齊談

本文原刊於《舉目》88期和官網2018.08.29

 

父子同蒙恩

我比大兒子Christian年長30歲，他是在我信主之前出生的。1998年他四歲半來到美國的時候，正趕上他媽媽信耶穌，我們開始與教會有了接觸。頭一年裡，我們爺倆生活在華盛頓州的​一個​城市，他媽媽則就學於臨近愛達荷州的小鎮。每當週末，要是不去看他媽媽的話，我就把他放在一家美國教會裡，參加兒童活動。我呢，就趁機溜去購物，或去公司加班。

那一年裡，兒子說，他跟著教導少兒的牧師做了決志禱告，接受耶穌为自己的救主。第二年，他5歲半時，我也蒙恩得救，才算正常地參加教會的主日崇拜。因此，我們倆屬靈的年齡幾乎一樣。在這種屬靈的意義上講，我們真的又是互為弟兄。從那以後，我們就再沒有離開過教會。因此，兒子從童年到青年，都是在教會裡度過的。一般說來，教會長大的孩子相對好管教一些，因為影響他們的大都是基督徒，正面的成份自然占主導。然而，我這個兒子的教養却並不是一帆風順！因爲他很特別。

 

彆扭的孩子

《標竿人生》這本書，提到教會中有一種基督徒，叫EGR（Extra Grace Required）。他們的特點是讓人不舒服，社交技能差。因此這類人需要額外的恩典——他們要麼很煩人，需要別人用額外多的善意去接納；要麼很膽怯，需要耐心的鼓勵；要麼就是信心軟弱，需要更多的愛……

大兒子就屬於這類需要更多關愛和忍耐、接納的人。

生他時，我和太太還在中國大陸。當時政策規定只能生一胎。我們寵他、寶貝他，把對後代的一切希望都寄託在他身上。然而後來，他經歷了許多的事情：幼兒時，有3年時間，父母不在身邊；來美後，受魔鬼攻擊，有著困惑的童年；少年時期，面對電腦網路遊戲等誘惑；青春期，內外壓力重重……因此，我們的家庭生活既充滿了歡樂和盼望，又增添了許多頭疼之事。不只是因有青少年成長的正常煩惱，還因為他“太左”的個性——彆扭、另類、不合群、不按常理出牌。這種特性，體現在多處——他的講話用詞負面、刻薄，聲調低沉、沒喜樂，口氣動則怪罪、指責人，等等。既有語言表達上的不當，更顯露出他的自我中心。

這導致我們不能輕鬆、自然地愛他。雖然我們確實愛他，但具體到生活中的每一天、每件事的時候，這種愛就是不容易表達出來。他的舉動在我們眼裡多半是彆扭，不招人喜歡。

既然是自己的孩子，我們總想按自己的願望來培養和教導。所以我們常告訴他：你哪裡不對，該怎麼樣，如何才討人喜歡，如何才對你將來有好處，等等。結果兒子聽不進去，不接受，甚至時不時發生爭吵。他還說，很難感受到我們的愛。

 

解決不了時

好在我們有神！發生了正面衝突，解決不了問題的時候，我們一家人必定跪到神面前禱告。好幾次，我們夫妻真的有些絕望了（比如聽到兒子說，媽媽是後媽，媽媽不愛他）。我們只能將兒子完全地交託給神，不再自己緊抓不放了。

藉著一次次的禱告、溝通，一次次對兒子重申我們的愛，不管問題多大，最終都能在禱告後得以化解。多次的困難經歷，非但沒讓我們的問題積累起來，反而每一次都帶給我們屬靈的學習和成長！

禱告幫助我們反省自己，看到自身的問題，看到自己苛刻的要求，看到自己沒有仰望神的焦躁。

禱告也讓我們明白，孩子不是我們的私有財產，想怎樣就怎樣。他是神賜給我們的產業，我們只是代為管理、教養。

禱告增加了我們對神的信心，讓我們認識到，神有祂的時間表，祂對我們的兒子有更好的、更全面的安排！

 

十年始磨成

經過如此10年的磨練，聖靈開啟我們，叫我們真實地明白，兒子本人和他所帶來的一切，都在叫我們操練屬靈的肚量。我們深深地感到，神將儿子放在我們家中，自有神的美意。兒子是神賜給我們的契機、賜給我們的祝福，讓我們屬靈生命得以成長。神造了他，使他有獨特的性格，我們只能接纳，然後謙卑地向神討教：我們該怎麼辦？

其實，兒子有許許多多優點、可愛之處。比如，他愛主、順服、勇敢、成熟、獨立、有主見、身體健康、認真學習等等。對待他，我們不能按常規的方式，需要越過所見的問題，放寬眼界，在對神的信心中看到他的優點、肯定他的價值，用更多的愛接納他。

