蔡選青

本文原刊於《舉目》85期和官網2017.11.15

 

有一次參加“教會建造”研討會，與會者大多是在北美牧會的牧者和長執同工。帶領人要求大家用一句簡短的話，概括自己這些年教會事奉的體會。我竟脫口而出：“牧會不是正常人能做的事。”一石激起千層浪，有人不以為然，有人會心而笑……

天下只有一個教會，卻分散在眾多的堂會裡。每一個堂會中有屬天的成份，也有屬地的成份。真真假假並存，有形無形交錯。於是我們看到二千年教會的複雜，成千上萬牧者的困惑……

且不從神學上來說教會的有形無形，地上具體的有形教會，都好像是半天半地、“非正常的”（不同於一般社會的）。主導著教會的規律和法則，與世上的公司、政黨、組織都不同，甚至恰恰相反。例如，以失為得，以恩報怨，以苦為樂，以大為小，以敵為友，以辱為榮……

教會的牧者， 處理事情的方法，也經常“不合常理”，甚至反常理而為。例如，被誤解卻不能解釋；被誹謗卻不能還口；好心得不到好報，甚至得惡報；有屬靈權柄，卻要在輿論上、經濟上仰賴信徒的支持；有口難言，有苦難吐，有難無人擔當……於是，牧者有 離開的，受傷的，抱怨的，麻木的，隨波逐流的。

一位美國牧師在牧會多年後感歎：耶穌拯救我，使我的生命度量從小人變成君子。然而，長期的牧會生涯卻使我的生命度量又從君子墮落成小人，從單純的傳道人熬成左右逢源的“政客”。

牧會難，難就難在我們這些“食人間煙火”的“正常人”，將原有的生命投入到一個完全不同的社會生態環境而不自覺。其實，這正是上帝在地上營造的特殊的社會生態環境。藉著這一獨特的環境，催逼每一位真正忠心的牧者，帶頭走向“正常生命的死亡”。

 

 

這就好像陸生動物突然進入水中生活，其與生俱來的呼吸系統失去功能。如果學不會在水中呼吸，那麼淹死的可能性是很大的……這種生命的轉換，不是單靠神學裝備和奉獻心志能奏效的。唯有仰望聖靈的大能，更新生命。

很多牧者，包括我自己，“下水”前不知激流險川，也不會水中呼吸。入水後嗆水，在所難免。所以，下水前，要特別清楚上帝的具體呼召，因為只有上帝才有這種改變生命的大能，使我們學會在水中呼吸。雖然每一位信徒都要經歷生命改變，但是，牧者（包括所有蒙恩、被呼召的牧者及長執同工）的改變，尤為必要和重要。上帝當年花40年時間來改變摩西的呼吸系統，不是沒有道理的。

牧會，就是一種死裡復活的經歷。我們與上帝同工、建造上帝的家時，我們就被建造。雖然牧會難，但有一點我們可以放心、可以共勉，那就是，主耶穌已經得勝，從這一特殊的生態環境中走出來了，並且手牽手親自帶領祂揀選的每一位小牧人。我們還有什麼可歎、可怕、可怨的呢？有了清楚的呼召和下水前警醒的心，就無往而不勝了。“來跟從我！我要叫你們得人如得魚一樣。”（《太》4：19）

 

作者來自上海，從事醫學研究，現居美國華盛頓州。