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《靈魂的香檳》——喜樂主題書介(陳培德)2017.06.01

陳培德

本文原刊于《舉目》82期和官網2017.06.01

“喜樂”是使徒保羅講論聖靈所結果子之一,卻是最被華人信徒忽略和誤解的操練。

 

《信徒快樂秘訣》

筆者翻開36年前香港出版的《聯合圖書目錄1981》,在信徒生活類圖書中只能找到一本相關書籍,書名是《信徒快樂秘訣》。此書英文原名The Christian’s Secret of a Happy Life,初版於1870年,作者是史哈拿女士(Hannah Whitall Smith,1832-1911)。

她從美返英定居,在英美教會間活躍參與,協助兩地推動高等生活運戶和聖潔運動。她也是英國每年一度的開西特會(Keswick Convention)創辦人之一,曾幫助許多神僕成為上帝重用的器皿;而此特會更是20世紀全球教會靈性及佈道復興的重要推手。

史哈拿以自身的經歷解釋信徒如何憑信心進入喜樂的生活,操練靈命,秘訣是蒙召。全書分為三部分:一是信徒生活的特性;二是信徒生活的難處;三是信徒生活的果效。

教會中常見有關喜樂的書籍,除聖靈九果的釋義和演繹外,多是較具功能性的,如事奉得喜樂、成長喜樂,甚至是做女人的喜樂。筆者手邊便有前海外基督使團宣教士Kenneth N. Taylor的著作The Joy of Growing(1990;初版於1985年,原書名為How to Grow: First Steps for New Christians),以及暢銷書《我嫁給你》(I Married You)的作者Ingrid Tobrisch的著作The Joy of Being a Woman(1977)。

 

華人教會兩本經典著作

華人教會在20年前才有點突破,先後出現了兩本頗有份量的著作。唐佑之牧師繼他的重要著作《苦難神學》(1991年)後,於1996年他又完成了另一本經典著作–《悅樂神學:從荒原到美地》。《悅樂神學》全書分兩部分,分別從聖經神學出發,以經義論悅樂,繼而進深用神學論悅樂。

另一位學者鄺炳釗博士則在1999年出版他的“豐盛生命系列”五部曲之第一冊:《從聖經看如何活得更快樂》,以不同經文來討論信徒快樂或不快樂的種種問題,幫助讀者改變及成長。

此外,侯士庭(James M. Houston)在他的精彩著作《喜樂流放者──後現代的門徒生活》(Joyful Exiles: Life in Christ on the Dangerous Edge of Things, 2006)一書中,為有異象生命敞開的基督門徒,提出了深度指引,叫他們在生命行旅中,敢於喜樂地活出公共信仰,在撕裂世代邊沿處,踐行愛的真理。

《靈魂的香檳──喜樂操練九十天》

本文特別推介2008年才出版的中譯本好書《靈魂的香檳──喜樂操練九十天》(Champagne for the Soul)。英文原著出版於2003年。此書作者梅麥克(Mike Mason)是位受歡迎的暢銷書作家。

他的作品《比翼雙飛》(The Mystery of Marriage)曾榮獲1986年美國ECPA婚姻家庭類書籍年度金牌獎,書中梅麥克以自己從戀愛到婚姻的經歷為藍本,深入審視愛情的本質和動力。

另一本已出版的中譯本作品是《孩童送給我的生命禮物》(The Mystery of Children, 2001),是女兒進入青春期後回望孩子給自己的引導,更多認識天堂的奧秘。他的妻子凱倫(Karen)是位全科醫生,與女兒海瑟(Heather)定居於加拿大卑詩省。

1999年深秋至隆冬,梅麥克花了足足90天進行實驗,實驗的主題是喜樂,他天天默想並踐行。沒想到奇妙的事情竟然發生了,他自言經歷了畢生最快樂的時光,直至本書付梓面世仍未終止。《靈魂的香檳》這本書可說是那埸靈修操練實驗的真實記錄,經冷卻3年後,作者才執筆整理成書,為的是要驗證實驗論點不假,喜樂體驗是經得起時間考驗的。

基督徒大多數不會反對聖經教導要過喜樂的生活,但在現實環境和內心深處,常見信徒不完全相信這樣的生活是實際可行的。梅麥克在《靈魂的香檳》一書裡,以親身進行90日積極追求喜樂的實驗,引領讀者踏上喜樂操練的旅程,提醒幫助避開憂慮、恐懼、麻木的陷阱,在真實生活中緊握主的喜樂,如同品味高檔香檳,讓喜樂回甘。

若要更切合華人生活習慣,把此書改名為《靈魂的烏龍茶》或《靈魂的鐵觀音》,未嘗不可?中文譯本附有聲書光碟片,可供聆聽使用。

此書描述的喜樂操練90課,內容沒有明顯結構或系統,但很值得用作默想參考,易於閱讀使用。其中最後一課“狂喜”絕對是最高潮,與不少靈修操練者的經驗相呼應。

盧雲(Henri Nouwen)在他的作品《愛勝過恐懼》(Life signs)裡,引導讀者勝過恐懼、活出天父大愛的三個生命印記,正是親密、豐盛和狂喜。結論是:“‘狂喜’這個詞已經幫助我們明白:在真正的基督教靈性中,喜樂是不可或缺的。喜樂(joy)和快樂(happiness)徹底不同,因為喜樂並不會隨著人生路途的‘起起落落’而浮動。喜樂是不斷離開一成不變的死亡之地,走入神的家,在那裡看見豐盛的生命,並為此大舉歡慶。”(中譯本161頁)

請打開《靈魂的香檳》,探究如何深飲主的喜樂!

 

作者為香港德慧文化圖書公司總監。

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