本文原刊於舉目官網2021.01.08

基甸

 

基督教=歐美國家=西方文化？

一提起“基督教”（這裡的“基督教”是廣義，包括天主教、東正教和新教），很多人的腦海裡都會自動跟“西方”、“歐美”甚至“白人”聯繫在一起。中國知識分子具有深厚的反基督教傳統，而歷史上我們反對基督教的最主要的理由之一，就是基督教是“洋教”，甚至是西方帝國主義對我們“進行文化侵略的工具”。

不過，近幾十年，中國知識分子當中也有一些崇尚西方文明、甚至把美國視為世界“燈塔”的，他們則似乎“愛屋及烏”——因為崇尚西方文化對基督教產生好感，甚至成為了基督徒。一些基督徒在傳福音的時候，也喜歡講：“你看美國和歐洲這些基督教國家，都是富強的國家……”言下之意，把基督教跟歐美國家、把基督教信仰跟西方文化混同起來了。

這種混同在很多方面是有問題的。其中問題之一就是，事實上今天的基督徒人員組成已經不再是以西方人或歐美人為主。今天世界上基督徒人口增長最快、總人口在未來30年將居首位和第二位的地區，已經不是歐洲，更不是北美州，而是拉丁美洲和非洲。今天普世基督教的中心已經不在羅馬、日內瓦、倫敦或紐約，而是在金沙薩（剛果民主共和國首都兼最大城，編註）、布宜諾斯艾利斯、亞的斯亞貝巴（埃塞俄比亚的首都和最大城市，編註）和馬尼拉。

 

從西方轉向南半球、亞非拉

過去這一百年，基督教在歐美持續有所衰退，但在南半球的第三世界亞非拉國家卻有極其驚人的快速增長。而在人口方面，歐洲國家生育率持續降低，人口增長最快的國家都是南半球國家。這些都促成了普世基督教的中心從西方轉向南半球、亞非拉。

根據美國賓州大學宗教與歷史傑出教授詹金斯（Philip Jenkins）在《下一個基督王國》（The Next Christendom，臺灣出的中譯本把書名譯為《上帝一直在搬家》）中引用的數據，1950年代基督徒人口最多的國家裡面包括英國、法國、西班牙和意大利這些歐洲國家；到2050年，這些歐洲國家都將從排行榜頂部被除名。

上個世紀基督徒人口增長最快的是非洲，從1900年的1千萬暴增到2000年的3.6億。2002年，全球基督徒人口約為20億，占全球人口的31%，其中5.6億住在歐洲，4.8億住在拉丁美洲，3.6億住在非洲，3.1億住在亞洲，2.6億住在北美洲，歐洲和北美洲的基督徒人口加起來約占全球的40%。

預計到2050年，全球基督徒人口將達到26億，其中6.4億在拉丁美洲，6.3億在非洲，5.5億在歐洲，4.6億在亞洲，2.7億在北美洲。到2050年，拉丁美洲和非洲的基督徒人口加起來將占全球的約50%，歐洲和北美州加起來只占32%。

各大洲基督徒人口變化（基甸根據《下一個基督王國》數據制圖）

 

基督教VS.穆斯林

這也表明，一些西方學術界和宗教界對於基督教將在全球衰落、伊斯蘭教將在全球興起的預測是錯的。2020年的今天，全世界的基督徒人數仍然多於穆斯林人數。根據預測，未來30年，因為基督教將繼續在南半球快速增長，而在歐美緩慢減少或沒有減少，再加上南半球人口將持續增長，基督教將繼續在人口上領先伊斯蘭教。到2050年，基督徒將占全球人口的約34%。實際上，到那時，世界上每有兩個穆斯林，就會有三個左右的基督徒。

 

宣教士付出的代價

和基督教在中國的歷史類似，過去一兩百年基督教在非洲和拉丁美洲的增長，主要發源於19世紀西方教會向非洲和拉丁美洲差派宣教士、努力傳福音的宣教運動。

很多西方宣教士不畏艱險、前赴後繼，付上了極大的代價。他們當中有很多人，很年輕就死於叢林或山區的傳染病，還有很多被虐殺殉道，甚至被食人族吃掉。宣教士確實是用鮮血和生命，才換來福音在一些未得之民當中扎根。此外，宣教士們努力把聖經翻譯成很多未曾聽聞福音的部落的語言文字，也更有助於基督福音在這些部落中的傳播。

上個世紀下半葉，很多非洲和拉丁美洲國家逐漸從以前的西方殖民統治中獨立出來，西方宣教士們逐漸退出，幫助當地教會實現“本土化”，改由本土的教會領袖領導。到今天，很多非洲和拉丁美洲國家的基督教都已經完成“本土化”，成為獨立於西方教會的普世基督教大家庭的重要成員。

 

是“混合主義”，還是回到基督信仰的本質？

同時，由於非洲和拉丁美洲新興的基督教，信徒更多是由窮人和弱勢群體組成，因此，南半球的基督教比西方基督教更加草根化和平民化。

毋庸諱言，這在信仰上也帶來很多很大的挑戰。“吃餅得飽”的“麺包教”永遠有誘惑力，功利主義、成功神學、極端靈恩的危險也一直存在。有的西方基督徒還擔心南半球基督教受本土宗教、迷信、傳統巫術的影響，把信仰變成參雜異教之風的“混合主義”。

但是詹金斯對南半球基督教有更樂觀的看法。他認為亞非拉的基督教反而更能抵抗像西方基督教那樣受物質主義、資本主義、自由主義和存在主義的影響而產生的世俗化，而更追求回到真正基督信仰的本質。亞非拉的“下一個基督徒王國”更具有超自然主義特質，更注重末世論和屬靈爭戰，更有傳福音的熱忱。

對於靈恩運動在南半球教會的興旺，詹金斯也有比很多西方基督徒更正面的看法。他認為深受啟蒙主義、理性主義影響的西方教會對南半球教會的這部分特質難以接納，其實是西方教會應該反思的。

 

上帝在搬家

詹金斯的看法不一定都對。但無論如何，普世基督教重心已經移向南半球，移向亞非拉第三世界，這是不爭的事實。

基督教兩千年代發展史，從中東到歐洲，再到美洲和亞洲，普世基督教的重心確實“一直在搬家”。如果上帝的心意，是未來幾十年基督教繼續“南移”，你我華人/中國基督徒應該做的，是意識到聖靈的工作，反思我們的福音觀和宣教觀，糾正一些偏差的印象，更有全球與普世的天國眼光——不要再人云亦云把基督教跟西方等同了。

若上帝允許，說不定我們有生之年能看到南半球的教會差派宣教士，到已經世俗化的歐美國家宣教呢！

 

參考資料：

Philip Jenkins, The Next Christendom: The Coming of Global Christianity (3^rd Ed.), Oxford University Press, 2011