鄭期英

本文原刊於《進深特刊》第7期

        1981年8月29日下午，我參加美國賓州蘭開斯特城、加略山獨立教會的一個紀念禮拜，紀念這個教會所差派、不久前在哥倫比亞為主殉道的年輕宣教士－－契斯特．畢特曼（Chest A. Bitterman）。他是威克里夫聖經翻譯團（Wycliffe Bible Translators）的會員，那年3月7日在哥倫比亞首都波哥大，被一群自稱Ｍ-19運動的恐怖份子綁架，四十八天後遇害。

        畢特曼生於美國蘭開斯特城，是年僅廿八歲。他是家中八個兄弟姊妹中的老大，父母均是虔誠愛主的基督徒。小畢特曼在五歲時，第一次聽到父親講述耶穌基督的故事，因而接受主。以後，他的父母開始把基督和福音帶入他整個的生命中。

        從父母身上，畢特曼承繼了許多美德，如獨立、進取、好學、關心別人等。特別是，從很小開始，畢特曼即顯出驚人的記憶力，他可以很快地背誦從唱片中聽來的一首長詩或故事，此為他日後獻身聖經翻譯的重要條件。

        高中畢業後，他進入南卡羅來納州哥倫比亞聖經學院。透過威克里夫的出版刊物、影片以及和一些團員的接觸，畢特曼對聖經翻譯的工作十分有負擔。

        威克里夫聖經翻譯團的主要工作，是到世界各地的偏遠地區，到少數民族中，把聖經翻譯成當地人的語言，讓他們也能讀神的話。在申請加入威克里夫聖經翻譯團的信中，畢特曼寫到：“我看不出有任何服事，比翻譯聖經更能遵行主的大使命……也許神要引導我，將我的生命埋葬在威克里夫聖經翻譯工作上。”

         1979年夏，畢特曼和他的妻子布蘭黛－－一位和他有同樣心志的女士，帶著他們一歲半的女兒以及尚未出生的老二，來到哥倫比亞，開始在卡族印第安人（Carijona Indians）中工作。在此之前，他們在哥斯大黎加接受了西班牙語以及叢林求生技能訓練。卡族人在波哥大南方的叢林中，靠近亞馬遜河。當時在卡族人中間的工作，已開展得很好。畢特曼也覓得一個地方，預備建房子，把妻子和兩個女兒從波哥大接來同住。但是他突然感覺腹部疼痛，於是趕回波哥大接受X光照射，醫生說必須接受膀胱手術，手術日期定於1月22日。

       當時，哥倫比亞恐怖活動日益增加，畢特曼曾說：“為了把神的話傳給哥倫比亞的少數民族，即使犧牲生命亦在所不惜。”1月19日清晨六點半，有一個人假裝警察來敲辦公室的門。門開後，六個持槍的武裝人士進來，把屋內所有大人小孩叫醒，帶到起居室，命令母親和孩子們坐在長椅上，男人們則面伏於地，手腳綑綁。他們主要目的是找夏令語言學會的主任惠勒，由於找不到惠勒，他們決定帶走一個人，也許因為畢特曼流暢的西班牙語吸引了他們的注意力，他們命令畢特曼和妻女告別，然後帶走了他。

        四天後，這群自稱為Ｍ-19運動的恐怖份子宣稱，夏令語言學會和美國中央情報局有關係，要求學會一百多名工作人員及眷屬，在2月19日下午六點以前撤出哥倫比亞，否則將殺害畢特曼。但是對威克里夫聖經翻譯團而言，向世界上一些被遺忘的人民傳福音是他們的使命，他們堅信每一個人都應該有機會用自己的語言讀神的話。更何況，若這次接受他們的條件，將危害到世界上其他地方的宣教士，因此拒絕妥協。

        恐怖份子也要求雷根總統干預，催促夏令語言學會人員撤出，但為美國大使館拒絕。因為學會純為一私人機構，與美國政府毫無關係。哥倫比亞政府亦宣稱夏令語言學會是一私人組織，因此任何的磋商必須與哥倫比亞政府接觸。

