本文根据2023年9月28日《使命门徒》播客（Podcast）访谈内容并征求几位牧长的建议，浓缩修订而成。

苏文峰   

 

引言

上世纪的60-70年代，美国的华人查经班（CBSG）和加拿大的华人基督徒团契（CCF）蓬勃发展，逐渐转型成今日半数以上的北美华人教会。这个进展历程及所结的果实，在过去二、三十年也或多或少影响了普世的华人教会。我们从北美华人教会过去的发展历程，思考上帝如何使用北美华人教会多元化的组成与样貌；在历史、危机与转机中，带出对北美华人教会未来的想像与期许。 

 

一、 在北美的服事经历

1970年，我在台湾校园福音团契开始全职事奉；担任杂志主编、出版社社长等文字事工，也参与校园事工。1974年我用两个月时间访问美国多处查经班、教会和联合性地区营会。

1980年全家赴美，我在北美事奉有两大重点：前10年在使者协会，1992年起在海外校园。这两个福音机构投入跨教会的文字和校园事工，这是我蒙召时领受的异象使命。另一个重点是参与并推动北美华人教会对知识份子的布道、培训和牧养。特别1990年以后，主要转向中国大陆背景的作者和传道同工，希望成为他们的“良师益友”。

这段时期除了有几年在宾州兰城华人教会牧会外，也常去北美、欧亚华人教会和国内的多种营会。借此尽可能广面观察上帝的救恩大工，如何在海外与中国教会历史中起承转合。

2013年，我从[海外校园机构]总干事的职位退休后，服事重点放在线上讲道、培训、讲座，制作几个教会历史的专题视频。今后将更专注于教会历史和灵命塑造的写作。

 

二、 北美华人教会如何发展成今日的样貌？

1848年，旧金山附近爆发“淘金潮”。1849年许多华人劳工赴美。

早在1780年代，在加拿大西岸已有第一批华人定居；但主要的劳工移民潮和美国相似，都在19世纪中叶，都是来淘金和建铁路，大多来自广东台山。

1853年，美国第一间华人教会“三藩市中华基督教长老会”设立。

“淘金潮”过去后，华人移工转向建铁路、渔业、农业、餐馆、洗衣店。

1892年，美国有11个宗派向华侨宣教，成立了10间教会10个机构，约400多人信主。

1950年，第一个以中产阶级和留学生为主体的华人独立教会“纽约中国基督徒团契”在曼哈顿区成立。

1950年代，宗派背景的教会开始建立，当时美国华人教会约70间。

1960年代，华人查经班（团契）在北美各大学的研究生中兴起。例如： 1960年在加拿大温城（Winnipeg）开始的华人基督徒团契；1969年圣荷西州立大学成立查经班，1971年转型成“基督徒会堂”（CCIC）。

1965年，美国总统詹逊（Lyndon Johnson）签署新移民法案，每一年提供2万个归化名额给各国。这是美国华人教会的一个转折点：此后，华人教会得到稳定的会友和同工，开始蓬勃发展。1971年，加拿大政府也实行类似美国的多元文化政策，许多华人从香港移民到加囯。

1970年代中期，北美许多查经班（团契）转型为堂会型教会。

1979年，美国华人教会有366间，查经班150个。

1980年代，北美各地大多数华人教会，已经自立、增长、建堂、宣教，有异象、有使命、有目标、有信仰立场；已建制成有会章、有组织，功能多元化、信徒多龄化的堂会。

上帝在此前20年中，令北美查经班（团契）和教会整合各类人才，装备百般恩赐，磨炼事奉经验，迎接下一波来自中国大陆的浪潮。上帝在北美、欧洲、澳纽、日本、韩国和海外各地，都预备了福音据点和人力，在国内的知识份子中则预备了心田。

