《詩篇》105篇中見証神堅定與亞伯拉罕所立 的約（8-10節），那裡記載神對以色列先祖的眷顧，並特別指出他先打發約瑟被賣到埃及為奴，藉由約瑟的受苦，後來使雅各全家能安然渡過長期乾旱的年日， 也因他們在埃及地數百年的寄居，被預備成了一族人數超眾的群体。這些過程表明了神的救贖與他對自己百姓的細心照料。

約瑟和他的兄弟（《創》37：2-11）

       約瑟是雅各（又名以色列）在年老時，由鍾愛的妻子拉結所生的孩子（《創》30：22-24），所以特別受到雅各的疼愛。不過雅各未記取曾經發生在他父母身上 的前車之鑑，從前他母親利百加對他偏愛，致使雅各與哥哥以掃爭競，最後造成雅各與母親離別（《創》27：1~28：5），現在雅各對約瑟的偏愛，又同樣造 成約瑟與雅各分離。

       故事一開始，就描述約瑟的一些特質，他是一個忠心順服父親的兒子，處在一群不良善的兄弟之中。約瑟和哥哥們一起牧羊，時常將哥哥們的惡行報告給父親。這裡似乎強調約瑟對父親的忠誠，對比哥哥們的邪惡與不忠。他對哥哥們舉止所作出的行動，正反應出他的純真與正直。

         由於約瑟的忠心順服，甚得雅各的喜愛。雅各為約瑟作了一件彩衣（註1），這象徵約瑟比兄弟們居於更優越的地位；由於他是雅各寵愛的孩子，這也意味著雅各有意 揀選約瑟，讓他得到大部分的產業，或居於領導的位子。結果可以預期的，他兄弟仇恨約瑟，以致不能與他和氣地說話。嫉妒者常會仇恨受寵愛的人，正如該隱和亞 伯的故事，該隱因為神喜悅亞伯，心起嫉妒並攻擊亞伯，善惡的衝突因之產生。雅各的家庭中，類似的衝突再次發生。約瑟因為被寵愛，導致兄弟們強烈的仇恨，不 久之後這仇恨情懷，更發展成邪惡的行為。

        神用兩個夢，確認對約瑟的揀選，並預告約瑟將掌權治理他的全家。約瑟的第一個夢和農耕的情景有 關：他的禾捆起來站著，他兄弟們的禾捆圍著他的下拜；這可能表達後來約瑟在埃及獲得權柄來管理他的兄長們。他的第二個夢是關乎天上的星象：太陽、月亮、星 星都向他下拜。在古代的文化裡，這些天文記號都與統治者和其權力有關。因此，這個夢也象徵著約瑟將被高升，超過他的家人。

       約瑟的兄長們對 這些夢的回應，乃是嫉妒並越發恨他。兄長們的反應，和約瑟的忠誠順服相比之下，顯明了雅各的揀選是合理的。當然神在此也彰顯他有主權揀選人來當領袖。神的揀選常常不是依年紀的次序，這也會使一些不順從的人產生嫉妒。約瑟的哥哥們不承認神透過他們父親所作的選擇，甚至定意設計殺害他。也許他們都認為自己應該 居於領導地位而產生嫉恨，但這些行動正表明了為何他們沒有資格作領袖的原因。

約瑟被賣到埃及（《創》37：12-36）

        有 一次，約瑟的兄長們在示劍附近牧羊，約瑟順從父親雅各的吩咐，去探望哥哥們是否一切平安。當兄長們還遠遠看見他時，就心生殺害他的企圖，要使他所作的夢不 能實現。長兄流便卻想把約瑟交還給父親，就勸其餘的兄弟不要殺死約瑟 （註2）。這群兄弟們接受了勸告，於是將父親給約瑟的那件外衣剝下，並將約瑟丟在野地的坑裡。後來幸虧猶大想出一個新的計謀，建議賣掉約瑟，不要殺他。故 事的描述突顯了這些哥哥們的邪惡，雖然流便和猶大為約瑟求情，但同樣在賣約瑟的罪上有份。

       約瑟的命雖保住了，但受到他兄弟的惡待，以二十舍客勒銀子被賣給從基列來的以實瑪利人，於是約瑟被帶到埃及。當流便發現挽救約瑟的計劃失敗了，只好夥同弟弟們回去欺騙父親，他們將約瑟的外衣染上公山羊的血，要父親雅各誤信惡獸吞吃了約瑟。

       諷刺的是，多年前當雅各年輕時，他自己也曾使用過山羊的皮包在手上，欺騙他的父親以撒（《創》27：16）。當年雅各犯的罪，現在又發生在他的家中。這群兄 弟打發人把約瑟的外衣送到雅各那裡，讓他以為惡獸吞吃了約瑟。雅各的哀傷之情在他的話語中深刻流露：“這是我兒子的外衣，有惡獸把他吃了，約瑟被撕碎了！ 撕碎了！”重複的語調突顯約瑟的受苦，雅各因此拒絕接受安慰。