        畢特曼被綁架的消息傳到蘭開斯特家中，他的父親起初相當震怒，爾後就迅速鎮定下來。他說：“我真想載一船的槍去救我的兒子，可是當我開始讀《腓立比書》‘應當一無掛慮，只要凡事藉著禱告、祈求、和感謝，將你們所要的告訴神。’，我的憤怒和沮喪就消失了，我開始為契斯特和綁匪們禱告，希望契斯特能帶領綁匪們歸主。”老畢特曼夫婦贊同威克里夫聖經翻譯團不妥協的決定。

       翻譯團也發出十四萬封信，要求人們為畢特曼和他家庭禱告。一所大學的學生寫信給美加一百八十八所基督教大學，請他們為此事禱告。有的基督徒也組成守望禱告會，隨時隨刻為畢特曼代禱。

        儘管謠言四起，還要面對炸彈的威脅，畢特曼的妻子仍留在波哥大等候丈夫的消息。一月廿四日，畢特曼寫了一張條子說：“他們對我很好，我們談話，我們爭論，但我們彼此尊重，雖然我們的觀點南轅北轍。”後來，他也獲准得到一本西班牙聖經。幾星期後，他寫給妻子的信中提到：“我繼續發現許多使我快樂的事，特別是從聖經中，我愛你，像以往一樣。”

        日子在期待、失望，再一次的期待、失望中過去。兩個小女孩常問她母親：“媽咪，爹地真的要和那些壞人走嗎？什麼時候再回來和我們一起玩？”2月19日前幾天的一個晚上，布蘭黛向神禱告說：“主啊！感謝你揀選契斯特，我們知道你從來沒有做錯事。”

        2月19日，“不撤走就殺死畢特曼”的期限終於來到，綁匪又將期限延至2月21日。二天過去了，最後的期限是3月7日。威克里夫聖經翻譯團的創建者，八十四歲的卡麥隆．湯生向綁匪提出，拿他一個年齡和畢特曼相仿的兒子，和畢特曼交換，因為他的兒子還是單身，但未為綁匪接受。3月7日早晨，一位婦人跑來告訴布蘭黛，在波哥大郊外一輛車子中，發現了畢特曼的屍体，他真的死了。

        畢特曼的死成為第二天報紙的頭條新聞，人們讀著這個充滿愛的故事，感動萬分。畢特曼選擇了拉馬林達（Lomalinda）作為他的葬身之地，他要永遠住在他所愛的這群人中間。

         畢特曼的屍体發現後，他的父母十分平靜，“我們深信，在契斯特出生前，神已經計劃了這些，他是我們的長子，我們把他獻給了主。神仍是神。在許多遙遠的區域，宣教士的安全是一個值得注意的問題，特別是單身的女宣教士，也許神用我們的兒子來幫助解決這個問題。”加略山獨立教會的牧師向會眾說：“雖然我們十分難過，神允許恐怖份子奪去了畢特曼的生命，但是我們感謝神，讓畢特曼能為他殉道。”

         3月29日下午的紀念禮拜，國務院反恐怖組織科科長代表國務卿海格參加。威克里夫聖經翻譯團的創建人，八十四歲的卡麥隆．湯生也遠從加州趕來。會中，他向一千五百名會眾發問，誰願意繼續畢特曼未完成的工作？因為在哥倫比亞，還有十四個說不同語言的族裔，尚無自己的聖經。克里頓牧師也強調：“犧牲是福音的代價，在收穫前必有犧牲，讓我們遵行神的旨意，神的旨意必被完成。有一天在哥倫比亞，必能看到主的得勝。”聚會在會眾們同唱畢特曼生前最喜愛的歌“主，讓我成為你的俘虜”中結束。

        是的，“殉道”在許多人的腦海中，只是教會歷史中的名詞。但是在當今的中南美、非洲、東南亞、回教國家、共產世界，卻是隨時都可能發生的事。畢特曼這個廿八歲，正開始人生黃金歲月的年輕人，已獻上他最好的給主。我也相信，他對此，絕無後悔。

註：畢特曼的妻子布蘭黛後再婚，隨夫婿在新幾內亞當宣教士。

本文原載於1981年5月號《校園》雜誌，校園雜誌是一份“深思信仰，對應時代”的刊物。