1990年代，海内外中国学生学者兴起了“基督教热”和移民潮。他们积极主动探索基督信仰，认真查考圣经。这也是全球海外华人教会非常重要的转折点。

1992年10月，美国总统布什（George Bush）签署《1992年中国学生保护法案》（Chinese Student Protection Act of 1992），一次性给予1989年6月5日至1990年4月11日之间抵达美国的中国大陆留学生和人士永久居留权。据统计，到1998年，共有5万3千人得到美国绿卡。许多新移民的配偶、子女、父母也随之来美。

2000年代，每年约有3万个中国大陆移民到加拿大。

从此以后，北美华人教会的成员、同工和传道人中，大陆背景人数大量增加，已经超过港台、东南亚背景的海外华人，也为北美华人教会带来新的活力。

截至2000年，估计海外有大学以上学历的中国学人已超过70万人。在北美约有10%中国学人信主，超过500人全职事奉，其中约50人牧养教会，其余在西方宣教团体戓华人福音机构事奉，也有一部份回到中国。

2010年代西方金融危机和中国势力崛起，北美出现中国小留学生和投资移民潮。

2020年新冠疫情席卷全球，华人教会的主日聚会、各种营会、培训方式，改成线上化、年轻化、丰富化，线上聚会常态化。三年疫情解封后，北美和海外各地出现新“润（Run）潮”，增加许多贫富悬殊、多元背景的新移民和新一代留学生。

 

三、北美今后的可能的转变

上述各个时期的进展，可以看到上帝有奇妙的预备与计划。每个事奉上帝的个人和团体，都必须针对不同时期的转变，迎向事工转型的挑战。我们可能预测今后的转变，未雨绸缪吗？

1. 上帝在每个时代都预备了“天时地利人和”，来成就祂的善工。在北美华人以合同制劳工为主体的前100年，美加两国许多本地教会的牧长和家庭，以宣教的心志接触关怀华工。这些基督徒家庭至今仍传承著自愿成为接待家庭（host family）、帮助新来移民和留学生的美德，使无数华人深受其益。

如今日许多海外华人已有能力开放家庭，我们是否该效法这些西方家庭接待的榜样？

2. 上帝在近代中国历史的每一个时期，都进行承先启后的美事。1940年代中国大学校园事工大复兴。上帝选召了许多学生和年轻传道人，成为1950年代以后中国家庭教会的中流砥柱，另有许多人成为海外华人教会的领导者。1960年代台湾、香港、新加坡校园团契的兴起，又直接影响北美的查经班和团契。1980年代北美教会的建造和同工培育，自动迎接了1990年代的中国大陆学人。2000年以后北美大陆背景的传道人和同工大量兴起，竟是预备迎接新一代的小留学生和新投资移民。

3. 上帝按祂的救恩计划和时间表导演剧情。我们很难具体预测今后北美、中国和其他华人世界的趋势，但我们可以像当年的但以理和保罗一样，在大变局中向父神屈膝，求那赐人智慧和启示的灵引领我们活在当下，把握当下，忠于所托。深信上帝会按祂的时机和美意，收割我们现在流泪撒种的成果。

 

四、北美华人教会的现况和挑战是什么？

1. 数目

根据林安国牧师在《今日华人教会》2005年12月号《二百年来的北美教会》一文的资料，2005年美国华人约300万人，华人教会约1200间。加拿大华人约130万人，教会354间。

2022年10月中华基督教网络发展协会《华人教会名录机构名录》网站统计，美国华人537万人，华人教会1883间 。在这些教会中，由查经班转型成堂会的估计约有一半（参考1）；另一半是宗派或资深传道人（如赵君影、寇世远、罗文、林道亮、刘富理等牧师）开创的教会。

加拿大华人教会1950年代约30间，1990年代约230间，2021年约405间。2022年10月加拿大《真理报》列出《华人基督教会名录》，估计加国华人在1950年代约30万人，2021年约171万人。

2. 当前的危机（挑战）

危机1：严重撕裂。一些教会内因选举、伦理、文化议题而分歧失和 。

危机2：自由主义（Liberalism）的教育体系，导致许多年轻人上大学以后远离信仰和教会生活。

危机3：中西文化中“以人为本位、以自我为中心”的思想，侵蚀教会应有的单纯忠信之本。例如：成功神学（Prosperity Theology），实用主义（Pragmatism），物质主义（Materialism），行动主义（Activism），个人主义（Individualism），顺应主义（Conformism），相对主义 （Relativism），世俗主义（Secularism）等等。

