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Oreopithecus bambolii
是一隻意大利的化石猿,它與人類早期祖先有很多相
似之處,包括骨骼的特徵暗示它可能已經很適應用兩腿行走了。
但作者認為,我
們已有足夠的資料顯示它只是一隻化石猿,距離人很遠,並且它是從平行的
[
進化
]
得到很多
“
像人
”
的特徵。
(
註
37)
2011
年《自然》雜誌的一篇由伯納德
·
伍德
(Bernard Wood)
和特裡
·
哈裡森
(Terry Harrison)
寫的文章解釋,雙足行走與人的起源並沒有任何關聯的含義﹕
Oreopithecus
化石給我們客觀的教訓對解釋傳說中認為最早期人族動物之
間的關係有關鍵性的作用。
它顯示,有一些被認為屬於人族獨有的功能,特別是
從功能上推論所得的有關行動,如在陸地上的兩足行走,這些特徵可能是從非人族
的血統中獲得的。
(
註
38)
托邁頭骨威脅南方古猿作為我們祖先的進路,就如皮克福德
(Pickford)
合著
者認為:若他們對
Orrorin
的理論是正確,那麼南方古猿將不再是我們的祖先,只
不過是
“
人科動物進化過程中的一個滅絕的分支而已。
”
(
註
39)
這假說在古人類
學家團體中並不受歡迎,因為他們需要南方古猿作為進化的先驅,然後一直承傳到
我們的人屬
Homo
。
《自然》雜誌的另一篇文章,代表了異議在古人類學中會受什麼
對待,它指責皮克福德的
“
簡單發展史完全與人類進化的主流思想相左,並且忽略
了很多範疇的爭議和疑惑。
”
(
註
40)
Orrorin
為進化古人類學家帶來了撩人的煩惱
:
一個兩足的動物可能出現於人
與黑猩猩應當分手的時段。
不過,目前對它的認識還不夠多,還不能肯定宣佈它
到底如何行走,或它在所謂的進化樹上該站什麼位置。
Ardipithecus ramidus
:
“
阿爾迪
”
2009
年,《科學》雜誌宣佈發表等待已久的、
4.4
百萬年前的、稱為
Ardipithecus ramidus
的化石報告。
人們對它的期望很高,因為發現者,加州大
學伯克利分校的古人類學家蒂姆
·
懷特
(Tim White)
,曾承諾它是一
“
異常的個
體
”
,
“
像羅塞塔石
(Rosetta stone:
按
:
有助分析古代文字的古跡
)
一樣可協助了
解兩足運動。
”
(
註
41)
當文章終於發表之後,科學媒體趁機利用這昵稱
“
阿爾迪
”
的化石為達爾文向公眾傳
“
福音
”
。