成長篇

After we moved from the East Coast to Los Angeles, I really missed many of my friends there; but one person especially. Her name is Cathy Bidelspach. I gave her a Chinese name that sounded like the pronunciation of her American name; ‘Cai’- meaning victory, and –‘thy’ meaning joy.… 阅读全文

自從主後313年寬容宗教自由的“米蘭諭令”頒佈以來，基督教會在羅馬帝國不再 遭受大規模逼迫，但卻必須處理善後──如何對待變節背道者。一般來說，東部教會認為燒香獻祭者是背道者，交出聖經與奉獻盤者的“交出者” （traditores）則從輕發落。西部教會雖然遭受逼迫的時間與程度較短少，也受影響的地區有限，但是卻對“交出者”處分則看法不一，特別對聖職人員 的懲戒輕重，雙方激烈爭辯，甚至導致教會的分裂。 阅读全文

以色列與亞述國的第一次短兵相接，是在“卡卡之役”（Karkar）。公元前853年，亞述王撒縵以色三世（Shalmaneser III）向西討伐，一路所向披靡，直搗敘利亞。此時敘利亞王聯盟12國兵馬迎戰。 阅读全文

撒但的應許是天大的謊言。由於亞當、夏娃的不順從神，不信與仇恨隨之取代了原來的信任與和諧。罪惡的知識，導致人與人之間的嫌隙加深。在這裡我們看到一個人（該隱）謀殺了 他的兄弟（亞伯），並於事後推卸責任。這種對神的叛逆和對兄弟的仇恨，充份顯明了人類從伊甸園墮落後的光景，罪所帶來的工價是如此的真實並可怕。 阅读全文

 耶穌履海，是基督徒耳熟能詳的故事，《馬太福音》、《馬可福音》及《約翰福音》都有記載，但細節有所出入，甚至表面看起來是矛盾的。例如，耶穌上了船之後， 馬太說，門徒們都敬拜祂，說“你真是神的兒子”；馬可卻說門徒們“不明白那分餅的事，心裡還是愚頑”；約翰講的細節很少，只說“船立時到了他們所要去的地方”。 阅读全文