        約瑟因著對父親的忠誠，導致兄長的迫害，甚至被賣到異地受苦。的確，忠心事主的人有時會遇到嫉妒者的仇恨與逼害，但這些迫害卻不能阻止神在他們身上的計劃。神可以使用這些逼迫來成就他的工作。

約瑟在波提乏家（《創》39章）

        約瑟被帶到埃及後，法老的護衛長波提乏從以實瑪利人手中買了約瑟。約瑟忠心地在波提乏家中服事，耶和華與他同在，他所作的就盡都順利（註3）。波提乏信任約 瑟，把他家中一切的事務都交給約瑟管理。由於神賜福約瑟，波提乏全家也蒙神的賜福，這又應驗了神對亞伯拉罕的應許：凡祝福亞伯拉罕後裔的必蒙祝福（《創》 12：1-3）。

        雖然約瑟在波提乏家蒙恩，但神仍繼續考驗他是否能在面對誘惑之下，繼續保持對神的忠誠。神使用波提乏的妻子來試驗約瑟。當女主人引誘約瑟時，他堅決抗拒，不肯與她同寢，也不肯和她同在一處；因為這樣作是大惡，既得罪神，又得罪他的主人。

        波提乏的妻子受到約瑟的拒絕，就惱羞成怒，把約瑟逃脫時丟下的衣服，給家裡的人和波提乏看，要誣告約瑟想侵犯她。這是第二次，人以約瑟的衣服來謊報事實。約 瑟屢次表現忠誠，但結果都遭到冤屈。波提乏因著妻子的控告，不分是非就將約瑟下到大牢中。約瑟再度遭受棄絕，並受腳鐐和頸鍊的捆鎖（新譯本《詩篇》 105：15）。此刻心靈的打擊，和身体上的折磨，足以使這個青年人怨天尤人，但這種情緒似乎不在他身上發生。

       雖在監獄裡，神仍可以扭轉情勢。孰料，約瑟因著神的同在而蒙司獄的喜愛，受託管理獄中事務。於是類似在波提乏家中管家的地位，又重複出現，如今監裡所有的囚犯，都被交在約瑟的手下。

從監獄到王宮（《創》40~41章）

        在獄中來了新的犯人，是法老的酒政和膳長，他們同一夜各作了一個夢，令他們內心愁悶。約瑟看到他們愁煩，就願意替他們解夢。約瑟如此做，因他確信自己有從神 而來的恩賜能解夢。他在牢獄中替人解夢，証明他即使在不利的環境下，仍舊對神有信心。他從前作的兩個夢，使得自己淪落異邦，但他卻不因此氣餒，仍耐心等 候，期盼神給他的夢得到實現。正因他的盼望在於神，所以他能堅定拒絕世上的誘惑。

       由於酒政的夢有正面的含意，所以，約瑟在解夢後懇求酒政記念他，救他出監牢。三天以內，酒政果然官復原職，而膳長被掛起來處死。但是這位酒政卻忘了他，沒有記念約瑟。神的時刻尚未來到，約瑟仍需留在監牢中耐性等候。

       人雖然會有意或無意的忘記，但是神從不會忘記對人的承諾，神又用兩個夢讓約瑟的人生完全改觀。法老做了兩個夢，心裡煩亂不安，並且全埃及的術士都無法給予滿 意的解釋。法老的第一個夢是七頭醜陋乾瘦的母牛吃盡了七頭肥壯的母牛，第二個夢是七個細弱的穗子吞吃了七個肥大的穗子。就在此時，酒政想起約瑟，說他有解 夢的恩賜，因此法老叫人把約瑟從監獄提出來，帶入宮裡。

       約瑟從這兩個夢，預見神所命定要發生的事，於是將夢解說：埃及地會有七個豐年，在 這些豐年之後會有七個嚴重的荒年，而且荒年將耗盡前幾年的豐富。由於夢有兩回，表示它的確定性，而且必速速成就。此時約瑟的腦海會回想過去所經歷的夢：他 自己作過兩個夢，與他坐監牢的兩個人也作了夢，現在法老又作了兩個夢。這些重複的事件，將更促使約瑟相信，神必會使他從前作的兩個夢，得到實現。

