嫣然
一眨眼又到了年底。收到了很多感恩、代禱信。弟兄姊妹們說起這一年來上帝的恩典，如數家珍。我看完，感覺有點失落——為什麼我居然想不起來，今年有什麼特別的恩典呢？ 尤其是開始讀神學以後，我過得特別辛苦！
學業進展不妙
看看自己2013年的計劃，進展不妙。學業從計劃2年完成，變成3年。
我的大多數同學，不是牧師、就是宣教士的孩子，或者本身就是牧師或宣教士。他們多半在教會中長大，或在教會服事多年，對教會歷史和基本神學概念很清楚。
老師上課，常常把一些人名、地名、事件名一掃而過。尤其是神學家，對他們，像隔壁鄰居一樣熟悉……但對我來講，大多數神學名詞，以前聽都沒聽過，更別提它們代表的意義了。
我不僅沒有一點神學背景，連人文學科的背景都沒有。英文又不是母語，閱讀、寫作都要花很長時間。每門神學課都有很重的讀、寫作業，我好像總在趕交作業，對課程內容根本來不及消化。
最誇張的是，有一次把閱讀材料打印下來，讀了一遍。等歸檔的時候，才發現以前已打印過一份，讀過，還用色筆標註過。我居然一點印象都沒有！
我原本計劃，每學期選3門課，一年4個學期，2年可以完成學業。現我決定，不能再這樣匆忙，要在每門課上多花一點時間。每學期只選2門課，晚一年畢業。
靈修大受影響
因為太忙，靈修也受影響。
在上神學院之前，特別羡慕屬靈長輩身上所散發出的馨香。尤其是那些清楚知道自己呼召的，更是充滿活力和幹勁，好像今天不極盡全力服事，明天就來不及了。
在我心中，他們是已經過了約旦河、雙腳踏上了迦南美地的先驅。我還在約旦河東，心中嚮往約旦河的對岸。而上神學院，就是勇敢踏入約旦河的一步。
剛成為神學生的那段日子，心中常常無比激動。聽著課堂上教授講教會歷史，或者自己在讀基督論的時候，動不動就會流淚。想想能在神學院裡專心學習，搞清楚到底信的是怎樣的一位上帝，祂的救恩有多偉大，這是多大的福分啊！
沒想到一年之後，感動好像被學業壓力消耗掉了。我常常讀書、做功課到半夜，身體疲憊，第二天一大早艱難地趕去上課。幾乎沒有時間，也無力禱告。我覺得自己的靈命，比上神學院前，反而退步了。原來已經治愈的失眠、過分擔憂等問題，又回來了。
以色列民不是一踏進約旦河，河水就分開了嗎？怎麼我踏進約旦河，河水不但沒停，反而把我往回沖呢？
呼召還是不清
我進神學院前的另一個期望，是弄清楚上帝對我服事方向的呼召。為了尋求上帝的呼召，我參加了學校各種講座、專題禱告小組，看了種種書籍，用了所有的方式。
神學院裡的呼召辨識（Vocational Discernment) 小組，每週聚會。或者大家討論，或者輪流分享，什麼是真正的呼召，自己的個性如何，從小喜歡做哪些事，從人生的經歷當中，是否可以看到上帝帶領的方向等等。不管多忙，我雷打不動，每週參加。
聽了很多，說了很多，想了很多，但仍舊沒等到上帝在半夜叫醒我。每當有人問我，你畢業後準備在哪方面服事啊？我只能愣愣地，一臉窘迫，然後找藉口：我還有2年才畢業呢，有時間慢慢尋求。
當然，在曠野中總是有鞋子沒爛、衣服沒破的恩典，但是我最關心的3件事：學業的完成，靈性的成長，清楚的呼召，好像一點沒進展 。
真的只是曠野？
這些天，我仔細思考：去年這一年，是否僅僅在曠野？上帝的火柱、雲柱，又在哪裡？我慢慢地發現，我需要調整眼光，才能對自己在神學院的經歷，做正確的評估。
首先，在神學院多呆一年，不一定是壞事。我有個同學，有著跟我相似的商科背景。有一天她告訴我，我們信主太晚，在世界上混太久。讓埃及離開我們的心，比讓我們的身體離開埃及難得多。要把長歪的根矯正過來，不花時間不行。與其匆匆地在神學院走一遭，不如好好地花時間學透了、長扎實了，再出去。她甚至羡慕某宗派的修士，要進修7年才可以畢業。我覺得這番話，也是上帝對我的心意！
