本文原刊于《举目》61期

秦文娟  徐理強

           基督徒相信，人生中的難題是上帝容許臨到我們身上的，目的是教導我們。這些難題帶來的痛苦，有些甚至是我們似乎無法承受的，讓我們跌入了抑鬱的低谷。如何走出抑鬱的低谷，最終看到上帝的祝福呢？憂鬱症真只是疾病嗎？我們不妨看看秦文娟姐妹的故事，以及徐理強醫生的評析。

文娟的自述

           我人生的前30年，即使是連續受到重大打擊，也沒有得憂鬱症。

×打擊一：妹妹過世

            1977年，我妹妹文霞從哥倫比亞大學畢業，成績優異，很快找到一份很好的工作，為此全家特別高興。

           6個月以後，文霞告訴我，她舌頭下長了一個包，不斷擴大。我建議她去看醫生。醫生診斷為唾液腺癌。因此很快將舌頭和顎部切除，同時進行放療和化療。

           可是癌症迅速擴散，加上不能吃飯，只能靠管子輸送營養，妹妹健康直線下降。全家心如刀割。

           在痛苦絕望中，幸得教會牧師和弟兄姐妹愛心關懷，每天有人在醫院陪伴妹妹和我們這些家屬，並為我妹妹迫切禱告。

           妹妹遂信主受洗。手術後半年安息主懷。她離世時只有22歲，卻帶著主的平安而去。

×打擊二：大女兒唐氏症

           妹妹癌症末期的時候，我大女兒Vicky出生，生產過程順利。

           產後，我丈夫跟醫生談過話，回來臉色沉重。我追問他多次，他才說出，Vicky是唐氏症嬰孩。我心裡茫然，有一種說不出來的空洞感。

           在上帝的保守中，我竟然沒有發生產後抑鬱。

           Vicky一歲時，丈夫在麻州找到工作，我們就搬家到麻州。當地對殘障兒童有很好的服務。Vicky是一個非常喜樂的小孩。我們陪她成長，雖然有說不盡的辛酸，卻也有很多喜樂，也學到了對別人的體諒。

           丈夫在事業上很有成就，原本非常驕傲，可是卻因為Vicky而謙卑下來，悔改信主。1982 年，Vicky 5歲，因心臟衰竭而去世。

×打擊三：婆媳之間的矛盾

            1979年搬到麻州後，婆婆從台灣來探望我們。她來以前，我們不敢把Vicky是唐氏症兒告訴她，希望她來了以後才討論，這樣她可能比較容易接受。

           可是當婆婆發現Vicky有唐氏症之後，非常不高興，我們婆媳關係突然變得很緊張。有一天，婆婆對我說，“你跟我一起拜佛罷。”我聽了很吃驚，心裡禱告後，對婆婆說：“我凡事都可以依從你，唯有拜佛不能。”

           因這件事，婆婆跟我們住了一段時間後，就搬了出去。後來她就回台灣了。

           我們一直為婆婆禱告，我丈夫也向她傳福音。2002年，我們帶了4個女兒、2個女婿，全家回台灣探望婆婆，婆婆被孫女和孫女婿的愛感動，決志信主，拋棄她拜了60年的佛，開始每天讀經禱告。

