星余
你們要恆切禱告，在此儆醒感恩。也要為我們禱告，求上帝給我們開傳道的門，能以講基督的奧祕（我為此被捆鎖）。叫我按著所該說的話，將這奧秘發明出來。你們要愛惜光陰，用智慧與外人交往。你們的言語要常常帶著和氣，好像用鹽調和，就可知道該怎樣回答各人。 ——《歌羅西書》4:2-6
筆者見過的教會中，似乎除了中國大陸的家庭教會之外，一般禱告會是教會的“雞肋”。教會中可能所有的活動都人氣鼎旺，唯獨禱告會門可羅雀。對於各類事奉和培訓積極的信徒，卻常對禱告會提不起勁來。
然而，歷史告訴我們：每次教會的復興，都伴隨著禱告的復興。禱告是所有事奉產生功效的基礎。為什麼呢？因為，根據保羅在《歌羅西書》4：2-6的教導，禱告就是基督徒最重要的事奉。
為何重要？
在《歌羅西書》中，保羅首先鼓勵歌羅西教會的信徒，去認識耶穌基督無比的榮耀和豐富，摒棄一切異端邪說，在耶穌基督裡面生根建造，信心堅固。
從第3章開始，保羅為信徒勾畫出基督裡的生活藍圖，包括道德生活、教會生活、家庭生活和社會生活。
最後（4：2），保羅講到事奉生活。其中第一個，也是最重要的一個事奉，就是禱告。
對此，不是每個人都認同。有些人覺得，在講臺上講道，是最重要的事奉。有些人覺得，傳福音、領人信主，才是最重要的……其實，禱告是這一切成功的先決條件。在《使徒行傳》中，使徒要以祈禱和傳道為念，所以設立執事來分擔牧養的工作。可見對使徒而言，祈禱和傳道是最重要的使命，祈禱甚至還排在傳道之前。
為什麼禱告那麼重要呢？因為，我們是上帝的僕人，上帝才是主人。主僕關係一旦搞清楚了，我們就知道，既然祂是主、是老闆，我們就不能自說自話、自行其事，應該先領受祂的命令、祂的吩咐，才能把事情做對。
我們做事的時候，也應該隨時向上帝報告，與祂保持通話——這是聰明員工對老闆應有的態度。事情做完以後，我們也應該向祂感恩，把榮耀歸給祂，並且承認自己不過是無用的僕人。
上帝並不是那種只會發號施令的老闆。祂又真又活，無所不知，無所不能。在任何工作上，祂都是絕對的權威和專家。祂要我們同工，絕對不是因為祂需要我們的幫助，而是要藉此來幫助我們。
假如今天你突然受邀，和阿根廷國家足球隊隊長梅西（Lionel Messi, 1987生。編註）同隊踢場球，相信你會覺得是極大的榮幸。你會不會說：“好，表現的機會來了！”拿到球後，就霸在自己腳下，盤來盤去？
當然可以！不過，很可能很快就給對手搶去了！
聰明的球員一拿到球，肯定會盡快傳給梅西，對不對？人家是世界足球先生，讓他去搞定嘛！越多與他合作，把球傳給他，你們隊勝利的機會就越高！
今天上帝看我們事奉，大概也跟梅西看我們盤球差不多。上帝大概也一直對我們喊：“傳給我吧，傳給我吧！”但是我們卻很少傳給祂。偶爾實在沒辦法了，才傳一下。難怪我們總是踢不贏！
禱告就是傳球給上帝！禱告就是向上帝承認，祂才是主人、才是專家、才是球星！所以禱告才是我們最重要、最有效的事奉。
恆切禱告
我們該怎樣禱告呢？保羅說：“你們要恆切禱告……”（《西》4：2）
《使徒行傳》裡，“恆切”這個詞，出現的次數特別多。尤其在耶路撒冷教會剛剛建立的時候，講到“同心合意地恆切禱告”（參《徒》1：14）， “恆心”遵守使徒的教訓， “同心合意恆切地在殿裡，且在家中擘餅……”（《徒》2：46）
《使徒行傳》第8章中，行邪術的西門，信了耶穌後，就“常與腓利在一處”（參《徒》8：13）。這個“常在一處”，用的也是“恆切”這個字。
