本文原刊於舉目官網2022.10.05

劉加恩

在新冠疫情中，專家建議多洗手、多注意個人衛生。這些最基本的功夫，的確有效地幫助我們抵禦了疾病。

在平時，一個好的教練，在訓練球員的時候，往往也都要求他們回到基本動作的練習。

從提摩太書信中，我們同樣看到，在面對真假教訓時，保羅教導提摩太，該怎樣分辨真假教訓——保羅並沒有提出高深的大道理，卻要提摩太回到基本的功夫上，謹慎面對。

在《提摩太前書》第4章，論及假教師以後，保羅勉勵提摩太回到最根本的基本功夫——特別是，提摩太作為教會的領袖，更應該把握住基本的功夫。保羅似乎也以兩個基本的概念作為比喻，第1個是食物，第2個則是操練。

生命的成長需要好食物

從食物的比喻來看，保羅提出，一個人屬靈的食物乃是從真理得到餵養。聖經中常常以食物來打比喻：屬靈生命的成長也需要食物，而屬靈的食物就是上帝的話。

信仰最根本的功夫，乃是以真道餵養上帝的百姓。信徒不被假教師引誘，相當重要的就是在真道上站立得穩。越能準確的把握真理，遇到錯誤的教訓就越能辨別和拒絕。能夠傳講真理的基本條件，就是自己先好好學習了真理。人要首先被餵養，而後才有可能教導他人。

教會鼓勵每位弟兄姊妹讀經、禱告、參與團契的聚會，就是為了信徒的靈命可以平穩成長。這些看起來沒有什麼特別，甚至對於許多人來說是例行的公事，卻是讓信徒靈命穩定成長的不二法門。

強壯的體魄需要紮實操練

保羅提出的第2個基本功夫，是操練敬虔。

假教師們也提供了操練方式，多是對付身體的需要，也就是要人克制慾望。然而保羅提到，操練身體益處還少，操練真正的敬虔才是首要的功夫。敬虔是從裡面的生命發展出來的，而非依靠外在的行為。

保羅提供的方式，似乎與屬靈餵養的方式相同，也就是研讀上帝的話、實踐上帝的話。信徒若不敬虔，很難熟悉上帝的話，因為操練、實踐上帝的話，是與敬拜上帝緊密相聯的。

我們信主以後，願意接受耶穌的救恩，進而有新的生命。然而我們過去的生活習慣、模式，仍然深深影響著我們。這就需要一連串的練習，好讓我們漸漸習慣於照著上帝的話語生活，習慣於在生活中尊主為大。這就是所謂的操練敬虔。

敬虔，是鑑別我們信仰真假的關鍵。真實的信仰，必然帶出真正的生命品質。雖然不是一蹴可成，卻可以在緩慢的過程當中，看到生命真實的變化。

這也是保羅教導提摩太，要怎麼面對假教訓的祕訣——除了以真理面對以外，更要以敬虔的生命，散發出屬基督的香氣。

起點與終點

保羅不僅告訴提摩太應當怎樣成為屬靈榜樣，他自己敬虔的生命，也成為提摩太的榜樣。

保羅提到他勞苦努力的原因，是為了宣講永生上帝的福音。他勉勵提摩太要打美好的仗，也勉勵世世代代的信徒，過去有這麼多的先聖先賢，他們也同樣走在救恩的道路上。他們的一切不僅被世人所紀念，更要緊的是每一位都為主打美好戰爭。

因為有從上帝而來的把握，故此他們知道，有比勞苦努力更為寶貴的。

保羅在書信中，一直對比身體的操練與敬虔的操練，到了結尾處更指出，因為我們的指望乃在於上帝，因為所信的是永生的上帝，敬虔的操練才能夠持續到永遠。保羅知道這指望必定要成就，因此他不在意勞苦努力，永生的上帝必定要成就所應許我們的。

的確，操練上帝話語的過程，並不容易，需要一而再、再而三的努力和學習。並且，因為聖經所教導的價值觀，與世界所給的大不相同，信徒可能會面臨許多考驗。

基督徒面對種種的挑戰、壓力之時，能夠照著上帝的話語遵行，其中有一個很重要的因素，乃在於看見上帝永恆的應許在現今世代中的彰顯。

當我們試著遵行上帝話語時，能否堅持下去，並不只在於對於真理的認識有多深，也不只在於操練的過程有多熟練，而是同時也知道，自己努力的起點與終點為何——起點在於，我們是領受上帝救恩之人，上帝對人的救恩是基督徒生命成長的關鍵；並且，生命成長的終點，也在上帝的手中。

當我們操練敬虔時，上帝並不只看我們在考驗的當下有沒有表現得很好，祂也注重我們是不是認真努力。我們一點一滴的努力，在上帝的眼中都看為寶貴、重要。

這成為我們的保障，也是我們的安慰——原來，我們辛苦、掙扎的時候，好像沒有人知道我們的壓力有多大的時候，上帝每一分每一秒都在看。上帝一直都在我們身邊，陪伴著我們。我們每一次的努力，都為上帝所紀念。

這是保羅的體認，也是歷世歷代的先聖先賢的體認。正因為每一分每一秒都在上帝的眼裡，所以我們當知道，信仰的操練不在於轟轟烈烈的表現，更在每一件大事小事上的忠心，在每一個環節中的尊主為大，在每一時刻生命之為主而活。

信仰要能夠站立得穩，能夠面對世上各式各樣挑戰不被打倒，能夠分辨真假教訓，能夠真正活出屬上帝的生命，就必須要回到基本的工夫。也就是說，我們需要持續不斷被上帝的話所供應、教導，我們也需要在生活的每一個層面操練敬虔的生命。這是屬靈生命成長的秘訣，也是每一個屬上帝的兒女，在地上能夠有享受今世、永世的救恩的方式與特權。

實用主義影響扎根

近年來，很多教會對於聖經的興趣減弱——雖然不致於放棄上帝的話語，根卻扎得愈來愈淺。特別是華人，長年受實用主義的影響，更容易偏向此面向。

保羅提到，人如果希望自己的靈命好好成長，必須要先領受從上帝而來的純正的話語。

假教師教導禁止婚姻、禁戒食物，看起來好像是很敬虔，結果卻是讓人的靈命吃下垃圾食物。相反，若人不斷學習上帝的話語，看起來非常乏味，但就像人每天吃三餐一樣，在不知不覺當中，生命也一天一天成長。

求上帝憐憫我們，在這個混亂的世代當中，仍然穩定地向下扎根，向上生長！

作者為中華福音神學院新約專任教師，內湖信友堂牧师。