一碗粥
約翰‧派博牧師（John Stephen Piper），在給兒子巴拿巴的新書《牧師之子》作序說：“牧師孩子的生活是複雜、狀況不斷，並常常瀕臨絕望的。這個身份可能是咒詛和毒藥，但也可能帶來深度的祝福，並成為敬虔生命的根基。”
我們也許未留意過牧師子女這個特殊的群體。但如果你造訪一個教會，在休息時看見一群孩子興致勃勃地拿著點心魚貫而過，你身旁的朋友或許會突然指著其中的一個說，那個就是牧師的孩子。
你也許碰巧經過兒童主日學，聽見老師問了一個比較難的聖經問題，在一片沉默後，老師點了一個名字，那孩子勉強給了答案。你和其他人都不禁鬆了口氣。因為這是牧師的孩子，這孩子理該能回答所有聖經的問題。或許，你曾看見那邊走來一個背著包，低著頭，一心迴避眾人眼光的孩子，你心裡忍不住想，怎麼一點都不像他爸爸？牧師可是超級熱情友好的！
不得不承認，我們大多數人對“牧師的孩子”存在偏見。特別當城市新興教會興起後，牧師的配偶和孩子，這個原本似乎不存在的群體，開始浮出水面。人們對牧師滿懷期待，也不時腹誹的同時，這群與牧師最親密的人，也成了人們好奇、愛慕甚至傷害的對象。
中國歷史的空白
在中國教會歷史上，牧師的孩子在歷史的進程中成了陪襯，成了奠祭，成為大時代斑駁鏽跡裡被遺忘的一個光斑。
·兩個光斑
第一次看見這“光斑”，是在齊邦媛的《巨流河》裡。齊女士的歷史回憶，帶著欲說還休的矜持。有人說，她選擇性地遺忘了一些東西，以保全回憶中的美好。
齊女士提到了俞君，一位不願受日本教育，逃離淪陷區，輾轉到重慶讀大學的青年。他們曾兩情相悅。俞君的父親，是當時上海聖公會的主教。俞君還有一位美麗的姐姐，在1945年任職於重慶美軍顧問團。寥寥幾筆的家世介紹，讓這個牧師的家庭如同謎一般存在著……
另一次瞥見光斑，是在何偉《甲骨文》中的趙蘿蕤。趙蘿蕤是當時與楊絳齊名的北大才女。她和新月派詩人、中國考古及收藏方面的先鋒陳夢家結成佳偶，為研究艾略特的專家。在美獲得博士學位後回國，正值中國新舊更迭的關鍵時刻。他們夫婦的命運，就像許多中國精英的命運一樣，“忠骨青塚，於今何在”。
趙蘿蕤是燕京大學宗教學院院長趙紫宸的女兒。趙的幾個兒女，以趙蘿蕤最為出名。但無一人繼承父親衣缽，反而都只把耶穌當成道德教師，全無真歸信的跡象。
我不敢說趙牧師的孩子，是牧師後代的典型。但，難道他們的父母沒有從小殷勤教導他們聖經？難道他們沒有看見敬虔的榜樣？難道命運弄人，全能的上帝遺忘了這群兒女？
·首當其衝
曾有這樣的故事：文革時，紅衛兵將一對夫婦綁起來，剃光了頭髮，槍口對準了他們的胸膛。他們的4個兒女，被迫站在一條細長的板上。紅衛兵問他們，信耶穌還是信毛主席。孩子們回答信耶穌。紅衛兵便用大錘打下去。孩子一一倒下去。只有11歲的大兒子，一直與紅衛兵頂嘴，被拉到外面打到牙齒脫落、血管破裂，終於不治（見趙天恩、莊婉芳，《當代中國基督教發展史》）。
那場史無前例的大逼迫中，牧師的兒女往往首當其衝，幾乎沒有能逃過的。如果說歷史的回溯至今仍迷霧重重，我倒是在大洋彼岸遇見不少教會領袖的後人，他們坦誠敬虔的生命有種從裡到外被洗淨的透徹。然而他們終是落在歷史斷層的另一端……所以，恕我武斷地說，中國的教會歷史，沒有為牧師或傳道人的孩子留存一個可參考的版本。當教會這個群體越來越顯明、公開化，不斷走向成熟時，牧師的孩子必會面對艱鉅的挑戰，必會經歷痛苦的掙扎，而後在這個世代發聲。
半是聖徒，半是浪子？
半是聖徒、半是浪子的牧師子女，在西方的基督教世界裡，一直不斷地引出話題。
巴納集團曾對這個群體，做過研究。 15歲以上的牧師子女，有40%表示，自己在信仰上有過非常懷疑、掙扎的時期； 33%不再熱心於教會的事奉；7%認為自己不再是基督徒。
巴納集團同時對牧師也進行了研究。37%的牧師家庭表示，自己忠心教導孩子聖經，引他們到上帝的面前；21%的家庭花時間與兒女相處，是兒女隨時的幫助和支持。
這樣的研究結果，讓那些視牧師兒女為楷模的基督徒大跌眼鏡。但這個比例，和西方基督徒家庭兒女信仰流失的比例，幾乎一致。
派博的書中，集結了牧師兒女的眾多的心聲和苦惱。有人對派博的直言不諱橫加指責；也有人認為東西方教會的文化結構充滿差異。然而，我們不要忘記，中國的這一代青少年，已經和世界的青少年日益趨同。人性中所存在的罪、渴望和對愛與恩典的需要，也是一致的。
我們當如何？
1、除了上帝自己的恩典，我們所做的一切，在救恩上都無有功效。身為牧師，也無能為力。
能回答所有聖經問題、行為端正、處處順服父母的牧師子女，所要的不是參加更多的聚會、對父親的講道倒背如流，好在某日成為新一代教會領袖。