再說，進神學院難道是為了快快得個學位嗎？我的好友曾對我說：非常羡慕我可以進這麼好的神學院讀書！那麼多愛主的弟兄姊妹，想讀神學都沒機會——他們或要工作，或家庭責任纏身，或身體、經濟狀況不允許……她說，我能這麼沒有牽絆地全職讀神學，是多麼幸福啊！
她鼓勵我一定要好好讀，因為我不是為自己讀的，是為許多想讀而沒機會的人讀的！哪怕讀到一半，實在讀不下去了，哪怕拿不到學位，也沒什麼。我仍可以使用已經學到的，去祝福弟兄姊妹！
這麼說來，我每看一頁書，每寫一頁文章，就是向前邁進了一步。何況，我學業上的確有進步。從做第一份作業一點都不會，枯坐電腦前半天寫不出一句話，到這學期末寫解經報告，洋洋灑灑寫了十幾頁都意猶未盡，而且拿出來一讀，簡直不敢相信是自己寫的。
基督教如此博大精深，在神學院讀書，簡直如同直接從消防水龍頭接水喝，是故我雖常常覺得學業沉重、不勝負荷，但在不知不覺中，上帝的確訓練和裝備了我。
感覺未必可靠
至於靈命成長，“感覺”不一定是可靠的。我曾覺得自己成長得一帆風順，卻被弟兄姊妹當頭棒喝，才發現根本不是那麼回事。現在雖然靈修時間不夠，感覺靈性低沉，但實際上，神學院裡對根本問題的教導，以及引發的思考，正有力地更新我的內心。
最近我在紐約的好友生病，我想飛去看她，因為機票太貴只能作罷。換了以前，我一定會非常不爽（以我以前的收入，想去哪兒就去哪兒）。而且，還可能埋怨上帝虧待我：我不為自己掙錢了，你卻不幫我解決麼經濟上的壓力！
現在我的價值觀已有很大程度的改變，感受完全不同了。人的存在依賴於上帝，我們一切的動作、存留，都在於上帝的供應。驕傲讓人不肯受限制，不肯接受上帝是上帝、人不過是人這樣的現實。承認上帝的主權，接受人的有限，不靠自己的財力、能力、地位隨心所欲，讓祂藉著各樣環境定規我的腳步，讓我學會等候、順服，不是很好嗎？耶穌為了救我們，把命都擺上了，上帝什麼都不欠我的，我憑什麼埋怨？這不是太可笑了嗎？
價值觀的改變，對我靈命的成長極其關鍵。如同練武的一定要打通任督二脈，否則所有的一招一式，不過是做做樣子而已。上帝在神學院，給了我一段可以打通的時間。
人先修理整齊
再看上帝的呼召。不一定要像撒母耳，才算呼召吧？尋找的必尋見，因為上帝會在尋找的過程中指引方向。學校開辦的講座，有各方面和各個領域的講員。看看我感興趣的，大多集中在扶貧（Poverty and Development)方面。當聽到每天的爛新聞，誰又搶劫了誰，哪裡又開戰了，感到天昏地暗的時候，我第一個反應，就是去尋找上帝仍在工作的痕跡。我會去一些網站，比如World Vision, Open Doors, 看他們在世界各地做的事情。他們的見證，是活生生的“……被擄的得釋放，瞎眼的得看見……受壓制的得自由”（《路》4：18）。就像聽到耶穌復活那樣，讓人振奮。
我還不能確認這就是我的呼召。接下來的幾個學期，我會再選一些相關的課，更多地瞭解。但是有一點，我是清楚的，就是人沒有修理好的時候，有呼召不一定是好事，因為很容易一心做事而忘了主，而且做著做著就變成馬大了。也許等上帝把我這個人修理整齊了，呼召就自然清楚了。
回頭仔細看看
回頭仔細再看看這一年，真的很感恩。雖然從表面看起來，我好像在曠野裡轉了一年，離迦南不近反遠。但實際上，是上帝在前面領路，能在每件事上看到祂的指紋。
2013年夏季，在我家裡，開始了中國同學的定期聚會。大家分享了讀書的辛苦。原來不只我一人，是看完一章書都不記得曾讀過的。不過，大家的結論是，上帝把以色列民帶進曠野的目的，不是讓他們倒斃在曠野。上帝把我們帶到神學院的目的，也不是讓我們倒斃在神學院。
古時，照耀著亞伯拉罕走出吾珥的星星，今天同樣照耀著我們走在校園的小路上。昨天上帝對祂子民的心意，今天同樣要成就在祂兒女的身上。雖然有時候想不通，祂到底將如何成就，但不知不覺中，祂正在成就。這就夠了。
作者來自上海，目前在美國富勒神學院進修。
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