危机4：福音派领袖失败，包括：男女关系、金钱、权力等。教会失去了见证，信徒失望灰心。

危机5：两代之间的代沟。第一代移民和第二代北美生长的子女，出现文化代沟；在教会的行政管理、领导方式、教会规章、妇女角色、宣教策略、公共议题等方面，因为沟通困难，造成隔阂与张力。

许多年轻人从华人教会出走，因为眼见教会严重老化僵化，执守“同乡会心态”，只求维持华语聚会，失去了原先成立教会的使命感和福音宣教热忱。

危机6：三年疫情的影响。出现聚会怠惰症、失业、衰老病死、疏离感、信徒流失。

危机7：恐惧不安。担心中美关系恶化、战争冲突爆发，新冠疫情变异，天灾人祸频传，社会治安变坏 ……

这些危机，必有贯穿其中的主要原因。许多教会使用形成危机的方法去解决危机（例如想用世俗化的方法改变世俗化等）。我们应如何面对？

教会历史中，每一个时代每一个群体，都有不同因素造成的危机，主要来自外在局势（contextual factor）的变化和内部机制（institutional factor）的弱化。

教会是基督的身体，身体中的各个肢体活泼健康，自然会成长有活力；反之，若不面对“罪”与“病”，必然会日渐亏损（老化僵化，廉价福音，只求速效，治标不治本）。

根本的解决之道，在于个人性和群体性的属灵复兴。唯有圣灵的大能充沛运行，才会使我们走出舒适圈，回归起初的爱心和活力。唯有不效法这世界，心意更新而变化，才可能看到改变。另外，扎实却不失活泼、接地气的圣经教导，和真诚地彼此相爱，仍然是古今不变的教会动力。

复兴何时出现，如何出现？其实复兴的主权在上帝。我们能做的，只需要忠心殷勤，面对上帝的“工作”和“出手”说：“我在这里，请差遣我”。

3. 可见的契机

契机1：讲台信息。在这乌云密布的时局中，世人和信徒都渴求“平安”和“信望爱”的资讯来喂养。马丁‧路德说过：“当人们面临死亡的时候，他们最需要的是属灵喂养；通过话语和圣礼来巩固和安慰他们的良心，并在信心上战胜死亡”。

契机2：无远弗届的网络、新媒体和人工智能（AI）工具。可恰当使用于聚会、查经、讲座、培训、联络。

契机3：散居宣教（diaspora mission）。近几年来自叙利亚、阿富汗、伊拉克等地的穆斯林难民大量到北美。他们离开了本地本族父家，比较容易信主。许多西方教会和宣教团体已有成果，可供参考。

此外，面向日渐增加、移动性很高的新润民，也促使我们必须思考：如何在传统宣教中拓展散居宣教？若有福音机构或中西教会，提供专业性的宣教策略和资源给华人教会，必然大有功效。就如2010年《洛桑福音运动开普敦承诺》所说：

“我们鼓励教会和宣教领袖，要认识到全球人口迁移和散居群体所带来的宣教机会，并加以回应，制定策略性的计划，集中力量培训那些蒙召要在这些群体中服事的人们……”。（参2）

契机4：宣教心。宣教教育及短宣和长宣，已经在北美教会中相当普及，与20年前相比，有极大的进步。

契机5：慈惠关怀。许多年轻人很乐意参与义工和服务队，扶助社区中的弱势群体。这是吸引年轻人进入教会，操练恩赐的一种可行方式。

契机6：在家庭中传承信仰。面对混乱不堪的性别、婚姻、亲子关系，基督化家庭与教会，是力挽狂澜最重要的培育基地，也是儿女孙辈在乱世中的避风港。基督徒父母和长辈务必用心在家庭中，教养敢于逆流而上的下一代神国子民。这是参与大使命的一大步！（参3、4）