所以，恆切禱告就是常常地、專心地禱告，把禱告當做生活中最重要的事。我們可以自問，禱告是我生活中最重要的事嗎？我的孩子對我的印象，是整天工作、上網、看電視或發脾氣，還是常常禱告呢？求主幫助我們，改變我們！
儆醒感恩
除了恆切禱告，保羅還說，要“在此儆醒感恩” （《西》4：2）。這也是我們禱告應有的態度。
儆醒，就是有危機感。耶穌說，假如你知道晚上有賊要來，就必儆醒。我們等候主再來，就要這樣醒；同樣，我們在禱告上，也要有危機感。
為什麼要有危機感呢？因為我們的敵人撒但，最最害怕我們禱告。有一位牧者說得好：撒但恥笑我們一切的勞苦，輕看我們一切的智慧，卻在我們禱告的時候顫抖。真的，撒但搞破壞至少幾千年了，我們的智慧怎麼比得上它呢？我們有什麼能力跟它較量呢？唯有在禱告中跟至高的上帝接通了，我們就不再依靠自己，而是萬軍之耶和華。
難怪撒但最想要破壞的，就是我們的禱告。撒但要叫我們的心靈軟弱，它使用了一切的法子，要把我們從禱告的祭壇上拉下來。撒但在世界中發明了層出不窮的花樣、層出不窮的娛樂方法，使我們整天沉浸在世界的誘惑裡，不再渴慕靈裡面的喜樂。
即使在教會裡、事奉中，撒但也用許許多多的事務——這些事務不是不重要，卻不是最重要的——吸引我們的注意力，消耗我們的精力，使我們沒有餘力好好地禱告。
禱告才應該是我們看為最重要、也最有效的事奉。只有在禱告的時候，我們才能夠重新得力。也只有在禱告當中，我們才能體驗到靈裡的滿足——那滿足，其實遠遠超過世界所能給的。
難怪耶穌對門徒說：“總要儆醒禱告，免得入了迷惑。”（《太》26：41，《可》14：38）禱告是我們保持靈裡面的醒覺、勝過撒但的最好武器。
除了儆醒，我們在禱告的時候，還要“感恩”。正如《腓立比書》4：6-7所說：“應當一無掛慮，只要凡事藉著禱告、祈求和感謝，將你們所要的告訴上帝。上帝所賜出人意外的平安，必在基督耶穌裡保守你們的心懷意念。”
為什麼要凡事感謝呢？因為當你感恩的時候，就不再掛慮。“掛慮”就是以為什麼都是靠著我，什麼都要我操心，什麼都掛在自己身上，因此而多慮所以叫掛慮。
感恩是什麼呢？感恩就是承認所有這一切不是掛在自己身上，而是掛在上帝身上。感恩就是承認我的過去、現在、將來，都在上帝手中，也在上帝的恩典慈愛之下。過去的一切都是上帝的恩典，所以要感謝。將來的一切，上帝也會保守，所以也要感謝。如果過去、將來上帝都搞定了，現在也就順理成章不需要擔心了。
所以，對付憂慮最好的辦法就是帶著感恩禱告。我們越是向上帝說“謝謝”，就越能夠向憂慮說“再見”。
勿懶且愚
因為禱告是服事，所以我們也要為別人禱告，尤其是在福音前線上主的工人。當我們在為福音工人禱告的時候，我們就是在與上帝同工。
保羅說：“也要為我們禱告，求上帝給我們開傳道的門，能以講基督的奧秘（我為此被捆鎖）。叫我按著所該說的話，將這奧秘發明出來。” （《西》4:3-4）
直接傳福音的人，尤其是在福音未得之地開荒的宣教士，非常、非常需要我們的代禱。因為，我們在後方頂多是面對魔鬼的迷惑和騷擾，宣教士在前線卻是直接攻擊仇敵的城門，到魔鬼的地盤去搶人，所以魔鬼對福音工人攻擊之激烈，可想而知。
沒有代禱的支持，傳道人和宣教士在工場上很難有所作為。就算有成績，結出來的果子也往往不能持久。但如果在後方有足夠的代禱支持，那麼，不但前線能有更好的戰績，後方也能分享前線的戰果。他們的勝利，也會算在我們的頭上。
大衛在以色列定過一個規矩，就是前方的戰士要和後方管器具的人均分戰利品。在上帝的戰場上，不是每一個人都有條件、有機會到前方，直接體會打仗的刺激興奮。但是，只要我們做忠心的代禱者，就可以參與這場必勝的戰爭，並分享戰利品。