他們需要的，是在恩典中與上帝相遇，在破碎中撕去道德偽裝，在情慾的謊言裡經受沒頂的窒息後，被上帝的愛觸摸。他們和每一個極待拯救的靈魂一樣，若不是上帝伸手憐憫，就在泥沼中痛不欲生。
2、牧師孩子的叛逆，不只是父母教養的失當，而是罪人抵擋義的自然表現。
C.S. Lewis說，觀察100個喪失基督教信仰的人，有多少人是通過辯論，通過事實說服，放棄信仰的呢？大多數人不都是慢慢地離去的嗎？
在回顧中國牧師、傳道人家庭的信仰狀況時，我們無法簡單歸咎於時代的創傷，或者家庭沒有竭力傳承信仰。我們必須意識到，他們孩子也是生而為罪人。他們在抵擋真理時，恰如你我一樣。
3、請放下你的雙重標準，來愛牧師一家。
會眾有時把自己達不到的屬靈期待，加在牧師的孩子身上。
一群孩子一起聽著震耳的音樂踏進教會，會有會眾把牧師的孩子單獨悄悄拉到一旁，勸誡其要注意影響。一條時髦的牛仔褲，可以出現在自己孩子的身上，卻絕不能出現在牧師孩子的身上……
雙重的屬靈標準，無法幫助孩子歸正，反而會使牧師的孩子成為教會中最假冒為善的人。聖經裡找不出專給牧師兒女的教養處方。所有父母都在上帝的話語面前領受一樣的託付，就是“教養孩童，使他走當行的道，就是到老，他也不偏離”（《箴》22：6）。
4、牧師，愛你的孩子，顧惜他如你眼中的瞳仁。
調查顯示，牧師最希望多花時間和孩子在一起，以彌補孩子。牧養的工作常常佔據了牧師的休息時間，也佔據了親子的時間。
牧師很可能從沒有出席過家長會，總是在生日聚會和家庭聚會中缺席，一年中從不度假……當牧師們以為，把自己奉獻給上帝，就是連同父親的職責一同給上帝的時候，牧師的孩子也許已經開始積聚憤怒，拒絕相信爸爸的講道了。
5、塑造孩子，從家庭開始，而非講臺。
如同教師的兒女不是因教鞭受教一樣，牧師的兒女受教，也非從講臺開始。假如他們在家中看到會眾看不到的真相——看到父母的暴怒、貪婪和對罪的含糊其辭，他們就可能漸漸逃離上帝和教會。
相反，假如他們在家中看到了不斷的悔改和寬恕、分享和連結，他們就可能成長為健康的屬靈領袖。
6、尋求“我的上帝”，而非“父親的上帝”是痛苦的，但至終有盼望。
牧師可以成為兒女效法的榜樣，但屬靈生命的深度，與上帝的親密關係，卻無法複製，更不是遺傳的。有些牧師的子女，會在成年後遠離教會或遠離基督徒團體。直到有一天，比如他們極為軟弱、絕望時，上帝的話光照了他們，他們才真實地與這位上帝親近，不再疏離。
《申命記》11：19說：“要教訓你們的兒女，無論坐在家裡，行在路上，躺下，起來，都要談論。”《申命記》4：9也說： “你只要謹慎，殷勤保守你的心靈，免得忘記你親眼所看見的事，又免得你一生，這事離開你的心；總要傳給你的子子孫孫。”
結語
如果你正如我一樣，教養著牧師的孩子，你無需絕望。相反，當首先保守你自己的心靈，不忘記上帝在你生命裡所施的恩惠。然後再教導兒女。
我很喜歡派博在書末寫到的盼望，他說牧師的兒女，心靈受上帝話語日益薰陶。日後，這些話必成為他們回轉、歸向上帝的捷徑。
牧師的兒女，因近距離觀察牧養的艱辛與喜悅，也更瞭解事奉中的挑戰，更能從容面對。牧師的兒女在潛移默化中接受的屬靈訓練超乎一般，他們也因此更容易進入事奉的領域。
作者是牧師妻子，有一個孩子。
讀者回應：
@我很認同派博的觀點，牧師的孩子也是罪人，在本質上與其他罪人沒有區別。家庭的敬虔教導，只是盡到責任，並不能重生一個罪人，只有上帝主權性的恩典才能。
@我神學院有好幾位教授，自身給出了敬虔的生命榜樣，也給予了孩子非常好的信仰教育，然而家中仍有孩子長大後離棄信仰。
不要因此而失望。我們有盼望，這盼望就是，上帝主權性的恩典是透過祂的恩約來工作的。雖然我們不知道祂工作的方式和時間，但只要我們忠心地按照聖約的責任，教導、養育孩子，我們就可以存無偽的信心，盼望救恩臨到孩子。
@孩子遠離上帝，可能伴隨著痛苦、掙扎、失望、流淚、悔改（為自己對孩子的虧欠），以及極大的愛的付出。我的一位神學院教授，兒子離棄了信仰，並娶了一位非信徒。教授夫婦以謙卑的愛來服事兒子的家庭，以不住的禱告來守望。至終，他們看到了兒媳一步步歸向基督信仰，兒子也在回轉。
@正如米蘭主教安布羅修安慰莫妮卡，那位絕望的母親——她為離棄信仰、生活放蕩，並且歸向異教的兒子，流淚禱告了很多年：“付出這麼多眼淚代禱的兒子，絕對不會失去。”莫妮卡最終在過世前，見到了兒子歸主受洗。這個兒子就是奧古斯丁。
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