樸人

本文原刊于《舉目》官網2017.08.10

 

蘇麗芳師母，是聖地亞哥主恩堂中區劉孝棟牧師的妻子，也是我們的傳道人。她在2015年2月，因肺癌離開了我們，享年55歲。事隔一年多，我終於可以靜下情緒來寫一篇回憶錄。她的音容笑貌，仍歷歷在目。

 

理解和包容

 

麗芳獲有西維吉尼亞大學藥學系的博士學位，做生化研究數年。2000年進神學院，攻讀神學碩士學位。畢業後，在中區作了十幾年師母和傳道人。她熟知教會裡的每一隻“羊”，和教會的每一位都很親近。牧師佈道時，她常在門口事奉，關心會友和新人。

我丈夫還沒信主。麗芳和劉牧師深深理解我的難處，從未責備我為什麼時而去教會，時而不去。有一段時間，為了方便，我去另一個教會參加敬拜。她電郵來詢問，我如實地告訴了她。她見我安好，而且仍去教會，就心安了。

教會裡幾百人，什麼樣的性格、背景、屬靈程度都有。麗芳作為教會的管家和師母，必須包容各式各樣的人。她並不掩飾自己的難處和掙扎，為此切切禱告，讓主給她一個能接納人的心。她也常以《羅馬書》15章7節為勉勵：“你們要彼此接納，如同基督接納你們一樣，使榮耀歸與上帝。”主應允了她的禱告，讓她成為教會每一個人的師母、姐妹和摯友。

 

純真和直率

 

麗芳師母和牧師平時走訪教會每個小組，也是我們新動力查經小組的固定組員。他們夫婦輪流來參加查經。麗芳並不像劉牧師那樣，對各種問題迅速反應、對答如流，也並不顯示自己得過神學院的最高榮譽。她會很謙卑地問：那節經文的英語是什麼？我們共同查考後，她最終帶著我們找到恰當的答案。劉牧師能讓我們立即受益匪淺，她則教了我們如何查經。

麗芳師母的性格中，保留了純真、天然，兼之內心有上帝給予的使命感，所以她會像聖經中的先知那樣敢於直諫。教會裡很多的兄弟姐妹，都被她直言過。有一次，我評論某個老牧師講道中故事太多、經文太少，她立刻批評了我。因為我們大家都知道，她是為我們好，所以並不抵觸，反而感激有人提醒我們。

劉牧師夫婦很樸實，平易近人，不拘小節。麗芳師母的恩賜，是能辨別別人的專長，並將其放在合適的崗位上事奉主。在她的慧眼下，我們小組的瑞新弟兄，盡職盡力地為教會做了幾年總務。後來我們憶起麗芳，瑞新弟兄說，我多麼希望她還在，能告訴我，我應該做什麼。

有力的講道

 

麗芳師母的講道，有力，深入人心。牧師是主講。她也時不時佈道，使牧師疲勞時可以休息，外出時不用擔心沒人上講台。她最後一次講道，講的是奉獻。

在教會裡，這主題很難講。麗芳師母開門見山：我不是跟你們要錢。教會不缺錢！但如果我們真愛上帝，真的信上帝的話，就應該把這種愛與信，融入我們的價值觀。為自己認為有價值的東西投資，這是一般人都懂的。更何況我們的這種投資，還帶著上帝的應許（參《瑪》3：10）。不過，如果有人因為奉獻金錢給教會，導致家裡“鬧革命”，可以不奉獻。

講道後一個星期，她因疼痛去醫院檢查，發現已是肺癌晚期。

聽到了這個消息後，會眾都很震驚和難過。教會舉行了為全教會癌症患者的禁食禱告活動。我平生第一次禁食兩次。

 

無悔的歲月

 

麗芳和孝棟牧師夫婦，是我們婚姻上的楷模。麗芳師母病重時，牧師甚至放下手上的事工，悉心照料她。她去世後，牧師常寫家書思念她。

有一回，他提到，他們25周年結婚紀念日時，麗芳電郵給他一封信：“我很想對你說一些好話，但我的心地堅硬，讓我說不出來。我本來以為，這只是我的個性或家庭影響，但昨天我意識到，那是魔鬼的作為。於是我隨從了上帝的意願，現在我得了自由。”她的領悟，值得我們每個人仔細思考。

麗芳師母去世一週年時，教會的弟兄姐妹把對她的思念寫成了一本書，叫做《無悔的歲月》，以記念她追隨主的一生。儘管她走了，我們相信，將來有一天我們還會再相聚。那時我們可以共睹主的容顏，同聲讚美，必定好得無比。

 

作者現居美國加州聖地亞哥。