李仁潔

本文原刊於《舉目》48期

       神期待教會在世界上，成為明光照耀。但不可否認的，教會依然是由在社會上生活的一群人組成的。基督徒在完成神的呼召使命的過程中，也不斷受到周遭社會文化的影響。

       世界各地的華人教會，因地域有各自的文化獨特性。這些獨特性，深刻地影響其信徒信仰塑造的過程，以及教會牧養的方式。瞭解這些環境的影響，以及社群文化的獨 特性，對於認識並有效牧養華人教會，是相當重要的。筆者有幸在台灣牧會近9年，其後又在美國事奉近9年，在此不揣淺陋，曝獻這些年（主要在北美華人教會） 的心得，與主內同道一同探討思考。

冰凍的文化

       剛剛從亞洲搬遷到北美的基督徒，常覺得 北美華人教會的敬拜方式，以及崇拜的詩歌，都比東南亞的教會要保守許多。其實這與移民的特性有關。當人遠離故土，搬遷到另一個社會生活時，他不再有機會經 歷母國的變遷，他對於整個故鄉社會文化的理解，會停頓在他離開的時候。這種現象，或許可以稱為，“文化的冰凍”。

       移民短暫回鄉探望親朋 時，當然會察覺到一些表層的社會改變（建築、街道），但是社會深層的文化價值、體系的改變，基本上他無法察覺到。例如現今中、港、台的社會文化，與20年 前早已不同。包括教會內敬拜的方式、吟唱的詩歌、對待傳道人的方式，甚至夫妻相處之道、子女教養的觀念等等，早已改變。但由於移民對文化理解的停頓，海外 華人教會在敬拜的儀式上，依然停留在二三十年前。

       另一個造成文化理解停頓的原因，與華人移民的特性有關。華人第一代移民比較自外於美國主流文化，美國社會文化的改變不太影響到華人移民。因此美國人教會的敬拜方式、吟唱詩歌的改變，也很少衝擊到華人教會的中文敬拜，通常只會影響到華人教會中第二代的英文崇拜。

       若是有人在中文堂倡議什麼改變、調整，第一代移民很自然的反應就是，請到英文堂去崇拜吧！所以第二代的年輕人，很難催促上一輩做出什麼改變。

      然而在中、港、台，因為年輕、年長者同語言、同文化體系，年輕一代必定會催促年長的接受改變。

社交的功能

        北美的華人教會在普世的華人教會中，是最富裕、教育水平最高的，但信仰的質量卻並非最好的。

       德國社會學家韋伯（Max Weber）提到：每一個由人所組成的群體（民族、組織、宗親、宗教團體等），都會透過定期的聚集，來加強成員對於群體的認同與歸屬感，同時也宣告，自己有別於其他人。

       基督徒在教會的崇拜或聚會，當然也具有這種社群的功能。在中、港、台，教會的崇拜、聚會，主要是加強信仰上的認同，以及群體的歸屬感。但美國的華人教會，教 會的社群功能就不是如此單純了，還兼具了華人文化的認同與歸屬感。這就可能產生一個陷阱：一個人自以為到教會是為了追求信仰，但實際上他可能夾雜了別的動 機，比如為了與其他中國人交往、說說中文、吃吃中國菜。

        初到教會，抱著這樣的目的，也是無可厚非的。但問題是，信主多年之後，是不是還是如此呢？信仰真正的質量如何呢？為什麼有些在北美信主，甚至在教會熱心事奉過的基督徒，回到國內生活後，竟然再也不去教會呢？

        如何幫助華人基督徒，認明自己的信仰動機，栽培出穩固的根基，是北美教會極大的挑戰。

企業化管理

       北美的華人教會有兩種典型，一種是老移民建立的教會，另一類則是由校園查經班開始，逐漸形成的教會。東南亞華人教會中，年齡與教育程度分佈得比較平均，但北美這種由查經班形成的教會，會眾大多是到北美讀研究生，然後留下工作，所以具有高學歷、高收入的特點。

