本文原刊于举目官网2024.07.13

郭鸿杰、刘心仪

根据资料显示，牧者在进入牧职的头5年内，离开事工的比例高达50%（注1）。近期，成立于2016年的研究机构“牧心仆人领袖发展事工”，访谈了5位在北美的牧者，及两位教会的主要负责同工。

3个缺乏

透过访谈发现，牧者的“心理健康”（mental health）是有效持久牧养教会的重要关键。几乎所有受访者都经历过教会所带来心理方面的创伤。这些的创伤，不仅难以复原，如果没有适当及时地处理，可能产生如忧郁症等的创伤后疾病和症状。而且在日后的服事中，也会造成无法信任、苦毒、埋怨……的不良后果。

虽然牧者们都有心理健康重要性的“认知”，但在“实践”上常遇到以下3方面的挑战。

1. 缺乏可倾诉的对象：狭小的朋友圈。

很多时候，牧者因为担心分享自己的难处，对别人或教会可能产生负面的影响，所以除了自己的配偶之外，通常没有可以“倾诉”的对象，以至于许多负面的情绪，长年累积在心里。

2. 缺乏“专业心理咨询”：负面的刻板印象及缺乏经济资源。

在华人社会中，普遍忽视心理健康，同时不愿意寻求专业帮助的错误观念及羞耻感，这样的观念多少也会影响牧者们。同时，教会也没有提供所需要的经济资源，让牧者可以定期接受相关的咨询和帮助。

3. 缺乏“自我照顾的时间”：过多、过重的服事。

由于过多、过重的服事，牧者通常忽略或舍弃照顾自己心理需要的时间，不仅牺牲家庭生活中夫妻、亲子、及自己与上帝独处的时间，也无瑕面对和处理自己的情绪和心理状况。

3个回应

根据以上的挑战，受访者提出以下3方面建议，有助于牧者实践心理的健康。

         1. 建立教会“内”和“外”的朋友圈

由于牧者所担负的任务，孤独感是常有的，因此，应该要积极建立教会“内”和“外”的朋友圈。

就如先知耶利米在面对以色列人因犯罪背离上帝，导致国破家亡被掳巴比伦的景况。虽然他知道上帝给自己的使命，是要宣告以色列人的罪，并且劝诫他们向上帝认罪悔改，但是没有人愿意相信他，反而认为他是叛徒，将他丢入地牢。（参《耶》15：17，16：1-15）

同样，耶稣被捕前，在客西马尼祷告。当时门徒都睡着了，他心里的重担与哀伤，无人能理解。 （参《太》 26：38-45）还有使徒保罗，在罗马监狱等待审判时孤立无援的心境，许多的信徒因为怕受牵连而离弃他。（参《提后》 1：15，4：16-17）

他们所承受的，不仅是身体上的痛苦，更是内心深处，因误解、羞辱、背叛、不被理解，且缺乏他人的支持所感受到的孤寂。

根据 Barna 在 2015 年和 2022 年的调查数据显示，牧者的孤独感在新冠疫情过后，有显著增加的趋势（42% vs. 65%）。2015 年有 70% 的牧者表示，他们能够常感受到身边人的支持，但2022 年却降到只有 49% 的牧者，感受到身边人的支持（注2）。

教会的领袖面对各种挑战在所难免。在问题没有发生之前，牧者就可做好准备。

所罗门提醒我们：

“两个人总比一个人好，因为二人劳碌同得美好的果效。若是跌倒，这人可以扶起他的同伴；若是孤身跌倒，没有别人扶起他来，这人就有祸了……有人攻胜孤身一人，若有二人便能敌挡他；三股合成的绳子不容易折断。”（《传》4：9-12）

即使像他这样有智慧、能力的君王，仍然需要同伴的支援与帮助。这些圣经中的例子都提醒我们，要在服事上帝的道路上走得长远、走得稳，除了自己与上帝的关系外，我们也需要有同一心志、目标，能够彼此鼓励、劝诫、扶持，一起同行的朋友。

然而，由于牧者所遭遇的处境，很多时候与教会内的人和事相关。所以牧者需要有教会“外”的朋友，如：其他教会的牧者：因为彼此工作性质相似，可以提供相关的经验；非基督徒的朋友：由于不在教会的圈子内，可能提供不同的观点和建议。重要的是，要能够与这些朋友建立彼此信任，彼此分享和讨论所遇到的难题。

此外，牧者也需要建立教会“内”的朋友圈。

从访谈中看出，大多数的牧者和长老、执事们，只有“工作”上的关系，和弟兄姊妹只有“牧养”上的关系，却没有真正的“团契 ”（Koinonia）关系。所谓“有关系就没有关系，没有关系就有关系”，弟兄姊妹间若能在团契中培养彼此信任，建立一个安全可以倾心吐意的团契生活，在遇到问题时，就容易大事化小、小事化无，减少问题所造成的磨擦和伤害。

2. 定期接受专业的心理咨询

根据 Barna 的报导显示，高达 65% 的牧师没有寻求专业心理咨询的辅导（注3）。牧师拒绝寻求心理咨询辅导出于8个原因：（1） 角色互换感到不舒服；（2） 认为自己应该是专家；（3） 担心保密性；（4） 不信任心理学；（5） 过度将心理健康属灵化；（6） 无法找到合适的辅导员；（7） 缺乏专业的心理咨询师；（8） 经费资源有限。（注4）

从访谈中发现，大部分牧者除了对寻求专业帮助感到羞耻外，也有些牧者有“只需寻求上帝医治”的错误观念。以上种种因素，让牧者容易忽略上帝也提供专业人员和方法，来帮助自己维持心理健康，以及医治心理创伤。