正如耶穌的比喻：人的才幹可能是5千、2千，或1千。2千和5千的，好好經營，都得到了主人的獎賞。唯獨那1千的，因為怕丟，怕做不好，於是把銀子藏起來，什麼都不做。結果顆粒無收，受到主人的責備，說他是又惡又懶的僕人（參《太》25：15-28）。
我們要在福音的工場上有所貢獻，為宣教代禱，是最起碼的事奉。如果連代禱都沒有的話，就是又惡又懶的僕人。
當然，除了支持別人傳福音以外，我們自己也要抓住機會，隨時傳福音。因為保羅還說：“你們要愛惜光陰，用智慧與外人交往。你們的言語要常常帶著和氣，好像用鹽調和，就可知道該怎樣回答各人。”（《西》4：5-6）
這段話強調我們傳福音的責任，且離不開禱告的支持。因為第一，這要“用智慧與外人交往”的“智慧”，絕非世俗的聰明才智，而是聖經所說的敬畏耶和華的智慧，是能讓別人嗅到基督馨香之氣的智慧。
《雅各書》1：5說：“你們中間若有缺少智慧的，應當求那厚賜與眾人，也不斥責人的上帝……”我們必須向上帝求智慧，才能創造機會，並抓住機會，向外人傳福音。
第二，保羅說，當我們的言語充滿主的恩慈（和氣）和基督徒的特質（用鹽調和），“就可知道該怎樣回答各人”。可見，傳福音最好的機會，不是我們勉強營造的，而是別人送到我們面前的——就是別人向我們提問的時候。然而，要別人向我們提問，首先我們得活出與眾不同的、吸引他人的生活態度，另一方面也需要禱告鋪路，求聖靈感動對方，挑起他對福音的興趣。
所以，禱告不但能支持宣教工作，也為我們自己傳福音創造條件。禱告是我們與上帝同工最重要的方式。
不惜一切？
可能有人問，既然上帝是全能的，為什麼還要我們參與呢？我們見證講得那麼差勁，禱告那麼懶惰，折騰了半天，也想不到把球傳給祂……祂為什麼還要把球交給我們呢？祂自己一手包辦，不更省事嗎？
答案是：因為上帝要從我們這些業餘球員身上，得到更大的榮耀。
如果全是由上帝自己完成，那祂贏了也不稀罕，因為祂是真神，肯定贏。可是，如果把事情交給我們做，結果祂還是贏，這就厲害了。
讓我再拿梅西來打個比方。假如梅西跟他平時的隊友——巴塞羅那俱樂部隊的球員聯手，打敗了皇家馬德里隊，這個沒什麼稀罕，因為他們本來就是世界最強嘛（皇馬球迷請多包涵）。
假如今天梅西在你教會裡，叫了10個弟兄跟他一起，再去同皇馬比（你會說，肯定贏不了），結果還是贏了！這個時候，梅西的榮耀更大呢，還是之前跟巴塞羅那隊友一起贏的榮耀更大呢？連這樣都能贏，人家會說是你教會的10個弟兄厲害呢，還是梅西厲害呢？
當然，梅西肯定做不到。假如他能做到，他就是神了。這樣的事，只有上帝能做到，也只有上帝願意做——只有上帝會邀請我們這樣的人跟他同工，最後還能贏，成就祂的計劃。
所以，我們還有什麼話說呢？我們就帶著滿心的喜樂、滿臉的自豪，好好地為祂去做吧！我們在做的時候，多把球傳給祂吧！讓我們一起來恆切禱告，與上帝同工，讓我們的上帝得到更大榮耀吧！
最後，回到禱告會的問題。教會的禱告會，是不是必須不惜代價地保留呢？那倒不一定。然而，假如我們盼望神國興旺、教會復興、我們生命成長，我們就不能不看重禱告。而禱告會，往往就是信徒學習禱告、操練禱告，尤其是學習進入代禱事奉的最好場所。
也許，正確的答案是：我們不應該滿足於僅僅“保留”禱告會，而是應該為禱告會付出更多的心思、資源和禱告。
作者來自上海，現在澳洲牧養國語堂會。
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