談到向大學生傳福音及對他們在信仰、事奉方面的培育，不少教會認為和青少年事工一樣，是血本無歸的投資。因為根本不相信學生畢業後會留在當地，何必為別人造就人才？
過去赴美留學熱潮鼎盛的時期，每年大、小留學生源源不絕。以華人為主的教會以鄉音凝聚了千百遊子。時過境遷，從台灣、香港來美的留學生早已成為稀有動物。中 國的改革開放政策實行廿多年後，國內也發展出有利的學習及就業環境，提供大學畢業生留學以外的其他選擇。相對而言，美國由于恐怖攻擊的威脅，緊縮留學簽證 及移民配額；加上經濟不振及工作機會外移，造成華人留學及移民潮明顯衰退。
以上種種趨勢給北美華語教會帶來的衝擊就是人口老化：二、三十 歲的人明顯減少，四十五歲以上的快速增加，不少教會開始警覺到“斷代”的危機。以事工而言，接棒乏人，教會變成“喜福會”（The Joy Luck Club，1993年的一部小說改編的，以老一代華人移民回顧當年為背景的電影），對四周的社區或下一代漸漸失去影響力；更無待言，將來聚會場地水電、瓦 斯的費用誰來付，清理、維修誰來作？
只是附屬？
其實人口老化、會眾萎縮，並不是移民教會特有的問題。美國、歐洲許多當 地人的教會，也走到拍賣禮拜堂的地步。這種現象原因固然不一，但有一個不可否認的事實是：一個在教牧事工上，不分年齡、全方位發展的教會，往往是比較健康 而有生機的教會；而一個只把成人當人，把青少年及兒童事工放在附屬地位的教會，往往是一個不健康而好不過一代的教會。
以筆者較熟悉的台灣教會近卅年之發展為例，早年幾個主流宗派，對青年事工的處理方式，有的著重社交活動，有的著重領導才能訓練，有的是作為詩班及兒童照顧的人力來源，有的則是任其自生自滅。
當時不少有心追求真理及尋求委身的青少年，在心靈需要及熱誠被長期敷衍、忽略或抑制下，往往向他處發展。其中一些人專注于學術或事業的追求，但在信仰上卻成為掛名的基督徒，甚或走入氣功、紫微斗數、禪學等；更可惜的是成為不可知論或無神論者。
另有一些則在校園中找到信主的同學，參加校園團契，一同禱告、查經，彼此勉勵，並向老師、同學傳福音。由于一切從頭作起，有主動性及使命感，且在事奉及探索真理的過程中，品格及恩賜受到磨練。這些學生在當時或日後，在教會中產生了積極的影響。
也有些教會，牧長不但看重向青少年傳福音及培植他們，而且和校園團契主動連繫合作，為青少年在上帝的話語、靈命的成長、品格的塑造、事奉的原則幾方面創造有利的環境，打下堅實的根基。
多年來這些教會不但人才輩出，且為海內外華人教會及宣道工場造就了無數的得力同工。反之當年故步自封，抱門戶之見的教會，當時也許門庭若市，而今卻門可羅雀，甚至牧職年年出缺、乏人問津，令人扼腕歎息。
語言隔閡？
鑑往觀今，今天海外第一代華人移民所組成的教會，不能不面對青少年的需要及青少年事工的挑戰。語言的隔閡及文化的差異，的確是實際的困難，然而不是不可能克服──能不能，是上帝的事，肯不肯，是我們的事。
舉例來說，筆者有一位朋友的孩子，唸十一年級時因在課堂上受了委屈，情緒頹喪，上課無心、回家也不再作功課，學業一落千丈。作母親的原來是學美術的，英文課本早在畢業時就不再看了，數學對她來說更是與外星人語言無甚差別。
但是為了兒子的需要，她從頭來過，每天白天啃兒子的課本（包括微積分進階），晚上親自為兒子補習。經過這位母親將近一年的禱告呼求及循循善誘，孩子的信心及學業漸有起色。後來申請大學，竟得到第一志願的入學許可。
八、九年前，筆者所在教會的青少年事工青黃不接，許多家長覺得孩子來到教會，不但看不到靈命成長，反而學了一些不良習性，因此一方面向牧長投訴，一方面不再帶孩子上教會。當時中文堂與英文堂同工對此棘手情況束手無策，互踢皮球。
