成長篇

陳慶真 本文原刊於《舉目》16期 四、所多瑪城的“存”與“亡”          羅得選擇的滋潤之地，後來竟淪為 “罪惡甚重”的所多瑪、蛾摩拉城。聖經一再以此二城的命運警惕後世（《申命記》29：23；《耶利米書》23：14；《馬太福音》11：23；《啟示錄》 11：8等）。然而這兩座由地平面消失的城市，它們的舊址卻一直是個謎。幾年前一位考古學家在接受公視（PBS）訪問時，竟公然聲稱這兩個城在歷史上從未 存在過，有關它們的記載只不過是“迷思”（myth）罷了！          前章所介紹過的以伯納泥版（Ebla Tablet），記載著亞伯拉罕出生前2300BC時米蘇不達平原上的生活習俗。考古家就在其中一塊泥版上翻譯到一位商人寄給所多瑪城另一位商人的貨物發 票。發票上寫明了貨品的種類及數量。既使在那遠古時代，一個生意人也不會愚蠢到將真實的貨物寄往一個假想的城市吧！更何況要“寫”這麼一張發票，還得煞費 苦心來“刻”呢。          猶太歷史家約瑟夫（Josephus）認為西汀谷（四王與五王戰役地）之又稱為“礦泥坑”（Slime pit）是因它充滿了柏油瀝青。聖經上也有“西汀谷就是鹽海”的記載。這表示鹽海也是瀝青坑（或瀝青湖）。去過死海的觀光客，可以見到附近的礦岩山，鹽層 高達150呎，綿延6哩長。那真是一個湖面奇臭而四周鹽山發亮的地方。阿拉伯人至今仍稱這些鹽山為Jebel – V – Sedum，即所多瑪山；也形容湖面上升的臭氣讓飛過的鳥兒會墜湖而死。這些奇臭的礦泥，就是以色列人賣到全世界的“死海鹽”（Dead Sea Salt），含豐富的礦物質，有養顏美容之效。1996年筆者與一位姊妹在死海“游泳”時，就有一位“死海鹽”的推銷員來兜售：“買一瓶帶回美國吧！保證 讓你們年輕十歲！”我倆面面相視，這麼又黑又臭又粘的東西，我們決定維持實際的年齡！          著名聖經考古學者古魯克（N. Glueck）由出土的陶片等遺物證實在2000BC時，這裡曾是人口稠密的繁榮都市，卻在旦夕之間化為烏有。古生物學家也由相同時期的地層中發現肥沃的 土壤化石。證實了所多瑪的肥沃“如同耶和華的園子，也像埃及地。”（《創世記》13：10）          自有考古學，就有對所多瑪城遺址的尋索。半世紀下來，已有多種成形的理論。著名的有“下沉消失論”、“死海東南角論”、“死海西北角論”等。每個理論都是考古學者嘔心瀝血的科學報告，但每個理論多少都與聖經稍有出入。看來這種研究還會繼續下去。           耶和華神並未將所有隱藏的事告訴我們（《申命記》29：29），但在所多瑪遺址的事上卻有許多事是明顯的：例如由以伯納泥版我們確知所多瑪曾經存在；也知道 它和其他四小城（蛾摩拉、押瑪、洗扁、拉沙）同為迦南由迦薩往東的境界（《創世記》10：19）；它與蛾摩拉、押瑪、洗扁、瑣珥的王就是“四王戰五王”中 的“五王”；戰敗的所多瑪與蛾摩拉王逃跑時還掉在奇臭無比的“瀝青坑”裡（《創世記》14：10）。有瀝青的地方，就代表它的地底下有石油礦；有礦鹽山就 表示是地底窪，高溫曝晒死水蒸發的副產品。最後，耶和華將硫磺與火從天上降下毀滅了所多瑪、蛾摩拉，其實連洗扁、押瑪全都化為灰燼。亞伯拉罕出來觀看時， 只見燒窯一般的黑煙。這種黑煙就是燃燒石油的景象。          從這些明顯的資料，我們推想在2000BC時，有一由地底發出的空前巨大爆炸，噴射出來極其高溫的石油硫磺，帶著四周熔化的礦鹽衝向天空，降下來的硫磺與火，徹底地毀滅了這些罪惡城。徹底到廿一世紀的今天，考古學家仍無法確定它們的舊址。          所多瑪城的“罪惡”到底“甚重”到什麼程度，以至招來如此嚴厲重的懲罰？是天使在羅得家所遭到的騷擾嗎？（《創世記》18章）《以西結書》16章對所多瑪人 的罪有更清楚的定義：包括了“心驕氣傲”、“糧食飽足”、“大享安逸”、以及“沒有扶助困苦和窮乏人”。如此看來，我們所居住的城市，不都也是所多瑪和蛾 摩拉了嗎？亞伯拉罕在我們中間，不也連十個義人都找不到嗎？我們若不能警惕儆醒，末日來到的硫磺與火會使得“所多瑪所受的，比我們的城還容易受呢！” （《路加》10：12）。 五、“努及”泥版與迦南習俗          中國人慣以“升官”、“發財”、及“添丁”來定鐸一個人的成功 度。中東人尤有過之。亞伯拉罕是成功的企業家，有謀略的軍事家，但及至所多瑪、蛾摩拉被滅，仍無“添丁”的跡象。對年事已高的他必有難言的挫折感。無可奈 何之下，收養了以利以謝為後嗣（《創世記》15：2-4）。這位養子，也就是後來長途跋涉為真兒子以撒求親的忠僕。以今日一般唯利是圖的眼光來看，以利以 謝得以成為鉅富亞伯拉罕的繼承人，何等有幸。以撒的出生等于粉碎了他的“黃金夢”。既便不敢存毒死小主人的念頭，也難免對他視之為眼中釘，然而以利以謝對… 阅读全文