 

五、北美华人教会的未来（期许和想像）

1. 使命感

（1）期待海外出身和中国大陆背景的基督徒，在基督里成为一体。愿我们凭信心，共同预备中国大陆最近的将来，在福音和宣教上更开放更自由的远景。

（2）北美华人教会，超越民族中心的传统思维，主动与神国众教会（包括西方、东方、非洲等）共同携手，承担普世宣教的使命。尤其在散居宣教方面，海外华人教会可以成为跨文化宣教的实习工场，成为主流社群与非主流社群的联结者，进而与其他族群携手同行。

过去王永信牧师在“西元2000年福音遍传运动”、大使命中心、新东欧归主、“传回耶路撒冷”等事工，是美好的先锋和榜样。曾任海外基督使团的国际总主任冯浩鎏牧师，台湾华神院长戴继宗牧师等，也在中西教会的联结上贡献良多。

2. 组织架构

（1）联结。上下联结（线上线下）；中外联结（华人与友人）；内外联结（国内和海外）。

（2）合并。已经严重老化的教会，可考虑合并或成为小型联会（association）模式。在宾州费城已有成功的实例；加拿大和美国的华人宣道会联会，美加华人浸信会联会等，也有很好的经验。当然，合并会涉及神学背景、领导、财务、决策等等问题，但并非不能解决。有些华人福音机构或神学院，也可以同样考虑。

（3）进入社区（community ）。华人教会的英语堂会，不一定要强调华人（Chinese Church）的名称，应该向不同族群开放，并且多与本地其他英语教会合作，先从宣教和关怀事工做起，渐渐融入北美主流教会。就如《使徒行传》中的纯犹太人血统教会，渐渐结合非犹太人的属灵血统，几百年后自然的融合成希腊语和拉丁语的大公教会。

今后世界各地的海外华人教会，如果继续有讲华语的第一代移民和留学生加入，会继续存在，传承华人教会在海外的桥梁性使命；一方面布道、牧养习惯用华语的会众，另一方面推动向中国大陆和本地跨族群的宣教。我个人认为，我们的第二、三代子孙，除非有些人回归祖国、认祖归宗，否则必然走向与初代教会相同的历史轨迹，融入以纯正福音为共同基础的神国教会。

3.慎思明辨

愿今后北美教会出现内部的分歧或冲突时，都顺从圣灵保惠师的引导，有智慧分辨：这是基要或次要（essential or non-essential）的问题？我们的冲突是因为原则性或偏爱性（ principle or preference）的选择吗？

例如：《使徒信经》第一句“我信上帝（神God）全能的父，创造天地的主”，这是基要真理。但God译成中文时，应使用“神”或“上帝”， 可以彼此尊重。就如1853年出版《代表译本》中文新约圣经的过程中，英国和美国圣经公会有不同看法。经过多次讨论后，决定各自出版；目标相同，用词不同。这项决定成为1919年《和合本》的先例。

衷心期望华人教会能“在基要的事上，合一（unity）；在次要的事上开明（liberty）；在一切的事上相爱（charity）。”

 

结语

我们都正在合演上帝救恩大故事中的重头戏，上帝已赋予北美华人教会今时本地的剧本和角色。愿我们把握时机，不在乎演技，只求尽心尽力，将成果交给为我们信心创始成终的基督。

 

参考资料：

1. 关于美国华人教会由查经班转型成堂会的历史，请参考：苏文峰编,《大洋彼岸的长河——美国华人查经班回顾与展望》，(洛杉矶：海外校园机构，2015年)。陈依范，《美国华人发展史》，（香港：三联书店，1984）。
2. 基甸，《圣经里的散居宣教》，2021年4月6日，《擧目》。
3. 苏文安《这代到那代传扬你奇恩——基督化家庭信仰传承》，（台北：天恩出版社， 2022）。
4. 乔修．马维希尔，《刻意的基督徒祖父母》，李佩玲、张宇莉译，（台北：真哪哒出版社， 2022）。

 

作者为[海外校园机构]创办人。