勁草

本文原刊于《舉目》官網2017.04.05

 

牧師離職了

又一位牧師離職了。辭職的原因是長執會認為教會沒有增長，牧師花在照顧自己家人的時間太多。

還記得，這位牧師剛到任時，會眾是多麼的興奮，大家覺得牧師是從天上掉下來的禮物，爭先恐後要請牧師吃飯，請客排到後面的，心裡還不高興。

可如此的蜜月期僅維持了半年，會眾的熱情就逐漸冷卻；一年之後，大家開始對牧師不耐煩；一年半不到，會眾不能再容忍這位牧師的氛圍瀰漫了長執會。為了拯救教會於“危難之間”，長執會開始“義不容辭”、“責無旁貸”地對牧師提出一連串嚴厲的質疑與批判，終於導致牧師的掛冠求去。

許多人心裡一定有個疑問：每年從神學院畢業的學生這麼多，為什麼還有很多教會找不到牧師？我讀神學院時，神學院的教授如此回答這個問題，他說：“一個神學院的畢業生，平均事奉的生命是5年。5年就陣亡了。而且，退出事奉的牧師，幾乎很少再回到事奉的崗位。”

 

這是為什麼？

是什麼原因可以讓一個原本充滿無限熱情和憧憬，想要服事上帝、服事人的傳道人，離開得如此絕決？是傳道人出了問題？還是會眾出了問題？

據我所知，有兩個教會已經好幾年沒有牧師了，而這兩個教會會眾之中，都有兩三位正在就讀的神學生。A教會在弟兄決定回應上帝的呼召，進入神學院就讀的同時，決定停止一切的聘牧計劃，全力培植自己的弟兄，預備他們將來成為教會的牧師。

B教會的代理牧師眼見教會中已有幾位神學生，於是向教會提議，讓這幾位神學生組成實習教牧團隊，學習如何成為傳道人。但想不到此舉，引起教會幾位資深會眾的強烈反彈，他們甚至說這幾個神學生是在為自己的將來預備出路，想要畢業後留在教會當牧師。結果，幾位神學生含淚離開自己的教會。

不成比例的報酬

成為一個牧師之後，我發現自己看事情的角度，和以前有很大的不同，也更能體會到，身為一個牧師許多不能與人分享、無以名狀的心酸，也為以往沒能更體諒牧師的處境與委屈，深深自責。

上帝呼召的僕人，很少有人是會為了名或利走上事奉的道路。從屬世的眼光來看，讀神學院絕對是報酬率最低的投資。猶記得有一次我經過神學院的大廳，看到佈告欄上張貼了幾則關於聘請青年部牧師的消息，其中寫到年薪是3萬6千塊美金——

我幾乎不敢相信自己的眼睛，因為這年薪只相當於一個記賬員（Accounting Clerk）一年的薪水。而作為一個青年部牧師，其所需要付出的時間、精力與記賬員相比，不知要高出多少倍？但他們所得卻完全不成比例。

 

不當的期望與態度

但，讓很多牧師服事之路走不下去的，還不是薪資低，也不是工作的煩累，而是會眾對牧師不當的期望與態度。有些教會把牧師當成雇工，他們用教會是否增長、奉獻是否增加，來衡量牧師的工作“績效”——

這些並非不重要，可是卻不應該用來衡量牧師是否稱職的唯一標準。教會是否增長，牽涉到許多的層面，不能完全卸責于牧師，教會的會眾也有其當負的責任。

也有些教會迷思於只要請到一位超級牧師，教會就會蓬勃發展，結果大失所望；也有些教會期望牧師是個超人，牧師要像7-11便利商店一樣，不但要鉅細靡遺地供應會眾日常生活所需，還要提供各種便利的服務，甚至兼私人的管家或保姆。我曾聽說，有會眾家裡的馬桶壞了，竟然打電話要牧師來修。