許多查經班使用的查經法，乃是後現代主義所謂的讀者回應釋經法（Reader-Response Criticism）（註2），與一些解構主義思想的混合。也就是說，在譴責後現代主義的呼聲中，許多福音派人士，卻不知不覺地採用了自己無法容忍的後現代主義的思考方式。 阅读全文

幾年前的一個夏天，我們闔家到美國旅遊。在Six Flags（六旗魔術山）的遊樂場中，我們乘坐了翻滾列（Roller/Coaster）。當列車翻滾讓人突然失重時，遊人本能地發出驚叫，但卻沒有恐懼。 阅读全文

“團契”（Fellowship），在中文中是一個新詞，並且主要在基督徒當中流行。 《團契生活》這本小書，主題就是探討，對基督徒在基督的道中相處，聖經提供了什麼樣的原則。 阅读全文

楊宓貴靈（Isobel Kuhn，1901-1957）有“栗僳女使徒”之稱，她從聽見栗僳人開始，就夢想有一天要住進大峽谷，好將上帝的愛告訴他們。不過在前往大峽谷之前，我們會先在懷疑谷中看見她。 阅读全文

基督徒要過健康的教會生活，第一要緊的就是要有“重生的確據”。有了新的生命，才能有新的生活。教會的生活是屬基督的生活，要有基督賜的生命，才能 有在基督裡的生活。 阅读全文

舊約聖經中的亞伯拉罕，是位家喻戶曉的人物。世界三大宗教──猶太教、 基督教、回教均尊他為先祖。猶太人更以“我祖亞伯拉罕、以撒、雅各的神”來鞏固他們與神的關係，進而肯定民族的安全感。 阅读全文

馬克．吐溫說夏娃吃了智慧果後“第一個衝動就是想要一件漂亮的衣服”，我只能說這位幽默大師不小心開了一個似是而非的玩笑。恰恰相反，夏娃用無花果的葉子做“裙子”乃是為了遮醜。 阅读全文

  團契裡最近一陣子在談一個話題：“我是誰？”不知為什麼，我實在是想不好“我是誰”。 阅读全文

去年底，20歲的兒子每晚都到半夜才回家。總是我在疲倦地一邊看書，一邊等著他，恐怕他誤了末班車得驅車去接他－－當然不能讓他步行25公里走回來。 阅读全文

靈修生活，是指花時間與神親近的那段時間，是基督徒生活的基礎，其目的是建立個人與神之間的關係。靈修的內容，一般而言，主要包括讀經、聆聽、默想和祈禱。禱讀法是王志學牧師在《經歷神》一書中，所介紹的一種方法。 阅读全文

信主前，早就知道基督徒應當天天要守“晨更”。信主後，理當履行這項義務。什麼是晨更？長輩們說，就是早晨起來讀經禱告。我先是使用英文版《每日靈糧》。在升大學的壓力下，這不失為一箭雙雕的好辦法，不但盡了上帝子民的義務，也可增進自己的英文閱讀能力。 阅读全文