癌症

程援恆 本文原刊於《進深特刊》第8期 千年後仍是百分之百          我做了很多年的癌症治療醫生，常常聽到有人這樣講：          “現代醫學昌明，信上帝是迷信和落伍。”          “基督徒嘴巴說信上帝，病了還不是一樣看醫生嗎？”           “基因技術已經可以複製動物，很快就可以把人複製。我們便可以長生不老了。”           他們這樣講的時候，以為我會聽了很高興。其實，我卻在暗暗搖頭，因為固然醫學在近五十年發展得驚人，可醫學也有它的限制。           最明顯的是每個人都要死。一千年前人的死亡率是百分之百，今日的人的死亡率也是百分之百，一千年之後，人類的死亡率仍會是百分之百。即使有複製人，複製人究竟不是“我”本人，也不等如“我”長生不老。我們每一個人終歸要面對終極的問題“我死後要往哪去”、“人生有啥意義？”           誰又真有本領治癒肺結核呢？連醫學生也知道，即使治好肺結核，它仍是潛伏体內。病人的抵抗力一旦降低了，肺結核又會復發。醫生真能治好糖尿病嗎？無非是要病人一生靠藥物，控制血糖。同樣高血壓亦然。外科整容手術可以使人看上去年輕一些，骨子裡、血液裡我們還不是一樣天天衰老嗎？           請不要誤會我是悲觀主義者，我只是將現實提出來而已。我很樂觀，我相信醫學會不斷進步的。連今日最好的療法，明日都不過是“未臻完善”的療法。 只說機率，無所保証          其實，最好的治療方法是由臨床研究而產生。現實的生活裡有很多不可知的因素，如個人、飲食、社會、心理等，可能影響醫療的效果。為了減少這些因素的作用，我們使用統計學“統統”地演算出臨床結果。例如要比較甲乙兩藥對某病的成效，我們便選定嚴重程度相若的病人，抽樣地使用甲或乙藥。若甲藥的有效率百分之七十，乙藥百分之三十，我們再用統計學上的理論來決定有效率的差異是否偶然產生的。若不是，我們便得出結論：“在統計學而言，甲藥比乙藥有效。”如此，醫生就知道哪些藥物更有效。跟病人解釋時亦會說甲藥的有效率為百分之七十。這就是為什麼西醫老是這麼討厭，只說機率，無所保証。           而且，即使醫生說出了藥品控制某種疾病，例如癌症的機率是多少，比如百分之九十，也沒有一個醫生能夠決定某病人是屬於那可治的百分之九十，還是那不治的百分之十。這是醫學上的一個限制。           即使把種種因素都考慮過，醫生和病人一致認為某藥物是最好的，我們還是不曉得效果如何。任何藥物或手術都有副作用，這又是醫學上的另一個限制。骨髓移植可以治好很多淋巴癌，但十多年後，百分之三的病人會得血癌！ 癌瘤雖去，栓塞發作           我舉一個真實的病例：一個五十九歲身体健康的男子作例行檢查，驗血後發現前列腺抗原PSA比正常標準高兩倍，肛檢及超聲波驗出有前列腺腫塊1.5cm。活組織檢驗確診為前列腺癌。腹盤腔電腦掃描、骨掃描正常，並無擴散跡象。這人有兩種選擇：第一，“等著瞧”。每三個月驗血一次估計癌疾進度再決定；第二，手術切除。目前醫生多主張後者。你會如何選擇呢？病人選擇了手術：“我不能眼看著這癌疾在身上一點也不理。”手術順利完成後，併發尿道出血及感染。一星期後病人突然胸痛猝死。剖屍後發現死因是手術後肺動脈栓塞。           醫生們用了最好的辦法篩檢出早期的癌症、病人也選了最好的治療方法。但結果怎樣呢？醫生可以決定生死嗎？醫生只說機率，無所保証，“非不願耶，力有所不逮也。”我們越認真探索研究我們越不難發覺一不爭的事實：“我們知道得越多，我們越發知道自己其實不知道（The more we know, the […]