筆者與妻子當時心中雖然難過，但愛莫能助。不說別的，聽青少年講話，速度快，俚語多，自己彷彿回到剛來美國第一年的噩夢當中。對方一句“Never mind”聽在耳中，無異于當年教授宣佈英文太差，考試不及格。那種被拒絕的夢魘，餘悸猶存。
此外筆者曾在一些場合曾蒙牧長錯愛，被點名用英文禱告，當時不到一分鐘就辭窮，那種進退不得的尷尬情況，也使我們不敢投入青少年事工。當年主耶穌行神蹟時，門徒還有五餅二魚，而如今我們連小魚乾也沒有，只有心裡空發急的份兒。
有一天，接到曾是我高中團契輔導的范大陵長老的一通電話，當時他應邀在美西講道。在電話中范長老勉勵我，要把時間和精神放在教會青少年身上，並一再強調學生 福音工作的策略性及投資報酬率。范長老那熟悉的聲音加上殷切的叮嚀，使我想起多年前，他所教導－－服事青少年的三個祕訣：愛心、榜樣、時間。于是我和妻子 調整禱告方向，祈求主的差遣與同在。不久以後，我們就投入了青少年團契事工。
消費導向？
剛開始的一兩年，跌跌撞撞，鬧 過一些笑話，也和一些同工（本土長大的大學生及畢業生）起過摩擦。經常爭論的，有以下一些例子：“團契活動應以聯誼（fun）為優先，還是以信仰落實為優 先？”“小組查經有無必要？行得通嗎？”“團契是輔導當家還是學生當家？中學生有沒有能力安排聚會、準備材料？”“學生的言行、穿著，是否應取最低標準， 以展現包容性？”“邀請父母來加入輔導團隊，是否會造成青少年反感？”“教會是否可以完全不過問青少年事工，只要有求必應，支持活動經費就好？”“聚會用 的音樂是否可以完全棄用傳統聖詩，以符合口味、順應潮流？”
在這段時間裡，也有一些家長勸我們不要插手，讓年輕人帶年輕人就好。也有人勸 我們不要太強調查經和信仰造就，因為青少年平常唸書已經太辛苦，團契聚會應以休閒活動來調劑身心，不必太認真；主日學上課吃吃點心、聊聊天就夠了，千萬別 真和學校一樣、又講課又給功課。更有人警告我們，二、三十年以前那套什麼裝備、造就、服事的作法是天方夜譚，搞這些東西，已經搖搖欲墜的青少年團契非關門不可。
經過多方與同工及學生個別溝通後，我們体會到青少年事工不能過一天是一天，也不能存被動的心態，必須要建立共識、設定遠景、訂下階段目標及計劃、規劃團隊結構、邀請及培植同工。
共識的首要，是以基督而非個人為中心的運作，凡事以禱告及聖經依據為出發點，而不是“我想……我覺得……”或是“大家都這麼作”；是以合乎主的吩咐為榜樣、討祂的喜悅為先，而不是一味跟著社會上消費者導向的文化看齊，迎合人的偏好。
從頭做起
在教會環境中要使青少年事工的文化脫胎換骨，當然不是易事。我們意識到，一切必須從頭作起，也就是把重點放在低年級學生的身上。第一步是努力記下他們的名字，每次看到他們，不論他們理會與否，親切地一一叫名字，打招呼。
幾個禮拜下來，這些青少年從我們的態度上感覺到，在教會裡有人在乎他們的存在。同時，我們鼓勵一些對信仰認真的中、高年級學生，邀請他們負起服事的責任，並與我們一同關心低年級學生。
在選拔學生同工的事上，開始有相當的阻力。有些輔導認為中學生什麼都不懂，團契應該由輔導發號施令；有的認為給學生頭銜，會造成優越感或自卑感。但我們事先公開聲明及個別強調，服事是責任，不是一個頭銜；是腳踏實地作榜樣，而不是高高在上。
此外在邀學生考慮接服事前，我們先得到家長的認可與支持，確定家長了解其孩子在團契服事的目的、內容、需要投入的時間。如此不但使學生沒有後顧之憂（例如接送），而且可使學生在家庭及團契生活上一致，學校課業及教會服事上均衡。
脫胎換骨
經過大約四年時間，青少年團契的文化從社交聯誼，轉化成以福音、成長、事奉為主体，分工與責任制度也上了軌道。