       約瑟建議法老揀選一個有聰明智慧的人，在豐年征收糧食儲存，預備荒年的來到。法老看出在約瑟裡面有神的靈，於是下令要約瑟治理埃及全地。現在他在法老手下， 成為埃及全地的總管。約瑟向來在神所差派的事上忠心，不管是在自己父家、波提乏家或在監獄裡都是盡忠職守，神就把更大的事交給他管理，就是治理埃及全地。 在神全能的掌管下，約瑟終於脫離囚犯的身分，穿上代表尊榮的細麻衣，步向高位，得到尊榮。他勢必滿心期待神給他的夢要全然應驗，此時他也知道將與自己的兄 弟再會面。

雅各（以色列）全家到埃及（《創》42~47章）

*第一次到埃及《創世記》42章

       那時各地的饑荒都非常嚴重，雅各只好派兒子們到埃及買糧食，但是留下了便雅憫。當這群兄弟來到埃及，都俯伏於約瑟面前。原來在神的計劃中，雅各的全家必須來 到埃及，在神的眷顧下，彌賽亞的譜系能藉著這個家族繼續下去，救贖計劃才能在神預定的時候成就。但這些兄弟在參與分享這有福的計劃之前，也必須通過試驗。 約瑟對兄長們的考驗，在神藉著亞伯拉罕後裔傳遞救贖與祝福的計劃中相當重要（註4）。所以，約瑟對他們作了嚴厲的試驗，他控告他們是來作間諜的，哥哥們面 對不實的指控，回話中夾帶了對約瑟的思念，是否此時引發他們想起當年所犯的罪？

       首先約瑟要求他們之中的一人把小兄弟便雅憫帶來，証明他們 不是間諜；他甚至把他們下在監牢裡。後來他改變計劃，將西緬囚禁，要其餘兄弟帶糧食回去；若不把小兄弟帶來，西緬就會面臨生命的危險。當年約瑟懇求憐憫， 他們卻不理會，硬著心罔顧自己弟兄的安危。如今迫害臨到他們身上，他們也要嚐到，受他人為難的滋味。若他們把便雅憫帶到埃及，又無法將他平安帶回父親身 邊，豈不是又把一個弟弟從父親身邊奪走。

       約瑟將他的哥哥們置於左右為難的處境，表面上似乎相當冷峻，但他卻心存良善，他也看出哥哥們悔恨 之情，心中受到激動，便轉身退去哭了一場。為著進一步考驗兄弟們是否敬畏神，約瑟把他們買糧食的銀子放回各人的口袋裡。當這些兄弟事後發現時，立即認定是 神的手藉著這位埃及官長在對付他們。他們內心深處對過去惡待約瑟的行為，一定產生了掙扎。

        他們回到迦南地之後，把所遭遇的事都告訴父親，雅各以為西緬也沒有了，就更不肯讓便雅憫去。雖然長子流便擔保一定會把便雅憫帶回來，雅各仍執意不肯。他說，如果便雅憫遭害，他將悲慘的死去。

*第二次到埃及 （《創世記》43章）

       大饑荒仍持續著，雅各家需要更多的糧食。經過猶大的勸說，並表示願負一切有關便雅憫安危的責任。於是雅各答應讓便雅憫和哥哥們一同下到埃及。當這些兄弟到達 時，他們被領到約瑟的屋裡，由於害怕銀子的圈套被捉拿，所以趕快歸還袋中的銀子。兄弟們小心預備禮物，並且俯伏在地，向他下拜，這豈不是他先前所夢見的情 景嗎？約瑟的夢就要完全應驗了，當他看到便雅憫時內心激動不已，就進自己的屋裡哭了。

        就在兄弟們被邀入筵席時，他們驚訝地發現，座位竟然按長幼次序安排。不過他們可以感受出這個埃及官長向他們所施的恩慈。在遍地饑荒之際，他們居然能夠在埃及地享受筵席的招待。約瑟明白原來是神差他在兄弟們以先來，為要在饑荒中供應他們（《創》45：5）。

*試驗兄弟們的忠誠（《創世記》44章）

       如今約瑟要使出最關鍵的考驗，就是要測試他們是否愛護他們的小兄弟便雅憫。若他們在這次的試驗中失敗，表示他們沒有在賣約瑟的事上悔改。這個試驗是將約瑟的 銀杯放入便雅憫的袋子，然後追上他們。當家宰責備他們以惡報善時，這些話適時擊中他們內心深處緊張的情緒，因為他們以前也是對一個好人約瑟以惡報善。

        兄弟們急忙澄清自己的清白，然而，杯子在便雅憫的袋子被找到，他們只好回到約瑟那裡，再次俯伏在他面前。猶大承認神已經查出他們的罪孽，因此願意作約瑟的奴 僕。故事情節顯示，猶大和他的兄弟意識到，和他們作對之人，一定是神公義的執法者，神是幕後真正的審判官。猶大代表兄弟公開承認罪並接受審判，顯出他和兄 弟們悔改的決心。