牧养教会所要面对的，常常不仅是属灵上，也是人性和心理上的挑战和挣扎。

虽然耶稣基督是教会的头，但是祂也赋予牧者管理、监督群羊的责任 （参《彼前》 5：2-3）。一位合上帝心意且有成效的牧者，除了本身与上帝之间亲密的连结所展现出谦卑、成熟的生命之外，一定程度的心理健康也是必要的。

因此，为了确保心理的健康状态，建议牧者调整对于接受专业心理咨询或辅导的想法和做法。以下是一些寻求专业帮助的参考步骤：

（1） 查询自己的健康保险是否包含心理健康的福利；（2） 询问心理咨询机构是否有根据收入或支付能力提供浮动收费标准 （sliding scale）；（3） 选择基督徒的咨询师，这样在咨询和治疗的过程中，属灵和心理层面可同时兼顾；（4）选择一位合适的咨询师。在确定咨商师之前，最好先弄清楚自己的主要需求是个人咨商，还是婚姻/家庭咨商。（注5）

除此之外，牧者也可以主动的帮助教会了解这方面的需要及其重要性。如果教会仍无法提供经济的资源，或许牧者可以先从一些网上的免费资源，和相关的神学院课程或书籍中，来学习处理情绪的正确方式，包括：情绪和创伤的“种类”、“来源”和“纾解”的方法，帮助自己正确的辨别和处理情绪和创伤，但在必要时仍需寻求专业的帮助。

3. 有效“安排”和“使用”时间

过多及繁重的服事，是现今牧者的常态。就连主耶稣也不例外，祂传道、医病、赶鬼、喂饱成千上万的跟随者……而值得牧者向祂学习的，就是优先安排最重要的事。

耶稣知道祂和父神的关系最为重要，所以“天未亮的时候，耶稣起来，到旷野地去，在那里祷告”（《可》 1：35）。而当祂和门徒忙到连吃饭的功夫也没有的时候，祂就带着门徒，“暗暗地往旷野地方去歇一歇”（《可》 6：31）。耶稣的这些举动，都表现出祂把与父神独处、能够帮助自己重新得力的方式和时间，优先安排在祂服事的时间表中。

虽然受访的牧者都认知心理健康的重要性，却没有实践在时间的安排上。有些牧者或教会觉得，牧者花时间照顾自己心理的健康，是一种自私的表现。但往往没有意识到，唯有心理健康的牧者，才能够长久有效的牧养、带领出健康成长的教会。因此在牧者忙碌的时间表中“建立优先级”， 优先安排有益于维持牧者心理健康的事情。

此外，受访者的分享中有一个共同的特性是，大部分牧者的电话或电子通讯，通常是24小时待命的。而牧者的自我照顾，时常因为弟兄姊妹临时的需要，而改变计画。因此，建议牧者设立适当的界线，可以让自己在休息的时候，完全的脱离工作和电子通讯的干扰。这样牧者才有足够的时间和空间，方能与上帝、家庭、及自己，建立一个健康和良好的关系。

最后，对于过多及繁重的服事，牧者除了分辨哪些服事应该“放下”和“委派”，“运用创意”更有效的使用时间也是关键。就像当年带领以色列人出埃及的摩西，开始时，他也把“所有”的服事，都揽在自己的身上。直到他的岳父来探望他，看到他这样做不好，所以建议他要“拣选”、“教导”、“委派”合适的人，一同来分担服事的重任。（参《出》18：14-26）

所以，牧者也可以积极的在自己的教会和同工团队中，选出品格和能力都合适的人选，进行教导和装备的工作，然后授权委派他们职责，一起分担教会的服事。

至于如何“运用创意”来更有效的使用时间，受访中的其中一位牧者提到，他利用每周运动的时间，与配偶或属灵伙伴谈心。牧者也可借由安排户外健身活动，与弟兄姊妹或同工增进彼此之间的关系。除此之外，牧者也可使用如：YouVersion 这类的圣经软件，每天与弟兄姊妹一起灵修。不仅可以互相督促和学习，也可让自己的属灵生命不断被更新、成长，进而成为众人的榜样。

注：

1. Katheryn Rhoads Meek, Mark R. McMinn, Craig M. Brower, et al., “Maintaining Personal Resiliency: Lessons Learned from Evangelical Protestant Clergy,” Faculty Publications – Doctor of Psychology （PsyD） Program (George Fox University, 2003), 155.

2. Barna Group, “7-Year Trends: Pastors Feel More Loneliness & Less Support,” Barna, July 12, 2023. Retrieved December 20, 2023, from the World Wide Web of  Barna Group:  https://www.barna.com/research/pastor-support-systems/?fbclid=IwAR3fVfuG4iblh46NiXi1wiI9vMLe1bYNjNpT6Y7PN7D2VESlpQFesCB7TRk 

3. 同上。

4. Ramon Presson, “8 Reasons Pastors Resist Going to Counseling,” Lifeway Research, September 9, 2020. Retrieved December 20, 2023, from the World Wide Web of Lifeway Research: https://research.lifeway.com/2020/09/09/8-reasons-pastors-resist-going-to-counseling/?fbclid=IwAR0kgysq3j4Ghmg0oegkKLaIOpBR-wfF_ftSavg_LuzxupZNeu5MaAt7JU4. 

 5. 同上。

两位作者均自北美中华福音神学院获神学研究硕士。其中，郭鸿杰现为北卡州立大学生物化学系教授。