以撒•華滋（Isaac Watts, 1674-1748）
周瑞芳

本文原刊於《舉目》37期

真神是人千古保障，
是人將來希望；
是人居所，抵禦風雨，
是人永久家鄉。

O God, our help in ages past,
Our hope for years to come,
Our shelter from the stormy blast,
And our eternal home.

在主寶座蔭庇之下，
群聖一向安居；
惟賴神臂威權保護，
永遠平安無慮。

Under the shadow of Thy throne
Thy saints have dwelt secure;
Sufficient is Thine arm alone,
And our defense is sure.

山川尚未發發現之時，
星球未結之先；
遠自太初便有神在，
永在無窮盡年。

To endless years the same.
Or earth received her frame;
From everlasting Thou art God,
To endless years the same.

在神眼中，億千萬年，
恍若人間隔宿；
恍若初聞子夜鐘聲，
轉瞬東方日出。

A thousand ages in Thy sight
Are like an evening gone;
Short as the watch that ends the night
Before the rising sun.

時間正似大江流水，
浪淘萬象眾生；
轉瞬飛逝，恍若夢境，
朝來不留餘痕。

Time, like an ever rolling stream,
Bears all its sons away;
They fly, forgotten, as a dream,
Dies at the opening day.

      18 世紀初，在社會極端動蕩不安中，英國聖詩之父以撒•華滋（Isaac Watts， 1674-1748）以他罕有的文采，根據《詩篇》90篇神人摩西的祈禱，寫成了這首聖詩。二次世界大戰宣戰那天，英國廣播公司播放了這首聖詩；當年在英 相丘吉爾、甚至今天許多基督徒的安息禮拜中，也都唱頌它來敬拜神。

       為何在天搖地動、世界遽變、面對死亡、無處安身的時候可以敬拜神呢？原 來，人在痛苦中意識到前所未有的軟弱、渺小。在憂傷裡看見自己的有限和無助。倏忽間，明白了那亙古屹立不變的真神才是真正的安全感，也是投靠的避難所。就 像孩子們最仰賴的，是父母親那永不改變的愛和恆定。

        渺小如微塵、軟弱如蜉蝣的一個“人”，卻有一位跨越並掌管時空的創造主，亙古不變地向 他呼喚著：“大山可以挪開，小山可以遷移；但我的慈愛必不離開你。”（《賽》54：10）沒有神全能膀臂的保護，就沒有那藏身主裡的平安。在他，“千年如 已過的昨日，又如夜間的一更”（《詩》90：4）。在我們被大江流水淘盡這瞬息性命之前，在我們這轉眼飛逝，恍若夢境的短暫人生裡，我們是否已明白是神的 慈愛使他賜下愛子，為這罪惡滿盈的世界作了贖價，又為我們戰勝死亡、賜予復活的生命？他應許說：“凡活著信我的必永遠不死。你信這話嗎？”（《約》 11：26）

        這就是摩西的祈禱：“求你使我們早早飽得你的慈愛”，並歡呼喜樂地歌頌：神啊！你是千古的保障，你今生作我的保護，將來是我永遠家鄉。

周瑞芳是女中音，大陸事工傳道人。現任教於中華基督教音樂崇拜研究院。請上網聆聽： http://www.cyberhymnal.org/htm/o/g/ogohiap.htm , 並歡迎上救恩之聲 http://www.vos.org.tw/online/media/echovalley/echovalley.php 收聽作者主持的聖詩節目“迴聲谷”。