           有一天，婆婆竟然向我道歉，說她以前對我態度不好，對不起我。我們抱在一起，因著喜樂一起大哭。對我來說，這簡直是一個神蹟﹗

×打擊四：第二對雙胞胎早產

           在大女兒Vicky兩歲的時候，我們生了一對雙胞胎Jennifer和Karen，活潑健康。

           1986年，她倆8歲的時候，我又懷了雙胞胎。沒想到在20週的時候早產，一個3磅，一個只有1.5磅。

           20週大的早產兒能健康存活的機會，不是很大。我們夫妻心裡非常著急，眼看他們在保溫箱裡，卻愛莫能助，一心只盼神蹟出現，他們才可能度過漫長的危險期。

           感謝主的大能和教會弟兄姐妹迫切的禱告，6個月後她們平安出院。現在她們兩個已經大學畢業，一個已經結婚。

       ×人到中年，抑鬱症開始

            2007年，我母親去世。她一生有許多痛苦和壓抑，我多次想幫助她，卻沒有效果。同年，我的一個好朋友也因癌症去世。再加上教會裡出了一些問題，我的情緒開始低落。

           我不明白的是：為什麼當年一連串的打擊，我可以靠著上帝安然度過，沒有得抑鬱症，現在卻無法超越？

           低落的情緒影響了我的睡眠。半夜2、3點醒過來以後，我就很難再入睡。低落的情緒也影響胃口，加上消化不良，我的體重一下掉了20磅。

           看家庭醫生，吃中藥，都無效。我去看基督徒輔導師，諮詢了兩三次，知道自己必須謙卑依靠主，可是卻身不由己。情緒、睡眠、胃口等，沒有任何改善。特別是半夜裡醒來失眠，身體疲憊，腦子由不得自己控制，難過不堪。起來唱詩、讀經，根本無法集中精神，毫無喜樂。我非常自責、沮喪。

           掙扎了一年，情況越來越糟。我終於決定去找教會裡的一位長老，他是精神科醫生。他告訴我，我得了抑鬱症。他認為，我以前可以勝過一連串的打擊，可是現在卻做不到，主要是因為進入中年，基因功能承受不了環境誘因的壓力，大腦功能出現紊亂，所以產生抑鬱症狀。我需要服抗抑鬱的藥物，特別是針對睡眠與胃口的問題。

            我接受了他的建議。服藥大概一個多月以後，情況開始進步。3個月以後，我的情緒、睡眠、胃口、體重、體力、信心，基本上恢復正常。在主裡的喜樂又回來了。

          我持續服藥兩年，就毫無抑鬱的症狀了。所幸藥物也沒有給我帶來任何副作用。停了藥兩年後的今天，我沒有抑鬱，非常喜樂、平安。

           回想起來，我並不認為自己得抑鬱症的時候，靈性上有什麼退步，或者信心有什麼特別的軟弱。只是揮之不去的抑鬱情緒重壓在心頭，加上失眠、乏力、沒有胃口，竟然叫我無法經歷上帝的同在和醫治，也無法落實理性上對上帝的信心。

           徐理強醫生的分析

           在討論文娟姐妹的案例之前，我們先來看看，什麼是抑鬱症。

            ×抑鬱症是什麼？靈性問題？健康問題？

            目前，醫學界精神科普遍認為，抑鬱症（憂鬱症）是一種大腦神經功能紊亂疾病，發病原因是基因與環境誘因的互動。抑鬱症跟其他疾病一樣，可以根據臨床標準來診斷，也可以用驗血來確定診斷。

            對抑鬱症的治療，基本有兩個方法：輔導和藥物。輔導可以幫助病人減少或應付誘因，藥物可以減少大腦功能紊亂帶來的症狀。從精神醫學的角度而言，抑鬱症屬於健康問題，因為它是一種病。

            可是，許多基督徒心理學專家卻不認同。基督徒心理學家愛德華·韋爾契在他的暢銷書《憂鬱症──重生之歌》（使者，2012）中說，抑鬱症雖然可以根據美國精神科學會定下的標準來診斷，卻不代表就是一種疾病。

            韋爾契博士對藥物治療抱有懷疑。他認為，抑鬱，無論輕重，基本上是靈性的問題。輔導時，應該針對病人與上帝的關係進行輔導。不過，他對處理抑鬱的建議，基本上是從減少或勝過誘因著手。

            韋爾契立論中肯，不談趕鬼或邪靈干擾。他的書裡有很多好建議。舉例來說，他認為抑鬱症很可能是在提醒我們：生命中出現了一些隱藏的問題（第3章）。他列出痛苦的5個來源，但他也承認，很多時候痛苦是一種奧秘（第4章）……

           總的來說，韋爾契博士的治療方式，是從信仰為出發點，幫助患者處理和勝過環境、內心的誘因。他的論點，跟我們上面所提的治療原則（針對誘因和基因的互動）並不矛盾，也沒有脫離這個治療原則的架構。他並沒有提出一個全新的治療原則，他側重的是減少誘因，而不是直接（用藥物）緩解或消除症狀。他與社會上一般的輔導，目標與目的是相同的。 唯一的不同，是他處理誘因的理論基礎：他從聖經出發，同時摻入不少心理學理論。

           ×抑鬱症跟平常情緒低落不一樣

            正如韋爾契博士在書裡所說：抑鬱的情緒有輕有重。美國精神科學院跟國際衛生組織，稱抑鬱症為Major Depressive Disorder，持續輕微的抑鬱則為Dysthymia。

