成長篇

章蓉 本文原刊於《舉目》20期 拼死叩問            舊約中的《約伯記》是我最喜歡讀的書卷之一。儘管很多地方我都沒有讀懂，但我每每還是硬著頭皮讀。尤其在夜深人靜之時，獨坐燈下讀《約伯記》，總使人有一種心悸和目眩神迷的感覺。            約伯對上帝的信仰，尤其令我感觸頗多。            不可懷疑，約伯是一個虔敬的人。《約伯記》開頭便說：“烏斯地，有一個人名叫約伯，那人完全正直，敬畏上帝，遠離惡事。”           可接下來的敘述，是上帝竟允許了撒但攻擊約伯，“只是不可伸手加害于他”。約伯的厄運接踵而至，首先是失去財產，接著失去所有的兒女。            他陷入無限哀慟之中，但他仍沒有喪失對上帝的虔敬。他說：“我赤身出于母胎，也必赤身歸回；賞賜的是耶和華，收取的也是耶和華。耶和華的名是應當稱頌的”。           接著撒但使他從腳掌到頭頂長毒瘡，不得不坐在爐灰中，拿瓦片刮身体。但約伯仍然持守他對上帝的信仰。他的妻子勸他“棄掉上帝”，他卻責備妻子，“你說話像愚頑的婦人一樣。哎！難道我們從上帝手裡得福，不也受禍嗎？”讀到這裡，約伯對上帝的信仰夠令人欽佩了。            約伯雖堅持他的信仰，但他也實在弄不明白，為什麼會有這麼多苦難降臨于他。他只有詛咒自己，詛咒自己的生日，詛咒自己為何不死在母腹中。            約伯的命運，是典型的“好人遭惡報”的命運。在我們的現實生活中，在我們每個人的人生經歷中，不也常常如此嗎？為什麼會有這樣的命運？上帝為什麼會允許這一切發生？           約伯在絕境中，大聲詰問神：“受患難的人為何有光賜給他呢？心中愁苦的人為何有生命賜給他呢？他們切望死，卻不得死……我所恐懼的臨到我身，我所懼怕的迎我 而來……”不能好好地活著，卻又不死，難道生命可以苟延殘喘嗎？約伯的拼死叩問，反映了曾經有過像約伯那樣遭遇的人的心聲。 愛恨交加            接著，約伯的幾個朋友依次出場，他們“好心”幫著約伯解答，為什麼“好人遭惡報”的命運。但他們的解釋，使約伯不能接受。約伯絲毫不懷疑上帝的全善全能，也 不懷疑自己是“敬畏上帝”的義人，連上帝也是這樣稱許他的。那麼答案也許只有一個：即上帝並不是像人們所想像得那麼“公義”，或者上帝根本就沒有在意你， 也不曾關心你。            這就是約伯的感受，也是我們每一個經歷過生活的苦難的人，曾經有過的感受。這種感受，你可以說它不對，但它是真實的。            約伯的可貴卻在于：即便如此，他還是在找尋上帝。他找了又找，他找得那麼迫切，“我往前行，祂不在那裡，往後退，也不能見祂。祂在左邊行事，我卻不能看見，在右邊隱藏，我也不能見祂”。            這樣的經驗，也不是約伯一人獨有。當一個人身處人生的困境時，有時真是不知道上帝在哪裡，那種孤立無援令人寒徹心肺。            但是約伯並沒有放棄。他尋求上帝，他要直接問上帝，他要辯明自己的行為，他要同上帝當面論理，他一定要弄清楚上帝究竟與他有什麼關係。            為此，他一直禱告，拼命地纏著上帝，不斷地向上帝傾訴他的委屈，且委婉地指責上帝，同時又苦苦地哀求上帝，並不斷地將自己對上帝的感覺誠實地說出來，甚至不怕說出在他的那幾位朋友看來是褻瀆上帝的話。他發自肺腑地表達了自己對上帝的那種愛恨交加的真實複雜的情緒。            看到這些，連讀者都不禁要問：為什麼上帝要讓約伯遭受那麼些苦難？難道只是為了和撒但賭輸贏嗎？抑或只是為了滿足上帝的殘忍的好奇心？             回頭再看《約伯記》的第一章，我們從字面上所能了解的，是上帝在考驗約伯的忠誠，在磨煉約伯的信心。因為人不單要在環境順遂之時、更要在苦難中，單憑信心去相信上帝。            這不是容易的。這比起那種“只要我信上帝，我就能得到好處”的信心，要難能寶貴得多。這是一個決定──一個發自內心的意志力的決定，一個不為個人主觀感受、客觀環境、世情變遷所動搖、所改變的決定。            約伯在苦難中，持守住了對上帝的信仰，儘管他的信心不是安祥靜謐的，反倒有許多疑惑、許多急躁、甚至許多憤憤然。但不管怎樣，他沒有丟掉對上帝的信心。約伯不愧是信心的榜樣。            但是我們還要問：為什麼上帝要讓約伯苦苦地尋找且尋而不見？          … 阅读全文