馬建強 本文原刊於《舉目》27期          午後的天空，淅淅瀝瀝地下起了小雨。雨點輕輕拍打著窗櫺，將沉迷在書本中的我喚起。放下書，心卻仍被那一個個鮮活的信主見証感動著，激盪著，澎湃著，久久不能平靜。         是啊，與神親近的日子總是那麼美好，充滿了幸福、平安和喜樂。即使是經歷信心的考驗，也似品嚐哥倫比亞咖啡──初入嘴是苦澀的，但細細地品味之後，就會齒頰留香，有一種甜美的感覺。         窗外的雨越下越大，漸漸在天地間織起了一道雨簾。我的思緒也彷彿追尋著那雨聲，穿過雨簾，飄回到遙遠的過去，那段經歷神同在的日子。 一路奇怪事         那是星期一的下午，我接到電話，從某公司打來，通知我第二天去面試，職位是電氣工程師。無論從該公司的知名度，還是工作的性質，都是我夢寐以求的，我興奮得幾乎在電話裡就要唱哈利路亞了。         放下電話，我不住地感恩禱告。我信心十足地認定，這就是神為我安排的，再沒有比這工作更適合我的專業背景的了。         第二天，為防止意外，原本半小時綽綽有餘的路程，我提前一小時就出發了。到了地鐵站，看見大批的人往外走，一種不妙的感覺湧上心頭。我拉住從我身邊經過的女士，急切地詢問發生什麼情況了。她說警方在地鐵站裡發現了一個小盒子，懷疑是炸彈，正在檢查。         我急忙走到一個警員面前，問他什麼時候可以通行，他說最早也要45分鐘之後。我的第一反應是趕快去坐公車，因為地鐵站門口有一路車，正好到那個公司門口。我費力地擠過人群，來到巴士站，隊伍已成了長龍。         等了10分鐘，生命中一次最漫長的等待。我不知在心中喊了多少聲：“主啊，救我。”汽車終於來了！可司機一看這麼多人在等，就徑直地開走了。         我幾乎失去了冷靜，但我知道必須想別的辦法，只有去打計程車了。奇怪的是，連個影子都沒有。我往前走，穿過兩三個街區，終於攔到了一輛。         司機似乎也想幫我，車子開得飛快。突然，車子停下來了，司機哭喪著臉對我說：“我闖紅燈了！”警員過來拿走他的証件後，就回到了自己的車裡，遲遲沒有露面。 我讓司機去催催警員。他說，“天哪，這是什麼時代？還有去催警員的！”我感到無助，唯一能做的，就是在心中不住地禱告，“主啊，救我！”         車子終於可以上路了，轉過一個街區後又停了下來。前面一輛垃圾車擋住了去路，原來垃圾車司機想倒車，卻怎麼也倒不出來。我崩潰了，也徹底地放棄了禱告。我想這一切都是神允許的，不然不可能發生。我只感到自己是如此的渺小和無奈。         不知道司機怎麼把我送到了公司，也不知怎麼開始的面試。在回答了幾個問題後，我突然一陣劇烈的咳嗽。面試官緊張地問我：“你要喝點水嗎？”我不好意思地點點頭。         直覺已經告訴我面試最終的結果，我也不想再繼續下去。面試重新開始之後，我就不禮貌地打斷了面試官的問題，告訴他我很累，想回家，就飛也似地逃走了。 萬語說不出          不知怎麼回的家，我坐在床上，許久沒有回過神來。我無法面對、也不敢相信所發生的一切。          過了很久，我噙著淚水抬起頭來，看見了牆上的十字架，心裡突然有一種被愚弄的感覺。我憤怒地站起來，衝著十字架大喊：“為什麼？為什麼要這樣對我？我究竟做 錯了什麼？我一直謙卑自己，一直在教會努力地事奉你，為什麼要這樣對我？你不在這個城市給我工作，不就是想讓我離開恩典堂嗎？可以，我可以離開。但一旦離開了恩典堂，我哪個教會都不會去。”         感覺還不解氣，就又衝著十字架大喊：“你不就想証明你的大能嗎？我知道我弱小，鬥不過你，但我可以放棄這條路。”          這條十字架的道路，實在不是我可以走的。我決定放棄了。          腦海裡突然閃過了恩典堂的成牧師那熟悉的音容笑貌。想起這半年多來，成牧師一直關懷和幫助我，使我從生命的低潮中重新站立，至少該去表示一下感激之情。          我來到恩典堂，成牧師正伏案寫著東西。他看見我進來，笑著說，“你先坐一會，等我寫完這點東西。”我坐下來，看著成牧師慈祥和善的面容，歲月無情地在他的臉 上留下了痕跡，幾縷銀絲也悄悄地爬上了他的鬢角，甚至眉毛。想著成牧師為教會真是操了不少的心，我突然覺得不能再給他增加額外的負擔了，於是想好的一大堆話又咽了回去。          成牧師寫完了，關切地問：“今天面試結果怎麼樣？”“還行吧。”我搪塞著。成牧師從我遲疑無奈、悵惘若失的表情中，讀出了 什麼東西。他走到書櫃前，摸出一本書，遞給我，說：“這本書對你的信心成長會很有幫助，你拿回家去看吧。”然後他鼓勵似地輕輕地拍了拍我的肩膀。我接過書 一看，是《風火信心》。我苦笑著，心想：“我都不打算信主了，還談什麼信心。”… 阅读全文