團契每年暑假有同工講習會，介紹新年度目標、同工組織及分工職責，並以團体活動方式彼此熟識。每個月有同工會，檢討聚會及小組關懷方面的得失。每季有一次計 劃會，提早訂好下一季的聚會內容，與當季及各月份主題，使活動有連貫性並加強效果。每週的聚會，由一位輔導及兩三位學生一同設計（小組查經、各種專題、團 体遊戲、福音聚會等等），並在一週前以電子郵件通知所有團契成員及家長。
我們也特別歡迎牧長及家長的意見及參與，除了平時常溝通及邀請外，一年有一次的家長會。輔導的團隊中，家長、畢業生及大學生約各占三分之一。
和團契事工相輔相成的，是主日學。我們要求每位老師以牧者之心來教學，要熟悉學生的背景；且要清楚知道學生有沒有學到所教的內容，以及課程對他們與主的關係、個人生活及團契服事方面的影響，並在日後追蹤。
目前我們規劃的基本課程以兩年半為一期，內容有受洗班、門徒訓練（各一季）、新舊約概覽（一年）、基要真理、世界觀及價值觀（各一季）以及事奉入門（崇拜、 教育、小組事工、福音及宣道等等，任選兩門，各一季），須按次序上完。在完成基本課程後，有選修課及在兒童主日學作助理老師等跟進課程。
四年前，高中團契學生提出暑期聖經學校的構想。之後展開籌劃，每年以六個月的時間預備，內容由家長輔導，學生設計及執行，兒童事工部協助。學生們主動要求， 每個信主家庭的孩子報名，必須要帶一個未信主的鄰居孩子一起參加。至今暑期聖經學校已經辦了四屆，每年能接觸到五十個以上的社區家庭，有些家庭不但孩子信 了主，連家長也受了洗。
這些年來，我們評估事工的兩個依據，第一是學生在家中、學校、教會中，是否活出信仰，有一致的態度及表現；其次，是學生高中畢業進大學後，是否仍繼續愛主、並主動事奉。
我們的盼望是“儲訓今日青年、蓬勃明日教會”(Develop today’s youth for building tomorrow’s church)，事工目標是成熟的團隊事奉（Student Leadership Maturity）、和諧及全心的敬拜（Harmony and Quality in Worship）、宣教士的生活方式（Inspired Missionary Life Style）、服事人而不是受人服事（Not to be Served but to Serve）及在主話語上厚植根基（Enriched Foundation in God’s Word），英文的簡稱是取各句第一字母合起來的“SHINE”。此外我們的事工重點(Core values)是知識（Knowledge）、品格（Character）、熱誠（Passion）、合一（Unity）。
宣教之旅
如今，我們教會的青少年對教會有相當的歸屬感，從場地清理到兒童主日學、音樂事奉（詩班、樂團）、社區服務、探訪老人院、暑期聖經學校等等，均有他們積極的參與。
當青少年感受到，教會牧師、長執及大人對他們有真心的關懷、肯定和期許，且願在他們最需要榜樣及支持的幾年中，伴他們走過，這些青少年不但聽到耶穌，也能看 到耶穌。如此他們對長輩能從心裡尊敬和愛戴，能包容文化及表達方式的差異所產生的誤會，更能以正面的態度，發掘及效法長輩的長處。“生命帶出生命”，實在 不錯。
我們回顧八年來參與教會青少年事工，好像是一段宣教的過程。語言從頭學起，文化從頭適應；所服事的對象，有不少是等待救恩的。如今 所帶出的學生，有的已在大學團契，將過去所學的用在事奉中，也有的在大學期間或畢業後，回到青少年團契擔任輔導。主奇妙的作為，不斷顯在我們當中。
笨鳥慢飛，我們英文的進步十分有限，如今用英文禱告，居然可以到三分鐘了。
作者在製藥公司從事免疫研究，現居紐澤西，並在若歌教會事奉。
Leave a Reply