        然而使兄弟們驚慌的是，約瑟只要犯罪的那個人作他的奴僕，其餘人都可以平安回家。於是猶大為便雅憫代求，顯出對小兄弟極 大的關切，他出自肺腑之言令約瑟心情激動。他表明若不能帶便雅憫回去，父親必死（《創》44：19-34）。從前他們不曾顧念父親喪子之苦，現在可以作到 為兄弟犧牲了。猶大在此誠摯地為小兄弟表現出捨己的愛。這一幕正是所有試驗的最高峰，從猶大和兄弟們之間的言行，看出他們的確在嫉恨兄弟的罪上悔改了。

*兄弟和好與全家團圓（《創》45~47章）

       在猶大情詞迫切地為便雅憫懇求之後，約瑟情不自禁地大哭，向他的兄弟表明自己是約瑟。他的兄弟們肯定被這消息嚇得目瞪口呆，驚慌失惜。這段故事情節充滿了強 烈的感情，與美好的屬靈關係。為了表明神主權的作為和對兄長的寬恕，約瑟說：“神差我在你們以先來；差我到這裡來的不是你們，乃是神”。甚至後來約瑟也再 次向他們說到：“從前你們的意思是要害我，但神的意思原是好的，要保全許多人的性命，成就今日的光景”（《創》50：20）。

       即使是人的惡，神也能夠使用來成就他的計劃。約瑟的哥哥們因嫉恨賣了約瑟，但是神卻藉此讓約瑟在埃及地，成為日後可以拯救他們的人。屬神的人有洞察力，能明白這是神的作為，是神主權的計劃，就不會有任何苦毒的心態或報復的行動。

        約瑟明瞭神在一切事件中掌權，他能改變人事與環境，至終成就神的旨意，並且促成兄弟們之間的和睦；神的介入也正是人與人之間和好的基礎。這是一個美好的結局，從故事開始的緊張情景，一直到手足在異地相聚，整個局面都為之改觀，約瑟的哥哥們過去對他的嫉恨都在此煙消雲散了。

        於是約瑟吩咐他的兄弟趕緊回去，帶著父親全家下到埃及，住在歌珊地，那是尼羅河三角洲的一塊肥沃土地。全家族要在約瑟的管理下居住，因為神已經預備這一切的環境，使雅各和他的後裔能夠得著神的賜福。

結論

       在雅各移居到埃及的途中，神在夜裡對他複述亞伯拉罕之約的應許，他要使他的家在埃及成為大族（《創》46：3）。後來雅各的後裔以色列人在歌珊地繁榮並生養眾多，這是神根據亞伯拉罕之約的應許祝福他們，並且將來彌賽亞要從他們的後裔而出。

       約瑟和彌賽亞耶穌有幾個明顯相似之處：兩者都為神所愛、因著忠心順服神被拒絕和出賣、勝過試探、而且得到尊榮、同時也藉著他們帶來拯救與和好的關係。從這些 相似之處可以看到，約瑟的生平說明了彌賽亞耶穌的一生（註5）。然而，耶穌勝過約瑟，神的計劃就是要藉著耶穌拯救多人的性命。神藉著約瑟，將他的家族從饑 荒中拯救出來，而神藉著他的獨生兒子耶穌，將他自己的百姓從罪惡中拯救出來，並且人可以因耶穌的救贖得到尊榮與豐盛（參《弗》1：3-14）。

        在歷世歷代中，神揀選一些忠心順服他的人成為拯救的器皿。藉著約瑟的故事，讓人看到，神對約瑟的看顧引導，他甚至可以在約瑟哥哥們邪惡的計劃中，成就美善的事，使神的救贖計劃能夠在預定的時候成就。

註﹕
1. 希伯來文是指有袖子的外衣，長及手腕和腳踝（參《撒下》13：18）。
2. 流便說：“不可流 [sapak] 他的血，可以把他丟 [salak] 在野地的坑裡，但不可伸手 [salah] 害他。”這段話的三個希伯來文動詞發音相似，最初的讀者聽起來會覺得相當生動。
3. 神的同在是整個聖經神學的重要主題之一。
4. 若他們無法通過試驗，神也可能從約瑟重新開始一個新的民族，正如當以色列人出埃及後，得罪神惹神的忿怒，神對摩西說，他可以從摩西開始一個新的民族，來成就神的救贖計劃（參《出》32：10）。見艾倫·羅斯，《創造與祝福》（台北，校園，2001），817頁。
5. 有些人認為約瑟“預表”耶穌。但有人認為約瑟的生平並不是對基督的預言，新約也並無清楚指明，所以很難被公認為預表。這些觀念是屬於較複雜的討論。可參看蘭姆，《基督教釋經學》，活泉出版社，203-20頁對此問題的研討。

作者為美國達拉斯神學院哲學博士，主修聖經研究。現任教於神學院。