眾口難調是許多牧師面對的最大挑戰。不管牧師做什麼、怎麼做，總是有人不滿。牧師很隨和，他們說牧師沒有主見；牧師太有自己的想法，他們又說牧師獨裁、權力慾太強；牧師很熱心探訪，有人就說牧師做事沒有重點，牧師應該以祈禱傳道為重；牧師探訪不夠多，又有人說牧師沒有愛心、不關心會眾；牧師最好不要談起休假或薪水，因為一不小心，就會被說成體貼肉體、貪愛世界；牧師也不可以開太好的車，住太好的房子，身材當然不能太胖（身材這麼胖，顯然吃東西沒有節制），否則就會被說沒結聖靈的果子；牧師太瘦也不行，這表示他沒有好好照顧聖靈的殿，如果連這個聖靈的殿都照顧不好，焉能照管好上帝的教會？……

約書亞的恐懼

《約書亞記》裡，上帝一連3次囑咐約書亞要剛強狀膽。很顯然，約書亞心裡很害怕。他到底在怕什麼？他心裡最深的恐懼是什麼？是高大的迦南人嗎？還是他們堅固的城池？好像都不盡然。

40年前，約書亞多麼勇敢，那時，只有他和迦勒，力排眾議，主張馬上奪取迦南。他說：“我們立刻上去得那地吧！我們足能取勝！”（《民》13：30）經過40年的歷練，經歷了上帝更多大能後，難道約書亞膽子還變小了？當然不會。那他到底怕什麼？

約書亞最怕的，其實是以色列人這群會眾！哪裡可以證明？上帝的話。上帝對約書亞說：“你生平的日子，必無一人能在你面前站立得住。我怎樣與摩西同在，也必照樣與你同在。”（《書》1：5）40年來，約書亞看到以色列人會眾，是如何的頑梗背逆，他們一次又一次地背逆上帝、挑戰摩西的權威；一會抱怨沒肉吃，一會又抱怨沒水喝；他們也動不動哭鬧、發怨言，說：“巴不得我們早死在埃及地”（《出》16：3）標準的一哭二鬧三上吊。

不僅是會眾，連領袖也起來反對摩西！有一次，可拉連同以色列250個領袖一起攻擊摩西；不只如此，就連摩西的哥哥亞倫、姊姊米利暗，都曾經挑戰摩西的地位。面對這樣一群會眾，怎麼不叫人害怕？所以上帝才要特別堅固約書亞，告訴他不要怕，祂怎樣與摩西同在，也必照樣與約書亞同在。

 

親身的經歷

我擔任教會執事其間，目睹教會的幾次聘牧過程，其要求繁複、瑣碎到近乎苛求：“道學碩士，5年牧會經驗，具組織、關懷與講道恩賜，有領導才能、具開拓精神，中文講道、英文溝通，能講粵語更佳。”這樣的條件，不僅嚇走一群剛從學校畢業的神學生，也將許多年輕的牧師拒之門外（想想，主耶穌未必能達到這樣的條件）。試問，教會一方面感嘆牧者老化的情況嚴重，一方面提出來的聘牧條件又拒年輕的傳道人於千里之外，這不是很矛盾嗎？

我也不只一次目睹長執會在開會時，對著牧師拍桌子。我除了震驚、錯亂，更覺得心痛：這是彼此相愛的表現嗎？這是上帝的家嗎？這是教會對待上帝的僕人應有的態度嗎？ 如果我們不能愛看得見的上帝的僕人，怎麼能說我們愛那看不見的上帝呢？如果我們不能尊重上帝呼召的牧者，怎麼能說我們尊重那看不見的上帝呢？

神學院的教授曾很幽默地提醒他的神學生（牧師候選人）說：“上帝託付你們牧養祂的羊群，可是有一件事，你們不要忘記，羊也是有牙齒的。”

有位牧師，生於國内，加州大學聖塔芭芭拉分校電機碩士。32歲蒙上帝呼召進入神學院進修，獲道學碩士。隨即應聘為某教會中文部傳道，不幸兩年後歿於群羊伶牙俐齒之下。一位牧師就此殞落。

作者現於加州聖地亞哥牧養教會。