近十幾年來，有許多從中國來北美的學生、學者及其家屬，有機會到教會聽福音，也有成千上萬的人受了洗。但是有一個很奇怪的現象：一些受過洗的人，過一段時間以後，教會裡再也找不到他們的蹤影。更有甚者，這些流失的人中，聲稱自己是“前基督徒”，表示自己已經不信了。 阅读全文

在《何必上教會？》一書裡，楊氏記載了人們，如何在起起伏伏的信仰歷程中，經歷聖靈的同在，省思自己的處境，並保持儆醒等候主再來的方法；對那些在信仰上失落的人，他勸告他們不要輕易退卻，離棄教會、離棄信仰；書中也提供了歡喜上教會的出路；同時也提醒教牧同工，要如何幫助人們，回到教會中得安息。 阅读全文

体貼百姓的耶和華神說：“恐怕百姓遇見打仗後悔，就回埃及去。所以神領百姓繞道而行、走紅海曠野的路。”（《出》13：17-18）那 麼以色列人，是由何處出埃及地呢？又是在哪裡過紅海的呢。而這個“海”是一個普通的海，是“蘆葦海”，還是現今的“紅海”？過了紅海以後，他們走的路線又 如何？西乃山到底在什麼地方？這些都是歷代聖經考古學家研究的“困難”問題。 阅读全文

主的兄弟雅各于主後62年殉道之後，巴勒斯坦的局勢愈來愈動蕩不安，直到66年猶太人叛變，引發聖地浩劫。根據優西比烏的《教會歷史》記載，在62至66年間，耶路撒冷教會得到啟示，知道浩劫將至，就帶領信徒離開將亡的聖城，逃難至約但河東的帕拉（Pella）。 阅读全文

在台灣的基督徒中，幾乎沒有人不知道“蘇姐姐”（或“蘇大姐”）的。她，就是來自“白雲故鄉”紐西蘭的蘇美恩傳教士。她在台灣傳福音，一住就是二十年，八十年代才回紐西蘭照顧年邁的父母。 阅读全文

最近，我和一位姐妹散發了基督教報刊，以及我們教會的單張共七八百份，積累了一些散單張的經驗和体會。 阅读全文

  在美國工作，“失業”是司空見慣的詞彙。特別是近幾年，因高科技泡沫經濟的破滅，失業率持續上昇，達到幾十年來的最高峰。 阅读全文

以後的人生歲月，韋紅常常會回想起這一幕，她覺得那個場面寓意良深。她站在巨大的鋼琴面前，彷彿就是站在人生的開端：序幕已經緩緩拉開——生命是如此複雜、 莊嚴而迷人，她能駕馭它嗎？她能用自己的生命做什麼呢？是胡亂地、隨意地敲出一串矛盾的音符？還是蕩氣迥腸地高歌一曲，博得滿堂喝彩？ 阅读全文

盧雲說，魔鬼要耶穌通過把石頭變為麵包這個相關（Relevant）行為來證明自己到底是誰。而耶穌抓住的是自己的使命，傳講上帝的話。當今社會中許多人的生活以成功為導向，以自己做了什麼，成就了什麼來證明自己。許多基督徒領袖越來越感到自己無關緊要，或無能為力，越來越被擠到社會的邊緣。怎麼辦？ 阅读全文

盧雲提到自己在廿年學術生涯後，內心開始感到一股威脅。他省思：“隨著年紀漸老，我是否與耶穌更接近？”他也意識到經過廿五年神職人員生涯後的他，禱告生活 貧窮、孤立，總是在處理十萬火急的事。儘管人人都說他很成功，但是他內心深知，外在的成功，已經使自己的靈魂落入岌岌可危的境地。 阅读全文

當我忙著燒水時，我看見方才喊著沒水沖茶的老姐妹，手握著兩包桂花綠茶包說“好渴喔！怎麼沒有開水了？”她讓我感到很緊張，于是在焦急等待水快開之時，又趕快去拿個乾淨杯子。就在這三五秒鐘的時間，我眼角餘光看見她把桂花綠茶包偷偷地放入她的上衣口袋中。 阅读全文