本文原刊於舉目官網言與思專欄2022.01.17

陸加

 

詭異的病毒

吉普賽毛毛蟲（Gypsy Moths）的生活很簡單：吃樹葉長胖。依照本能，它會躲在樹葉的下或有遮擋的地方。這是出於安全考量，免得被天敵發現而被捉去成為人家的美食。

不幸的是，它有時會被一種“杆狀病毒”感染。（蟲子和人一樣可以被病毒感染。這個病毒在顯微鏡下是杆狀的，所以被稱為“杆狀病毒”。至於我們熟悉的新冠病毒則是冠狀的。）在感染的早期，外表上看不出蟲子有啥異樣，只有病毒在體內利用蟲子的養分，悄悄地自我複製。

隨著病毒在蟲子的體內積累得越來越多，蟲子的行為會突然變得古怪起來：一刻不停地躁動，而且拼命地往高處爬，要到樹枝的頂端；即使大白天也會停在樹幹或樹葉的表面。按蟲子的天性，它絕不會爬這麼高，也不會停在這種暴露自己的危險地方。

蟲子這一反常態的表現，對其有極大的危害，然而對病毒卻是大利！如此病毒最終會從蟲子體內流出來，再去傳染其他的蟲子。蟲子爬得越高，對病毒的擴散越有利。病毒的聰明之處在於它不只殺死蟲子，而且在蟲子死掉之前，還控制了蟲子的大腦，讓它爬得高高的，對病毒的傳播再助一臂之力。

 

邪門的“洗腦蟲”

自然界有很多寄生蟲，它們和宿主動物的關係各式各樣。比較罕見的是，宿主被寄生蟲利用而變得行為怪異、主動獻身，現列舉下面幾個例子：

 

• 馬毛線蟲

我們常見的蟋蟀身上，有時會寄生著一種“馬毛線蟲”（Horsehair worm）的幼蟲。當寄生蟲長大後，它需要到水中去繁殖。問題是蟋蟀從來都是陸生昆蟲，根本不會去碰水。結果離奇的事發生了，當線蟲需要回到水裡的時候，他們竟然可以指揮被感染的蟋蟀紛紛跳水自殺！一旦進入水中，線蟲就鑽出蟋蟀的身體，自由地遊走了。

• 吸蟲

池塘中一種小魚叫銀漢魚(Killifish)，一旦被“吸蟲“（Fluke）感染，就鬼使神差地從安全的水底遊到水面，大大增加了被水鳥吃掉的機會。為什麼銀漢魚變得不顧性命了呢？是吸蟲一手導演了這個“自殺壯舉”。當水鳥吃掉銀漢魚時，也吃進了吸蟲，這使得吸蟲可以進入水鳥的腸道裡，完成它的成熟和繁殖。這真可以稱為魚的犧牲。

• 寄生蜘蛛的黃蜂

有一種寄生在蜘蛛裡的黃蜂幼蟲，當它長大後需要做繭的時候，竟然可以指揮蜘蛛撕掉舊的蛛網，然後織搭一個新的。這個新網完全不是那種用來捕獲昆蟲的蜘蛛網，而是幾道繩索交叉一下，讓黃蜂做的繭剛好掛在上面。這個高高掛著的繭使許多黃蜂的天敵望塵莫及。如此，蜘蛛被洗腦成了狡猾的“洗腦蟲”(mindsucker)——黃蜂的奴僕。

• 弓形蟲

還有更不可思議的，有一種單細胞動物叫弓形蟲 (toxoplasma gondii)，是瘧原蟲的近親。它感染了老鼠的大腦之後，竟然會使老鼠不再躲避貓咪了，有些甚至被貓的氣味吸引，故意去送死。因為這種弓形蟲必須在貓的腸道裡完成它的生命週期。老鼠按照弓形蟲的“旨意”把自己獻給貓吃，是多麼不可思議的洗腦成功案例。

• 寄生瓢蟲的黃蜂

還有一個可以稱之為動物世界的恐怖片：另一種黃蜂的幼蟲寄生在瓢蟲體內。當它長大後鑽出來，即在瓢蟲的肚子外邊做繭。這一期間瓢蟲本可以擺脫蟲繭自由飛翔，但結果瓢蟲像是完全失去了自由，如僵屍一樣守護在蟲繭旁——因為黃蜂要利用瓢蟲身體的圖案和色彩來驅趕捕食者。

 

洗腦——異體生物的行為控制

是什麼原因使得宿主們被寄生者洗腦，而甘願為寄生者效勞？

生物學家對這類現象的解釋是基因對異體生物的行為控制。生物體內的遺傳基因不僅控制生命體的形態、生長和各樣生理功能，也同時控制很多行為（Behaviors）。比如，鳥類生下來就會搭巢，蜜蜂會做窩，海狸會築壩（Beaver dam）。

在本文最先提到的案例中，科學家發現“杆狀病毒”裡有一個叫“egt”的特殊基因。當科學家把這個基因從“杆狀病毒”裡切掉之後，病毒仍然會像從前一樣感染吉普賽毛毛蟲，雖然毛毛蟲不再往高處爬了……誰能相像基因有這麼大的本領，強過鐵扇公主肚子裡的孫大聖：一個生物體內的基因可以精准地控制另一個生物的大腦和行為。

 

免疫於“洗腦蟲”的宿主

看到這些形形色色的 “洗腦蟲”如何控制它們的宿主，我不得不聯想到罪對我們的捆綁。

那些隱藏在我們裡面的罪，不正如一個個洗腦蟲嗎？它們轄制著支配著我們的心思意念和行動，甚至讓我們沉溺在罪中之樂，猶如那些宿主們，興致勃勃地做著怪異的舉動，卻全然不知自己正在送死的路上！

當我們成為基督徒後，是不是對這些“洗腦蟲”就有免疫力了？耶穌教導我們：總要警醒禱告，免得入了迷惑。（參《太》26：41）這個免疫力，是要我們體貼聖靈，不斷治死老我；但是當我們體貼肉體，效法世界的時候，愛神的心就不在我們裡面了。

仇敵魔鬼，如同吼叫的獅子，遍地遊行，尋找可吞吃的人。（參《彼前》5：8）它常常誘惑我們，在我們最不意識到的地方，潛移默化地控制我們。比如，對權力的貪戀。

華人文化本身有著強烈的官本位的色彩，因為我們的社會長期是圍繞權力中心運作的。對權力的貪戀深深植根在我們的傳統裡，我們的老我會不知不覺地把它表現出來。依筆者觀察，在華人教會的教導中，對如何勝過金錢和性的誘惑講得很多，但對權力誘惑的反思和警戒卻相對很少。

所以我們更應當非常小心，警醒不要落入權力誘惑的圈套！

當我們強調自己的屬靈地位而拒絕問責的時候，當我們希望借助政治勢力提高教會影響力的時候，我們要小心，要先省察自己是否落入貪戀權力的誘惑。免得我們的所作所為，失了基督身體的見證。

讓我們常常警醒禱告，在耶穌基督裡抵擋所有的“洗腦蟲”，不僅能站立得住，還能結出聖靈的果子。

 

參考資料：

https://www.nationalgeographic.com/magazine/article/mindsuckers?loggedin=true