吳怡瑾 本文原刊於《舉目》27期         若有人問我的屬靈生命在何時成長最多，在何時受到最多造就，我一定會告訴他們，是在德國的 那一年。然而仔細尋思，就會驚訝地發現，在德國的那一年，我所在的華人教會沒有牧師，教會才剛開始起草章程，還未上軌道。況且，德國不像美國，有豐富的信 仰資源。雖然德國是改教的發源地，然而現今德國人上教堂的人口比例極低，根據統計資料，大約只有5-6%。          在本地教會已經衰微、華人教會還是嬰孩的德國，在這個乾旱無水之地，我是如何得到屬靈上的餵養的呢？我不禁想起在曠野漂泊的以色列民，神親自供應嗎哪，餵養了祂的子民…… 不滿多又多         我是在2002年8月，在台北真理堂受洗。在弟兄姐妹溫暖的愛中，我漸漸走出了男友過世的憂傷和絕望。          2003年，我去德國唸書。心裡並不清楚去德國唸什麼，只是一種堅定的決心，非要出國不可。我很想離開吵鬧的家庭，也希望可以轉換心情，淡忘悲傷。         神極其恩待、憐憫我，祂聽了我的呼求。我辦理去德國留學非常順利，從有念頭要去德國，到拿到簽証，大約只有半年的時間。         到了德國幾天後，我就去了學生團契和華人教會。那裡的教會生活，我並不滿意。我很驕傲，心底常常論斷教會的弟兄姐妹，總是拿這個華人教會，和我在台北的教會比較。         我不能忍受這個教會毫無組織，服事也非常鬆散，甚至有時司琴沒到，或是主禮沒來。因為教會沒有牧師，常常就是一些執事同工上來分享讀經心得，有時是分享家中的瑣事。唯一讓我比較期待的，是一位退休的德國老牧師，偶而來我們教會幫忙証道。         再加上，當時我是這個教會唯一的台灣人，其他人都是大陸人，更讓我覺得格格不入。因而我開始考慮到講英語的國際教會聚會（當時我的德語程度，還無法到德國教會崇拜）。         然而我在論斷別人的同時，我並沒有想到，我自己也不過是受洗不到一年的新生兒，靈命也很淺，也沒有什麼服事經驗。更大的問題在於，因為我對他們沒有愛，所以我驕傲，我跟他們辯論，我不能接納包容他們。         我根本忘記，當初我在台北是怎麼為中國的福音工作禱告的。我當時對中國的福音工作有負擔：“中國的人民需要福音！國度的復興將在亞洲，也將在華人地區！”我當初是這麼對神禱告，神也給我這樣的感動。         結果神真的帶我來到德國，差我到一個大陸人比台灣人多的地方，到了一個幾乎都是大陸人的教會，我卻一點也不愛他們。我只看到他們的軟弱，然後自己開始驕傲，因而開始考慮換教會。 全体敲桌面          那年的6月底，教會辦了一個退修會，請了經常從美國來幫助我們教會的周汝文牧師當講員。我將近兩個月沒有聽到華人牧師的講道了，簡直是飢渴到了極點……         牧師的講道，回應了我的每一個禱告，我對教會的態度，我想換教會的心理，我對肢体的態度……         我記得第一天晚上小組分享時，我對於一位弟兄的觀點很不滿，認為他的觀點相當屬世而偏離真理。他對我而言是父執輩份的人，也是起草擬定教會章程的教會核心同工。但當時我總覺得他“倚老賣老”。所以我反駁他的時候，語氣很不客氣，而且分享完，心中還是一直有怒氣。         結果第二天牧師講道，就講對肢体的態度：“信心軟弱的，你們要接納，但不要辯論所疑惑的事……你是誰，竟論斷別人的僕人呢？他或站住，或跌倒，自有他的主人在；而且他也必要站住，因為主能使他站住。”（《羅》14：1、4）          之後牧師又提到許多相關的經文，我終於明白自己的錯誤了。當天晚上我在小組中，掙扎了一下，還是把這段想要換教會的心路歷程說了出來，並且承認自己驕傲的罪過。         在那之後，我感到非常輕鬆，也不再有任何怒氣！         到了第三天的小組分享，即使我還是很不同意那位父執輩弟兄的論點，但是我已經懂得用另外一種方式跟他溝通，贊同他一部分的觀點。我也學會去瞭解他的生命經歷，理解他的思考模式。         至於為我們講道的周牧師，他第三天給我們講道時，兩度淚下，令我非常感動。周牧師在台灣長大，但是他並不強調自己的台灣背景，反而在講道時經常穿插使用大陸的習慣用語。這讓我看到了他的愛心。          第三天上午，他提到了台灣。忽然他話鋒一轉，說：“你們要好好愛護教會中唯一的台灣人。”那就是指我啊！我嚇了一跳。後來有人敲桌面表示贊同（這是德國學院中的傳統），接著牧師也敲桌面，然後全部聽道的人都敲起了桌面。         一時之間我有說不出來的感動。我的心，深深被神的愛，以及弟兄姐妹的愛感動了。  … 阅读全文

大衛王打下了江山，將以色列由部落帶進了王國。他在位40年，趁著鄰國勢微之際，開疆闢土，奠定了王國的基礎。所羅門王即位，集智慧、知識、尊榮及財富於一 身，繼續建設發展王國。這位傳奇性的君王，從純歷史的角度看來，一生顯赫，無懈可擊。只有當我們讀到他“虛空的虛空，虛空的虛空，凡事都是虛空”時，才領悟到智者老矣，晚節不保，鑄成了大錯，斷送了王國。 阅读全文

羅馬皇帝康士坦丁（Constantine）的悔改信主，在教會歷史與歐洲發展史上，都是關鍵的轉捩點。 阅读全文

有些人反對聖經中有修辭的觀念，堅持一切經文都應當用字面的意義解釋。反對修辭的理由，是認為修辭性的解釋讓神顯得不誠實，或是暗示神在玩弄文字，誤導那些用單純的信心接受字面意義的人。但從神對地說話的例子，表明聖經中的確有修辭的痕跡。 阅读全文

On the flight from Vancouver to Beijing, many different moods and feelings swelled up within me. In ten more hours I would be back in the land of my birth where I had been nurtured, the land where I had planned my dreams and struggled to get ahead. But… 阅读全文

  某次聚餐時，與一位久未見面的朋友聊天。他是教會的執事。我順口問他，最近與神的關係怎樣？他回答，很糟糕，很乾。我又問，那你的靈修生活怎樣？他馬上回答，非常好，我天天讀經，並且讀經常有亮光。這段對話逗留在我腦中，有相當長的一段時間。我大 惑不解：若是有良好靈修生活，與神的關係怎麼會枯乾呢？這兩者到底該如何聯繫？ 阅读全文