           如秦文娟姐妹的症狀：持續（超過兩周以上）的憂傷，毫無喜樂，失眠，沒有胃口引起體重減輕（3公斤以上），乏力，自責，沮喪，這是抑鬱症的病狀，不是輕微的抑鬱，也不是一般的情緒低落。

           上面已經提過，抑鬱症是大腦功能紊亂疾病。抑鬱症大腦功能的紊亂，可以用大腦掃描測試出來，也可以用血液檢測來證實。

           ×治標？治本？

           有些人以為，基督教輔導可以治本，而一般輔導或藥物治療只能治標。這是誤解。要治本，必須改變那些跟發病有關的基因或基因的功能。然而，目前做不到這一點。無論是以輔導來減少或勝過誘因，還是用藥物直接紓解或消除症狀，都是治標。

            抑鬱症的復發率，在30%-60%之間，並不是100%。可見雖然是治標，治療效果還是很好的。目前大部分的疾病，如高血壓、糖尿病、高血脂症、各種癌症，都只能治標，尚未找到治本的方法。這些病停藥後的復發率，一般來說跟抑鬱症的復發率相同。  

           ×靈命更新與抑鬱症治療

            筆者相信，靈命成熟與精神健康，基本上是兩回事──儘管有時候二者會有部分重疊。歷史上靈命很好的聖徒，如馬丁·路德、司布真、盧雲、德蕾莎修女等，都曾患有抑鬱症。換言之，靈性好的基督徒不一定精神非常健康，因為靈性再好也不能改變發病的基因。反而，很多非基督徒，甚至抵擋上帝的人，卻沒有患抑鬱症。

           當然，靈性好的基督徒，應該更有能力勝過誘因，在危難中站立得住。所以，靈性好對精神健康的確有幫助。過去10年，很多研究報告指出：有基督信仰的抑鬱症病人，跟不信主的抑鬱症病人相比，抑鬱症比較不容易復發，而且病情比較輕微（註1）。

           所以，基督徒若得了抑鬱症，可以一方面尋求治療，一方面找屬靈長輩培養靈性、更新生命。不一定要從基督徒輔導者那裡，同時尋求治療和靈性更新。

           ×結論

           我們不能否認，抑鬱症在華人教會中日益嚴重（註2）。國際衛生組織多次宣佈，抑鬱症已經成為目前世界第二大公共衛生問題。

           近年來，大腦神經科學進步，抑鬱症大腦功能紊亂已經有客觀的測試根據，誘發抑鬱症的基因之一也已經找到。韋爾契博士和很多基督徒輔導學家認為抑鬱症不算病的看法，已經落伍了。可惜這誤解在華人基督徒圈子裡還是非常普遍。

           基督徒崇尚真理。對於抑鬱症，我們應當放下成見，接受有客觀事實與數據支持的研究資料。這些資料告訴我們：抑鬱症大腦功能紊亂的症狀，是相對容易治療的。對80%的患者來說，治療的效果是很好的 (註3，4) 。

           我們當然承認，苦難臨到我們，是有上帝的旨意。可是，聖經也告訴我們，有病就應該尋求醫治。連保羅都對提摩太說：“因你胃口不清，屢次患病，再不要照常喝水，可以稍微用點酒。”（《提前》5：23）一個人能夠走出抑鬱的低谷，同樣是有意義，而且可以榮耀上帝的。 

註：

1. Harold Koenig, Dana King, Verna Carson:Handbook of Religion and Health. 2012, Oxford University Press. 第3章跟第7章裡，對過去10年有關信仰對精神病（包括抑鬱症）患者影響的文獻，有很好的述評和討論。

2. 林國亮，“如何應對教會中憂鬱症的現象”，《舉目》56期，2012年7月，p. 26-30。

3. Mayo Clinic. http://www.mayoclinic.com/

4. National Institutes of Health. http://www.nimh.nih.gov/health/publications/depression/how-is-depression-diagnosed-and-treated.shtml

作者為精神科醫師，來自香港。現為塔夫茨大學醫學院（Tufts University School of Medicine）精神病學教授，兼波士頓亞裔精神病門診中心主任（Asian Psychiatry Clinic at Tufts-New England Medical Center）。