       這些信徒，在別人的眼中固然是天之驕子，但他們的工作、生活並不輕鬆。他們需要比本地人付出更多的努力，才能保住工作，或是得到升遷的機會。

       生活在這樣的工作環境中，美國企業文化的價值觀（利潤、業績掛帥，眼前成績優先），當然深深影響著他們。他們不可避免地，把這套衡量價值的觀念帶進教會，因 為他們在公司就是這樣被衡量的。他們的教會，受這樣的企業文化的影響，會更多計較聚會的人數、每年的增長率，以及短期可見的績效，並作出快速反應，就如股 票市場對於企業季報的反應。

        在企業文化的影響之下，教會最高的權力組織是信徒大會（股東大會），而長執會（董事會）的責任，是維護信徒 （股東）的權利。聘來的傳道人（CEO）的責任，就是設法讓教會（公司）的人數（業績）增長。如果在一段時間內，沒有看到教會有明顯的增長，就相當於“公 司的業績不佳”，最簡單的辦法就是換一個CEO（傳道人）了……

        這套教會觀，其實完全違背了聖經的教導。教會的“屬靈權柄”，也根本談不上了。

教會“守護神”

        在台灣或是香港，一般來說，除非教會發生分裂，否則大都是由宗派或母會植堂，建立教會。因此是先有傳道人，再帶領信徒參與。但是北美的華人教會，由宗派或母會植堂的較少，大多是先有一群基督徒聚集、查經，然後逐漸成長成為獨立的教會，最後再聘請全職傳道人。

        因此，迥異於台灣或香港的教會，許多北美華人教會的創辦人都是平信徒（他們往往是教會中最早的一批信徒）。這些平信徒的信仰狀況，決定了此後教會事工的模式與傳統。

       這些人因每日的工作，浸泡在美國的企業文化裡面。所以這一類的教會，深受到企業文化影響，信徒普遍存著企業文化的教會觀。

      這些人往往以教會的守護神自居。出於人自我中心的本性，當一個人有付出時，他很自然地希望得到他人的肯定與尊重。這在社會上是如此，在教會中也一樣。這些創 辦人多年在教會忠心事奉、擺上，假若不特別儆醒，將榮耀歸與神，就很容易在心中存有期待，希望後生晚輩對自己特別尊重、肯定。並且，他們還會要求後人遵從 自己定下的規矩。

        到這樣的教會牧養事奉，傳道人可算是“從門縫擠進來的”，是隨時可能被更換的CEO。若是傳道人與這些創辦人產生矛盾、衝突，後果可想而知。

        當然，不同教會的景況不一樣，也不能一概而論。例如加州的華人教會，因為新移民較多，所以在敬拜儀式上面，顯然比較開放，樂意接受新的方式。而東岸的教會受企業文化的影響，通常比在中西部的教會更加明顯。

        這些獨特的文化現象，對擔負牧養職分的傳道人而言，有好幾個層面的意義。首先，傳道人若是能夠看清北美華人教會這些獨特的文化現象，在計畫、推動教會事工或 是遭遇挑戰時，就較能明白問題的根源，調整事工的策略。例如北美華人教會兼有信仰與社交功能的文化特色，因此在牧養上不應只尋求傳福音、領人歸主而已，更 應進一步栽培信徒，使他們信仰有根基，屬靈生命有長進。

       另外，既然這些現象是因為環境，所形成的獨特“文化”，也就意味著是很不容易改變的。傳道人恐怕只能先適應，然後再進一步去尋求改變。例如認識到文化的冰凍現象時，傳道人就不必急於改變敬拜的方式或詩歌，免得引起不必要的衝突，而要從其他事工開始著手。

        當然，傳道人自己也當留意，勿被上述的文化所影響。而且神的呼召是，不單傳道人自己不應受到影響，更要提醒弟兄姊妹，不要和世俗文化妥協。願我們的教會，依靠那真正的“神”，少些“教會的守護神”！

作者來自台灣，現任匹茲堡華人教會中文堂牧師。