《約翰一書》4章19節說：“我們愛，因為上帝先愛我們。”神不嫌棄我們的醜陋和問題，愛了我們，赦免了我們，我們領受了神的愛，也應當更多地給出去，在愛中建立人，用愛心彼此扶持。

 

破碎和再塑

神的愛沒有離開過我們家。我們仰望祂的同時，祂的手也在雕琢、扶持、保護和引導我們。時候到了，祂把我的大兒子送進了舉世聞名的美國西點軍校。在2010年聖誕節之前，兒子正式被錄取為軍校學員（Cadet）。紐約州國會議員親自打電話祝賀他，提名委員會主席稱讚他的作文是他任職19年來見過最好的……

其實兒子的條件並不好，我們沒有多少的把握他能夠進入西點。第一，兒子有先天性的心律不齊，左眼弱視，個頭也矮。第二，他沒有在學校的任何俱樂部擔任過領導職位，又不善於交友。第三，他也沒有特別的體育專長，沒有參加任何競賽。而第二和第三點，恰是美國名校看重的。

我們告訴兒子：“憑你的現狀和個性，沒有特別突出之處，可以保證軍校會錄取你。但我們支持你，因為即便成不了，這個申請經歷本身對你也是個很好的操練和成長。不過，如果神要引導你走軍校的道路，這扇大門定會向你敞開。”我們相信：“若不是耶和華建造房屋，建造的人就枉然勞力”（《詩》127：1）。

當我們將兒子奉獻出去，單單仰望神的時候，我們見證了這個孩子是如何轉變，如何在幾個重要事件上及時做出了正確的選擇，最終獲得成功的。我們也看到，兒子在向西點軍校遞交入學申請後，他是怎樣認准了方向，持之以恆地投入訓練和準備……我們相信這是神呼召他，是神工作在他身上的結果。他的成功，是因為他願意，是因為神喜悅！

兒子從一開始，就決心被軍校“破碎和再塑”。他說，軍校生活能幫助他避開普通大學裡的自由散漫和各樣屬世的派對，成為有高尚品格的人才。我們對此都很贊同。然而，等他2011年6月底真的要進入軍校受訓時，做父母的，心情卻變得沈重起來。眾所周知，西點的培訓和教育是出了名的严酷。學員先要接受暑期“魔鬼般”的淘汰訓練，然後才正式成為一名軍校學員（Cadet），開始4年的學業。為此，我太太也經歷了反反復複的心靈掙扎。必竟是親骨肉，總擔心孩子是否會吃太多的苦，將來是否還要冒險上前線……

但在屬靈的眼光中，我們又清楚地明白兒子是神的，我們不過是管理者。作為基督的門徒，我們不也要經歷破碎和再塑嗎？在我們接受主耶穌進入了祂的學校之後，我們不也開始了門徒訓練嗎？若不用十字架對付天然的人，破碎自己，建立基督的生命，讓屬神的性格日漸長大，如何能為主所用？因此，我們感謝神在兒子生命中所作的所有美好安排！

 

真不是壞事

雖然兒子的升學帶給了我們極大的驚喜，但是軍訓一個月之後他說的話帶給我們的更是安慰。他說：過去，我作為孩子，不得不跟你們去教會。在某種成度上，所敬拜的是父母的神。如今我進入了魔鬼式的軍訓，我深深地感到，我真的需要神！我每天常常禱告，仰賴祂的幫助。過去祂是你們的神，如今祂成了我的神，我與祂有了真實的關係——不再是頭腦裡的，不再是理性中的，而是心靈裡的。兒子說，他的一個戰友在訓練中死去了，他的心靈受到從未有過的震撼。他站在訓練場上，隨著雨水，汗水，他的淚水止不住地流淌。我們看到兒子從過去似乎木訥冷酷的少年，变成了如今有血肉感情的青年。他不但成功地進入了好大學，而且更是來到神的跟前，进入基督的生命大學裡。對於信神的父母，有什麼比將兒子交到神手中更放心呢？曾經，神將這個兒子賜給我們；如今，我們把他奉献於神。過去，我們想親手管教他，結果失敗了；如今，我們將他全然地交給神管教，成功了！

我們感謝讚美我們的神！兒子雖然遠離了父母，但他沒有遠離阿爸天父。兒子雖然不再得到我們隨時的保護，但在神的那裡，他有了最大的保障。有一個EGR在家中真的不是壞事！雖然他（她）會讓父母傷腦筋。然而父母卻因此有機會幫助EGR孩子成長，自己也學習忍耐，操練接納，加增愛心，令屬靈的生命成長。

其實，每間教會、每个地方也都有EGR。我們要學習在主的恩典中用恩慈彼此相待，在禱告中互為遮蓋。今天，我們夫妻在家裡經歷了這種生活，或许將來，神還要使用我們面對各樣的EGR和困境，不斷成長，為神的國添磚加瓦，將祝福帶給更多的人。

 

作者來自中國，現在美東工作。