯出生時，世界上長壽記錄保持者瑪土撒拉才剛剛去世350年左右。人類的壽命在瑪土撒拉去世後，也就是在大洪水之後驟減，“人活七十古來稀”。但即使七八十年的生命，掐指算一算，其中的好日子也並不多。所以，約伯說，“人為婦人所生，日子短少，多有患難。” 人的一生也有許多遺憾。人們常把人比作花朵，年輕時含苞欲放，亭亭玉立，但時間一過就枯萎凋謝了，只帶來無限惆悵。 美國有一個名叫茱莉亞•羅伯茨的電影明星，是出名的大美女，一雙明眸顧盼生輝，楚楚動人。她退休後，一家雜誌社前來采訪，要把她的近照刊登在封面上。拍照時，茱莉亞·羅伯茨堅決不讓攝影師給她化妝，因為她希望人們看到她帶著皺紋的臉的真實模樣。這種豁達的精神，實屬罕見。 年紀越大的人越會發現，時間不是在跑，而是在飛！它像一個短跑冠軍，你從後面怎麼追也追不上，怎麼抓也抓不住。人生就在飛跑中度過，令人唏噓傷感。 筆者有一個習慣，買一本書回來，都會在扉頁上寫下買書的日子和地點，作為紀念。現在查閱一些書，真不敢相信十幾年，幾十年已經過去了，當時的情景仍歷歷在目，書還沒有怎麼看，日子已經“翻篇”了。真的是“飛去如影，不能存留”啊！ 現在，問題來了：這樣一個充滿了患難，遺憾和傷感的人生，值得勞駕上帝看一眼嗎？就算看了一眼，還值得他花功夫過問，甚至審判嗎？人們是否可以像一首流行歌所唱的那樣，對上帝說“煩著呢，別理我”？ 上帝若不存在，當然就不存在上帝的審判了。但如果聖經所記載的上帝真實地存在著，那麼他對我們是什麼態度呢？不聞，不問，不理，不睬？還是關心，愛護，引導，眷顧呢？如果是前一種情況，為什麼有時人們巴不得上帝“介入”，“插手管一管”我們的人生？如果是後一種情況，為何還會有許多苦難？上帝到底在哪裡呢？ 我們是否像約伯一樣，想過這些問題？ 禱告：主啊！求你將智慧和啟示的靈賜給我，使我真知道你。阿們！  歡迎您上網  behold.oc.org  閱讀更多好文。《OC舉目》面對當代挑戰，與教會同行，和跟隨基督的您一起成長。 阅读全文